Юлий БУРКИН
Сергей ЛУКЬЯНЕНКО
ОСТРОВ РУСЬ
Ю. Буркин:
- Другу и любимой -
Юлие Студенниковой.
С. Лукьяненко:
- Присоединяюсь...
Ю. Буркин:
- Не понял!
"Народ свои песни шлифует в
продолжении столетий и доводит
до высшей степени искусства."
И.В.Сталин
"Ты уймись, уймись, тоска,
У меня в груди,
Это только присказка,
Сказка - впереди...
В. Высоцкий
ПРОЛОГ. ТРИ ДАРА ОТЦА ИВАНУ-ДУРАКУ. БИТВА С ПОЛЕНЬЯМИ. КРАЖА
Иван-дурак лежал на загнетке и рассеянно перебирал руками теплые
угли. В избе было жарко, родители Ивана не экономили на дровах. Березовые
поленья весело потрескивали в печи.
Дверь со скрипом отворилась, и Иван-дурак с надеждой встрепенулся. Но
тут же, потеряв к вошедшему всякий интерес, снова опустил голову. Вошла не
мать - статная хлебосольная баба, всегда готовая порадовать сына сахарным
пряником. Вошел отец - дородный мужчина лет пятидесяти, без малого косая
сажень росту, бывший киевский богатырь, а ныне - обедневший помещик
Муромского уезда.
- Исполать тебе, батько, - приветствовал отца Иван, продолжая
ковыряться в углях.
Отец не ответил. Степенно усевшись на корточки перед сыном, оглядел
его и сказал удивленно:
- Сколько лет-то тебе, сынок?
Не заподозрив опасности, Иван-дурак стал перебирать черные,
перепачканные золой пальцы.
- Раз - тута я ходить начал, да два - заговорил, да три - бык
соседский меня боднул... десяток - тута я во первой раз печку с места
сдвинул... дюжина - девки дворовые меня приглядели... Осьмнадцать, батько!
- Восемнадцать, - поморщился отец. - от цифры "восемь" сие число
происходит... Ну да ладно, как ни кличь, а большой ты стал у меня.
Иван-дурак часто закивал, усаживаясь возле печки на корточки. Отец
редко проявлял такое внимание к непутевому сыну, и дурак был польщен.
А отставной богатырь погладил Ивана-дурака по кудрям и проникновенно
произнес:
- Накину я службу на тебя, Иванушка. Заматерел ты, хватит тебе печь
пролеживать да пол просиживать. Поедешь к славному князю Владимиру, Русь
от врагов беречь.
- Батько! - пролепетал Иван. - Да ведь...
- Силушкой Бог тебя не обидел, - продолжал тем временем отец, - весь
в меня, не отпирайся, не даром так же - Иваном - зовут! Чего головой
крутишь?! Нет силы? А кто вчера печь по избе двигал, местечко где не дует
выискивал?! А потом еще мамке врал, мол, тут она всегда и стояла!.. Эх!..
Уличенный Иван-дурак опустил голову и жалобно произнес:
- Глупый я, батько... Не счесть толком, не буквы растолковать... Ой,
не надо! Некультурно поступаете, папа!
Иван-отец тем временем извлек из-за печи две потрепанные книжки. Одну
большую с красными петухами на обложке и надписью: "Аз, Буки, Веди".
Другую поменьше, с заголовком: "Как вести себя богатырю русскому, или
Моральные присказки, стихами составленные, из былин надерганные."
- Думал, не заметил я? - укоризненно спросил бывший богатырь. - У
отца родного книжки упер и врет еще! Что в "Моральных присказках" о вранье
сказано?
- Не должон богатырь врать родному батьке, брату-богатырю, да князю
Владимиру... - хмуро процитировал дурак.
- А я те кто? Коль не забыл...
- Батько...
- Еще?!
- Брат-богатырь.
- Еще?!
Иван поднял голову, поморгал и тихо спросил:
- Неужели... князь Владимир?
- Дурак! Я тебе еще батько-богатырь! Неужто забыл, как моя хворостина
порет?
- Не забыл, батько, - нервно потирая ладони о суконные штаны,
признался Иван-дурак.
- То-то, - поднял палец отец. Затем откашлялся, почесал затылок и
сказал: - Сын мой! Сегодня поедешь ко двору князя Владимира. Ни с кем не
водись, окромя братьев-богатырей, да Владимира Красно Солнышко.
Приключений не ищи, дурака они сами найдут. Научил я тебя булавой махать,
так послужи теперь земле Русской. С собою могу дать тебе лишь три вещи:
пятнадцать рублей серебром, коня знатного, да совет богатырский. Совет
такой: с размаху булава сильнее лупит.
Иван-дурак покивал с благодарностью.
- Напоследок прибавлю, - продолжал Иван-отец, - при князе Владимире
найди Микулу Селяниновича. Когда-то мы с ним соседние пашни пахали. Только
пошел в Киев, на службу государеву, а я - в имение удалился...
На минуту отставной богатырь задумался, критическим взглядом окидывая
избу... Потом вздохнул и закончил:
- Отдашь Микуле грамотку сию, да помочь попросишь. "Так и так, -
скажешь, - хочу быть богатырем, как вы с папой..."
И после слов этих вручил Иван-отец сыну булаву фамильную, нежно
шлепнул по загривку и благословил.
Долго ехал Иван в Киев-град. Не потому, что дороги были плохи, и не
потому, что далек был путь от Мурома до столицы. А потому, что не хотелось
дураку появляться перед Микулой Селяниновичем безвестным просителем. Куда
лучше прийти, например, с отрубленной головой Змея Горыныча за плечами
или, на худой конец, с Соловьем-разбойником под мышкой. Потому Иван
выбирал самые кривые дороги, заглядывал в каждый трактир и выспрашивал про
местную нечисть.
С нечистью на Руси было плохо. Богатырей в последнее время развелось
столько, что поголовье Горынычей резко упало. Лишь однажды блеснул Ивану
луч надежды: назвавшийся Сусаниным пожилой мужичок пообещал провести его к
самому логову Лиха Одноглазого. Иван начистил до блеска отцовскую булаву,
быстренько перелистал главу "Лихо - не беда" из "Моральных присказок" и
отправился в путь. Мужичок долго водил его по болотам, потом махнул рукой
и признался, что сам заблудился. Иван в сердцах отодрал мужика осиновым
прутом, после чего стал искать Лихо сам. Но наткнулся лишь на покосившуюся
древнюю избу с выбитыми окнами и выломанной дверью. На стене было
выцарапано: "Проверено. Лих нет. Богатырь Попович".
Заночевав в избушке, Иван в самом тоскливом расположении духа
отправился прямиком до Киева. Деревушки окрест дороги становились все
больше, выбор в трактирах все богаче, и даже деревенские мужички выглядели
порой сытыми и довольными. Молодые девки лукаво подмигивали статному и
молодому дураку.
Иван несколько приободрился. Что ж, пусть и не довелось ему прибыть в
Киев прославленным богатырем, ничего. Ведь и сам Алеша Попович не сумел
найти лиха на дороге из Мурома в Киев! Все еще впереди!
Так думал дурак, поглаживая висящую на поясе булаву. И, как ни
странно, не ошибался.
Ближе к вечеру пятого дня заметил он на горизонте стены Киева. За
ними задорно поблескивали золотые маковки церквей, ветер доносил
колокольный перезвон и вкусные запахи. Иван облизнулся и пришпорил коня.
Обгоняя подводы с хлебом и неспешно бредущих буренушек, иванов Гнедок
приблизился к воротам. Широкие ноздри Ивана трепетали, жадно втягивая
столичные ароматы. Вот она, Русь-матушка! Вот оно, сердце Руси, Киев-град!
А вот и заступнички народные - два богатыря у ворот с булавами на
поясах да в железных шлемах на головах. Богатыри выглядели спокойными и
довольными, видать все было тихо и хорошо на Руси.
- Куда путь держишь, парень? - окликнул Ивана один из богатыре.
Иван подтянулся и ответил как по писанному:
- Людей посмотреть, себя показать!
- А-а, в богатыри... - сразу утратив интерес, зевнул дежурный. - Ну
давай, давай, проезжай...
Слегка задетый неласковым приемом Иван проехал в ворота и оказался на
площади. Тут было шумно и весело. Вдоль домов, опасливо поглядывая на
дежурных богатырей, стояли коробейники с заморским товаром. Сновали юркие
воришки и вальяжные девки. Продавец медовых пряников зазывно выкрикивал:
- Пряники, пряники! Один за грош, два на копейку! Сладкая парочка!
Игра или дело, жуй пряник смело!
Иван купил на копейку пряников и подъехал к сборщику дани, возле
которого выстроилась небольшая очередь приезжих. Увидев Ивана мужички
расступились, и он гордо подошел к столу без очереди.
- Цель приезда в стольный град? - буркнул сборщик, царапая что-то
палочкой на свежей бересте.
- В богатыри, - наученный неудачей у ворот, ответил Иван.
- Родственники в столице есть?
- Нет.
- Приглашение от Микулы Селяниновича?
- Тоже нет, - растерялся Иван. - Вот, грамотка к нему, разве что...
- Неважно. Рупь.
Иван подавился пряником и потянулся к булаве.
- За что рупь-то?! Я на рупь корову могу купить!
- За пользование дорогами стольными, за право гостить в стольном
граде и на нужды князя Владимира и его богатырей.
- А... - успокоился Иван. - Это значит, мне ж потом этот рупь и
вернется.
- Ты что, дурак? - подняв глаза, спросил сборщик.
- Иван-дурак, - гордо ответил тот. - Неужто весть до вас дошла?
- Дошла, - глядя на Ивана честными глазами, ответил сборщик. - За
весть - еще полтина. И не жалей, все равно, как станешь богатырем, все к
тебе вернется.
Успокоенный Иван отдал рупь с полтиной, получил нацарапанное на
бересте разрешение проживать в Киеве три дня и три ночи, после чего
отъехал в сторонку и стал, догрызать пряник, оглядывая площадь. И тут его
взгляд приковала удивительная картина.
На площадь въезжала печь. Обыкновенная русская печь, из высокой трубы
которой валил дым. За печью привязанная крепкой веревкой тащилась телега
на половину груженая березовыми дровами. Самым удивительным было то, что
никаких колес у печи не было, и двигалась она непонятно как. Телега,
поскрипывая, тащилась за печью, обдирая боками ворота.
Иван осенил себя крестным знаменем и на всякий случай подъехал
поближе. Быть может представится случай подвиг совершить?
Печь въехала на центр площади и остановилась. С печи спрыгнул молодой
парень в залатанных портках и красной рубахе и принялся торопливо набирать
с подводы охапку поленьев.
Народ начал хихикать. (*1) Какой-то ребетенок запустил в печь
огрызком яблока. Толстощекий мужик, по виду - богатый купец, крикнул,
- Что, твоя кобыла дрова жрет?
- А на печенегов с таким конем не слабо пойти? - поддержал купца один
из дежурных богатырей.
Печной наездник, не обращая внимания на насмешки, принялся разводить
в печи огонь. Иван потер затылок и, уловив настроение толпы, тоже отпустил
шутку:
- Масть у твоей клячи странная!
Парень в красной рубахе вновь вернулся к телеге, выбрал полено
посучковатее и подошел к Ивану.
- Емеля меня зовут, - представился он. - А ты кто такой, охальник?
Иван прикинул размер полена и, усмехнувшись, ответил:
- Как зовут меня, тебе знать не велено. А коли хочешь узнать, как моя
булава прозывается...
Докончить он не успел. Емеля что-то шепнул себе под нос и запустил
поленом в Ивана.
С молодецким посвистом дурак выхватил булаву и огрел летящее к нему
полено. То отскочило на метр, повисело в воздухе и снова бросилось к
Ивану.
"Нечистое дело", - догадался Иван и принялся лупить полено что есть
