вот что я еще хотел сказать. Главное в математике - это не формулы, не
вычисления, а движение мысли, новые идеи. Я говорил уже об этом, но се-
годня ваш товарищ еще раз блестяще подтвердил истину. Ваша учеба похожа
на путешествие. Каждый день перед вами вырастают новые горы. Взойдете на
одну, а там уже другая. И чем больше преодолеете вы вершин, тем сильнее
будете чувствовать себя...
Таратар ушел. Ребята обступили Сыроежкина, загалдели:
- Ну, ты герой!
- Молодчина!
- Разложил Пифагора, как маленького!
- Теперь пусть девятиклассники не задаются. У нас своя знаменитость!
- И чемпион по бегу!
- И корреспондент "Программиста".
Громче всех вопил басом Макар:
- У нас свой Пифагор! Вот он сидит на стуле невесты! Ура Сыроежкину!
Вбежал Спартак Неделин, махая голубой бумажкой.
- Сыроежкин, где ты? - закричал он, перекрывая шум. - Держи! Редкол-
легия "Программиста" наградила тебя билетом в цирк. И готовь новую за-
метку!
ТРИ ХРАНИТЕЛЯ ТЕОРЕМЫ
В глубине парка, как раз недалеко от выхода на Липовую аллею, стояла
маленькая облезлая эстрада с пожелтевшим экраном. Очень редко здесь по-
казывали киножурналы, и потому раковина эстрады была уютным прибежищем
для всех мальчишек. Только вчера здесь пережидали погоню сбежавший от
зрителей фокусник и его приятель.
Сережа влез на эстраду, развалился на шершавых досках. Ну и жизнь
настала привольная! В школу не ходи, заданий не готовь. Электроник и так
все знает. Хочешь - смотри на небо сквозь щели в крыше, хочешь - мечтай
о чем угодно, хочешь - броди по парку.
Он полежал на животе, зевнул, перевернулся на спину, стал считать
доски в крыше-раковине. Пробился в щель солнечный луч, рядом с мальчиком
легло на пол светлое пятно. Сережка вынул из кармана зеркальце, пустил
солнечного зайчика в сумрачный угол. Зайчик скользнул по старым доскам,
потревожил пауков в их паутине, запрыгал по экрану.
Вдруг зайчик пропал. Только что он сидел на серожелтом полотне и вот
исчез. Луч от зеркальца тянулся блестящим мечом к экрану, а светлого
кружка на нем не было, словно луч проткнул полотно.
Сережка снова поймал солнце и пустил зайца в нижний угол экрана. Заяц
поскакал-поскакал и через мгновение опять исчез. Его будто накрыла мяг-
кая невидимая рука.
Все еще направляя луч в то же место. Сережка с забившимся сердцем по-
дошел вплотную к экрану и резко обернулся, почувствовав, что за его спи-
ной ктото стоит.
Он увидел девочку с тонкой косичкой. Она держала корзинку, покрытую
тряпкой.
Сыроежкин разинул от удивления рот, соображая, как девчонка могла
оказаться за его спиной, но она опередила его вопрос.
- Это мой дедушка поймал твоего зайца. - Девочка наклонилась к Сереже
и доверительно сказала: - Он лучший охотник на солнечных зайцев во всей
нашей стране.
Сережа еще шире разинул рот, но опять ничего не успел спросить, пото-
му что откуда-то появился седой дед с большим сачком. Дед держал что-то
блестящее, сверкающее, огненно-золотое. Нельзя было рассмотреть этот
блеск, так резало глаза.
Сережа прищурился, прикрыл глаза ладонью и сквозь пальцы разглядел
добычу. Девочка не обманывала: дед нес огненных зайцев, держа их за
длинные уши! Было похоже, что они солнечного происхождения.
- Спасибо, сынок, - добродушно сказал дед. - Ты принес охотнику уда-
чу, хотя и заставил побегать. Но пора нам домой. Хочешь проводить нас?
Ты попадешь в город, какого прежде не видывал.
- Да-да... - закивал Сережа. Ему очень захотелось увидеть тот самый
город, где живут охотники за солнечными зайцами.
Они шли через лес.
Сережа вертел головой, с удивлением рассматривая деревья. Странный
был этот лес. Как будто простые елки, березы, сосны. Но стволы у них не
круглые, а как линейки. И ветки растут только по бокам - вправо и влево.
- Уже недалеко, - заметил старик. - Вот просвет, а там и город.
Дорога-стрела, вырвавшись из леса, превратилась в городскую улицу.
Стояли на ней обычные дома. С треугольниками крыш, квадратами окон, пря-
моугольниками дверей. Шли люди, ехали машины.
Сережку с первых же шагов охватило смутное чувство тревоги. Одних пе-
шеходов он видел только спереди и сзади и не замечал, как они проходили
мимо. Других он мог разглядеть только сбоку, а издали они были похожи на
тонкие палочки или черточки.
Старик окликнул его:
- Ну, сынок, поброди-ка с Анкой по улице, а я пойду домой. Ты счаст-
ливый, может, и внучке принесешь удачу.
- Пошли? - спросила Анка и тряхнула корзиной. - Ты и вправду счастли-
вый? А то много дней у нас нет совсем покупателей...
- А что ты продаешь? - спросил Сережка. - Ириски?
- Не-ет, - покачала головой Анка, - у нас не продают ириски. В этой
корзине - улыбки.
- Улыбки? - улыбнулся Сережка. Честно говоря, ему совсем не было ве-
село.
- Смотри!
Анка сдернула с корзины платок, и Сергей зажмурил глаза от нестерпи-
мого блеска.
- Эти улыбки дедушка делает из шкурок зайцев, - продолжала девочка. -
Я думала, ты догадался. Только их мало покупают.
И она обратилась к странным прохожим:
- Купите улыбку! Очень дешево. Улыбку простую - печальную, грустную.
Улыбку для всех - детскую, взрослую. Какую хотите. Купите, купите!..
Но никто не желал купить солнечную улыбку. Прохожие шли мимо, помахи-
вая тощими портфелями. Они не замечали Анку и ее золотую корзинку. Их
лица были сосредоточенны, движения точны, глаза устремлены вперед. Даже
собаки пробегали молчаливо, таинственно, будто тени.
И вдруг Сыроежкина осенило: вот так штука, здесь же все плоское!
Он внимательно посмотрел на улицу. Это был плоский город: автомобили,
дома, фонари, деревья, жители, даже собаки - все-все плоское, как блин,
как доска, как стена, словно вырезано из картона или бумаги. Даже девоч-
ка Анка, которая стоит рядом с ним, и та плоская. У нее всего одна ко-
сичка. Как он раньше не заметил!
А вот важно идет человек с огромным животом. Наверное, он считается
толстяком. А на самом деле, если посмотреть сзади, он тоньше иглы. Се-
режка не выдержал, захохотал: какой узкий стул нужен этому толстяку! А
кровать - тоньше линейки! А какие бутерброды жует этот толстяк? Папирос-
ную бумагу он жует, а не бутерброды.
Он смеялся до слез, не замечая, как насторожилась Анка, как останови-
лись прохожие, как собралась небольшая толпа. Плоские люди строго смот-
рели на веселого мальчишку, перебрасывались сердито:
- Какой невоспитанный! Только я сосредоточился, как вдруг этот ужас-
ный смех. Он спутал все мои расчеты.
- Да, вот такие мешают спокойному течению мыслей.
- Я всегда говорил, что для чересчур резвых детей надо открыть школу
с усиленной программой по черчению.
- И еще вечно путается под ногами девчонка! Кому нужны эти дурацкие
улыбки?
- Тише! - испуганно воскликнул кто-то. - Идут хранители теоремы.
Толпа смолкла, расступилась, пропуская три важные фигуры.
В покрое их одежды можно было различить три квадрата и треугольник, и
все же они не были похожи друг на друга. Один из них, с квадратной голо-
вой и остренькими глазками, был облачен в старомодную профессорскую ман-
тию. Другой, небольшого роста, носил на голове огромный цилиндр, держа
руки в карманах и зажав под мышкой зонт. Последний шел через толпу, воз-
дев руки к небу, словно предупреждая о чем-то. Так выглядели три храни-
теля теоремы, медленно приближавшиеся к Сереже.
Честно говоря, Сергей в этот момент струсил. Уж очень строгий вид был
у хранителей.
Три хранителя остановились перед мальчиком, молча разглядывая его.
Потом тот, кто был в профессорской мантии, сказал неожиданно писклявым
голосом:
- Нам стало известно, что ты нарушаешь порядок, установившийся с не-
запамятных времен в нашей стране. Известно ли тебе, незнакомец, что ты
находишься в Стране двух измерений?
- Да, - кивнул Сережа.
- Известно ли тебе, - продолжал пищать хранитель, - чему равна сумма
квадратов катетов?
- Квадрату гипотенузы!.. - пробормотал мальчик.
Хранители переглянулись.
- Он не так уж глуп, как кажется, - заметил малютка в огромном ци-
линдре.
Сережка осмотрел трех хранителей и стал вспоминать, где он видел эти
треугольники и квадраты. Ну конечно, на школьной доске! Их рисовал Тара-
тар Таратарыч!
- Теорема Пифагора! - выпалил он.
- Ты знаешь это имя?! - удивился хранитель с поднятыми руками. - Пре-
дупреждаю, произноси его почтительнее! Ибо все, что ты видишь вокруг,
создано на основе этого бессмертного открытия...
Напыщенность хранителей и их возвышенный тон уже наскучили Сыроежки-
ну. Пока хранитель с поднятыми руками читал наставления, наш математик
мысленно перевернул его вниз головой и захихикал.
- Что ты нашел смешного в наших словах? - строго спросили хранители.
Толпа угрожающе загудела. Нет, их не стоило раздражать.
- Не обращайте внимания, - сказал Сыроежкин. - Я всегда так смеюсь,
когда вспоминаю о Пифагоровых штанах.
- Поясни свою мысль.
- Ну, так легче всего запомнить теорему... Пифагоровы штаны во все
стороны равны!
- О! - воскликнули в один голос три хранителя. - Эта формулировка не-
известна даже нам!
Они вынули из карманов мел и принялись чертить на асфальте фигуры.
Никто больше не обращал на Сережку внимания. Толпа следила за движениями
хранителей.
Сережа подошел к Анке, похвастал:
- Вот я и задал им работу. Давай мне в награду улыбку.
Девочка смотрела на него, как на волшебника. Она машинально сунула
руку в корзинку и протянула Сережке сверкающую улыбку. Помахивая ею. Се-
режка важно сказал:
- Пусть они думают до утра. Пойдем к нам во двор. У нас там все сов-
сем другое. Будем гонять мяч, настоящий, круглый, а не плоский. И кошки
у нас пушистые и мягкие. А собаки! Разве у нас такие собаки? Ты бы
только видела, как Бешеная Колбаса ловит свой хвост, умерла бы со смеху!
И я, так и быть, познакомлю тебя с Электроником.
- Я очень хочу играть в круглый мяч, - вздохнула Анка. - Я очень хочу
погладить пушистую кошку. Но я не понимаю, что такое "круглый". Навер-
ное, я никогда не смогу увидеть круглое и пушистое! - И Анка заплакала.
В этот момент к ним подошли три хранителя.
- Скажи, чужеземец, откуда ты прибыл? - строго спросил малютка в ци-
линдре.
Сережка на минуту задумался. Сказать: с Липовой аллеи? Не поймут. И
он ответил:
- С Земли.
- Надеюсь, раз мы нашли общий язык, - продолжал хранитель, - ваша
Земля подобна Стране двух измерений? Она такая же большая и плоская?
- Она очень большая, но не плоская, а круглая, - чистосердечно приз-
нался Сыроежкин. - Это бабушкины сказки, что Земля плоская.
Толпа изумленно вздохнула.
- Ты заблуждаешься, мальчик! - сурово произнес хранитель с поднятыми
руками. - Не станешь же ты, подсказавший нам оригинальное решение Вели-
кой теоремы, утверждать, что на вашей Земле сумма углов треугольника не
равна ста восьмидесяти градусам?
Вопрос несколько озадачил нашего математика. Сумму углов простого
треугольника он хорошо знал - сто восемьдесят градусов. Но на Земле? Он
представил большой глобус и построил на нем треугольник с вершиной на
Северном полюсе и основанием на экваторе. Оставалось посчитать, чему
равна сумма его углов.
- Считайте сами, не торопитесь! - сказал Сережка. - Вот вам Земля.
Он вынул из кармана копейку.
- Я же говорил, что она плоская, - поучительно заметил хранитель,
увидев копейку.
- Это еще не Земля! - предупредил мальчик. - Неужели вы думаете, что
весь мир построен по одной теореме?
Сыроежкин присел, поставил копейку на ребро и щелкнул по самому кра-
ешку ногтем. Копейка закружилась на месте, образовав блестящий шарик.
- Ах, - вскрикнула Анка, - как красиво!
- Это обманщик! - закричали из толпы. - Обратите внимание, как он не
