песню:
Шары, шары,
Мои голубые тары,
Летите, шары,
Несите, шары,
Мечты моей порыв
Далеко, далеко,
Дальше крыш...
Почему вдруг умолк Сережка? Почему он стоит совсем тихо и смотрит не
на Электроника, а на голубую девочку? Почему он не хлопает, как все?
Выходит на сцену конферансье и говорит:
- Сегодня дают концерт зрители. Вы только что слышали песню, которую
сочинила сама певица. Свои песни, свое исполнение! Прошу не стес-
няться!.. Итак, акробатический этюд покажут братья Самоваровы.
Почему Сережка не смотрит на акробатов Самоваровых? Почему он вытянул
шею и наблюдает, как садится голубая девочка в первом ряду? Почему тянет
Электроника к эстраде?
- Электроник, - прошептал Сережка другу, - прошу тебя, выступи. Пока-
жи фокусы.
- Я не знаю... - неуверенно сказал Электроник.
- Ну, милый, ну, Электроша, ну, продемонстрируй! Фокусы, понимаешь,
фокусы! Все сразу развеселятся, тебе будут хлопать, и я - громче всех.
- Я покажу фокусы, - согласился Электроник и пошел вместе с другом за
кулисы.
Сережка тронул за плечо конферансье и стал ему объяснять, показывая
на маску золотой звезды:
- Эта маска - мой друг. Он замечательный фокусник. Я его просил, он
согласился выступать.
Конферансье стоял и кивал головой: он понял все с полуслова.
- Как тебя объявить? - спросил он Электроника.
- Объявите просто, - сказала скрипучим голосом маска. - Выступает ве-
личайший фокусник всех времен и народов, который выступал когда-либо,
выступает ныне или будет выступать.
Сережка улыбнулся: "Ну и Электроник! Настоящий цирковой артист. Сов-
сем не стесняется. И фокусы у него, наверно, замечательные".
А конферансье подумал: "Ого! Вот это скромность!" Но он вышел и
объявил так, как было сказано. Чутье подсказывало ему, что в случае про-
вала величайшего фокусника зрители примут все за шутку.
- Сейчас ты им покажешь! - тихо сказал Сережка Электронику, погляды-
вая сквозь прорези своей маски на голубую девочку в первом ряду. - Я
чувствую, что ты не только лучший в мире бегун, но и отчаянный фокусник.
Сними-ка, Электроник, маску. Пусть тебя видят все!
- Сейчас я им все покажу, - невозмутимо подтвердил Электроник и пос-
лушно снял маску.
Фокусник вышел на сцену и поднял руки. Все сначала смотрели на руку и
только потом увидели, что электрический рояль тронулся с места и, скрипя
колесиками, покатился за кулисы.
- Ерунда! - громко сказал мальчишка из первого ряда. - Привязали ве-
ревку и тянут.
Но у конферансье, стоявшего за кулисами, округлились глаза: он видел,
точно видел, что никто не тянет рояль! Рояль катился сам и отчаянно
скрипел колесиками. Фокусник опустил руку, и рояль остановился. А голу-
бая девочка приподнялась со своего места, чтобы видеть, что будет
дальше.
Неожиданно для зрителей фокусник сделал сальтомортале, и по сцене
запрыгали тонкие серебристые кольца. Они подскакивали с приятным звоном
и так ярко блестели, что зрители щурили глаза.
Тихо и плавно вступил оркестр. Фокусник повел рукой, и кольца покати-
лись по сцене, сделали круг, потом другой, третий. И вот, звеня и иск-
рясь, они уже раскатились в разные стороны и закружились, словно цирко-
вые лошадки. А фокусник даже не смотрел на них, закрыл глаза, уверенный,
что все кольца послушны плавным движениям его рук, что они крутятся
волчком, замирают на месте, скачут вверх и вниз и ни одно не упадет.
Зрители аплодируют, заглушая оркестр, и громче всех - маска медведя.
Сережка был восхищен. Что за чудо его друг! Он видел, как замерла голу-
бая девочка. Какие у нее большие грустные глаза... Вот она улыбнулась!
Молодец Электроник! И он. Сережка, тоже молодец: сразу догадался, что
Электроник замечательный фокусник. Если случится, что они познакомятся,
он так и представится: друг фокусника.
- Все понятно, - глубокомысленно вымолвил всезнающий мальчишка из
первого ряда. - У него в рукаве электромагнит. Притягивает и отталкива-
ет. Чудес на свете не бывает.
Бывают. Но рано или поздно они кончаются. И всем было очень жаль, что
кольца внезапно исчезли. Кольца скатились все вместе, фокусник повернул-
ся на мгновение к зрителям спиной - и вот уже ничего нет. Лишь конфе-
рансье заметил, что кольца разом подпрыгнули и оказались у фокусника на
руке, словно браслеты.
А фокусник уже берет у кого-то из публики сигарету, прикуривает, бла-
годарит и выдувает большой клуб дыма. Пушистое облачко летит к первому
ряду.
- Он курит! - возмутилась какая-то женщина.
- Это понарошку, это фокус, - успокоил ее сосед.
Сережка смотрит с недоумением на сигарету в руке Друга, но в это вре-
мя из дыма в публику посыпались разноцветные платки. Красные, голубые,
желтые, зеленые, белые... Все вскочили, захлопали, засмеялись, стали ло-
вить платки. А Электроник пускал и пускал круглые белые облачка. Они,
как маленькие ядра, летели во все ряды, сея дождь веселых парашютов, ко-
торые брались неизвестно откуда.
Но вот шум стих, зрители уселись на места. Фокусник поклонился и
хрипло сказал:
- Предметы! Давайте мне предметы.
Вскочил паренек и мигом собрал в шляпу часы, авторучки, расчески, ко-
шельки. Зал затих. Шляпу с предметами вручили фокуснику.
- Ап! - крикнул фокусник и на глазах у всех проглотил ручные часы с
желтым ремешком. - Ап!.. Ап!.. Ап!..
И за желтым ремешком последовали другие предметы из шляпы. Часы фо-
кусник глотал легко и непринужденно, словно вишни или сливы. Он втягивал
в себя с присвистом длинные авторучки, расчески и, не раздумывая, отп-
равлял в рот кошельки. Только и слышалось:
- Ап!.. Ап!.. Ап!..
Зрители замерли. Стояла напряженная тишина.
- Все, - спокойно сказал фокусник и поклонился. Раздались жидкие ап-
лодисменты. Зрители ждали продолжения. А фокусник пошел к кулисам.
- Эй, дружище! - крикнули из рядов. - А часы-то не забудь отдать!
И тут все вскочили. Фокусник спрыгнул со сцены, подбежал к забору и,
сделав гигантский прыжок, перемахнул через него. Зрители бросились за
ним. Они, конечно, не знали, что фокусник бежит не по своей воле: его,
как и утром, неожиданно погнало вперед сильное напряжение электрического
тока, включенного рассеянным профессором. Зрители ничего не знали о фо-
куснике, они бежали за своими вещами. Но догнать мальчишку не могли.
Конферансье растерянно оглядывался. Друг фокусника в маске медведя
тоже исчез. На стуле лежала лишь забытая картонная звезда.
- Я говорил, что жулик! - восхищенно кричал мальчишка из первого ра-
да. - Знаем мы этих фокусников! Не догнали? Ха-ха!
А голубая девочка спокойно стояла среди суматохи и разглядывала проз-
рачный платок. На нем была забавная мордочка со вздернутым носом и непо-
нятное слово: "Электроник".
ВСЕ ОБ ЭЛЕКТРОНИКЕ
Александр Сергеевич Светловидов, ученыйкибернетик, сидел в гостинице
и ждал профессора. Из путаных объяснений директора и горничной он не мог
представить, что произошло здесь за те полчаса, пока он ехал от институ-
та до "Дубков". Чемодан, который с трудом принесли четыре человека, сто-
ял пустой. Куда девалось содержимое?
Светловидов вспомнил, что профессор в разговоре упоминал про сюрприз.
Но что это за сюрприз, который исчезает из комнаты на втором этаже, ми-
новав дверь?
Гость несколько раз выходил на улицу, прогуливался у подъезда. Нако-
нец поднялся в номер, уселся в кресло, решил ждать здесь. Иногда он
вскакивал, подходил к зеркалу, придирчиво осматривал узел на галстуке и
не упускал случая покритиковать себя.
"Ну кто скажет, глядя на это молодое лицо и румяные щеки, - иронизи-
ровал над собой Светловидов, - что перед ним без пяти минут доктор наук!
Нет, товарищ Светловидов, ни парадный костюм, ни строгий пробор, ни даже
эти маленькие усы не придают вам солидной внешности. Предположим, что
Гель Иванович Громов увлечен своими мыслями и меньше всего обращает вни-
мание на возраст собеседника. Но он ведь может легко установить, как ма-
ло оригинальных идей рождается в этой голове... Если бы коэффициент ее
полезного действия был равен хоть одной сотой профессорского!.. Однако
это уже зависть. Хватит философствовать! - остановил себя критик. - Ся-
дем и постараемся вычислить, учитывая все обстоятельства происшествия,
когда вернется профессор".
Светловидов любил профессора Громова. От него всегда уходишь с запа-
сом лучших чувств и мыслей. И долго потом вспоминаешь добродушный,
по-детски азартный смех, грустно-веселый взгляд и забавные клубы дыма,
вылетавшие из длинной профессорской трубки.
Кибернетики и физиологи иногда спорили из-за Громова. И те и другие
считали профессора специалистом в своей области. Но эти маленькие раз-
ногласия были несущественны. Громов охотно отдавал себя обеим наукам,
которые, кстати говоря, тесно сотрудничали. Статьи и выступления профес-
сора о головном мозге проясняли некоторые загадки человеческого мышле-
ния; физиологи и врачи-психиатры с интересом обсуждали и проверяли его
гипотезы. А кибернетики воплощали его идеи в оригинальных схемах элект-
ронных машин.
Все знали, что сам Гель Иванович увлекается на досуге игрушками-авто-
матами: он собрал говорящего попугая, поющую собачью голову, обезьяну,
показывающую фокусы. Одни считали их просто забавными, другие говорили,
что в игрушках заложены интереснейшие схемы слуха, двигательных центров,
речи будущих кибернетических автоматов, которые еще удивят человечество.
А человечество пока ничего не знало про гениальные игрушки, которые были
заперты в профессорской лаборатории.
Светловидов вспомнил, как лет десять назад он, тогда еще молодой ин-
женер, приехал в город сибирских ученых - Синегорск и, выполняя обычное
командировочное задание, несколько дней мечтал встретиться со знаменитым
Громовым. Наконец он позвонил ему и напросился в гости. От гостиницы до
Вычислительного центра Светловидов шел пешком. Моросил мелкий, скучный
дождь, на улицах не было ни души. И вот недалеко от корпусов центра
Александр Сергеевич увидел странного прохожего. В расстегнутом плаще,
без шляпы, не обращая внимание на дождь, шагал он вокруг фонаря и что-то
быстро записывал на клочке бумаги. Светловидов узнал Громова.
- Вы прибыли в самый нужный момент, - сказал профессор, беря под руку
инженера. - Идемте!
- Но вы же простудитесь, Гель Иванович! - воскликнул Светловидов. -
Идет дождь, а вы без головного убора.
- Ничего не случится, - мягко улыбнулся Громов. - Я вышел встречать
вас и увлекся одной мыслью. А когда голова горячая, ей не страшна ника-
кая сырость.
Они пришли в небольшую комнату, уставленную приборами, и сразу же
взялись за дело. Собственно, опыт напоминал увлекательную игру. В сосед-
нем зале, как разъяснил профессор, находились два объекта - Икс и Игрек.
Один из них был старый помощник Громова по фамилии Пумпонов. Другой
объект - электронно-счетная машина.
Профессор усадил Светловидова за стол с двумя телеграфными аппарата-
ми. Над ними висели листочки с буквами "X" и "У": каждый из двух невиди-
мых Светловидову игроков пользовался своим аппаратом. Правила игры были
очень простые: гость мог задавать Иксу и Игреку любые вопросы и в тече-
ние получаса отгадывать, кто из отвечающих - машина и кто - человек.
Светловидов и сейчас помнит свои вопросы и ответы Икса и Игрека.
Сначала он спросил, кому сколько лет.
Икс протелеграфировал:
- Восемьсот.
Ответ Игрека содержал меньше вымысла:
- Пятьдесят.
Затем Александр Сергеевич задал еще два разведывательных вопроса:
- Как давно знаете вы профессора? Как вы к нему относитесь?
Икс отстучал на телеграфной ленте:
- Триста пятьдесят лет. Побаиваюсь.
Игрек отвечал иначе:
- Всю жизнь. Обожаю.
Садясь к телеграфным ключам, Светловидов довольно легко представил
