зал: "Должно быть в нем что-то современное и что-то старинное, древнег-
реческое". Думали, гадали, как вдруг кто-то сказал: "Электроник". Хоро-
шая находка! И отдана дань уважения родителям Электроника, и по-древнег-
речески звучит красиво: электрон - это янтарь. Так и решили.
КАК УЧИЛСЯ ЭЛЕКТРОНИК
Рассказ прервал мягкий гудок. Включился голубой экран на стене. Про-
фессор и Светловидов бросились к видеотелефону. Они увидели дежурного
милиции.
- Ваш Электроник натворил дел в парке культуры, - строго сказал де-
журный, хотя глаза его были веселыми. - Показывал с эстрады фокусы и
проглотил с десяток часов, кошельков, авторучек. Вот заявление некоторых
потерпевших.
- Я так и знал, что эта выдумка Пумпонова к добру не приведет... -
простонал профессор.
- Мальчик найден? - нетерпеливо спросил Светловидов.
- Мальчик исчез, перескочив через двухметровый забор. Вот веществен-
ное доказательство, которое имеется у многих потерпевших. - Дежурный
развернул во весь экран платок с веселой мордочкой и монограммой "Элект-
роник". - Я дал указание всем постам, - продолжал дежурный, - задержать
мальчика и немедленно направить его в больницу. Лично я, - добавил де-
журный, - не совсем понимаю, как можно проглотить такое количество пред-
метов.
- Прошу немедленно вызвать нас, когда поступят сведения, - сказал
Светловидов. - Спасибо.
Профессор ходил по комнате, сцепив руки за спиной.
- Что такое? - бормотал он, ни к кому, собственно, не обращаясь. -
Легкомысленность этого Пумпонова всегда ставит меня в глупейшее положе-
ние. Вместо серьезной работы получается клоунада, фарс!
Светловидов неожиданно развеселился. Интересно бы сейчас увидеть
Электроника, посмотреть на его фокусы.
- Какие, однако, способности у вашего мальчика! - шутливо сказал он.
- Пожалуй, вместе с красным лисом они могли бы выступать в цирке.
- Ну, знаете ли... - загорячился Громов. - Вы еще не выслушали и по-
ловины, а уже делаете выводы!
- Не волнуйтесь, - засмеялся Светловидов. - Я не сомневаюсь, что все
эти проглоченные вещи можно вернуть потерпевшим.
- Конечно, конечно... Там есть такой маленький ящичек, он легко отк-
рывается. Все будет возвращено владельцам.
- Я думаю, его скоро найдут, - сказал Александр Сергеевич. - Эта за-
бавная история еще больше подогрела мое любопытство. Прошу вас, добрый
Гель Иванович, возьмите свою трубку и продолжайте. Если бы я не слышал
эту историю от вас, я бы счел все за шутку.
- Чтобы не выглядеть и в ваших глазах шарлатаном, - улыбнулся профес-
сор, - придется закончить историю.
Он сел в кресло напротив Светловидова, запахнул домашнюю куртку, рас-
курил трубку. Светловидов опять заметил лукавый огонек в его глазах,
вспыхнувший почти одновременно со спичкой, и решил, что профессор обрел
свое обычное шутливое настроение.
- Прежде всего, - продолжал Громов, - мы обнаружили, что наш Электро-
ник круглый дурак. Да, да, он ровным счетом ничего не знал. Мы заранее
проверили читающее устройство и выяснили, что оно сможет узнавать разные
образы. Пумпонов тренировал прибор, различающий звуки человеческой речи:
он пищал, свистел, говорил басом, лепетал, как ребенок, прикидывался
женщиной и в конце концов научил прибор реагировать на разные голоса.
Память Электроника была способна классифицировать слова слышимой речи и
со временем должна была составлять самостоятельные суждения. Короче го-
воря, в нем были предусмотрены все механизмы, которые могли вести отбор
и усвоение полезной информации. Но пока что он ничего не знал...
Впрочем, я слишком придирчив, - поправил себя Громов. - Память любого
ребенка подобна ученической тетради: чистая бумага, на которой надо за-
писать полезные сведения. Если вспомнить, что маленький человек задает в
день почти пятьсот вопросов родителям, станет ясно, как он заполняет эту
чистую бумагу... Мы поблагодарили природу за ее изобретение и с легкой
душой заимствовали простой метод приобретения знаний. Нет, честно гово-
ря, на душе у нас было не так легко: на нас обрушилась лавина работы. В
обыденной жизни мы просто не задумывались, какое множество вещей и поня-
тий окружает нас. А ведь все их надо было показать и растолковать Элект-
ронику...
Светловидов знал, какая это трудная задача - научить машину самостоя-
тельно мыслить, составлять себе программу действий. Слушая профессора,
он живо представил всю картину школьной жизни Электроника. Урок первый:
как узнавать и отличать друг от друга разные образы? Что такое буква
"А"? Это целый маленький мир. Как объяснить машине, что буква "А" - сое-
диненные вверху две палки с перекладиной посредине; и кружок с палкой
справа - тоже буква "А"? И вот каждая буква пишется разными почерками
сто раз. Потом ученый показывает Электронику двадцать букв и объясняет:
"Это "А". Остальные восемьдесят он сам должен назвать.
Как и любой ученик, Электроник получал двойки. Никто его, конечно, не
ругал за плохие ответы. Но всякий раз, когда ученик ошибался, профессор
нажимал кнопку, и внутри Электроника - в одной из схем машины - ослабля-
лась та связь, которая передала неправильную информацию. В другой раз
сигнал бежал по верному пути, и Электроник уже не ошибался. Он был очень
старательным учеником.
После алфавита и цифр - картинки. Мужские, детские, женские лица, жи-
вотные, автомобили, домашняя обстановка, школьные принадлежности... Ты-
сячи и тысячи понятий запоминал ученик. Это не значит, что в его памяти
укладывался точный, почти фотографический образ какого-то определенного
дома или автомобиля. Если бы это было так, Электроник не узнал бы ника-
кого другого дома, никакого другого автомобиля. Он запоминал какие-то
общие, важнейшие черты разных образов и мог уже отличить ребенка от муж-
чины. Примерно так действует и память людей. Мы никогда не запоминаем
фотографически точно, во всех деталях даже близкого друга - наш мозг не
перегружает себя. Но зато не спутаем его ни с кем другим, а после долгой
разлуки обязательно узнаем...
- Я не утомил вас, Александр Сергеевич? - спросил профессор.
- Наоборот, я боюсь, что из милиции позвонят слишком быстро и вы не
закончите рассказ.
- Ну, насколько я их понял, сильный заряд в аккумуляторах еще не кон-
чился. Еще придется за ним побегать. А я тем временем перейду к третьему
уроку Электроника - чтению. Вы, очевидно, представляете, сколько скрыва-
ется за одним этим словом: чтение фраз, классификация слов в группы,
постоянное уточнение границ этих групп, выяснение разных значений одного
и того же слова, штудирование словарей, проникновение в смысл фраз, за-
конченных мыслей, абзацев. Методы осмысления текста, которыми пользовал-
ся Электроник, удивили бы лингвистов, но факт остается фактом: он с ог-
ромной скоростью читал книги одну за другой. Я только успевал их подби-
рать.
Справедливость позволяет мне сказать, что Электроник оказался весьма
сообразительным. Очень скоро мне пришлось отказаться от наказаний и пе-
рейти к простому разъяснению ошибок. Правда, это требовало большего тер-
пения, чем простое нажатие кнопки. Но успехи Электроника вдохновили бы
любого учителя. Он охотно углублялся в теоремы, молниеносно вел подсчеты
и даже сравнительно легко учил наизусть стихотворения. Мы уже беседовали
на разные темы, при этом Электроник высказывал двоякого рода суждения:
одни он заимствовал у авторитетных лиц, другие - составил сам.
И вот первые шаги по комнате. Мы подготовили Электроника к этому со-
бытию, записав на пленку биотоки с мышц человека и заложив их в его па-
мять. Как известно, электрические сигналы, которые командуют мышцами од-
ного человека, можно передать мышцам другого, и он будет делать то же
самое. Так и с Электроником. Чужие биотоки навязывали мышцам мальчика
нужные движения.
И снова начались дни мучений: Электроник учился ходить и натыкался на
все предметы. Он чуть не угробил себя, пока не привык к пространству.
Электроник уже научился ходить, а я все медлил, боялся выводить его
на улицу.
Рассказчик вскочил с кресла: гудел видеотелефон. На экране - то же
лицо.
Голос милиционера по-прежнему спокойный, глаза - с хитринкой.
- Есть новые сведения, - говорит он. - На Липовой аллее во время со-
ревнований мальчик в синей курточке обогнал всех спортсменов. Приметы
совпадают. Однако, когда его встретили позднее, он назвал себя не Элект-
роником, а Сергеем Сыроежкиным.
- Он бежал очень быстро? - спросил профессор.
- Говорят, что он мог бы установить мировой рекорд. Это случилось до
происшествия в парке.
- Тогда это он! - уверенно сказал Громов.
- Но Сергей Сыроежкин, тринадцати лет, действительно живет на Липовой
аллее, дом пять, квартира сто двадцать шесть, - возразил дежурный.
- Хм, хм... - смущенно кашлянул Громов. - Странная игра фантазии...
Не понимаю, зачем он это придумал...
- А Сыроежкина вы задержали? - вмешался Светловидов.
- Нет.
- Задержите мальчика с нашими приметами, - твердо сказал Александр
Сергеевич, - кем бы он себя ни называл. Мы ждем.
Они вернулись на свои места, некоторое время молчали.
Наконец Гель Иванович, пожав плечами, сказал:
- Я ничего не понимаю. Доскажу вам об Электронике то, что знаю... По-
чему я медлил выводить его на улицу, вполне понятно. До сих пор Электро-
ник был комнатным мальчиком. На него должен был обрушиться мир, состоя-
щий из движения и моря звуков. Кроме наших голосов, он ничего не знал -
ни лая собаки, ни гудков машин, ни стука мяча.
Но Электроник проявлял любознательность к новому миру, и нам пришлось
учить его заново. Те же самые дома, автомобили, животные, которых он ви-
дел на рисунках, из плоских обратились в объемные. Мальчик видел цветы,
траву, деревья, и я стремился дать ему представление о непрерывности
процессов на Земле. Он замечал, как похожи и не похожи друг на друга до-
ма, улицы, скверы, как день ото дня меняется или повторяется погода.
Словом, я хотел, чтобы он, как и все мы, люди, привык к характерным ус-
ловиям жизни и разнообразию мира... Не мне судить, как это удалось. Я
считал, что он вежливый, спокойный, правдивый, и не ожидал от него таких
трюков. Потом еще это странное имя - Сергей Сыроежкин. Не представляю,
зачем он им назвался...
И опять требовательно просигналил аппарат. Дежурный милиции был кра-
ток:
- Приезжайте. Нашли.
- Кого? - спросил профессор. - Мальчика или лиса? - От волнения он
совсем забыл, что милиция ничего не знает о сбежавшем лисе.
- Какого лиса? - удивился дежурный. - Вы же просили мальчика...
РЕНТГЕН НИЧЕГО НЕ ПОКАЗАЛ
Светловидов вызвал такси. Через пять минут они уже ехали в отделение
милиции. Профессор был сосредоточен, молчалив. Светловидов улыбался, ри-
суя себе встречу с Электроником, которая сейчас произойдет.
- Удивительную вы все-таки историю рассказали! - прервал молчание
Светловидов. - Когда-то изобретатель или инженер придумывал машину; на
заводе ее запускали в производство, и эти машины работали где угодно.
Потом появились вычислительные машины. Они не могли трудиться сразу же
после сборки. Программист должен был дать им программу действий. А те-
перь и этого мало. Для таких сложнейших систем, как ваш Электроник, ну-
жен еще и талантливый педагог!
- И вот вам результат воспитания: мы едем в милицию, - проворчал Гро-
мов. - Хотел бы я еще знать: если я случайно встречу этого негодного ли-
са, послушается ли он меня, остановится ли?
В отделении было пустынно и тихо. За столом сидел один дежурный -
симпатичный молодой милиционер. Он встал, откозырял, сказал, пожимая ру-
ку Громова:
- Рад с вами познакомиться, профессор. Извините, что мы так долго вы-
полняли ваше поручение. Мальчишка действительно бегает, как заяц. Элект-
роник-Сыроежкин сейчас в поликлинике, это через дорогу. Проходит рент-
