играл честно, то и я мог бы играть честно. Но прокурор хватается за лю-
бые средства, чтобы получить приговор. Поэтому и я должен хвататься за
любые средства, чтобы достичь оправдания. Мы как две соперничающие фут-
больные команды. Одна жмет в одну сторону, другая в другую. Это моя ма-
ния, сделать все для клиента. Мои клиенты не всегда безупречны. Некото-
рые - это обычные преступники. Многие вероятно виновны. Не мое дело ре-
шать это. Это решает только Суд Присяжных.
- Ты хочешь доказать, что она действовала в состоянии временной нев-
меняемости?
Мейсон пожал плечами.
- Я не допущу, чтобы Суд приговорил ее.
- Ты никоим образом не сможешь обойти показания миссис Белтер. Оно
неопровержимо доказывает, что это было предумышленное убийство.
- Показание показанием, но никто не может считать ее виновной до тех
пор, пока Суд Присяжных не скажет этого.
- Ох, что мы будем спорить, Перри, - пожал плечами Дрейк. - Я напущу
людей на экономку и ее дочь и узнаю все, что смогу.
- Мне не нужно наверное напоминать тебе о том, что каждая минута на
счету. С самого начала все шло наперекосяк из-за отсутствия времени на
получение доказательств. Ты должен работать быстро. От этого зависит
сейчас все.
Мейсон вернулся в свой офис. Когда он открыл дверь из коридора, Делла
Стрит сидела за машинкой. Она подняла на него глаза и сразу же снова
опустила их. Мейсон со злостью захлопнул за собой дверь и подошел к ней.
- Ради Бога, Делла, неужели ты не можешь найти ни капли доверия ко
мне?
Она бросила на него быстрый взгляд.
- Разве я тебе не доверяю?
- Не доверяешь.
- Я немного выбита из равновесия, шеф, вот и все.
Он стоял и смотрел на нее с бессильным отчаянием.
- Что ж, хватит об этом. Соедини меня с Бюро Переселения и не отходи
от телефона до тех пор, пока не получишь необходимых данных. Не обращай
внимания на то, сколько это будет стоить. Доберись до руководителя отде-
ла, если тебе это удастся. Мы должны быстро узнать, была ли Нора Вейт
когда-нибудь замужем. По моему была. Я хочу знать, получила ли она раз-
вод.
Делла вытаращила на него глаза.
- Что общего это имеет с убийством?
- Неважно. Вейт, это наверное настоящая фамилия матери. Она должна
фигурировать на свидетельстве о свадьбе как родовая фамилия невесты. Ко-
нечно, существует возможность, что она вообще не была замужем. Но, во
всей этой истории есть что-то подозрительное. В ее прошлом должно быть
что-то, что она скрывает. Я хочу узнать, что.
- Ты ведь, наверное, не думаешь, шеф, что Нора Вейт замешана в
убийство?
Глаза у Мейсона были холодными, лицо решительным.
- Достаточно, чтобы я возбудил у присяжных обоснованные сомнения. Не
забывай об этом. Садись к телефону и выясни все, что сможешь.
Он прошел к себе и закрыл за собой дверь. Начал прогуливаться по ка-
бинету, заложив большие пальцы в проймы жилета и задумчиво наклонив го-
лову. Он все еще прохаживался, когда спустя полчаса Делла вошла в каби-
нет.
- Ты был прав.
- В чем?
- Она была замужем. Я получила данные в Бюро Переселения. Она вышла
полгода назад замуж за человека по фамилии Гарри Лоринг. Нет никаких
данных о разводе.
Мейсон в три прыжка очутилась у двери, рванул ручку, пробежал через
приемную и пустился бегом по коридору в сторону лифта. Он подбежал к
Агентству Дрейка и нетерпеливо застучал кулаками в двери. Ему открыл
Пол.
- Господи, опять ты. Ты что, никогда не сидишь в кабинете, и не при-
нимаешь клиентов?
- Слушай, есть. Нора Вейт замужняя.
- Что из этого?
- Она замужем и обручена с Карлом Гриффином.
- Могла развестись.
- О разводе нет никаких данных. Впрочем, для этого не было времени.
Она вышла замуж полгода назад.
- Хорошо. Что я должен делать?
- Найти ее мужа. Его зовут Гарри Лоринг. Я хочу знать, когда они ра-
зошлись и почему. Еще больше мне нужно знать, была ли она знакома с Кар-
лом Гриффином, когда приехала в последней раз к матери. Другими словами,
посещала ли она уже когда-нибудь миссис Вейт у Белтеров.
Детектив присвистнул.
- Ей Богу, что ты себе воображаешь? Что тебе удастся создать специ-
альные права для Евы Белтер и получать оправдание на основе неуравнове-
шенности чувств?
- Ты возьмешься, наконец, за работу?
- Сделаю это за полчаса, если только этот твой Лоринг в городе, - от-
ветил Дрейк.
- Чем быстрее, тем лучше. Жду у себя.
Мейсон вернулся в свою канцелярию и прошел бы мимо Деллы, не сказав
ни слова, если бы она не остановила его на пороге кабинета.
- Звонил Гаррисон Бурк.
Мейсон поднял брови.
- Где он?
- Он не сказал. Он должен позвонить через минуту. Он не пожелал даже
оставить номера телефона.
- Очевидно прочитал экстренный выпуск, - сказал Мейсон.
- Об этом он ничего не говорил. Сказал только, что через минуту поз-
вонит.
Раздался звонок телефона. Делла сделала рукой жест в сторону кабине-
та:
- Это наверное он.
Мейсон вошел в кабинет. Он услышал, как Делла Стрит говорит: "Мину-
точку, мистер Бурк", поэтому взял трубку.
- Привет, Бурк.
Голос Бурка сохранил свою импонирующую звучность, но в нем была едва
различимая нотка паники.
- Это страшно. Я как раз узнал все из газет.
- Могло быть и хуже, - ответил Мейсон. - До сих пор вы не впутаны в
убийство, а в том деле вы можете притворяться другом дома. Это все не
слишком приятно, но это еще не обвинение в убийстве.
- Мои враги используют это во время предвыборной компании.
- Что используют?
- Ну, мою дружбу с этой женщиной.
- Здесь я уже ничего не могу поделать. Но, мы подумаем о каком-нибудь
выходе. Прокурор не будет вас в это втягивать, разве что вынужден будет
привести доказательство мотива.
- Именно об этом я и хотел с вами поговорить, - голос Бурка стал еще
более звучным. - Прокурор это очень порядочный человек. Он готов промол-
чать, если дело не дойдет до процесса. От вас только зависит так повести
дело, чтобы до процесса не дошло.
- Как вы себе это представляете?
- Вы могли бы убедить ее, чтобы она призналась в убийстве в состоянии
аффекта. Вы ее адвокат. Прокурор согласился допустить вас к ней при этом
условии. Я как раз с ним разговаривал.
- Ничего из этого не выйдет, - отрубил Мейсон. - Я буду защищать ваши
интересы, но на своих собственных условиях. Не показывайтесь некоторое
время.
- Я могу гарантировать вам кругленькую сумму, - продолжал Бурк медо-
вым голосом. - Пять тысяч наличными, может даже больше...
Мейсон со злостью бросил трубку и снова стал расхаживать по комнате.
Спустя пятнадцать или двадцать минут зазвонил телефон. Мейсон взял труб-
ку и услышал голос Дрейка.
- Кажется я нашел его. Какой-то Гарри Лоринг живет в Бельведер Апар-
таментс. Жена бросила его неделю назад, вроде бы уехала к матери. Заин-
тересоваться им ближе?
- Конечно. Беремся за него тотчас же. Ты можешь поехать со мной? Ве-
роятно, мне понадобится свидетель.
- Хорошо. У меня внизу машина, если тебя это устраивает.
- Поедем на двух машинах. Могут пригодиться.
Глава 18
Гарри Лоринг был худым человеком, который непрерывно моргал глазами и
каждую минуту облизывал губы кончиком языка. Не поднимаясь с сундука,
обвязанного ремнями, он кивнул головой в сторону Дрейка.
- Вы попали не по адресу. Я не женат.
Дрейк посмотрел на Мейсона. Мейсон слегка пожал плечами, что Дрейк
посчитал знаком о том, что должен пробовать дальше.
- Вы знаете некую Нору Вейт?
- Не знаю, - ответил Лоринг и нервно облизал губы.
- Вы уезжаете? - продолжал спрашивать Дрейк.
- Да, я не могу заработать на эту квартиру.
- И вы никогда не были женаты?
- Никогда. Я холостяк.
- А куда вы выезжаете?
- Еще не знаю. - Моргая глазами, Лоринг обвел взглядом мужчин. - Вы
из полиции?
- Меньше о нас, - сказал Дрейк. - Мы говорим о вас.
- Да, - ответил Лоринг и замолк.
Дрейк снова посмотрел на Мейсона.
- Что-то вы внезапно выезжаете, - снова продолжил расспросы Дрейк.
Лоринг пожал плечами.
- Не такой уж большой переезд.
- Знаете что? Можете не стараться крутить, потому что мы легко прове-
рим все и узнаем правду. Вы утверждаете, что никогда не были женаты?
- Точно. Я холостяк, я уже вам говорил.
- Да? А соседи утверждают, что вы женаты. Еще неделю назад здесь жила
с вами какая-то женщина, вроде бы ваша жена.
Лоринг снова быстро заморгал глазами. Он неспокойно заерзал на сунду-
ке.
- Это не моя жена.
- Вы давно ее знали?
- Какие-то две недели. Она была официанткой в одном ресторане.
- В каком ресторане.
- Я забыл название.
- А как звали эту женщину?
- Здесь ее звали миссис Лоринг.
- Это мы знаем. А как ее звали на самом деле?
Лоринг замолк и быстрым движением облизал губы. Он окинул комнату
неспокойным взглядом и сказал:
- Джонс. Мери Джонс.
Дрейк насмешливо засмеялся. Лоринг молчал.
- И что с ней случилось? - неожиданно спросил Дрейк.
- Откуда я знаю? Она меня обманула. Убежала, кажется, с другим мужчи-
ной. Мы поссорились.
- Из-за чего вы поссорились?
- Откуда я знаю? Поссорились и все.
Дрейк еще раз взглянул на Мейсона. Мейсон сделал шаг вперед.
- Вы читаете газеты? - спросил он.
- Время от времени, не слишком часто. Брошу иногда только взгляд на
заголовки, но меня это не очень интересует.
Мейсон сунул руку в карман и достал кипу вырезок из утренних газет.
Он развернул статью, в которой была фотография Норы Вейт.
- Вот эта женщина жила с вами?
Лоринг, едва бросив взгляд на фотографию, решительно потряс головой.
- Не эта.
- Вы даже не соизволили посмотреть. Посмотрите хорошенько, прежде чем
отпираться.
Он подсунул Лорингу фотографию под нос. Лоринг взял вырезку и расс-
матривал фотографию несколько секунд.
- Нет, не она.
- На этот раз вам понадобилось много времени, чтобы решиться, - заме-
тил Мейсон.
Лоринг не ответил. Мейсон вдруг повернулся и кивнул Дрейку.
- Хорошо. Раз вы приняли такую позицию, то сами будете виноваты. Не
ожидайте никого снисхождения с нашей стороны, если вы решили нас обманы-
вать.
- Я не обманываю.
- Пошли, Дрейк, - мрачно сказал Мейсон.
Они вышли и захлопнули за собой дверь. В коридоре Дрейк спросил:
- Что ты о нем думаешь?
- Подозрительный тип. У него что-то есть на совести, иначе он пытался
бы разыгрывать возмущение, протестовать, что мы суем нос в его дела. По-
хоже на то, что он уже имел дело с полицией и знает полицейские методы.
- И мне так кажется, - согласился Дрейк. - Что теперь?
- У нас есть снимок. Может быть кто-то из соседей ее опознает.
- Этот снимок из газеты очень плох. Мы можем найти получше.
- Нет времени. Неизвестно, что произойдет через минуту. Мы не можем
дать себя застать врасплох.
- Мы еще не пробовали нажимать на него, - обратил внимание Дрейк. -
Этот Лоринг, наверное, быстро расколется, если его немного прижать.
- Что ж, прижмем его, как только соберем побольше сведений. Он навер-
няка начнет трясти портками, когда мы возьмем его в оборот.
На лестнице раздались шаги.
- Кто-то идет, - сказал Дрейк.
На этаж поднимался приземистый мужчина с покатыми плечами. На нем бы-
ла потертая одежда и обтрепанные манжеты, но в его поведении была реши-
тельность.
- Похож на судебного исполнителя, - шепнул Мейсон Дрейку.
Мужчина шел в их сторону. У него были движения человека, который слу-
жил когда-то стражем порядка и сохранил что-то от прежнего авторитета.
Он посмотрел на двух мужчин и спросил:
- Кто-нибудь из вас не является Гарри Лорингом?
Мейсон без колебаний выступил вперед.
- Я Гарри Лоринг.
Мужчина полез в карман.
- Полагаю, что вы знаете, в чем дело. У меня есть для вас повестка с
вызовом в Суд по делу Норы Лоринг против Гарри Лоринга. Настоящим
