- Ага, пес Баскервилей, - усмехнулся Лунин. - Да таких тут, бином,
сотня, а то и больше!
- А давай-ка, Француз, понаблюдаем, - невозмутимо предложил дхар.
Собака лежала спокойно, не реагируя на гудки машин, то и дело
въезжавших во двор, на кошек, детей и местных болонок. Но она не спала, то
и дело неторопливо поворачивая голову в сторону подъезда, словно фиксируя
всех входящих и выходящих.
- Ну и что? - не выдержал Лунин. - Пес как пес. Спокойный, бином.
- Угу, - Фрол отвернулся, словно не желая выдавать своих чувств. -
Спокойнее, в карету его, не бывает...
Николай уже хотел было намекнуть, что у его приятеля начинается мания
преследования, но внезапно вздрогнул:
- Смотри! Барон! Да не один!
- Не один? - голос Фрола прозвучал странно, но Лунин не обратил на
его тон никакого внимания, сосредоточившись на той, которая шла рядом с
Корфом.
- А ведь знакомая, елы, - отозвался дхар. - Виделись... Посмотри-ка
на собаку, Француз!
Келюс, ничего не понимая, взглянул на черного пса. Тот чуть повернул
голову и вновь отвернулся.
- Заметил? - возбужденно проговорил Фрол. - Заметил? Она же ему
рукой, елы, махнула!
- Псу? - покачал головой Лунин. - Знаешь, воин Фроат, ты только
барону этого не говори. А то он тебя, бином, не поймет с твоей
шпиономанией.
- Не скажу, - пообещал дхар. - И ты, Француз, молчи.
- О чем? - поразился Келюс и направился к входной двери - встречать
гостей.
Несмотря на порванное, наспех скрепленное булавками платье и
растрепанные волосы, девушка сразу же показалась Николаю симпатичной.
Похоже, время, проведенное с бароном, окончательно успокоило Кору, вернув
интерес к жизни. Познакомившись со всеми, она тут же отправилась под душ,
после чего, облачившись в пижаму Келюса, была приглашена за стол, где уже
был накрыт ужин. Правда, есть она отказалась, сославшись на усталость
после всех злоключений. Однако, поддавшись на уговоры, все же согласилась
выпить кофе, после чего вновь поведала свою невеселую историю.
Лунин слушал девушку, то сочувственно кивая, то кипя от возмущения.
Дхар же, напротив, был каменно спокоен, словно потерял способность
сопереживать ближнему. Он даже не смотрел на гостью, а глядел куда-то в
сторону.
Само собой, Лунину хотелось получить подробную информацию о банде
краснолицего. Кора с сожалением заявила, что сама хотела бы знать побольше
о бандитах, дабы сообщить кому следует.
Известно же ей немного: Волков и его парни - наркоманы, у них есть
притон где-то на окраине Столицы, но точное место ей неизвестно.
Краснолицый - в прошлом офицер, к тому же сильный гипнотизер, легко
подчиняющий своей воле посторонних.
- Ну, ясное дело, обыкновенная мафия! - резюмировал Келюс. - А ты,
воин Фроат, все - ярты, ярты...
- Натурально, господа, - согласился барон. - А то я и сам начал было
верить во всякую, прошу прощения, чертовщину... Особенно после двери...
- Ага, - невозмутимо отозвался дхар. - Дверь Волков открыл
гипнозом...
- Да отмычкой он открыл! - Корф даже рукой махнул, не соглашаясь с
Фролом. - А нас заставил увидеть бес ведает что. Слава Богу, все
прояснилось. Знаете, Кора, в мое время... ну, не так давно, но все же...
Один пройдоха-итальянец, представьте себе, вызвал в нашей компании дух
королевы Марго. И, самое пикантное, мой друг, поручик... то есть лейтенант
Грум-Гржимайло, в сей фантом влюбился. Еле откачали, и то после дюжины
шампанского...
...Кора, сославшись на усталость, рано легла спать. Остальные, между
тем, держали совет.
- Пусть живет пока здесь, - решил Лунин. - Надо будет денег достать,
мои уже на исходе... Достанем денег - отправим домой.
- Куда спешить, господа, - возразил барон. - У Коры, как я понял,
могут быть неприятности с полицией. К тому же, такая гостья, смею
заметить...
Михаил, явно смутившись, не довел мысль до конца. Такое с ним было
впервые. Впрочем, Лунин подумал о другом:
- Вы правы, ей лучше остаться здесь. В городе будет опасно. Правда,
Фрол? Эй, чего молчишь, воин Фроат?
- Да ничего, Француз, - уклончиво ответил дхар. - Знаешь, дай мне
запасные ключи от квартиры.
- Ради Бога, - кивнул Лунин. - Ну ладно, давайте сообразим, что нам
известно. Так... Прежде всего - дверь - та, что я охранял. Это, скорее
всего, дверь в комнату с установкой пространственной связи. Гостайна
первой степени, вот меня и решили убрать. Логично... Дед еще говорил, что
не знал о подключении Белого Дома... К тому же, я видел, с кем Президент
переговаривался той ночью. Об этом сейчас не вспоминают...
- Хорош Президент, - заметил Фрол. - Демократ, елы!
- Так он и не знал об этом, - не согласился Келюс. - Мало ли
сволочей? Со скантром тоже ясно. Эта вещь стоит дикие деньги, вот Волков
ее и похитил. Ему это просто - он ведь был начальником охраны. Наконец,
документы. Волков решил прибрать их к рукам, чтобы продать или
использовать для шантажа. Тоже логично... Итак, грязь, политика и никакой
мистики.
- Никакой, - охотно поддакнул дхар. - У тебя топор есть?
- Вот, бином, - поразился Лунин. - Ты чего, за дровами собрался?
- За шишками, елы...
- Даешь, воин Фроат... Топор у меня есть - для разделки мяса. Он на
кухне, в нижнем ящике. Ладно, Коре ничего рассказывать не будем: ни про
дверь, ни про документы. Хватит и того, что ей и так известно...
С ним никто не стал спорить.
В эту ночь решили не дежурить, а лишь закрыться на засов. Где-то
после двух ночи Келюс проснулся от стука входной двери. Мигом вскочив, он
схватил браунинг и поспешил в коридор. Все было тихо, только на лестничной
площадке слышался затихающий звук шагов.
Лунин обошел квартиру. Все, кроме Фрола, оказались на месте.
Пораженный догадкой, Николай заглянул на кухню - топора не было. Это
показалось уж совсем странным.
Келюс решил не спать и дождаться дхара, но все-таки задремал, а
проснувшись поутру, обнаружил, что Фрол мирно дремлет, топор лежит в
ящике, а дверь закрыта на задвижку. Не зная, как отнестись к ночному
происшествию, он вышел на балкон покурить и, взглянув вниз, оторопел.
- Ого! - только и произнес он, заметив у подъезда две милицейские
машины и немалую на этот ранний час толпу.
Пока Келюс одевался, милиция уже успела уехать, но, прислушавшись к
разговорам, он быстро узнал о случившемся...
...В квартире уже все встали. Барон, стоя на балконе, делал
гимнастику.
- Доброе утро, Николай, - поздоровался он, пружинисто приседая. - Что
там случилось?
- Да так, ничего, - пробормотал Келюс. - Пьяного подобрали...
Фрол как раз выходил из ванной. Николай, отведя его в сторону, взял
за плечо.
- Привет, Француз, - удивился дхар. - Чего-то случилось?
- Это ты скажи, что случилось, бином! - озлился Келюс. - Ты сегодня
ночью выходил? Выходил? Ну?
- Ну! - кивнул Фрол.
- Там, внизу... Там внизу менты, знаешь?
- А откуда мне знать? - пожал плечами дхар.
- Откуда? - Лунин вздохнул. - Там крови - ведро целое! И рука...
- Верная? Друг индейцев, елы?
- Отрубленная. Человеческая! Понял?
- Не-а, - дхар поглядел Николаю прямо в глаза. - Это все гипноз,
Француз. Слушай, чего было... Собаку помнишь?
- Какую? - безнадежно вздохнул Николай.
- Да вчерашнюю, черную такую. Не нравилась мне она. Мне дед про
таких, елы, немало рассказывал. Ночью топор взял - и решил поглядеть. А
она мне, елы, сразу в горло. Хотел достать, да, зараза, верткая. Вот по
лапе, елы, и попало. Ушла...
- Да при чем тут лапа! - возмутился Келюс. - Там рука!
- Человеческая?
- Ну... - вспомнилась болтовня соседок, толпившихся у подъезда. -
Говорят, какая-то странная. С когтями...
- Ну так пускай этим, в карету его, ветеринары занимаются, -
невозмутимо пожал плечами Фрол. - И вообще, гипноз это, елы...
- Ладно, - сдался Лунин. - Объясни, черт с тобой.
- Это был руг-рит, - помрачнел Фрол. - Ну, оборотень. Наверное,
Волков его оставил нас стеречь, пока он сам где-то мотается. Ты б его
видел, Француз, песика этого... Вот чего, барону говорить не будем. И
девке тоже...
- Чего ты ее невзлюбил? - удивился Келюс. - Ты чего, бином,
женоненавистник?
- Ага, - сразу согласился дхар, уклонившись от дальнейших
комментариев.
...Завтракали молча. Келюс все еще приходил в себя после
случившегося. Фрол невозмутимо помалкивал, барон, похоже, что-то
почувствовав, тоже молчал. Кора казалась невеселой и, пожаловавшись на
отсутствие аппетита, почти не притронулась к яичнице, приготовленной
Корфом. Михаил, отнеся это к своим кулинарным способностям, расстроился.
После завтрака Лунин категорически заявил, что более сидеть в
квартире не собирается и намерен погулять. С ним согласились, но при
условии, что гулять будут недолго, а в город пойдут все вместе. Кора
промолчала, однако, когда все уже выходили из квартиры, внезапно заявила,
что у нее кружится голова. Келюс, подумав, предложил ей остаться, принять
таблетку и полежать. На том и порешили.
Втроем они направились к центру, но не прошли и километра, как Фрол
неожиданно вспомнил, что у него имеется срочное дело. Игнорируя удивленные
расспросы Лунина, дхар, велев барону не отходить от "Француза" ни на шаг,
сделав крюк, быстрым шагом вернулся в Дом на Набережной.
Он не стал вызывать лифт, а поднялся по лестнице, ступая настолько
тихо, что даже подъездные кошки замечали его не сразу. Подойдя к двери, он
прислушался, затем быстро провернул ключ в замке и проник в квартиру.
Осмотревшись, дхар прошел в кабинет и замер на пороге...
...Книги были сброшены на пол, ящики стола выдвинуты, с дивана
сорвана спинка. Кора, внимательно изучавшая содержание очередной коробки,
взятой из тумбы стола, настолько увлеклась, что даже не заметила Фрола.
- Ладно, - бросил дхар, с отвращением глядя на девушку. - Приплыли,
елы...
- Я... я... - Кора затравленно оглянулась, бросив взгляд сначала на
загородившего дверь Фрола, затем на закрытое окно, и нерешительно сделала
шаг навстречу.
- Стой на месте! - отрубил Фрол. - Не двигайся, елы!
- Я... я ничего не взяла, - бормотала Кора, медленно приближаясь к
дхару. - Я сейчас уйду... Я хотела прибрать... посмотреть...
- Стой! - крикнул Фрол, но девушка уже бросилась на него, выставив
вперед руки со скрюченными пальцами. В ответ дхар сделал резкий жест.
Кора, не добежав полметра, покачнулась и упала. Фрол неторопливо шагнул к
ней, обведя широким движением руки место, где лежала девушка.
- Не надо! - вскрикнула она. - Пожалей!
Фрол, не отвечая, начал тихо бормотать какие-то непонятные слова,
делая правой рукой крестообразные жесты. Кору забило, задергало, глаза
широко раскрылись, на губах выступила кровавая пена. Лицо, разом потеряв
естественные краски, стало землистым, пальцы рук согнулись так, что ногти
впились в ладони.
- Я сегодня разобрался с твоим дружком, - спокойно сообщил дхар,
продолжая водить рукой. - А сейчас упокою тебя, ярытница...
- Я не... Он мне не друг... - хрипела Кора. Ее рот почернел и жутко
искривился, заострился нос, белки глаз позеленели. Увидев Кору в эту
минуту, барон едва ли решился бы прийти ей на помощь, а добрая душа Келюс
- предложить свое гостеприимство. Страшный скорчившийся труп бился в
судорогах на блестящем паркете, а невозмутимый Фрол все бормотал свои
странные заклинания, водя рукой по воздуху.
