- Я... все расскажу... больно... душа... не успокоится... Пожалей! -
В голосе Коры не было уже ничего человеческого. Дхар задумался, затем
опустил руку и замолчал. В тот же миг Кору перестало бить, и тело
неподвижно застыло. Медленно-медленно ее кожа стала снова приобретать
естественный цвет, разжались скрюченные пальцы, порозовели губы. Наконец
девушка облегченно вздохнула и вдруг зарыдала, уткнувшись лицом в пол.
- Встань! - велел Фрол. Девушка поспешно приподнялась, пошатнулась и
без сил упала в кресло.
- И без шуток, елы, - закончил дхар, беря стул и усаживаясь рядом. -
Я тебя сразу просек. Я вас, ярытников, в момент чую... Тебя и пса этого...
А теперь рассказывай...
- Фрол, - еле слышно, одними губами, прошептала Кора. - Я все
скажу... Я знала, кто ты, еще тогда, в городе... Я не хотела идти, но
Волков приказал. Он думал, ты не сразу поймешь...
- Давно с ними? - поинтересовался дхар, настороженно следя за
девушкой, вновь ставшей живой и красивой, только все еще очень бледной.
- Два года...
- И чего вы там делали? - брезгливо осведомился Фрол. - Зубами в
горло?..
- Не надо... - простонала Кора. - Это страшно... Ты даже не
представляешь... Если бы я могла...
- Как ты оказалась с ними?
- Не помню! - в голосе девушки звучало отчаяние. - Я ничего не помню,
Фрол! Кажется, я действительно была студенткой, зачем-то приехала в
Столицу... когда я пришла в себя, то всюду была кровь... Волков сказал,
что теперь я навсегда связана с ними, что меня не примут ни живые, ни
мертвые...
- Кора, - негромко произнес дхар, - ты же все понимаешь, елы. Зачем
ты меня остановила? Или ты и дальше хочешь...
- Ты не понимаешь! Волков - не просто ярт. Он заговорил меня. Я...
Моя душа... все равно будет здесь... Даже если кол в сердце... Он сказал,
что если я выполню приказ, он отпустит меня. Совсем отпустит... И я смогу
отдохнуть...
- Поверила! - пожал плечами Фрол. - Отпустил бы он тебя, как же...
Ладно, что он тебе велел?
- Познакомиться с вами. Они показали мне Мишу... Михаила
Модестовича... Разыграли сцену в электричке... А потом я должна была найти
одну вещь...
- Бумагу? Ну, документы? - Фрол подался вперед.
- Нет, - Кора обвела глазами комнату. - Волков сказал, что я
почувствую эту вещь, когда прикоснусь, почувствую сильное жжение. Она
где-то здесь, в квартире...
- Где у вас встреча? - дхар встал, оглядываясь по сторонам. В
кабинете все было, похоже, осмотрено. Значит, непонятное "что-то"
находилось не здесь.
- Волков сказал, чтобы я сразу уходила. Он сам меня найдет...
- Значит, елы, он тебя слышит! - понял дхар. - Пока мы с тобой тут
разговариваем...
- Не знаю, - девушка закрыла лицо руками. - Он все может. Но мне
кажется, Волков слышит меня не все время, а иногда - на рассвете и на
закате. Я словно каменею, перестаю думать. Если бы он слышал меня все
время, то не послал бы эту собаку... Фрол, не говори остальным,
пожалуйста... Я уйду, уеду, мне все равно...
- Это тебе не поможет, - покачал головой дхар. - Знать бы это
заклятие! Слышал я о таком... Если Волков не просто ярт, то ты
освободишься, только когда он сдохнет... будет убит...
- Его не убьешь, - обреченно вздохнула Кора. - Волков не боится даже
разрывной пули в сердце...
- Ладно, - заключил Фрол. - Сейчас приберем, и ты пойдешь со мной.
Остальным пока ничего не скажем, но и ты брось думать об этой... вещи.
Потом, елы, подумаем вместе. А сейчас поехали туда, где база Волкова. Там,
где вы прятались...
- Там его сейчас нет, - Кора послушно встала. - Волков, наверное,
туда уже не вернется. Он говорил...
Ехать пришлось далеко, почти в самый конец Столицы, до предпоследней
станции метро неподалеку от Водного стадиона. Город кончался, и ряды
высоких серых домов, резко обрываясь, сменялись неухоженными пустырями.
- Где мы? - поинтересовался Фрол, никогда здесь не бывавший.
- Головинское шоссе, - тихо ответила девушка. - Может, вернемся?
- Вот еще! - оборвал ее дхар. - Пошли уж...
Они свернули вправо от станции метро, миновали красную девятиэтажку
ведомственного отеля и пошли вдоль пустого в этот час шоссе.
- Слушай, Кора, - нарушил молчание Фрол. - Почему ваши не убили
Француза... Николая?
- Он не должен был умереть, - неохотно отозвалась девушка. - Николай
должен был заболеть, его воля постепенно ослабела бы, и Волков смог бы ему
приказывать. Он знал бы даже то, о чем Николай думает. Но не получилось...
Волков не понимает, почему. Он думает, что вам кто-то помогает, и велел
мне узнать.
Фрол вспомнил Варфоломея Кирилловича, но промолчал.
Они прошли уже больше километра, когда слева от дороги показался
высокий бетонный забор, за которым зеленели кроны высоких деревьев.
- Головинское кладбище, - прошептала Кора. - Это здесь. Ворота
дальше, но мы пройдем через калитку...
- Вот, елы, - поежился дхар, - выбрали же место. И не страшно?
- Страшно... - Кору передернуло. - Особенно ночью, когда эти...
белые... их даже наши боятся... И когда Волков кого-нибудь
приволакивает...
- Ну тебя, - резко оборвал ее Фрол. - Скажешь еще... Хорошо, что день
сейчас...
Калитка оказалась запертой, но девушка просунула руку в пролом в
бетоне и достала ключ.
Перешагнув через порог, они оказались на узкой тенистой аллее среди
крашеных серебрянкой оград, стоящих впритык друг у другу. Кругом стояла
тишина. Даже днем в этот угол кладбища мало кто заходил. Дхар осмотрелся.
- И куда теперь?
- Пошли! - неожиданно твердым голосом проговорила Кора, направляясь
вглубь аллеи. Фрол, чувствуя, что делает что-то не то, сделал шаг, и вдруг
его прошиб холодный пот. Перехватило сердце, по рукам прошла дрожь... Дхар
понял, что идти дальше не сможет.
- Пошли! - отрывисто и громко приказала Кора и, повернувшись, сделала
несколько неторопливых шагов к замершему Фролу. Глаза ее потемнели,
странная улыбка искривила губы, руки потянулись вперед...
- Назад! - выдавил из себя дхар, попытавшись отгородиться раскрытой
ладонью, но Кора только рассмеялась. Пальцы протянутых рук согнулись и
начали чернеть.
- Здесь наша земля, - голос девушки стал неузнаваемым, словно вместо
нее заговорил кто-то другой. - Ты ошибся, чуг - сюда даже тебе заходить
опасно. Иди за мной, теперь ты наш...
Фрол почувствовал, как сзади и с боков что-то надвигается -
неотвратимо, с жутким шорохом и тяжелым сопением. Кора тоже ощутила это
"что-то", ее улыбка стала шире, обнажились острые белые резцы.
- Ты пропал, чуг! Не тебе тягаться с нами...
"Влип, елы... - подумал Фрол. - И пистолета нет... Да что тут со
стволом сделаешь? Эх, что бы... Истинный лик! - мелькнуло вдруг в
сознании. - Истинный лик!"
- Истинный лик! - произнес дхар с неведомой ранее уверенностью, и тут
же замерла страшная улыбка на лице Коры, сзади и с боков кто-то с шипением
отшатнулся, а сам он словно вырос. С треском лопнула рубашка на груди,
перед глазами мелькнули странные - не его - руки, похожие больше не
медвежьи лапы. Невероятная сила окрылила его. Фрол хотел крикнуть, но из
груди вырвался жуткий рев. Дхар шагнул вперед, легко схватил Кору одной
рукой и, подняв ее словно куклу, как следует тряхнул и бросил на землю.
Затем быстро повернулся, но вокруг уже было пусто, лишь легкий шорох
пронесся между могилами.
- Елы! - хотел сказать он, но из горла снова вырвался рев. Фролу
стало не по себе. Он обхватил лицо своими - и не своими - руками и замер,
боясь открыть глаза. Внезапно дхара окатило холодом. Очнувшись, он понял,
что стоит на пустынной аллее босой, в разорванной рубашке, а Кора
неподвижно лежит в нескольких шагах от него.
- Ну все, - произнес Фрол, на этот раз нормальным голосом. - Видать,
елы, в дурку пора...
- Не бойся, воин Фроат, - донеслось вдруг до него. Фрол, почти не
удивившись, обрадованно обернулся. Варфоломей Кириллович стоял у калитки,
спокойно глядя на дхара, но в глубине его темных глаз Фрол уловил что-то,
похожее на одобрительную усмешку.
- Здравствуйте, Варфоломей Кириллович! - воскликнул Фрол и принялся
разыскивать свои туфли. Собственные босые ноги показались ему в эту минуту
чем-то почти непристойным.
Старик спокойно ждал, покуда Фрол справлялся с туфлями и приводил в
порядок рубашку.
- Вот елы, - расстроился он, убедившись, что рубашке пришел конец. -
Варфоломей Кириллович, вы все видели?
- Видел, воин Фроат, - кивнул старик, неторопливо подходя к дхару. -
Думал, подмога надобна, однако же ты не сплоховал...
- Это и есть Истинный лик? - осенило Фрола. - Я чего, в медведя
превратился? Ничего себе - лик! Этак, в карету его, в зоопарк заберут!
- И сие возможно, - невозмутимо согласился Варфоломей Кириллович. -
Однако же нежелательно. Успокойся, воин Фроат, не медведем вы были.
Лик дхаров чуден, однако небесполезен... Ее надо унести, - добавил
он, указывая на Кору.
Фрол не без опасения подошел к девушке, но та лежала неподвижно,
казалось, даже не дыша. Дхар легко поднял ее и вынес за калитку. Невдалеке
небольшой рощицей росли деревья, окружая незаметную для глаз прогалину.
Фрол и старик прошли туда. Дхар хотел уже опустить девушку на траву, как
вдруг замер:
- О, Господи! Она же... Тени! Тени нет!
- Чему дивишься, воин? - Варфоломей Кириллович покачал головой. - Или
сразу не понял? То-то ты столь смело на погост сей пошел.
- Таки предала, - зло процедил дхар, укладывая Кору на землю. - А я
поверил, дурень! Говорил же дед, нельзя яртам верить!
- Не ее вините, Фрол, - возразил старик. - Предавать вас она не
тщилась, но пославший ее над душой сей волен. Не она то уже была... И ты
не подумал, когда сюда шел. Плохое место... Погост без церкви - то-то им
раздолье...
Подмывало спросить о "них", но дхар так и не решился.
- Погубили душу, - продолжал старик. - Страшен тот, кого Волковым
зовете. Заклятие такое только святой Ириней снять тщился, да и ему сие
непросто было. Нам же, грешным, касаться этого нельзя. Но защитить душу от
врага вечного можно и должно...
Варфоломей Кириллович снял с шеи небольшой крестик и, опустившись на
колени возле лежавшей на земле девушки, стал негромко что-то шептать. Кора
вздрогнула, глаза ее на секунду открылись, и в них промелькнула
невыразимая боль. Руки и ноги дернулись, ногти вновь впились в ладони, но
старик все шептал, и постепенно Кора успокаивалась. Наконец она затихла.
Тогда старик поднес крестик к ее бледным губам, а затем аккуратно повесил
его на шею девушки.
- Я не дал ей покоя, - печально произнес он, вновь покачав головой. -
Не мне снять заклятие, но над душой ее Волков уже не властен. Она
проклята, но свободна... Проснись, Кора...
Веки девушки дрогнули, она открыла глаза, и, увидев Фрола, испуганно
приподнялась:
- Фрол, что с тобой? - в голосе была тревога. - Мы не должны идти на
кладбище, слышишь? Там засада...
Она быстро встала, огляделась и растерянно замолчала. Наконец из
горла вырвался стон:
- Так значит, мы были там... Фрол, что случилось? Ты дрался? На тебя
напали? Я... Я на тебя напала?
- Да пустяки, елы! - махнул рукой дхар, но девушка, застонав, без сил
опустилась на землю.
- Ну почему... Почему я не могу просто умереть, Фрол? Я ведь не
хотела, я все время пыталась тебя предупредить, но не могла...
- Не надо... - дхар помог девушке встать. - Теперь уже все в порядке.
Вот...
Он оглянулся, но Варфоломея Кирилловича нигде не было.
