маленькие - самый большой из них был по пояс Дороти. Возле домов распо-
лагались фарфоровые амбарчики, а вокруг них - фарфоровые заборчики. Ста-
да фарфоровых овец и коров мирно паслись на фарфоровых лужайках. Лошади,
куры и свиньи тоже были фарфоровыми.
Но самыми странными существами в этой странной стране оказались
все-таки люди. Друзья разглядывали пастушек и доярок; принцесс в роскош-
ных нарядах; пастухов в полосатых штанах до колен - полосы были розовы-
ми, желтыми и голубыми - и в башмаках с золотыми пряжками; королей в ат-
ласных камзолах и горностаевых мантиях, с золотыми коронами, усыпанными
драгоценными камнями; смешных клоунов с румянцем во всю щеку и в высоких
остроконечных колпаках. И люди, и их одежда были, разумеется, из фарфо-
ра. Жители Фарфоровой Страны были очень маленькими - по колено Дороги.
Сначала никто не обращал на путников никакою внимания. Только ма-
ленькая фиолетовая собачка с большой головой подбежала к стене, полаяла
тоненьким голоском и убежала.
- Как же нам слезть со стены? - растерянно спросила Дороти.
Лестница, сколоченная Железным Дровосеком, оказалась гакой тяжелой,
что втащить ее за собой не удалось. Тогда Страшила прыгнул первым, а ос-
тальные попадали на него, чтобы не ушибиться о твердую белую поверх-
ность. Конечно, они старались не угодить ему на голову, памятуя об игол-
ках и булавках. Когда все благополучно приземлились, они подняли Страши-
лу, чье туловище сильно расплющилось, взбили его, как подушку, и снова
привели в нормальное положение.
- Надо пройти через эту загадочную страну, - сказала Дороти, - не бу-
дем отклоняться от нашего направления.
Они двинулись по Фарфоровой Стране, и первое, что попалось им на гла-
за, - это фарфоровая доярка, доившая фарфоровую корову. Когда они приб-
лизились, корова вдруг лягнула ногой и опрокинула табуреточку, ведро и
доярку, и они с грохотом повалились на фарфоровый пол.
Дороти с ужасом заметила, что у коровы отломилась нога, ведро превра-
тилось в черепки, а у бедной доярки на левом локте появилась трещина.
- Смогрите, что вы наделали! - сердито крикнула им девушка. - Моя ко-
рова сломала себе ногу, и теперь мне надо вести бедняжку в мастерскую,
чтобы там ее починили. Зачем вы расхаживаете тут и пугаете коров?
- Извините, - смутилась Дороти. - Не сердитесь на нас, пожалуйста.
Но фарфоровая девушка была так недовольна, что даже и не подумала от-
ветить. Она, надувшись, подобрала ногу и увела корову, неловко ковыляв-
шую на оставшихся трех ногах. Девушка шла и то и дело оборачивалась,
бросая через плечо негодующие взгляды, прижимая к боку поврежденный ло-
коть.
Этот случай очень расстроил Дороти. Дровосек тоже огорчился.
- Нам надо быть здесь очень внимательными, - сказал он, - а то мы пе-
реколотим весь этот симпатичный фарфоровый народец.
Чуть дальше им встретилась изящно наряженная принцесса, которая, уви-
дев путников, остановилась как вкопанная. Затем она попыталась спастись
бегством. Дороти хотела рассмотреть ее получше и потому побежала вслед,
но фарфоровое создание закричало что есть мочи:
- Не надо! Не надо!
В голосе ее был такой испуг, что Дороти остановилась и спросила:
- Почему вы так меня испугались?
Принцесса, пробежав еще немножко, остановилась на безопасном расстоя-
нии и перевела дух.
- Потому что на бегу я могу поскользнуться, упасть и разбиться.
- Но разве вас нельзя починить?
- Можно, конечно, но после починки я уже не буду такой хорошенькой, -
пояснила принцесса.
- Пожалуй, вы правы, - согласилась Дороти.
- Вон идет мистер Джокер, один из наших клоунов, - сказала принцесса.
- О, его хлебом не корми, а дай постоять на голове. Он падал и разбивал-
ся так часто, что, наверное, состоит из тысячи склеенных между собой ку-
сочков. Хорошеньким его никак не назовешь. Можете посмотреть и убедиться
сами.
Действительно, к ним приближался веселый маленький клоун в ярком
красно-желто-зеленом наряде. Дороти заметила, что он весь покрыт трещи-
нами. Это означало, что его много раз чинили и склеивали.
Клоун надул щеки, сунул руки в карманы и, покивав головой в сторону
Дороти, произнес озорным голосом:
Дорогая девица!
Почему ваши лица
На меня смотрят так,
Словно вас ест червяк?
- Замолчите сейчас же! - строго приказала принцесса. - Разве вы не
видите, что это чужестранцы и к ним надо относиться с уважением.
- В знак уважения начнем представление! - вскричал клоун и тотчас же
встал на голову.
- Не обижайтесь на мистера Джокера, - обратилась к путникам принцес-
са, - из-за всех этих починок у него неважно с головой. Порой он ведет
себя очень глупо.
- Я не обижаюсь на него, - ответила Дороти. - Но вы такая красивая и
так мне нравитесь, что я бы с удовольствием взяла вас с собой в Канзас и
поставила на полку над очагом в доме дяди Генри и тети Эм. Вы не соглас-
ны? Я бы положила вас в корзинку.
- Это меня весьма огорчило бы, - призналась принцесса. - В нашей
стране мы живем в свое удовольствие, гуляем и разговариваем сколько душе
угодно. Но если кто-то забирает нас отсюда, мы сразу каменеем и можем
только стоять неподвижно, как украшение. Разумеется, ничего другого от
нас и не требуют, когда расставляют на полочках и этажерках, и столиках
в гостиных, но все же жить здесь куда приятнее, чем в ваших странах.
- Мне не хотелось бы сделать вас несчастной, - сказала Дороти, - так
что всего хорошего!
Друзья осторожно прошествовали через всю Фарфоровую Страну. Маленькие
люди и живогные старались не попадаться им под ноги во избежание столк-
новений, и примерно через час путники благополучно прошли всю страну и
подошли еще к одной фарфоровой стене. Она оказалась не такой высокой, и,
взобравшись на спину Льва, друзья смогли залезть на нее. Затем Лев при-
сел и прыгнул. На стену он попал, но при этом хвостом смахнул церковь,
которая упала и разбилась вдребезги.
- Нехорошо получилось, - заметила Дороти. - Впрочем, хорошо еще, что
мы не причинили этим людям большего ущерба, чем отбитая нога коровы и
церковь. Какое здесь все хрупкое!
- Это точно, - согласился Страшила. - Какое счастье, что я сделан из
соломы и меня нельзя разбить. Так что быть соломенным Страшилой - не са-
мая худшая участь.
21. ЛЕВ СТАНОВИТСЯ ЦАРЕМ ЗВЕРЕЙ
Спустившись с фарфоровой стены, путешественники оказались в неприят-
ной заболоченной местности, где все поросло высокой травой. Трава была
такая густая, что трудно было находить дорогу среди ям и трясин. Но пут-
ники шли очень осторожно и наконец добрались до сухой и твердой почвы.
Но радости им это не прибавило, потому что места были глухими и, прод-
равшись сквозь густой колючий кустарник, друзья оказались в еще более
дремучем лесу, чем те, что попадались им раньше.
- Какая красота, - сказал Лев, весело оглядываясь по сторонам. - В
жизни не видел мест прекраснее!
- На мой вкус, здесь как-то мрачновато, - пробормотал Страшила.
- Ничего подобного! - возразил Лев. - Я готов провести здесь всю ос-
тавшуюся жизнь. Смотри, какая мягкая здесь опавшая листва, какой зеленый
мох на деревьях! Настоящие хищные звери только мечтают о таком лесе.
- Возможно, в нем и впрямь хватает хищных зверей, - сказала Дороти.
- Скорее всего, - не стал спорить Лев, - только что-то пока я их не
вижу.
Они шли по лесу, пока не сгустились сумерки и дальше идти уже было
нельзя. Лев, Дороти и Тотошка легли спать, а Страшила и Железный Дрово-
сек, как обычно, стали охранять их сон.
Наутро друзья снова двинулись в путь. Но не успели они далеко уйти,
как услышали странный гул, напоминавший рычание десятков зверей сразу.
Тотошка тихо заскулил, но никто, кроме него, не испугался. Они шли по
протоптанной тропинке, пока не оказались на большой поляне, где увидели
множество самых разных зверей. Там были тигры и слоны, медведи, волки,
лисы и все прочие лесные жители. Сперва Дороти стало не по себе. Но Лев
объяснил, что животные устроили сходку и, судя по их голосам, стряслась
какая-то беда.
Не успел он договорить, как звери увидели его, и на поляне вдруг нас-
тупила благоговейная тишина. Один из самых больших тигров подошел ко
Льву, поклонился и сказал:
- Добро пожаловать, царь зверей. Ты пришел вовремя, чтобы победить
врага и снова установить мир в нашем лесу.
- А что случилось? - осведомился Лев.
- Всем нам угрожает страшный враг, который недавно здесь поселился, -
начал рассказывать Тигр. - Это жуткое чудовище, гигантский паук размером
со слона, и лапы у него толстые и крепкие, как стволы деревьев. А всего
их у него восемь. Он ползет по лесу, намечает себе жертву, хватает ее и
пожирает, словно муху. Пока это чудовище живет в нашем лесу, всем нам
угрожает гибель, вот мы и собрались, чтобы обсудить наше положение и по-
думать, как избавиться от беды.
Лев на мгновение задумался.
- В этом лесу есть еще львы? - осведомился он.
- Нет. Раньше были, но паук съел их всех до одного. Правда, они были
не такие крупные и храбрые, как ты.
- Если я уничтожу вашего врага, признаете ли вы меня царем зверей? -
снова задал вопрос Лев.
- Обязательно признаем, - ответил Тигр, и все звериное собрание,
словно мощное эхо, повторило:
- Обязательно!
- Где этот ваш паук-великан? - спросил Лев.
- Вон там, в той дубраве, - сказал Тигр, указывая передней лапой.
- Охраняйте моих друзей, - распорядился Лев. - А я пойду разберусь с
этим чудовищем.
Он попрощался со своими товарищами и гордо зашагал навстречу врагу.
Когда Лев наконец отыскал паука, тот спал. У него был настолько отв-
ратительный вид, что Лев сморщил нос. Тигр сказал правду: лапы у паука
были длинные и толстые, а туловище поросло грубым черным волосом. Пасть
чудовища была полна острых длинных зубов, но огромная голова и массивное
туловище соединялись тонкой, как осиная талия, шеей. Лев сразу догадал-
ся, что это самое уязвимое место. И еще он сообразил, что лучше атако-
вать врага спящим и не ждать, когда тот проснется. Поэтому он недолго
думая прыгнул на спину чудовища. Одним ударом мощной лапы с острыми ког-
тями он снес пауку голову. Лапы чудовища судорожно задергались, затем
паук застыл, и Лев понял, что победил.
Он вернулся на поляну, где лесные звери, затаив дыхание, ждали его, и
гордо возвестил:
- Вам больше некого бояться в этом лесу!
После этого звери объявили Льва царем зверей, и он обещал вернуться к
ним, как только поможет Дороти отправиться к себе в Канзас.
22. СТРАНА КВОДЛИНГОВ
Четверо путешественников благополучно завершили переход по лесу, но,
когда он кончился, обнаружили, что перед ними большая гора с каменистыми
крутыми склонами.
- Ничего не поделаешь, - заметил Страшила. - Придется карабкаться на
гору, хотя это и нелегко.
С этими словами он двинулся вперед, а остальные последовали за ним.
Они дошли до первого большого валуна, как вдруг услышали грубый окрик:
- Назад!
- Кто это кричит? - спросил Страшила.
Тогда над камнем показалась голова и раздался тот же голос:
- Это наша гора, и мы не разрешаем никому залезать на нее.
- Но нам обязательно надо перейти через нее, - сказал Страшила. - Мы
идем в Страну Кводлингов.
- Как бы не так, - возразил голос, и из-за камня появился человек
очень странного вида.
Это был приземистый крепыш с большой головой и совершенно плоской ма-
кушкой. У него была толстая морщинистая шея, а рук не было вовсе. Огля-
дев незнакомца, Страшила решил, что уж этот-то безрукий человечишко вряд
ли сможет помешать им пройти. Поэтому он произнес:
- Как это ни печально, но мы вынуждены вас ослушаться и перейти через
вашу гору, нравится вам это или нет, - и храбро двинулся вперед.
Внезапно шея человека удлинилась, и он ударил своей плоской макушкой
