оцепенении, - они для меня были только началом. Я надеялся, что они будут
усложняться и усложняться по мере того, как медленно, но неуклонно я буду
приближаться к тому, что до сих пор ускользало от меня: к душе, к душе, к
душе.
x x x
Я разбудил его и пригласил в таверну "Кедр" на ранний ужин, сказал, что
плачу. О потрясающем деле, которое удалось провернуть во Флоренции, я
промолчал, ведь он в нем не участвовал. Пульверизатор к нему в руки еще не
попал, это произойдет через два дня.
Когда умерла графиня Портомаджьоре, в ее коллекции, между прочим, было
_шестнадцать_ работ Терри Китчена.
x x x
Ранний ужин означал и раннюю выпивку. За задним столиком, который стал
нашим постоянным местом, уже сидели три художника. Назову их X, Y и Z. Не
желая поощрять обывателей, которые считают, что первые абстрактные
экспрессионисты - сплошь пьяницы и дикари, позвольте сказать, кто за этими
инициалами не скрывается.
Не скрываются за ними - повторяю, не скрываются - Уильям Базиотис,
Джеймс Брукс, Биллем де Конинг, Аршил Горки - к этому времени он уже умер,
Адольф Готтлиб, Филип Гастон, Ханс Хофман, Барнет Ньюмен, Джексон Поллок, Эд
Рейнгарт, Марк Ротко, Клиффорд Стилл, Сид Соломон, Бредли Уокер Томлин.
Поллок, правда, появился в тот вечер, причем на полицейской машине, но
был совсем плох. Не мог произнести ни слова и скоро отправился домой. А один
из присутствующих, насколько я знал, вообще был не художник. Он был портной.
Звали его Исидор Финкельштейн, его мастерская находилась как раз напротив
таверны. После нескольких рюмок он болтал о живописи не хуже остальных. Его
дед, венский портной, рассказал он, перед первой мировой войной сшил
несколько костюмов Густаву Климту*.
/* Густав Климт (1862-1918), австрийский художник, известен портретами,
выполненными мозаичными цветовыми пятнами в стиле "модерн"./
И тут мы стали выяснять, почему это, несмотря на несколько выставок,
которые с энтузиазмом отметила критика, и несмотря на большую статью о
Поллоке в "Лайфе", мы ничего не можем заработать на жизнь.
Решили, что, может, это из-за нашей небрежности в одежде и
неухоженности. В шутку, разумеется. Мы только и знали, что шутить. До сих
пор не могу понять, с чего это вдруг шесть лет спустя все стало таким
трагически серьезным для Поллока и Китчена.
x x x
Сидел в таверне "Кедр" и Шлезингер. Именно здесь мы и познакомились.
Пол собирал материал для романа о художниках, одного из многих, которые он
так и не написал.
Помню, в конце вечера он сказал мне:
- До меня не доходит, как при вашей неистовой увлеченности вы такие
несерьезные.
- А в жизни все только шутка, разве не знаете? - сказал я.
- Нет, - ответил он.
x x x
Финкельштейн заявил, что жаждет решить проблему одежды для всех, кого
она волнует. Он готов пошить костюмы в рассрочку с маленькими
предварительным взносом. Дальше помню только, как в мастерской Финкельштейн
снимает мерки с X, Y, Z, Китчена и меня. Поллок со Шлезингером тоже туда
отправились, но лишь в качестве наблюдателей. Денег, разумеется, ни у кого,
кроме меня, не было, и я, как мне и положено, заплатил предварительный взнос
за всех туристскими чеками, оставшимися от поездки во Флоренцию.
На следующий же день, между прочим, X, Y и Z расплатились со мной
картинами. У Х были ключи от нашей квартиры, я дал их ему, когда его
вышвырнули из паршивенькой гостиницы за то, что он чуть не спалил кровать.
Он и двое других явились без предупреждения, оставили картины и ушли, не дав
бедной Дороти опомниться.
x x x
Финкельштеин, тот самый портной, на войне действительно убивал, как и
Китчен. Я - нет.
Финкельштеин служил в Третьей армии Паттона, он бьш танкистом. Снимая с
меня мерку для костюма, который и сейчас висит у меня в шкафу, он с набитым
булавками ртом рассказал, как мальчишка с противотанковым ружьем за два дня
до окончания войны в Европе покорежил гусеницу его танка.
Они убили его, не успев осознать, что это почти еще ребенок.
x x x
И вот неожиданность: когда через три года Финкельштеин умер от
инсульта, а наши финансовые дела пошли уже на лад, оказалось, что он тоже
художник, но скрывал это!
Молоденькая вдова его, Рейчел, кстати, очень похожая на Цирцею Берман,
прежде чем навсегда закрыть мастерскую, устроила там персональную выставку.
Его картины лишены претензий, но оставляют сильное впечатление: он работал
на совесть, как и его собратья по оружию, герои войны Уинстон Черчилль и
Дуайт Эйзенхауэр.
Как и они, он наслаждался яркими красками. Как и они, ценил все
реальное. Вот каков был покойный художник Исидор Финкельштеин.
x x x
Мерки были сняты, мы вернулись в таверну, снова засев за столик - пили,
закусывали и болтали, болтали без умолку, а тут к нам подсел человек лет
шестидесяти, по виду богатый и влиятельный. Я никогда прежде не видел его;
остальные, кажется, тоже.
- Слышал, вы - художники, - сказал он. - Не возражаете, если я тут с
вами посижу, послушаю? - И уселся между мной и Поллоком, напротив Китчена.
- Большинство из нас художники, - сказал я. Держались мы с ним вежливо.
Похож он был на коллекционера или члена совета директоров какого-нибудь
известного музея. Как выглядят критики и торговцы живописью, мы себе
представляли. А у него вид был слишком достойный для таких неблаговидных
занятий.
- Большинство - художники, - повторил он. - Значит, проще будет
сказать, кто не художник. финкельштейн и Шлезингер сказали, кто они.
- Выходит, я не угадал, - сказал он, кивнув в сторону Китчена. -
Никогда бы не подумал, что и он художник, хоть на нем и красная рубашка.
Подумал, может, музыкант там, или юрист, или профессиональный спортсмен, но
художник? Да, по внешности, получается, нельзя судить.
Прямо ясновидец, подумал я, так попасть в точку! А тот все смотрит на
Китчена, не оторвется, будто мысли его читает. Почему его заинтересовал
человек, у которого пока что нет ни одной стоящей работы, а не сидящий рядом
с ним Поллок, работы которого вызывали такие горячие споры?
Он спросил Китчена, не служил ли тот случайно в армии во время войны.
Китчен ответил, что служил. Но не стал распространяться.
- Это повлияло как-то на ваше решение стать художником? - спросил
незнакомец.
- Нет, - ответил Китчен.
Шлезингер потом мне рассказывал - тут у него мелькнула мысль: а может
быть, Китчену на войне неловко стало оттого, что ему все легко дается из-за
его привилегированного положения - легко стал пианистом, без хлопот кончил
лучшую высшую школу, в два счета побеждал соперников практически в любой
игре, быстро получил погоны подполковника и так далее.
- Чтобы утвердиться в реальной жизни. - сказал Шлезингер, - он выбрал
одну из немногих областей, где был полным профаном.
И тут Китчен, будто отвечая на незаданный вопрос Шлезингера, сказал:
- Живопись - мой Эверест.
Эверест не был тогда еще покорен. Его покорили в 1953 году, в тот самый
год, когда умер Финкельштейн и состоялась его персональная выставка.
Пожилой джентльмен откинулся назад, явно довольный этим ответом.
А потом стал задавать, на мой взгляд, уж очень личные вопросы: спросил
Китчена, имеет ли тот собственные средства, или семья поддерживает его во
время трудного восхождения. Я знал, что Китчен станет очень богат, если
переживет своих родителей, но сейчас родители ни гроша ему не давали,
надеясь заставить его вернуться к юридической практике, или заняться
политикой, или найти работу на Уолл-стрит, где успех был бы ему обеспечен.
Я считал, что нетактично об этом спрашивать, мне хотелось, чтобы Китчен
так ему и сказал. Но тот спокойно отвечал на все вопросы и, казалось, ничего
не имел против.
- Вы, конечно, женаты?
- Нет.
- Но женщин-то любите? - спросил пожилой джентльмен.
Вопрос был задан мужчине, который к концу войны имел репутацию самого
отчаянного ловеласа на свете.
- В настоящий момент, сэр, - ответил Китчен, - женщины для меня -
потеря времени, так же как и я для них.
Старик поднялся.
- Очень вам благодарен за вашу вежливость и откровенность, - сказал он.
- Я старался, - ответил Китчен.
Пожилой джентльмен удалился. Мы начали гадать, кто бы это мог быть.
Помню, Финкельштейн сказал: кто бы он ни был, но костюм у него английский.
x x x
На следующий день я собирался одолжить у кого-нибудь или взять напрокат
машину - надо было подготовить дом для переезда семьи. Кроме того, хотелось
еще разок взглянуть на картофельный амбар, который я арендовал.
Китчен спросил, можно ли ему поехать со мной, и я сказал, конечно,
можно.
А там, в Монтоке, его уже ждал пульверизатор.
Ничего не поделаешь - судьба!
x x x
Когда мы ложились спать на наши раскладушки, я спросил его,
представляет ли он, кто тот джентльмен, который с таким пристрастием задавал
ему вопросы.
- У меня совершенно дикое предположение, - сказал он.
- Какое?
- Возможно, я ошибаюсь, но думаю, это мой отец, - сказал он. -
Внешность папина, голос как у папы, одет как папа и шуточки папины. Я, Рабо,
смотрел на него во все глаза и говорил себе: это или очень ловкий имитатор,
или мои отец. Ты хорошо соображаешь, ты мои лучший и единственный друг.
Скажи: если это просто ловкий имитатор, для чего ему эта игра?
32
В конце концов для нашей с Китченом фатальной поездки я вместо легковой
машины взял напрокат грузовик. Вот и говорите о Судьбе: если бы не этот
грузовик, Китчен, скорее всего, был бы сейчас адвокатом, ведь в
малолитражку, которую я собирался арендовать, пульверизатор для краски не
влез бы.
Иногда, хотя, Бог свидетель, недостаточно часто, мне хотелось сделать
что-нибудь, чтобы жена и дети не чувствовали себя такими несчастными, и
грузовик оказался как раз к месту. По крайней мере можно было вывезти
картины, ведь от одного их вида Дороти делалось совсем скверно, даже когда
она была здорова.
- Надеюсь, ты не отвезешь их в новый дом? - спросила она.
Именно это я и собирался сделать. Никогда особенно не умел рассчитывать
наперед. Но все же ответил ей: нет. А про себя тут же придумал новый план -
поместить их в картофельный амбар, но ничего об этом не сказал. Не хватало
храбрости признаться, что арендовал амбар. Но она каким-то образом об этом
узнала. Как и о том, что накануне вечером я заказал у хорошего портного
художникам X, Y, Z, Китчену и себе костюмы из самого лучшего материала.
- Сложи картины в картофельном амбаре, - сказала она, - и засыпь их
картошкой. Картошка всегда пригодится.
x x x
Сегодня, принимая во внимание стоимость некоторых из этих картин,
понадобился бы бронированный автомобиль с полицейским эскортом. Я и тогда
считал их ценными, но не настолько, нет, не настолько. И, уж конечно, мнe не
хотелось складывать их в амбар, где много лет хранилась картошка, а поэтому
была сплошная грязь, плесень, бактерии и грибок, а ведь все это так и липнет
к картинам.
Вместо этого я арендовал сухое, чистое, запирающееся помещение в фирме
Все для дома. Хранение и доставка, неподалеку отсюда. Арендная плата годами
съедала большую часть моего дохода. Да и от привычки помогать в беде своим
приятелям- художникам я не отказался и ссужал им все, что имел или мог
раздобыть, принимая в уплату долга картины. Главное, Дороти их не видела.
Каждая картина, которая покрывала долг, прямо из студии нуждающегося
художника переправлялась на склад конторы "Все для дома".
