И показала ему две руки с растопыренными пальцами.
- А помидоры? - опять повернулась она ко мне.
- Минутку, мадам, - попросил Ганеш Алену и исчез.
Вернулся минут через пять с книжкой, похожей на детский букварь. На-
шел в ней страничку, где красочно отпечатаны темно-красные помидоры, яр-
ко-зеленые огурцы, коричневая картошка и фиолетовые баклажаны с английс-
кими названиями.
- Господи, удобно-то как, - восхитилась Алена.
С книжкой-выручалочкой у нее с Ганешем возникло полное взаимопонима-
ние, и вскоре Ганеш отправился на местный рынок.
Позавтракав, мы с Аленой занялись каждый своим - она разборкой вещей,
а я пошел в свой кабинет, то бишь офис. На дверях - табличка "директор"
и передвижной указатель "в" и "аут". Если "в", то директор на месте, ес-
ли в "ауте", то и нечего попусту в кабинет заглядывать. Удобно.
Я поставил указатель на "в" и с полным основанием вошел в кабинет.
Деревянный стол вишневого цвета, кожаное кресло на колесиках с высо-
кой спинкой, два телефона - внутренний и внешний, стеллаж с папками и
книгами, на стене портрет Ленина и календарь с полуголыми девицами.
Я посмотрел на такое сочетание, подумал и снял девиц.
Итак, директор, с чего начнем, спросил я самого себя, погрузившись в
кресло. С верхнего ящика, с первой бумажки...
Трех часов мне едва хватило, чтобы просмотреть только то, что было в
столе. Довольно на сегодня.
Позвонил по внутреннему Алене. В спальне ее не оказалось. Нашел в
столовой.
- Елена Сергеевна? Директор кушать хочет.
- Ой, это ты? А я думала, что Ганеш.
- Устала?
- Не столько устала, сколько надоело. Может, погуляем, сходим ку-
да-нибудь?
- Голодный никуда не пойду.
- Да все уже готово, иди, жду.
Я повесил трубку... По телефону... В собственном доме... А хорошо
быть директором... Еще лучше хозяином...
Я встал из кресла, оглядел кабинет, подумал и снял портрет Ленина,
водрузив на его место календарь. Чем же я не хозяин? Машина есть - сей-
час сядем и двинем куда-нибудь...
Алена пришла в восторг от моей идеи. После обеда Ганеш помыл посуду,
и я объяснил ему, что хотелось бы поехать в город, посмотреть какую-ни-
будь достопримечательность. Ганеш покивал головой и перечислил несколько
названий, которые мне ничего не говорили. Тем не менее, и я солидно по-
кивал в ответ и выбрал "форт" и "моск", рассудив, что форт он и есть
форт, а что такое "моск" и с чем его едят, посмотрим.
Воскресный послеполуденный город ленив и сравнительно пуст. Минут за
двадцать мы добрались до широкой шумной площади, забитой туристами, мел-
кими ларьками с сувенирами, вездесущими мальчишками и нищими попрошайка-
ми, киосками с водой и мороженым, велорикшами и двухместными колясками с
впряженными в них низкорослыми лошадками. С одной стороны площадь обры-
валась рвом, правда сухим, без воды, за которым высились отвесные кре-
постные стены форта. Бойницы и башни из красного песчаника, словно про-
питанные кровью некогда здесь сражавшихся, молча смотрели поверх суетли-
вой толпы в даль далекого прошлого. Через ров шел мост с двумя каменными
боевыми слонами, охранявшими деревянные, кованые ворота.
Внутри форта мы сразу попали в длинный ряд магазинов. Чего только не
было за их витринами и на выносных лотках?! У Алены глаза разбежались.
Россыпи бус - гранатовых, аметистовых, из бирюзы, золотого песка, брас-
леты, ожерелья из слоновой и верблюжьей кости, серебряные и золотые це-
почки, кольца, диадемы, кулоны, серьги, нитки жемчуга, изумруды, рубины,
бриллианты, тонко выписанные миниатюры на слоновой кости, яркая, разноц-
ветная батика, фигурки из сандалового дерева - ошарашивающее изобилие,
кажущееся нам, северным людям, вычурным и избыточным. Впрочем, так пока-
залось, скорее всего, только мне, судя по загоревшимся глазам Алены, ей
вовсе не претила эта роскошь. Здесь же высились стеллажи, стояли прямо
на улице вешалки, забитые кожаными пальто, куртками, свитерами и кофточ-
ками ангорской шерсти, платьями, жакетами, блузками и юбками...
- Валера, давай купим что-нибудь, - тоном девочки, которой хочется
куклу, попросила Аленка.
- Обязательно купим, только сначала давай-ка приценимся, сравним -
дорого или нет.
- А кожаное пальто с меховым воротником дорого?
Ганеш сказал, что рынок здесь дорогой, бойкое место, и пальто, что
приглянулось Ленке, тянет под тысячу.
- Вот и считай, Алена, если я получаю пять тысяч в месяц, то выходит,
пять пальто, а если поторговаться, то и шесть выкроим. И не торопись,
это же все никуда не исчезнет, не денется, тут тебе не Москва и добра
такого - горы на каждом углу.
Успокоилась она все-таки, когда выбрала себе простенькую, но симпа-
тичную сиреневую кофточку.
Магазины кончились, и мы вошли еще через одни ворота во внутреннее
пространство форта, где прямая дорога, выложенная красным обожженным
кирпичом, через зеленый газон вела к прямоугольному возвышению, обрам-
ленному высокими тонкими колоннами. В глубине его на троне восседал ког-
да-то раджа, или король, и вел прием, одаривая милостями или верша расп-
раву.
За залом приемов открылся сад с дворцами и храмами, он был вознесен
над городом, как и подобает сану владыки, поскольку обитателями сада бы-
ли царственные особы, диковинные звери и птицы да стража из евнухов. Бе-
ломраморные стены дворцов были инкрустированы цветами из полудрагоценных
камней, окна закрывали ажурные, вырезанные из единого монолита каменные
решетки, на полах когда-то лежали дорогие ковры и подушки золотого шитья
и везде протекала вода. Путь ее был замысловато проложен по всему саду,
но точно рассчитан так, чтобы в любом уголке сада было прохладно, и тихо
шумел небольшой водопад. Водяные стоки были устроены так, чтобы вода или
ниспадала тугим гладким сливом, или веселой толчеей сверкала на солнце.
Воды не было, как и ковров, судя по всему, с тех пор, как рухнула импе-
рия, страна обрела независимость и хозяином дворцов стало государство.
Распахнутые солнцу, всем ветрам и дождям здания стали постепенно вет-
шать, толпы туристов вытоптали сады, полудрагоценные камни повыковырива-
ли из стен, и только усилием воображения можно было представить себе бы-
лое величие.
Нагулявшись по саду, мы вышли из форта и направились было к машине,
но Ганеш стал показывать куда-то рукой, повторяя:
- Моск! Моск!
Мы пересекли площадь перед фортом и углубились в лабиринт старого го-
рода.
Улочки, узкие настолько, что можно достать руками от стены до стены,
нечистоты, стекающие вдоль домов, запах жирного чада от готовящейся
где-то еды и грязные оборванцы, не спускающие с нас черных диковатых
глаз. Резкий контраст по сравнению с вознесенными на высоту форта сада-
ми.
Моск оказался большой мечетью, неожиданно открывшейся за очередным
поворотом.
Ганеш пытался затащить нас внутрь, но потускневшее желание знако-
миться с такой экзотикой у нас совсем пропало, когда мы увидели нес-
колько прокаженных с вывернутыми руками и ногами, торопливо ковыляющих к
нам.
- Мне страшно, - потащила меня Алена за руку назад.
Я не сопротивлялся.
Впечатление от клоаки старого города было настолько сильным, что Але-
на молчала всю обратную дорогу и только позже, после ужина, сидя на бал-
коне в новой сиреневой кофточке, она спросила:
- А когда мы опять в форт поедем?
Глава семнадцатая
--===Колония===--
К О Л О Н И Я
Глава семнадцатая
Ничего нельзя загадывать заранее - в следующий раз в форт мы попали нескоро.
Но об этом попозже.
Мой первый, мой настоящий рабочий день.
От дома до торгпредства пятнадцать минут на машине. Сначала по
кольцевой, вечно забитой, гудящей, ревущей, в душной синеве отработанных
газов. Пробки в местах автомобильных аварий, что произошли ночью. Случа-
ются они почти каждый день - по ночам грузовики гонят через город и во-
дители часто засыпают за рулем.
Через три перекрестка - поворот в широкие тихие кварталы посольств.
За мощными платанами и эвкалиптами двухэтажный особняк торгпредства с
неводами различных антенн на крыше. Постовой отдает честь, притопнув но-
гой, и по пандусу плавно заходишь к дверям.
Дежурная за стеклянной перегородкой кивает головой, здравствуйте,
мол, проходите. На столике в коридоре разложены рассортированные по ал-
фавиту адресатов письма из Союза. Проверил и я стопку на "и", но нет,
рано еще.
В нашей комнате во всю стену карта страны, пять письменных столов,
столько же железных шкафов-сейфов, небольшой столик с пишущей машинкой и
постоянно включенный радиоприемник. Мои соседи - среднее звено, опера-
тивный состав, уполномоченные, старшие инженеры - по-разному называют
тех, кто готовит сделки, встречает делегации, обеспечивает программу
пребывания, то есть мотается с командированными по магазинам, пишет
письма и справки, отвечает на телеграммы. Оперативный состав - та пружи-
на, которая крутит весь механизм внешней торговли, а заводит эту пружину
начальство в лице торгпреда или его замов. Рядовые армии советских биз-
несменов должны иметь два диплома - инженера и экономиста, владеть од-
ним, а то и двумя языками, знать страну пребывания и ее людей, работать
с фирмой и официальными организациями. Спектр их деятельности неограни-
чен - от представителя супер-державы до носильщика чемоданов. Обязаннос-
ти распределены по группам товаров, а поскольку штатное расписание заг-
ранучреждений определяется взаиморавной квотой, определенной межправи-
тельственным соглашением, то на каждого приходится по несколько всесоюз-
ных внешнеторговых объединений, в номенклатуру товаров которых входят
сотни, а иногда и десятки тысяч наименований.
Сев за свой стол, я первым делом просмотрел список уполномоченных и
ознакомился со сферой их деятельности. Дмитрий Ушаков - самолеты, авто-
мобили, суда, запчасти, Василий Кузнецов - хлеб, хлопок, чай, кофе, Гри-
горий Галкин - лицензии, Петр Гладков - машины и оборудование, Владимир
Айвазян - кожаные изделия, ткани, готовое платье, Арчил Сохадзе - стан-
ки, Виталий Вехов - заведующий демонстрационным залом советских экспорт-
ных товаров, реклама, ярмарки, выставки, Константин Гриценко - книги,
плакаты, пластинки, Евгений Гуляев - электроника.
В нашей комнате - Гладков, Айвазян, Вехов, Гуляев и я.
Заняты кто чем - в основном читают местные газеты. Пришла Ира Карасе-
ва, наша секретарша, принесла телексы, письма. Больше всего Гладкову.
Пропиликало девять утра по радио, в ответ у кого пискнули, у кого за-
играли мелодии наручные электронные часы и пошли новости на местном язы-
ке.
Виталий Вехов покрутил ручку настройки, поймал другую станцию с музы-
кой.
- Сделай потише, - попросил его Гуляев хриплым голосом. - А то у меня
после вчерашнего...
- В стакане оказалось больше льда, чем джина, сэр? - посочувствовал
Вехов, имея ввиду севший голос Гуляева.
- Всего хватало, - мучительно улыбнулся в ответ Гуляев.
- А потише сделать я не могу, - вздохнул Вехов. - На то нам завхоз и
выдал радио, ибо враг всегда подслушивает, разве ты не знаешь об этом?
- Где враг? - заглянул под стол Владимир Айвазян. - Нет врага. Может
в сейфе?.. И здесь нет... Слушай, мистер Гуляев, а если враг подслушива-
ет, значит, хочет государственную тайну узнать, верно?
- Хочет, - подтвердил Гуляев.
- Почему не продашь?
- Чего?
- Тайну.
- Так где же ее взять? Все секреты им давно известны. Нет у меня тай-
ны, хоть зарежь. А то давно бы продал.
Мужики скалятся. Никто, конечно, всерьез не принимает этот разговор,
но им, имеющим дело с настоящими бизнесменами, слишком хорошо известно,
чего стоят наши изделия, наша коммерция и сколько тумана и секретности
вокруг чаще всего пустопорожних дел.
- Кстати, чуть не забыл, - поднял голову Гладков. - Володя, у тебя не
