дия, он бы заметил висящую в небе серебристую лестницу, а на ней стран-
ного музыканта. Этот музыкант играл на маленькой флейте, сидя на верхней
перекладине лестницы. Он играл, наклонив голову, и не падал. Он даже
слегка притопывал одной ногой, забыв, что находится не на эстраде. А в
доме, пока играл музыкант, одно за другим гасли окна.
Если б кто-нибудь этой ночью заглянул в другие дворы, он бы везде
увидел таких забавных музыкантов. Они стояли на своих лестничках - кто
высоко над крышей, кто пониже - и играли на скрипках, на кларнетах, на
маленьких трубах, каждый на своем инструменте. И хотя играли они очень
тихо, засыпали полуночники, больные бессонницей и даже милиционеры на
своих постах, останавливались автофургоны, развозящие свежий хлеб, зами-
рали на месте ночные такси. Когда город успокоился, музыканты спустились
во дворы, легко переворачивая в воздухе свои лестницы.
Гум-гам спрыгнул на футбольную площадку, положил в карман флейту,
подбросил на дерево лестницу. Огляделся и... "р-раз!" - распахнулись в
квартирах двери, застучали по лестницам подошвы, из всех дверей выбежали
ребята. До этой минуты они лежали в кроватях, не раздеваясь, некоторые
даже в ботинках, чтоб быстрей выбежать, и ждали, когда их друг скажет
свое знаменитое "р-раз!". А те, кто уснули, но хотели играть, все равно
поднялись от этого тихого "р-раз!", вышли, хлопая ресницами и поежива-
ясь, во двор и увидели своих приятелей и с ними бодрого, готового играть
днем и ночью Гумгама.
Его лицо казалось таинственным в лунном свете, костюм мерцал вышитыми
звездами. Гум-гам приветствовал шуткой каждого мальчишку, каждую девчон-
ку. Тем, кто первым прибежал на площадку, он говорил:
- Я вижу, ты очень хочешь попасть на праздник... Кто играет, тот не
спит. Верно, Зайчик?.. К сожалению, Великий Фантазер примчался к финишу
только восьмым...
А опоздавших встречал общий смех, потому что Гум-гам шутливо замечал:
- Как жаль, все места под елкой заняты, но мы берем тебя в игру. За-
вяжи левый ботинок, а то потеряешь, и мама не найдет его утром под кро-
ватью...
Все собрались? Никто не передумал? За мной!
Они вышли на улицу, притихшие, серьезные, оглядывая непривычно спо-
койные улицы. С открытыми окнами дремали дома. Звездное небо распростер-
лось над крышами. Отдыхал от жестких шин теплый асфальт. Полмира спало
вместе с этим городом.
Но вот детские голоса и смех, легкие шаги, будто ветер, пронеслись по
пустынным улицам - без пешеходов и автомобилей, без милиционеров и ло-
точников, - по совсем пустынным улицам. Со всех концов города спешили
дети к парку.
Едва ступили ребята на поляну, как засветились темные ели, замерцала
под ногами голубая трава, подмигнули светлячками кусты. Ребята ступали
опасливо, боясь мять светящуюся траву. Осторожно вдыхали они ночной
прохладный воздух, прислушивались к звенящей тишине, всматривались в ок-
ружавший таинственный ночной мир. Все немного волновались, как в цирке,
когда гаснет свет и зрители ждут: что же дальше?
- Смотрите! Синяя луна! - крикнул кто-то.
Звезды погасли, взошла яркая синяя луна, и все лица, обращенные к
ней, стали голубыми.
"Что со мной? - спрашивал каждый себя и поглядывал на соседей. - Мо-
жет быть, я попал к марсианам?"
Что-то громко хлопнуло, лопнуло в тихом небе. Два громадных зонта по-
висли над поляной. На этих зонтах, как на парашютах, опускались какие-то
чудаки. Ребята разбежались, давая им место для приземления. И вот уже
прыгуны с зонтами коснулись травы - один в серебристо-звездном костюме,
второй в золотом.
- Это Гум-гам! - узнал Максим звездного человека.
И ребята его двора подхватили:
- Ура! Гум-гам!
- Кри-кри! - закричали на другом конце поляны. - Наш Кри-кри! - Это
соседний двор приветствовал своего мастера игр.
Сразу все заговорили, засмеялись, забыли о странном ночном светиле.
Гум-гам и Кри-кри удивленно оглядывали таких же, как и они сами, го-
луболицых ребят. Будто видели их впервые, будто оба свалились с луны.
- Ого, сколько тут знакомых! - закричал Гумгам. - И всем, я вижу,
очень весело.
- Серьезные люди давно спят, - тонким голосом подхватил Кри-кри, - а
эти - хохочут.
Ребята уселись на траве. Она была сухая, жесткая и пахла совсем не
так, как обычная трава.
- А чего им грустить! - сказал Гум-гам. - Они умеют во все играть.
Вот ты... - Гум-гам подошел к мальчишке, сидевшему недалеко от него, -
что ты хочешь?
Мальчик поднялся, тихо сказал:
- Луну. Точнее, лунный камень.
- Он хочет лунный камень, - громко повторил Гум-гам.
- Лунный камень? - закричал Кри-кри. - Пожалуйста! Я могу отломить
кусок от вашей Луны. Проверим?
Ребята зашумели:
- Кусок от Луны? Тоже сказал... Пусть попробует...
- Сейчас проверим. - Гум-гам показал Крикри на Луну. - Пожалуйста,
вон она.
Кри-кри сложил свой зонт, взял его за ручку, прицелился в Луну и бро-
сил вверх. Зонт, кувыркаясь, улетел. Ребята захлопали веселой шутке.
- Смотрите! - Кри-кри показывал на Луну, сиявшую в ночном небе.
Зрители ахнули. От Луны отломился здоровенный кусок и полетел вниз,
прочерчивая черноту неба. Все вскочили, зажали уши ладонями.
Нарастающий свист. Грохот взрыва. Огненные брызги. И тишина... У ног
Кри-кри лежит огромный мерцающий камень.
С окруживших поляну елей посыпались голубые искры - так бурно хлопали
ребята. Один Гум-гам остался недоволен.
- Кри-кри, что ты наделал! - возмущался он. - Как мы теперь будем иг-
рать под обломанной, некрасивой Луной!
Луна была похожа на кругляк сыра, от которого отломили кусочек.
- Это легко исправить! - крикнул Кри-кри.
Он ухватил глыбу одной рукой. "Р-раз!" - и поднял ее над головой.
"Р-раз!" - и швырнул в небо. Камень, светясь, долетел до Луны. И оказал-
ся на прежнем месте. Снова полный диск спокойно светил на небе.
- Ого-о! Вот это силач! Молодчина, Кри-кри! - загудела поляна.
- Ты что, волшебник, Кри-кри? - спросил Гум-гам.
- Волшебник? Ты, Гум-гам, говоришь глупости. Волшебников не бывает.
Я, Кри-кри, много путешествовал в космосе, но нигде не встречал волшеб-
ников. Я и мои друзья - мы просто любим играть.
И Кри-кри крикнул в ночное небо:
- Тили-тили!.. Чур-чура!.. Тень-пень!..
Они возникали в глубине неба и опускались на светящуюся траву - один
на маленьком облаке, второй с огромным листом в руке, третий со связкой
шаров.
Их имена звучали непонятно-сказочно. И хотя Кри-кри только что уверял
ребят, что его друзья не волшебники, странно было видеть, как они прыга-
ли на поляну прямо с неба. Правда, мастера игр жили на другом конце
звездного мира и, наверное, там считались обычными имена, похожие на
звон колокольчиков, а вместо парашюта, как видно, пользовались шарами и
облаками.
- Тин-лин!.. - выкликал Кри-кри. - Дин-до!..
Пом-лом!.. Дара-даг!..
С большим, как подсолнух, цветком, с вертящимся пропеллером, с бумаж-
ным змеем, на прозрачных крыльях прыгали на поляну синелицые путешест-
венники в своих дорожных скафандрах.
Приземлившись, они неуклюже подскакивали на месте, с любопытством ог-
лядывались и махали ребятам, как старым знакомым.
- Мои друзья принесли подарок, - объявил Кри-кри. - Хотите, ребята,
играть во все на свете?
Играть в звезды, в луну, в дома, самолеты, марсиан, рыб, зверей, птиц
- хотите? Играть днем и ночью, каждый час, каждую минуту - хотите?
- Хотим! Хотим! Хотим! - громом взорвалась поляна.
- Раздайте всем лунад! - приказал Кри-кри товарищам.
Синелицые игруны обошли ребят, вручили каждому лунад. Круглый, как
медаль, в синей обертке, с таинственно блестевшими словами: "Я ВСЕ
УМЕЮ".
- Что это такое? - спрашивали ребята друг друга.
Гум-гам поднял руку.
- Это не простой лунад, это лунад для игр, - объяснил он. - В нем
лунный порошок и звездный свет. Тот, кто взял лунад в руки и откусит ку-
сочек, - тот самый счастливый человек. Лунад можно уронить из окна и
опять найти, можно съесть и достать из кармана новый... Но можно и нав-
сегда потерять...
Ребята растерянно молчали, разглядывая загадочный лунад. - Никто не
решился развернуть синюю обертку.
- Не бойтесь, лунад вам понравится, - усмехнулся Гум-гам. - Вы спро-
сите: а что мы потребуем за лунад? Ничего! Только новые игры, в которые
будем играть вместе. Между прочим, - продолжал Гум-гам, - лунад придумал
мой друг Максим. Я назвал его - Великий Фантазер.
- Где Великий Фантазер? - позвал Кри-кри. - Покажись!
Максим встал. Согни глаз смотрели на него.
- Я дарю тебе камень путешествий, - сказал Кри-кри. - Он у тебя в
кармане.
Великий Фантазер сунул руку в карман и вынул сверкающий, как ма-
ленькое солнце, кристалл, точно такой, какой подбрасывал в воздух
Гум-гам, возвращаясь домой. Сидящие рядом ребята зажмурились.
- Ты знаешь, как с ним обращаться? - спросил Гум-гам.
- Да, - кивнул ослепленный Максим и спрятал камень.
- Максим научил нас играть со змеем и в поющие двери, - объявил
Гум-гам.
- И в карусель, и в летающие теплоходы, - подсказал Кри-кри.
- Теплоходы я придумал! - пискнул Зайчик из толпы.
И тут все засмеялись, зашумели, закричали:
- Ура! Будем играть! Да здравствует лунад!
Гум-гам оглядел сидящих и хитро улыбнулся:
- Я вижу, кое-кто уже попробовал лунад и ждет, что будет дальше. Ска-
жите теперь: "Р-раз!"
Зрители испуганно вскочили, не понимая, куда пропали их товарищи.
Только что сидели рядом, болтали, жевали лунад, и уже нет их - лишь при-
мятый след в траве.
- Они в постели, - объяснил спокойно Гумгам. - А завтра новая игра.
"Р-раз!.. Р-раз!.. Р-раз!.."
Будто ветром сдувает мальчишек и девчонок с поляны. Самые смелые уже
спят дома. Самые нерешительные медлят, мнутся с ноги на ногу, а рука са-
ма подносит ко рту лунад, и губы сонно шепчут:
- Р-раз!.. Тишина. Гаснут синие ели. Потемнела трава.
И вдруг вспыхнули, взорвались под елями разноцветные шары, словно
кто-то огромный, многоглазый выглянул из леса, - это космические игруны
возвращались домой.
А вслед за вспышками - крик:
- Гум-гам! Гум... га-ам!
По поляне бежал мальчишка.
- Гум... га-ам!
- Это ты, Максим?
Знакомая фигура в звездном скафандре возникла из темноты: Гум-гам
опустился сверху на зонте. Максим подбежал к другу.
- Скажи, - задыхаясь, спрашивает мальчик, - скажи, куда я попаду, ес-
ли подброшу этот камень? В космосе миллион миллионов звезд, а планет еще
больше.
- Ты попадешь на мою планету, - пообещал Гум-гам, - ко мне в дом.
- А как называется твоя планета? Твоя страна...
- Не все ли равно, как она называется? Приходи когда хочешь.
- Нет, ты скажи.
- Лучше не спрашивай, Максим, - сказал голуболицый. - Ты нарушаешь
запрет...
- Ты чего-то боишься, - догадался Максим.
- Автук, - загадочно произнес Гум-гам.
- Ав-тук, - повторил мальчик странно звучащее, непонятное ему слово.
- Автук управляет всем на свете, - продолжал Гум-гам. - Если Автука о
чем-либо спросить, игра обрывается...
Максим вспомнил, как отвалились у него прозрачные крылья, когда он
рассказал про Гум-гама, как посыпались с ребят лепестки, трава,
листья...
Максим хотел узнать, что это такое - Автук, но не решился.
- Я приду к тебе в гости, - сказал Максим другу. - И не буду приста-
вать с глупыми вопросами.
- Ты все сам увидишь, - отвечал Гум-гам. - Моя планета называется Го-
лубая планета... Моя страна, - Гум-гам вздохнул, - моя страна называется
СТРАНА БЕЗ ПОЧЕМУ. - И он произнес устало: - Спокойной ночи. Не скучай,
Максим!..
Синяя луна нырнула за облака и вынырнула обыкновенной, лимонно-жел-
той.
Шел по пустынной улице одинокий мальчишка, держа в руке сверкающий
камень.
ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ
