Вещественное доказательство - кипу записок - собрал Митин. Он показал их
всем родителям и выяснил, что это писал Мишка.
- Вот как - разбойники! - говорил красный от возмущения дядя Захар и
грозно смотрел на сыновей. - Ну, что теперь делать?
"Разбойники" молчали. Они уже во всем признались. Лишь не могли тол-
ком объяснить, как испортили столько замков.
- Записки писали - да, пугать - пугали, а замков не трогали! - твер-
дили в один голос близнецы.
Однако ни один ключ не мог открыть замок. Тридцать шесть дверей жда-
ли, когда их отомкнут.
- Зачем вы это сделали? - спросил дядя Захар.
- А зачем они нужны - замки? - вмешался Максим. - Только мешают.
- Да, зачем? - робко поддакнул Мишка.
- Зачем? - тонким голосом спросил Сергей.
Митин стал объяснять, зачем нужны замки. Вопервых, на свете еще не
перевелись жулики. Во-вторых... Тут Митин замолчал и больше ничего не
мог сказать. И другие взрослые задумались, вспоминая, зачем нужны замки.
Зато ребятам было что сказать. Во-первых, теряются ключи. Во-вторых,
если замок тугой, зря тратишь силы. В-третьих, замки ломаются. В-четвер-
тых, человек, пока не вырастет, не может достать до звонка. В-пятых,
звонки будят грудных детей. Вшестых, если в квартире глухая бабушка, ни-
когда не дозвонишься до приятеля. В-седьмых, разрушается дружба.
В-восьмых...
Но вот пришел слесарь, и жильцы заволновались. Кому первому ломать
дверь? У каждого были срочные дела: кто хотел обедать, кто собирался в
кино, кто спешил смотреть по телевизору футбол. А старуха Митина вдруг
вспомнила, что она варила суп, а газ не выключила, и теперь неизвестно,
что с этой кастрюлей, и вообще в квартире, может, пожар.
- Да-а, - раздумчиво сказал слесарь, - тут работы часов на пять.
И опять жильцы заволновались, а дядя Захар покраснел еще больше, пог-
розил сыновьям кулаком и побежал в магазин покупать тридцать шесть новых
замков.
Сергей и Мишка облегченно вздохнули, переглянулись, выскользнули из
толпы.
- Ребята, - позвал их Максим, - бежим в беседку, что я вам расска-
жу...
Сергей и Мишка - приятели Максима, братьяблизнецы. Каждому из них по
семь лет два месяца и тринадцать дней; разумеется, точный счет действи-
телен только сегодня, а завтра оба брата будут на день старше. Говорят,
все близнецы похожи друг на друга, но Сергей и Мишка, вероятно, исключе-
ние из общего правила. У Сергея глаза голубые, у Мишки - зеленые. Сергей
тощий и бледный.
Мишка, наоборот, упитанный. Сергей любит все ломать, он даже ухитрил-
ся отодрать две клавиши от пианино. Мишка при взрослых ничего не ломает
и прилежно учится музыке. Словом, как говорит дядя Захар, один сын у не-
го положительный, другой отрицательный. Вернее, говорил до сегодняшнего
дня. Неизвестно, что он скажет после истории с замками.
И сами виновники происшествия никак не могли выяснить, кто из них по-
ложительный, кто отрицательный. Пока Максим рассказывал приятелям, как
он встретился с Гум-гамом, братья то и дело перебивали его.
- Это ты придумал писать записочки! - говорил Мишка.
- А ты зато писал, - вспоминал Сергей.
- Ты первый наклеил на сто вторую квартиру.
- Но ведь я не трогал замок! - оправдывался Сергей. - Как он мог сло-
маться?
- В самом деле, как? - переспросил Мишка. - Как теперь люди откроют
свои двери?
- Топором. А нас ждет ремень.
- Вы слушаете или нет?! - прервал братьев Максим.
Постепенно все неприятности забылись. Мишка и Сергей, устроившись на
лавочке, слушали Максима. Везет человеку! На грузовике летал, на карусе-
ли крутился, видел дикого зверя - и это за один день. А тут прилепили
какую-то несчастную крохотную записку, и уже весь дом гудит.
Они верили и не верили Максиму. Всякое бывает на свете, но так, чтоб
лестница висела просто в воздухе, - этого они даже не представляют.
- Вот бы сюда твоего друга. Он бы придумал, что делать с замками... -
зашептал Сергей.
- И нам бы тогда не попало, - добавил Мишка.
- Он не хочет играть со взрослыми, - напомнил Максим. - А там около
каждого замка по пять человек. И все ругаются.
- Мы никому не скажем, что это Гум-гам. Скажем: слесаря привели. Вер-
но? Максим, позови, пожалуйста, Гум-гама!
Максим на минуту задумался.
- Хорошо, - сказал он решительно. - Я очень хотел бы поиграть с
Гум-гамом в замки. - И шепотом добавил: - Р-раз!
- Ты меня звал? - весело сказал кто-то. - Я здесь.
Сергей и Мишка вздрогнули. Перед ними был живой Гум-гам. Не выдумка,
не фантазия, не сказка - человек с другой планеты. Звездный путешествен-
ник, который всегда появляется неожиданно.
- Я вижу грустные лица, - удивленно произнес Гум-гам. - Как будто вы
проиграли...
- Это все замки, - хмуро сказал Максим.
- Играть можно и в замки, - подхватил весело Гум-гам.
Мишка и Сергей, едва услыхали эти слова, сразу повеселели: Гум-гам
поможет им!
- Хорошо бы, двери открывались сами собой... - вздохнул Максим. -
Трик-трак - и все! Треньбрень - и готово!
- Ты прекрасно придумал, Максим! - Гум-гам хлопнул в ладоши. - Нам
надо обязательно сыграть в трик-трак. А ну, покажите ваши пальцы.
Три пальца протянулись к Гум-гаму. Он внимательно осмотрел их, бормо-
ча: "Через пять минут это будут самые замечательные в доме пальцы!"
- Каждый из вас, - продолжал он, - подходит к закрытой двери, гово-
рит: "Р-раз!" - и пальцем как будто открывает замок. Трик-трак - дверь
отперта.
- И все? - удивились Сергей и Мишка. - Так просто?
Ребята помчались к подъезду.
- Ты, Мишка, начнешь с первого этажа, Серега с десятого, а я подни-
мусь на пятый, - командовал по дороге Максим. - И не спрашивайте Гум-га-
ма: "Почему да как?" И так далее... А то он рассердится.
Слесарь только что взломал дверь Митиных и принялся за соседний за-
мок.
- Подождите, - сказал запыхавшийся Максим, - не надо ломать.
Он приложил к замку указательный палец, негромко произнес:
- Р-раз!
Дверь квартиры N 121, жалобно скрипнув, отворилась, и кто-то тихонько
пропел над ухом мальчишки: "Тра-та-та, тра-та-та, я совсем не заперта".
Максим заглянул за дверь и отшатнулся, заметив в полутьме коридора
голубое лицо Гум-гама.
- Те-с! - Гум-гам приложил палец ко рту. - Молчи!
"Как он туда попал?" - подумал удивленный Максим и с беспокойством
оглянулся на слесаря.
- Ишь ты, - крякнул слесарь. - Дверь-то не заперта, а я вывинчиваю
замки.
Он тоже заглянул за дверь, но никого не увидел. Собрал свой ящик и
ушел.
А Максим, облегченно вздохнув, побежал к следующей квартире. "Р-раз!"
- и эта дверь готова. И опять что-то прозвенело: "Трик-трак, вот так...
Трик-трак, вот так..."
Сосед молча смотрел на мальчика, ничего не понимая. Потом вставил в
замок ключ, запер дверь, открыл и вместо благодарности проворчал:
- Болтуны! Говорят "закрыто, закрыто", а замок работает. - И с трес-
ком захлопнул за собой дверь.
Максим нагнулся к замочной скважине и услышал то же самое:
"Трик-трак..." Теперь он не сомневался, что и за этой дверью несколько
секунд назад стоял Гум-гам.
Вскоре на всех этажах гремели замки, хлопали двери, трезвонили звон-
ки.
- Вы видели, как он пальцем трик-трак, и дверь открылась? - говорили
соседи друг другу. - Эй, Михаил, у тебя что - талант фокусника?
- Да нет, - отвечал розовый от смущения Мишка. - Просто мы играем.
- Ну, знаете, поменьше таких игр, - ворчал кто-то. - Сто человек выг-
нали из дома!
Никто не обращал на Гум-гама внимания: он был в спецовке, какую носят
слесари. Но не в обычной, а в спецовке-скафандре: она слегка пружинила и
поскрипывала. И когда только Гум-гам успел переодеться!
Максим, скатившись по ступеням, схватил мальчишку-слесаря за рукав,
зашептал:
- Гум-гам, ты что ходишь по чужим квартирам? Тебя никто не видел?
- Никто не видел и не увидит, - усмехнулся Гум-гам. - Ты ведь предло-
жил эту игру...
- Какую?
- Трик-трак, трень-брень, - напомнил Гумгам. - Поющие двери. Твое
изобретение!
- Это ты сломал и починил все замки? Ты входил в квартиру через сте-
ну? - Максим вытаращил глаза от внезапной догадки.
- Не через стену, а мимо стены, - улыбнулся его друг и предостерегаю-
ще поднял руку: - И не вздумай меня спрашивать: как? Пройти мимо стены
так же легко, как достать цыпленка из яйца, не разбив скорлупы. Ты ни-
когда не пробовал? Смотри! Это делается вот так: трик-трак...
И Гум-гам, кивнув другу, шагнул прямо в стену, как будто она была из
воздуха. А до Максима долетел звон, похожий на колокольчик:
"Тюр-лер-лер, беги во двор..."
У подъезда Максим увидел дядю Захара. Он стоял, держа в вытянутой ру-
ке тяжелую сумку, и кричал:
- Вот! Тридцать шесть замков. Ну, как идут дела?
- Не нужны твои замки, - сказал ему отец Максима. - Все двери откры-
ты.
- Ка-ак? - Дядя Захар так и замер с поднятой сумкой.
- Все двери открылись сами собой, - объяснил Максим и быстро добавил:
- Миша и Сергей совсем не виноваты. Наоборот, они открыли почти все зам-
ки! Замки сами испортились... - Максим запнулся, подумав, что не стоит
сейчас говорить про Гум-гама: слишком долго объяснять. - Дядя Захар, а
вы силач, - добавил он, глядя с уважением на железный груз.
Дядя Захар бросил сумку, присел на лавочку, вытер платком лицо. Мишка
и Сергей так и застыли по бокам скамейки, будто часовые.
- Как это так? - расстроенно переспросил дядя Захар. - Зачем же я их
покупал?
- Один замок нужен, - тихо сказал Сергей. - Митиным сломали дверь.
- А другие?
- А другие мы сдадим в металлолом, - предложил Максим.
Все рассмеялись, даже дядя Захар улыбнулся. Только Сергей да Мишка
остались серьезными.
Отец Максима взял дядю Захара под локоть, отвел в сторону. Он что-то
рассказывал ему. Может быть, о том, как странным образом отомкнулись все
двери.
Максим, не дожидаясь развязки событий, улизнул в беседку. А Гум-гам
уже тут: ходит довольный, потирает руки, посмеивается.
- Слушай, что я придумал, Максим. Игра "трик-трак" продолжается! Кто
захочет играть днем или ночью, будет выходить, не открывая замка. Дверь
сама распахнется перед игрунами. Только скажи ей: "Р-раз!"
- Вот обрадуются ребята! - подпрыгнул Максим. - Я всем расскажу.
- Я-то знаю, - продолжал Гум-гам, чуть погрустнев, - как противно
что-то открывать, что-то закрывать, на что-то нажимать. У меня полный
дом разных машин. Их надо включать и выключать, выкидывать и заказывать
новые. С этими машинами столько забот...
- Одну только минуту, - попросил Максим, поняв, что Гум-гам торопит-
ся. - Доиграем с моим Ричем.
- Мы как будто играли, - поднял брови Гум-гам.
Максим стал говорить, как страдает сейчас Рич в кармане у Митина: та-
кой беспомощный, несчастный котенок, даже не может самостоятельно выб-
раться... Нельзя ли его сделать обыкновенным котом, каким он был прежде?
Гум-гам щелкнул пальцами, сказал "р-раз!" и, довольный, объявил:
- Рич жив, здоров и бежит домой. Извинись перед ним, пожалуйста, за
меня...
Он вынул из кармана синий камень путешествий.
- Не скучай, Максим! - крикнул Гум-гам, исчезая.
Прибежав домой и увидев Рича, Максим взял кота на руки, стал гладить
его, что-то шептать. Невозмутимый Рич и ухом не повел. Будто несколько
минут назад он не сидел в тесном кармане.
...Старик Митин привинчивал к двери новый замок и совсем забыл, что
носит с собой котенка. Как только Гум-гам сказал свое знаменитое
"р-раз!", Митин почувствовал непонятную тяжесть в кармане. Он успел лишь
выпрямиться - перед его глазами мелькнула желтая молния, и какой-то ры-
жий зверь побежал вниз по лестнице. Митин хотел закричать, позвать жену,
но передумал. Зверь был похож на кота, и жена, вероятно, не удивилась
бы. А объяснить, какая существует связь между котом, желтым котенком и
