большим шиком въехал в Когиду. Железные противни грохотали, когда тележка
подпрыгивала на кочках и пораженные жевуны сбегались толпами.
- Урфин Джюс - могучий волшебник, - перешептывались они. - Он оживил
ручного медведя, издохшего в прошлом году...
Джюс слушал обрывки этих разговоров и сердце его переполнялось
гордостью. Он приказал хозяйкам разобрать противни и те, боязливо косясь
на медведя и филина, быстро очистили тележку.
- Понимаете теперь, кто господин в Когиде? - сурово спросил Урфин.
- Понимаем, - смиренно ответили жевуны и заплакали.
Дома, поразмыслив, Урфин Джюс решил, что станет расходовать порошок
крайне экономно. Он приказал жестянщику сделать несколько фляг с плотно
завинчивающимися крышками, пересыпал в них порошок и закопал фляги под
деревом в саду. В надежность чулана он уже не верил.
РОЖДЕНИЕ ДЕРЕВЯННОЙ АРМИИ
Урфин Джюс понимал, что если он один будет трудиться над созданием
деревянной армии, даже и немногочисленной, то работа затянется надолго.
В Когиде появился медведь и заревел трубным голосом. Сбежались
перепуганные жевуны.
- Наш повелитель, Урфин Джюс, - объявил Топотун, - приказал, чтобы к
нему каждый день приходили по шесть мужчин заготовлять бревна в лесу. Они
должны являться со своими топорами и пилами.
Жевуны горько поплакали... и согласились.
В лесу Урфин Джюс пометил деревья, которые нужно было свалить и
указал, как их надо распиливать.
Заготовленные кряжи из леса на двор Урфина перевозил Топотун. Там
столяр расставлял их сушить, но не на солнце, а в тени, чтобы они не
потрескались.
Через несколько недель, когда бревна высохли, Урфин Джюс принялся за
работу. Он начерно обтесывал туловища, делал заготовки для рук и ног.
Урфин задумал на первое время ограничится пятью взводами солдат, по десять
в каждом взводе: он считал, что этого вполне достаточно, чтобы захватить
власть над Голубой страной.
Во главе каждого десятка солдат станет капрал, а командовать всеми
будет генерал - предводитель деревянной армии.
Солдатские туловища Урфин хотел делать из сосны, так как ее легче
обрабатывать, но головы к ним столяр решил приделать дубовые на тот
случай, если солдатам придется драться головами. Да и вообще, солдатам,
которые не должны рассуждать, дубовые головы подойдут больше всего.
Для капралов Урфин заготовил красное дерево, а для генерала с большим
трудом разыскал в лесу драгоценный палисандр. Сосновые солдаты с дубовыми
головами будут почитать капралов из красного дерева, а эти, в свою
очередь, станут благоговеть перед красивым палисандровым генералом.
Изготовление деревянных фигур в полный человеческий рост было для
Урфина делом новым и для начала он соорудил пробного солдата. Конечно, у
этого солдата было свирепое лицо, а глазами послужили стеклянные пуговицы.
Оживляя солдата, Урфин посыпал голову и грудь чудесным порошком, несколько
замешкался и вдруг деревянная рука, разогнувшись, нанесла ему такой
сильный удар, что он отлетел на пять шагов. Разозлившись, Урфин схватил
топор и хотел было изрубить лежавшую на полу фигуру, но тут же опомнился.
"Себе работы наделаю, - подумал он. - Однако и силища же у него... С
такими солдатами я буду непобедим!"
Сделав второго солдата, Урфин Джюс задумался: много месяцев уйдет на
создание его деревянной армии. А ему не терпелось отправиться в поход. И
он решил обратить в подмастерьев двух первых солдат.
Обучить деревянных людей столярному ремеслу оказалось нелегко. Дело
продвигалось так туго, что даже настойчивый Джюс терял терпение и осыпал
своих деревянных учеников неистовой руганью:
- Ну и бестолочь! Что за дуболомы!..
И вот однажды на сердитый вопрос учителя: "Ну кто же ты после этого?"
Ученик, гулко хлопнул себя по деревянной груди деревянным кулаком,
ответил: "Я - дуболом!"
Урфин разразился громким хохотом.
- Ладно! Так и называйтесь дуболомами, это самое подходящее для вас
имя.
Когда дуболомы научились немного столярничать, они стали помогать
мастеру в работе: вытесывали туловища, руки и ноги, выстругивали пальцы
для будущих солдат.
Но дело не обошлось без смешных случаев. Однажды Урфину понадобилось
отлучиться. Он дал подмастерьям пилы и приказал распилить десяток бревен
на куски. Возвратившись и увидев, что натворили его подручные, Урфин
рассвирепел. Работники быстро распилили бревна и, так как дела больше не
оказалось, они принялись пилить все, что попадалось под руку: верстаки,
забор, ворота... На дворе валялись груды обломков, годные только на дрова.
Однако и этого не хватило деревянным пильщикам, пока хозяин на свою беду
задержался: четверо дуболомов с бессмысленным усердием пилили друг другу
ноги.
В другой раз дуболом раскалывал клиньями толстый чурбан. Выбивая
клинья топором, который он держал правой рукой, неопытный подмастерье
засунул в щель пальцы другой руки. Клинья вылетели и пальцы оказались
намертво защемленными. Дуболом понапрасну дергал их, а потом, чтобы
освободиться, обрубил себе пальцы левой руки.
С тех пор Урфин старался не оставлять своих помощников без надзора.
Наладив изготовление солдат, Урфин стал делать капралов из красного
дерева.
Капралы вышли на славу: ростом они были выше солдат, с еще более
мощными руками и ногами, со злыми красными лицами, способными напугать
кого угодно.
Солдаты не должны были знать, что их командиров вытесали из дерева,
как и их самих, поэтому Урфин делал капралов в другом помещении.
Воспитанию капралов Урфин Джюс посвятил очень много времени. Капралы
должны были понять, что в сравнении со своим повелителем они - ничтожество
и любой приказ для них - закон но для солдат они, капралы - требовательные
и суровые начальники, их подчиненные обязаны почитать их и повиноваться
им. Как знак власти, Урфин вручил капралам дубинки из железного дерева и
сказал, что не будет взыскивать, если они поломают дубинки о спины своих
подчиненных.
Чтобы возвысить капралов над рядовыми, Урфин дал им собственные имена
- Арум, Бефар, Ватис, Гитон, Дарук. Когда обучение капралов было
закончено, они с важным видом появились перед солдатами и сразу же
поколотили их за недостаточное усердие. Солдаты не чувствовали боли. Но
они с огорчением рассматривали следы ударов на своих гладко выструганных
телах.
Отобрав нужные материалы и инструменты, Урфин Джюс заперся в доме,
поручил Топотуну надзор за деревянным воинством, а сам приступил к работе
над палисандровым генералом. Урфин старательно отделывал будущего
военачальника, который поведет в бой его деревянных солдат.
Две недели ушло на выделку генерала, а простой солдат получался за
три дня. Генерал вышел роскошный: по всему туловищу, по рукам и ногам, по
голове и лицу шли красивые разноцветные узоры, все тело было отполировано
и блестело. Урфин назвал генерала Ланом Пиротом.
У Лана Пирота с его свирепой физиономией оказался необычайно злой и
сварливый характер. Он даже попробовал взять власть над мастером, но Урфин
Джюс живо сбил с него спесь и показал, кто из них хозяин. Впрочем, Лан
Пирот утешился, когда узнал, что у него в подчинении будут пять капралов и
пятьдесят рядовых дуболомов, а впоследствии еще больше.
Пока Лан Пирот под руководством Урфина Джюса учился военной науке,
овладевал оружием и усваивал генеральские манеры, работа в мастерской шла
днем и ночью, благо деревянные подмастерья никогда не уставали.
И вот на дворе появился Урфин Джюс и внушительный генерал Лан Пирот.
Дуболомы сразу прониклись благоговением перед таким внушительным
начальником. Генерал устроил армии смотр и разнес ее за недостаточно
бравый вид.
- Я вобью в вас воинский дух! - рычал полководец хриплым,
начальственным басом. - Вы у меня поймете, что такое воинская служба!
При этом он потрясал генеральской булавой, которая втрое была тяжелей
капральских жезлов: одним ударом этой булавы можно было разбить любую
дубовую голову.
С этого дня Лан Пирот устраивал своей армии многочасовые учения, а
Урфин Джюс пополнял ее новыми солдатами.
За упорство, с каким Урфин создавал деревянную армию, хитрый филин
Гуамоко начал уважать его. Филин понял, что его услуги не так уж нужны
Джюсу, а житье у нового волшебника было сытое и беззаботное. Гуамоко
прекратил свои насмешки над Урфином и стал чаще называть его повелителем.
Это нравилось Джюсу и между ним и филином установились хорошие дружеские
отношения.
А медведь Топотун был вне себя от восторга, видя, какие чудеса
совершает его владыка. И он потребовал, чтобы все дуболомы выказывали
повелителю величайший почет.
Однажды Лан Пирот не очень быстро встал при появлении Урфина Джюса и
недостаточно низко ему поклонился. За это медведь отвесил генералу такую
затрещину своей могучей лапой, что тот покатился кубарем. К счастью, этого
не видели солдаты и авторитет генерала не пострадал, чего нельзя сказать о
его полированных боках. Но с тех пор Лан Пирот стал необычайно почтителен
не только к своему повелителю, но и к его верному медведю.
Наконец дуболомная армия в составе генерала, пяти капралов и
пятидесяти рядовых дуболомов была обучена строю и обращению с оружием. У
солдат не было сабель, но Урфин вооружил их дубинками. Для начала этого
было достаточно: дуболомов нельзя было застрелить из луков или проткнуть
копьем.
ПОХОД ДУБОЛОМОВ
В одно злосчастное для них утро жители Когиды всполошились от
сильного топота: это маршировала по улице деревянная армия Урфина Джюса.
Впереди важно шагал палисандровый генерал с огромной булавой в руке, за
ним шло войско с капралами перед каждым взводом.
- Ать, два, ать, два! - командовали капралы и солдаты все дружно
отбивали шаг деревянными ступнями.
Сбоку ехал на медведе Урфин Джюс и любовался своим деревянным
воинством.
- Ар-р-мия, стой! - оглушительно рявкнул Лан Пирот, деревянные ноги
стукнули одна об другую и армия остановилась.
Испуганные обитатели деревни высыпались из своих домов, стояли на
крылечках и у ворот.
- Слушайте меня, жители Когиды! - громко провозгласил Урфин Джюс. - Я
объявляю себя правителем Голубой страны! Сотни лет жевуны служили
волшебнице Гингеме. Гингема погибла, но не исчезло ее волшебное искусство,
оно перешло ко мне. Вы видите этих деревянных людей: я сделал и оживил их.
Достаточно мне сказать слово и моя неуязвимая деревянная армия перебьет
вас всех и разрушит ваши дома. Признаете ли вы меня своим повелителем?
- Признаем! - ответили жевуны и отчаянно зарыдали.
Головы жевунов тряслись от неудержимого плача, а бубенчики под
шляпами подняли радостный перезвон. Этот трезвон так не подходил к
мрачному настроению жевунов, что они сдернули свои шляпы и повесили их на
специально врытые у крылечек столбики.
Урфин приказал всем расходиться по домам, но задержал кузнецов.
Кузнецам он велел выковать сабли для капралов и генерала и остро отточить
их.
Что бы никто из жителей Когиды не предупредил Према Кокуса и чтобы
тот не смог приготовится к обороне, Урфин Джюс приказал дуболомам окружить
деревушку и никого из нее не выпускать. Урфин Джюс выгнал всех из дома
старосты и лег спать поставив у дверей на караул медведя.
Спал Урфин долго, проснулся только к вечеру и отправился проверять
караулы.
Его удивило неожиданное зрелище. Генерал, капралы и солдаты были на
своих постах, но все они прикрывались большими зелеными листьями и
ветками.
