что ли, сказать... А я еще одну-две добавлю. -- А может, этот
флакон -- нет, фиал! -- вообще продали среди сувениров! -- сказал
я, потому что тема мне наскучила, Трофи сидел надутый, а Оле
слишком разрезвился. -- А ты сьезди, проверь! -- сказал Оле. --
Получишь массу удовольствия за небольшие денежки. Особенно хороша
поездка на слонах. -- Да ты слона-то никогда не видел! -- вдруг
заорал Трофи. -- А туда же! Представляешь, Рэнди, он назвал это
увеселение "Мумак-трофи"! Специально мне назло! Да не могу я
одобрить всю эту пошлость, сколько бы она там ни приносила в каз-
ну! -- Однако, батенька, придется терпеть,-- сказал Оле с ханжес-
ким видом. -- Ты не лучше нашего Арамира, только постарше. Трофи
фыркнул. -- С тебя надо штраф взять за оскорбление величества и
меня,-- сказал он. -- Мне нужны деньги на восстановление деревян-
ной усадьбы Третьей эпохи и ландшафтного парка... ну, Каррок,
слыхал небось. -- Это "Приют пятнадцати", что ли? Дом Беорна? --
Он самый. Так дашь? Оле возвел очи горе. -- Видишь, Рэнди? Во
всем обширном и многолюдном Гондоре только Оле Тук думает о том,
где бы добыть деньги. В то время как все остальные без исключения
озабочены тем, как бы их побыстрее хлопнуть! Я сказал максимально
язвительно: -- Ну, Оле, ты должен радоваться этому. Будь по-дру-
гому, кто бы тебя сюда пригласил? -- Невелика важность! Между
прочим, мне в тот же день пришло приглашение на работу от нашего
"Ширпотребсоюза". Иногда я не могу понять Оле. Конечно, Ширский
союз потребителей -- не Гондорский королевский дом, но оклад тоже
не маленький, а главное, можно ведь было остаться дома. -- Так
что катись-ка ты в Мордор,-- подытожил Оле дискуссию. -- Пару не-
дель повеселишься, будет что дома вспомнить. -- А чего ты сам не
поедешь? -- спросил я. -- Принес бы казне пользу. И мне бы компа-
нию составил. -- Во-первых, с понедельника у нас начинается сес-
сия Государственного Совета. Во-вторых, я никуда и раньше не ез-
дил, а после вчерашнего не поеду принципиально. -- А что такое
вчера было? На Пеленнорских полях в гольф играли... -- Вот-вот.
Вы остались доигрывать, а я поехал к Арамиру -- поговорить о по-
литике заселения Арнора. У нас с ним до того был разговор --
просто прикинули, что к чему, ну и отложили. Я еще, помнится,
высказал туманную идею, что можно там установить пос бия на де-
тей, начиная со второго. То есть, конечно, сначала я хотел уста-
новить налог с необработанной земли в поместье, но с этим меня
сразу окоротили, сказали, что вообще все жители в Холлин сбегут.
Поговорили и забыли. Вчера захожу в тронный зал. В тречает меня
ихнее величество, и рожа у него подозрительно счастливая. Так,
думаю, сейчас что-то будет, какое-то решение без меня указом
оформили. Точно. Я, говорит, господин Тук, неустанно учусь у вас
экономии. Поэтому я спросил у церемониймейстера, сколько состав-
ляло мое содержание в год, когда я был наследным принцем. Сумму я
разделил пополам, дабы мои добрые подданные не зажирались... ну,
в общем, в этом смысле он сказал. И установил то самое пособие!
На каждого ребенка, рожденного в Арноре,
северу от Зеленого Тракта! Я сел, где стоял, в присутствии коро-
ля и без спросу. Он все правильно понял, сунул мне под нос спрэй
с ацеласом, в кресло перетащил и спрашивает: "Неужели это так
много, господин Тук?" Я слегка отдышался и понес что-то о р знице
в стоимости потребительской корзины в столице и в Арноре... Так
что нет, я больше никуда. Кстати, ты заметил, Рэнди, что мячи и
шары для гольфа больше не расписывают орчьими мордами? Завелось
какое-то общество противодействия жестокости, зануди о всех свои-
ми петициями и добилось-таки запрета такого оформления. Я хмык-
нул: -- Попробовали бы они добиться такой глупости в Шире! Мы-то
помним, откуда взялось слово "гольф"! -- Да, королевские милости!
-- сказал сердито Оле.-- Но я просто не понимаю иногда... Вроде
умный человек... -- Вот именно -- человек! -- сказал Трофи. --
Вот в этом все и дело! -- Но все-таки, Оле, ты и тут оказался на
высоте местного патриотизма,-- сказал я. Оле нехорошо осклабился
и взял со стола окорок за косточку. -- Нет, в самом деле, смотри,
что получается,-- продолжал я, на всякий случай отодвинув крес-
ло.-- Начнется перекачка денег в Арнор. Очень скоро они все там
обрастут домами, конями, автомобилями и вертолетами. Но деньги-то
все будут и будут! И от тако о богатства они перестанут занимать-
ся сельским хозяйством, потому как оно у них и от бедности не
пышное. И будут покупать все где? Оле уже положил окорок и сидел,
что-то подсчитывая на салфетке. -- Правильно подсчитываешь, дру-
жок, -- нудил я дальше. -- У нас, в Шире будут покупать. Так что
я твоими молитвами еще увижу потолок в алмазах. Конечно, могут
подрасти и внутренние цены, но уж тут ты, наверно, договоришься в
нашем самоуправлении со с оими родственничками, чтобы приняли за-
кон о верхнем пределе цен... -- Да что у нас, орки, что ли? --
взвился Трофи. -- Со своих три шкуры драть?! -- Это ты брось,--
оборвал его Оле.-- Орки не орки, а последить придется. Саквилей
забыл? Сэндимэнов? Подумать надо. А то все, что получше, прода-
дут, а сами будут объедки хавать... Впрочем, не будут. Да и бед-
ных семей у нас не найдешь... А кто победн е, те, собственно, и
огородничают, верно, Рэнди? Надо вот будет только напомнить Ара-
миру, что людям запрещено бывать на землях Шира. А то перекупщи-
ки, то-се... Вот! -- вдруг громовым голосом заорал Оле на Трофи.
-- Вот и тема для Госсовета! А то вечн
не знают, о чем бы им таком поговорить!!!
x x x
Вот так я и попал на экскурсию в Мордор. Подали автобус -- огром-
ный, красивый серо-зеленый "Инканус". Собственно, серыми -- или
серебристыми -- были окна, опоясывавшие салон от потолка до уров-
ня сиденья. Зеленой была крыша и полоса ниже "ватерлинии". Плас-
тик окон был новейший, изумительного свойства -- во-первых, сна-
ружи внутрь ничего не видно, во-вторых, свет фильтруется так, что
даже от прямого солнца глаза не слепнут, и никакие шторки не нуж-
ны. Ну очень экскурсионный. С сортиром в конце салона, как в са-
молете. И в сортире тоже окно в
все стороны, так что ничего не теряешь из пейзажей. У "Инкануса"
был только один недостаток, зато я сразу его ощутил на себе. Он
был рассчитан на людей. Поэтому нижняя ступенька приходилась мне
как раз под жилет. Опираться руками я не хотел, просить помощи
было неловко, а экскурсовод и несколько "внуч т Сарумана" -- ви-
димо, экскурсантов -- с любопытством пялились на меня, но ничего
предпринимать не спешили. Я начал злиться. В это время из ворот
появился давешний старик. Он огляделся и по прямой двинулся к ав-
тобусу. "Неужто и он -- в Мордор?" -- с каким-то мистическим ужа-
сом подумал я. И верно, он помахал путевкой в сторону "дунадана"
в кожаных доспехах, тот кивнул и сде ал приглашающий жест. Я сто-
ял у ступеней и вертел головой: то на старика, то на автобус.
Старик сразу верно оценил обстановку. -- Разрешите вам помочь? --
спросил он меня. И снова та же неведомая музыка перекрыла хрип
мегафона, хихиканье айзенгардок, звук мотора, и что-то поплыло у
меня в голове, какие-то пейзажи, лица, запахи... Ничего подобного
я не видал и не слыхал. И вдруг все куда-то делось, и оказалось,
что я ст ю на верхней ступеньке этого гнусного экипажа, а старик
прошел дальше по салону и ищет свое место по билету. Я строго
посмотрел на экскурсовода, который убирал в кабину мегафон. --
Извольте найти приставную лестницу, сударь,-- сказал я ему.-- Я
не желаю ни терпеть неудобств в поездке, ни доставлять их окружа-
ющим! Тот был явно недоволен, но бизнес есть бизнес -- и он сбе-
гал куда-то в диспетчерскую и принес легкий алюминиевый складной
трап. Я кивнул, посмотрел на номер места в билете и пошел усажи-
ваться. Мое место оказалось рядом с какой-то теткой из Айза. Она
все время вертелась, оглядывалась, шуршала ярким платьем с огром-
ными цветами, гремела украшениями и благоухала духами "Орофарнэ".
Может быть, кому-то и нравится запах цветущей рябины, но все же
не в такой концентрации. Тетка явно отбилась от своих, и ей было
уже скучно.
Сзади слышались какие-то оживленные переговоры. Видимо, компания
сваталась с кем-то о перемене мест. Потом тетка радостно взвизг-
нула и привскочила. "Ага, кто-то поменялся,"-- подумал я. И
тут... на место айзенгардки пришел серый старик. Он вежливо и
зящно пропустил ее в проход, обменялся с ней билетами, слегка
поклонился и обернулся ко мне. -- Вы не будете возражать, если я
сяду с вами? -- тихо спросил он. Никакой музыки я на сей раз не
услышал, потому что меня переполнили радость и любопытство, кото-
рое я до сих пор старательно от себя скрывал. -- Что вы, наобо-
рот, очень приятно, -- сказал я, еле удерживаясь, чтобы не при-
жать обе ладони к груди. -- Вас пропустить к окну? Старик как-то
двусмысленно посмотрел на меня -- похоже, ему стало смешно. --
Благодарю,-- сказал он.-- Отсюда все очень хорошо видно. Позволь-
те представиться -- Келеборн. -- Рэнди,-- ответил я. -- Очень
приятно познакомиться. Тут автобус взял с места, и вместо прили-
чествующего моменту поклона я хлопнулся на мягкое сиденье. Экс-
курсовод врубил трансляцию, и разговор стал временно невозможен.
x x x
Пока мы ехали по уже знакомой мне местности, я глядел в ок-
но, ничего там не видя, и судорожно соображал. Келеборн. Имя явно
эльфийское, сам не знаю, сколько сортов назвал... правда, женски-
ми, но ведь однокоренными: келеб -- это серебро, половина белы
сортов так начинается. Келебриэль, Келебвен, Келебдиль... Но от-
куда здесь эльф? Да что я за идиот, он ведь из Лориэна. Эх, ну
почему Трофи нет со мной?! Вот кому бы с эльфом встретиться! А
я? Зачем судьба столь несправедлива? Впрочем, это она к Троф
несправедлива. Потому что не он, а я слышу опять чудесную мело-
дию, потому что мне, а не ему кажется, что я далеко-далеко от
всех и вся, но вижу с какой-то особой четкостью, как будто самую
суть вещей. И это на меня от сидящего рядом странного сущест
а накатывает волна спокойного доброжелательства, адресованного
мне -- и больше никому! А остальным достается его смущение, неу-
веренность в том, что он правильно поступает... Может, мне что-то
мерещилось, или я задремал, но окружающая действительность вклю-
чилась вокруг меня, когда автобус подъезжал к мостам Осгилиата.
Это очень красивые руины, по которым проложена современная ско-
ростная трасса, благо основание каменное и ыдерживало еще и не
такие нагрузки. Экскурсовод, чье имя я так и не запомнил (не то
Воблунг, не то Дамврог), радостно вещал по трансляции: -- Перего-
воры о восстановлении Звездной цитадели ведутся с нуменорской
фирмой "ВТуне". Город будет оборудован всеми современными удобс-
твами. Великолепные речные ландшафты... Я огляделся. Келеборн,
мой сосед, сидел с отсутствующим видом и явно не слушал. Сзади
хихикали и перешептывались "внучата": -- Про эти переговоры я
слышал еще от своего прадеда...
Вообще желающих прокатиться в Мордор было немного: кроме вышеу-
казанных, сидел еще интеллигентного вида чернокожий харадримец в
золотых очках и алой набедренной повязке, да пара неразговорчивых
работяг-гномов, чьи путевки наверняка оплатил профком их родной
шахты "Мифрильная", а то бы они и вовсе не поехали. Общество было
в целом не то чтобы изысканным, но шумным и разношерстным. Я был
ценным видовым дополнением. Неужели еще и эльф?.. Мы перекатились
на восточный берег Андуина. Солнце светило в хвост "Инканусу",
вокруг был чудесный летний Итилиэн. Кожаный дунадан продолжал: --
Вскоре мы подъедем к старинному замку Минас Моргул... Что-то кач-
нулось у меня перед глазами, поплыло, зазвенело, в сердце откры-
