осветился, и на нем стал виден Дровосек. Добряк проходил очередной курс
лечения. Он стоял, подняв над головой руки, и мастер припаивал ему зап-
латку на грудь. Мастер окончил работу, и Дровосек прошелся по комнате.
Фигурки были маленькие, но очень ясные. И более того: из ящика послышал-
ся голос Дровосека, тихий, но хорошо различимый. Дровосек говорил:
- Благодарю вас, друг Лестар, сердце бьется в моей груди, как раньше,
и его по-прежнему переполняет любовь и нежность!
Страшила пришел в неистовый восторг.
- Вот действительно волшебное средство разгонять скуку! - воскликнул
он и тут же пожелал увидеть Льва.
Его желание тотчас осуществилось. Лев, как видно после сытного завт-
рака, лежал в глубокой уютной берлоге среди своих семейных.
- Чудо, чудо! - повторял восхищенный Страшила и щедро одарил послан-
цев Стеллы лучшими фруктами из своего сада. Он просил предводителя
Обезьян выразить его глубочайшую благодарность госпоже Стелле.
Прощаясь, предводитель Летучих Обезьян потихоньку сказал Страшиле:
- Госпожа Стелла приказала предупредить вас, чтобы вы приглядывали за
Урфином Джюсом.
Это было еще в то время, когда Урфин проводил в изгнании тоскливые
годы, но фея Стелла обладала даром предвидения и догадывалась, что от
Джюса можно ожидать всяких неприятных неожиданностей.
Страшила обеспокоился, выслушав предупреждение доброй феи. Как только
Обезьяны покинули Изумрудный остров, правитель произнес заклинания и
попросил:
- Ящик, ящик, будь добренький, покажи мне Урфина Джюса!
Страшила тотчас увидел далекую Западную страну, унылый дом Урфина и
рядом его самого, с недовольным видом вскапывающего грядку на огороде.
На крыльце сидел медведь Топотун и ссорился с деревянным клоуном. В этой
сцене не было ничего подозрительного, и Страшила перевел ящик на другое.
Первое время его целыми днями нельзя было оторвать от волшебного телеви-
зора. Вспоминая наказ Стеллы, Страшила по временам проверял, чем занят
Урфин. Причин для беспокойства не находилось никаких. То Урфин полол
грядки на огороде, то ел жареного кролика, то гулял.
- Не понимаю, какая опасность грозит мне от этого угрюмого изгнанни-
ка, - ворчал Страшила.
После первых месяцев увлечения Страшила разочаровался в волшебном
ящике, и он все реже включал телевизор. Его в этом сильно поддерживала
ворона Кагги-Карр.
- Да что это такое, в самом деле! - говорила она. - Ну, посмотрел ты
на Железного Дровосека или Льва! А дальше что? Можешь ты их обнять? По-
говорить с ними? Вот то-то и есть! Давай лучше собирайся, и поедем в
гости в Фиолетовый дворец!
Раза по два Страшила и Дровосек навещали друг друга и жили один у
другого подолгу. Бывал у них и Смелый Лев, хотя с возрастом он стал не
так легок на подъем.
Собираясь компанией, друзья вели нескончаемые споры о том, что лучше:
мозги, сердце или смелость, и вспоминали о тех счастливых временах, ког-
да Волшебную страну навещала их любимица Элли и они вместе с ней пережи-
вали много опасных приключений.
И в таких встречах Страшила совершенно позабыл о необходимости наблю-
дать за коварным Урфином Джюсом. А напрасно! После семи лет вынужденного
бездействия Урфин принялся за осуществление новых честолюбивых планов.
СЧАСТЬЕ - ЗА ГОРАМИ!
Прошло несколько месяцев с того времени, когда Урфин Джюс появился в
долине Марранов и объявил себя огненным богом.
Недовольство среди простонародья росло с каждым днем. Горожане с со-
жалением вспоминали то блаженное время, когда они не знали огня, но зато
и не изнывали под бременем работы, что взвалили на них знатные.
Но роптать Марраны не осмеливались даже в тесном семейном кругу. Не
раз случалось, что хула на огненного бога, высказанная только при жене и
детях, становилась известна властям, и виновный терпел жестокое наказа-
ние. А потом, брошенный в новенькую тюрьму, бедняга думал, почесывая из-
битые бока:
"Кто бы мог услышать мои дерзкие слова? Ведь не пересказала же их Ве-
ликому Урфину крыса, которая рылась в отбросах у входа в шалаш?"
А на самом деле это была не крыса, а неуловимый шпион Эот Линг, шны-
рявший по поселку в одеянии из кроличьих шкурок.
И все же Урфин Джюс чувствовал, что взрыв народного негодования бли-
зится. Взрыв яростный, неукротимый, и подавить его не смогут три десятка
полицейских, которых князь Торм набрал из верных людей.
"Пора! - решил Урфин. - Пора бросить эту жадную, исстрадавшуюся орду
на цветущие области Мигунов и Жевунов! Голодные, обозленные, Марраны
ураганом пройдут по Волшебной стране и все сокрушат на своем пути!"
Деревянный клоун Эот Линг одобрил решение своего повелителя.
- Если мы будем еще медлить, может начаться восстание, - сказал кло-
ун. - Я уже видел во многих хижинах дубины, запрятанные под соломой.
- Мы направим эти дубины на головы подданных Страшилы и Железного
Дровосека, - угрюмо молвил Урфин.
На следующий день по зову огненного бога все население долины Марра-
нов собралось на обширной поляне у озера. Впереди стояли сильные коре-
настые мужчины; далее толпились старики и старухи, женщины, дети. Урфин
Джюс возвышался над толпой. Он стоял на большом камне, который приволок
Топотун. В алом плаще и красной шапке с перьями, ослепительно рдея в
солнечных лучах, Урфин казался настоящим богом огня.
Джюс поднял руку, и все смолкло.
- Возлюбленные мои Марраны! - начал он глухим сильным голосом. - Я
знаю, что многим из вас живется плохо и вы вините в этом меня... - Муж-
чины потупили головы, а Урфин продолжал: - Ваши сердца открыты передо
мной, как на ладони. Вот ты, Бойс, и ты, Харт, и ты, Клем, скажите, на
кого приготовлены дубины, скрытые в ваших шалашах?
У Марранов, которых назвал Джюс, на лбу ярко заалели вертикальные по-
лосы, следы былого рабства. Полицейские бросились схватить заговорщиков
и отвести в тюрьму, но Урфин остановил их величественным жестом:
- Не надо! Я прощаю их, они поступили так по неразумению. Дети мои,
Марраны! Да, вам трудно, тяжело, но кто в этом виноват? Уж, конечно, не
ваш добрый князь Торм и не его благородные советники! Они хотели бы всем
вам предоставить блага жизни, но не могут, и виной тому - судьба! Да,
судьба! - звучно повторил Урфин. - Посмотрите кругом!
Он широким жестом показал вокруг, и Марраны взглянули на свою долину,
точно видели ее в первый раз.
- В этой тесной бедной местности много камня и очень мало плодородной
земли! Здесь даже не растут прекрасные фруктовые деревья, которыми изо-
билует остальная часть страны. Здесь нет лугов, где можно разводить жир-
ных овец и молочных коров. Но обратите ваши взоры на север и на запад!..
Головы слушателей разом повернулись.
- Если б не мешали горы, вы увидели бы там плодородные равнины с
фруктовыми рощами и цветущими нивами, со множеством теплых уютных домов.
Туда, туда поведу я вас, дети мои, там вы найдете изобилие всех жизнен-
ных благ! Ваше счастье - за горами!
Дикий рев толпы прервал оратора.
- Веди нас, отец наш! - кричали возбужденные Марраны, и сильнее всех
кричали те из них, кто был отмечен знаком рабства. - Веди нас, великий
бог!!
Урфин взмахом руки восстановил тишину.
- В тех краях живут слабые, изнеженные создания, они не привычны к
борьбе и драке...
- А мы драки не страшимся! - заорал могучий Бойс, скрывавший в шалаше
дубину. - Мы им покажем, этим мозглякам, хо-хо-хо!
Его поддержал хор воинственных голосов.
Так хитро направил Урфин гнев народа на ни в чем не повинных Мигунов
и Жевунов.
Митинг кончился.
Урфин начал отдавать деловые распоряжения. Он назначил командирами
сотен Бойса, Клема, Харта и других любителей подраться, сильных азартных
парней.
- Отбирайте в свои сотни только молодых здоровых ребят. Старья нам не
надо, старье пусть сидит дома и готовится принимать военную добычу.
Грубый хохот был ответом. Эта будущая солдатня уже обожала своего
вождя.
Этим утром Карфакс улетел охотиться в дальние горы. Вернувшись, он
застал в долине необычное оживление. По дорогам маршировали отряды муж-
чин под водительством командиров. На гладковыбитых площадках молодые
Марраны фехтовали на дубинках. Слышались воинственные возгласы.
- Что здесь происходит? - спросил Урфина удивленный орел.
- Марраны собираются войной на Мигунов и Жевунов, и я, по совести, не
могу их от этого удерживать, - дерзко ответил Урфин. - Беднягам так пло-
хо живется в их скудной долине.
- Низкий ты человек! - загремел Карфакс. - Ты, конечно, сам подбил их
на это и теперь хочешь воспользоваться плодами захватнической войны!
Исполинский орел грозно надвигался на человека, разинув крепкий клюв.
Урфин обнажил грудь.
- Что ж, рази! - спокойно сказал он. - Бей, только сразу насмерть!
Карфакс отступил.
- Презренный! - глухо молвил орел. - Ты знаешь, что я не могу причи-
нить ни малейшего вреда моему спасителю. И ты всегда это знал, коварный
человек! Ты строил козни за моей спиной и даже более того, с моей по-
мощью... Горе мне несчастному, я стал орудием в руках негодяя. Я смертью
искуплю свой грех, но запомни, Урфин! Добром ты не кончишь, я говорю это
в час предвидения, какие случаются у нас, гигантских орлов.
И, высказав это зловещее пророчество, Карфакс поднялся в воздух и
помчался в Орлиную долину, навстречу своей судьбе. Он знал, что его ждет
гибель от Аррахеса, его заклятого врага, но не хотел оставаться с Урфи-
ном и своим присутствием одобрять и поддерживать его планы.
В ПОХОДЕ
Армия Урфина состояла из двадцати рот, по сто человек в каждой. Джюс
считал, что двух тысяч воинов хватит для завоевания Фиолетовой и Голубой
стран и Изумрудного острова. В поход выступили в полдень. До гор армию
провожало все население долины. Каждый солдат нес пращу с запасом кам-
ней, прочную дубинку да сумку с продовольствием на первое время.
Когда Марраны спустились с горы, полководцу с большим трудом удалось
добиться, чтобы армия двигалась рота за ротой с соблюдением установлен-
ных промежутков. Ряды поминутно расстраивались, потому что то один, то
другой воин отбегал в сторону посмотреть на бабочку, птицу или цветок,
каких не было в долине.
Урфин ехал на медведе и с тоской вспоминал своих послушных дисципли-
нированных дуболомов. С Марранами, однако, это были еще цветочки, а
ягодки ждали впереди.
Лишь только вечерний сумрак спустился на землю, ряды Прыгунов смеша-
лись, солдат начал одолевать сон. Урфин едва успел наскоро расставить
часовых, как вся армия беспробудно спала. Помедлив с полчаса, Урфин по-
шел проверять посты. Все часовые спали, несмотря на строгий наказ охра-
нять лагерь. Иные свернулись на земле калачиком, другие храпели сидя, а
несколько человек ухитрились заснуть стоя, обхватив руками деревья. Рас-
серженный Урфин приказал медведю перевернуть их вверх ногами, прислонив
к стволам. Они преспокойно продолжали спать!
Всех этих беззащитных вояк можно было перерезать, как цыплят, если бы
ночью напал враг. Но никаких врагов поблизости не было, и Урфин, махнув
рукой на воинские уставы, сам отправился спать в палатку, купленную у
Болтунов. Его покой охранял бессонный Топотун.
Холодный предрассветный ветер разбудил Марранов. Ежась и потягиваясь,
они побежали умываться к ближнему ручью. После скудного завтрака во-
инство снова тронулось в поход.
Через несколько часов их остановила Большая река. Когда-то на этой
реке Элли и ее друзей застигло наводнение. Страшилу унесла река, а Лев и
девочка чуть не погибли в волнах. Марраны рассматривали реку с удивлени-
ем и страхом. В своей долине они никогда не видели столько текучей воды:
ручейки начинались на склонах гор и быстро докатывались до центрального
озера.
Река надолго задерживала армию, так как Марраны не умели плавать.
