ла не выдержал и велел Зеленой Служанке передать Озу, что, если он не
примет их сию же минуту, они позовут Летучих Обезьян и с их помощью пос-
тараются выяснить, почему Волшебник не держит свои обещания. Когда вели-
кий мудрец узнал об этом, то, похоже, сильно перепугался. Он попросил
передать друзьям, что примет их в тронном зале на следующий день ровно в
четыре минуты десятого утра. Он еще не забыл встречи с Обезьянами в
Стране Мигунов и не испытывал ни малейшего желания снова увидеться с ни-
ми.
Четверо друзей провели бессонную ночь - каждый думал о том, исполнит
ли Оз его просьбу или нет. Дороти ненадолго задремала, и ей приснилось,
что она снова в Канзасе и тетя Эм радуется ее возвращению.
Ровно в девять утра Солдат с Зелеными Бакенбардами пришел за ними, и
в четыре минуты десятого они все вместе вошли в тронный зал.
Каждый из них ожидал увидеть Оза в том обличье, в каком тот уже од-
нажды предстал перед ними. К их великому удивлению, в зале было пусто.
Они стояли у двери, прижавшись друг к другу, потому что мертвая тишина
пустой комнаты пугала сильней, чем любое из обличий Великого и Грозного.
Внезапно они услышали голос, доносившийся откуда-то из-под купола.
Голос сказал:
- Я Оз, великий и грозный. Зачем вы пришли ко мне?
Друзья снова обшарили зал взглядом, и, так никого и не увидев, Дороти
спросила:
- Где вы?
- Я повсюду, - отвечал голос, - но для простых смертных я невидим. В
настоящий момент я сижу на своем троне и готов говорить с вами.
Действительно, голос теперь раздавался откуда-то из-под трона. Друзья
приблизились, выстроились в ряд, и Дороти начала:
- Мы пришли напомнить о твоих обещаниях, великий Оз.
- О каких обещаниях?
- Ты обещал отправить меня домой в Канзас, если не станет Злой Вол-
шебницы Запада.
- А мне ты обещал мозги, - сказал Страшила.
- А мне сердце, - прибавил Железный Дровосек.
- А мне храбрости, - промолвил Трусливый Лев.
- А что, Злая Волшебница Запада действительно погибла? - осведомился
Оз, и его голос, как показалось Дороти, слегка задрожал.
- Да, - ответила девочка. - Я окатила ее водой из ведра, и она раста-
яла.
- Надо же! - удивился голос. - Приятная неожиданность! Ладно, прихо-
дите ко мне завтра, мне надо подумать.
- У тебя было достаточно времени для раздумий, - сердито возразил Же-
лезный Дровосек.
- Больше ждать мы не намерены, - буркнул Страшила.
- Надо держать свои обещания! - воскликнула Дороти.
Лев решил напугать мудреца и издал страшный рык, который так подхва-
тило эхо, что Тотошка в испуге бросился в сторону и врезался в ширму,
стоявшую в углу. Ширма рухнула на пол с жутким грохотом. Тут друзей ждал
новый сюрприз. Там, где она стояла, обнаружился маленький и немолодой
человечек с лысой головой и морщинистым лицом. Железный Дровосек занес
топор и бросился к человечку с криком:
- Кто ты такой?
- Я Оз, великий и грозный, - сказал человечек дрожащим голосом. - Не
бейте меня, пожалуйста. Я сделаю все, что ни попросите!
Друзья растерянно переглянулись.
- Я думала, Оз - Говорящая Голова, - разочарованно протянула Дороти.
- А я думал, что Красавица, - проворчал Страшила.
- А я - что ужасный Зверь, - молвил Дровосек.
- А я - что Огненный Шар! - рявкнул Лев.
- Вы ошиблись, - кротко сказал человечек. - Я просто прикидывался.
- Прикидывались? - изумленно воскликнула Дороти. - Так вы не великий
мудрец и волшебник?
- Тише, дитя мое, а то нас подслушают, и тогда я погиб. Я прикидывал-
ся великим мудрецом и волшебником.
- А на самом деле это не так?
- Не так, моя милая. Я самый обыкновенный человек.
- Вы не обыкновенный человек, - обиженно заявил Страшила, - а необык-
новенный обманщик.
- Вот именно, - подтвердил человечек, потирая руки так, словно услы-
шанное доставило ему огромное удовольствие. - Я необыкновенный обманщик.
- Но это же ужасно! - сказал Железный Дровосек. - Значит, мне не по-
лучить никогда сердце?
- А мне храбрость? - огорчился Лев.
- А мне мозги? - проговорил Страшила сквозь слезы, вытирая глаза ру-
кавом.
- Дорогие друзья, - обратился к ним Оз. - Прошу вас, не думайте об
этих пустяках. Подумайте лучше обо мне: какая ужасная участь ожидает ме-
ня в случае разоблачения.
- Неужели никто не знает, какой вы обманщик? - спросила Дороти.
- Никто, кроме вас четверых. И еще меня, - прибавил Оз. - Я морочил
всех так долго, что решил: меня никто и никогда не разоблачит. Зря я во-
обще пустил вас в тронный зал. Я никогда не впускаю сюда моих подданных,
и они убеждены, что страшней и ужасней меня нет ничего.
- Но я не могу понять, - недоуменно произнесла Дороти, - как вы
предстали предо мной в виде Говорящей Головы?
- Это один из моих фокусов, - сказал Оз. - Прошу за мной, вы все сей-
час увидите.
Он прошел к маленькой дверце в конце тронного зала, и все вошли туда
за ним. Оз указал в угол, где лежала большая голова, сделанная из нес-
кольких слоев бумаги, с нарисованным лицом.
- Я подвешиваю ее к потолку на шнуре, - признался Оз, - а сам стою за
ширмой и дергаю за ниточки, чтобы вращались глаза, а рот открывался.
- Но как насчет голоса? - осведомилась Дороти.
- Я чревовещатель, - объяснил человечек, - и могу сделать так, чтобы
мой голос слышался в том месте, где мне нужно. Вот вам и казалось, что
он исходит от Головы. А вон другие предметы, которыми я пользовался,
чтобы обманывать вас. - Оз показал Страшиле платье и маску, которые на-
девал, играя роль Красавицы, а Железный Дровосек увидел, что Зверь - это
не что иное, как множество шкур, сшитых вместе.
Что касается Огненного Шара, фальшивый волшебник тоже подвесил его к
потолку. На самом деле Шар был сделан из ваты, а когда вату пропитали
маслом, пламя получилось яркимпреярким.
- Вам должно быть стыдно, что вы такой обманщик, - сказал сурово
Страшила.
- Мне очень, очень стыдно, - грустно уверил его человечек. - Но ниче-
го другого мне не оставалось делать. Присядьте, тут много кресел, и я
расскажу вам мою историю.
Все уселись, и мудрец-обманщик начал свой рассказ.
- Родился я в Омахе...
- Да это же совсем недалеко от Канзаса! - воскликнула Дороти.
- Это верно, только отсюда далековато, - ответил Оз, печально покачи-
вая головой. - Когда я вырос, то стал чревовещателем. И надо сказать,
учил меня большой мастер. Я могу подражать любому зверю или птице. - Тут
он замяукал так похоже, что Тотошка навострил уши и стал озираться в по-
исках кошки. А Оз тем временем продолжал: - Через какое-то время это мне
надоело, и я стал цирковым воздухоплавателем.
- А что это такое? - спросила Дороти.
- Цирковой воздухоплаватель - это человек, который поднимается на ша-
ре по ярмарочным дням, чтобы привлечь толпу зевак и заставить их купить
билеты в цирк.
- А! - поняла Дороти. - Знаю!
- Как-то раз я поднялся на воздушном шаре, но веревки порвались, и я
не смог спуститься. Шар поднялся выше облаков, а потом его подхватил
мощный воздушный поток и увлек далеко-далеко. Путешествие длилось день и
ночь, а когда я проснулся утром второго дня, то увидел, что шар летит
над прекрасной незнакомой страной. Вскоре шар стал медленно снижаться и
наконец приземлился. Я ничуточки не ушибся. Но вокруг меня собралась
толпа странных людей, которые решили, что раз я спустился с небес, то
должен быть великим чародеем и мудрецом. Разумеется, я не стал их разу-
верять, потому что они очень боялись меня и были готовы беспрекословно
слушаться.
Для того чтобы развлечь себя и занять этих симпатичных людей делом, я
велел им выстроить город. Они работали охотно и споро. Поскольку страна
была красивая и зеленая, я решил назвать город Изумрудным. А чтобы наз-
вание лучше усвоилось, я велел его жителям носить зеленые очки: так они
все видели в зеленом свете.
- А разве тут не все зеленое? - удивилась Дороти.
- Нет, здесь все как в любом другом городе, - ответил Оз, - но если
носить зеленые очки, тогда, конечно, все покажется зеленым. Изумрудный
Город построили много лет назад - я прилетел сюда совсем молодым челове-
ком, а теперь я уже старик. Но мои подданные носят зеленые очки так дав-
но, что большинство из них и впрямь считает, что город - изумрудный. Го-
род, между прочим, красив - в нем хватает и драгоценных камней, и благо-
родных металлов, и других украшений. Не город, а загляденье!
Я всегда хорошо обращался с моими подданными, и они любят меня, но с
тех пор как был построен этот дворец, я заперся в нем и никогда никого
не принимаю.
Больше всего я боялся Волшебниц, которые, в отличие от меня, умели
творить чудеса. Их было четыре, и у каждой имелись свои владения. Одна
правила Страной Востока, другая - Запада, третья - Юга и четвертая - Се-
вера. К счастью, на Юге и на Севере поселились Добрые Волшебницы, и я
знал, что от них не придется ждать неприятностей, но Волшебницы Запада и
Востока были на редкость злыми и коварными, и, если бы они не считали
меня более могущественным чародеем, чем они сами, мне бы давно пришел
конец. В течение многих лет я жил в великом страхе, и потому вы можете
себе представить мою радость, когда я узнал, что домик Дороти раздавил
Злую Волшебницу Востока. Когда Дороти пришла ко мне, я был готов наобе-
щать с три короба, лишь бы она расправилась и с другой колдуньей. Но те-
перь, когда это случилось, я должен со стыдом признаться, что не могу
выполнить своих обещаний.
- По-моему, вы очень плохой человек, - сказала Дороти.
- Нет, моя милая. Я очень хороший человек, но очень плохой волшебник,
уж это точно.
- Значит, вы не дадите мне мозгов? - спросил Страшила.
- Зачем они вам? Вы каждый день узнаете что-то новое. Мозги есть и у
младенца, но разве он умен? Главное - это жизненный опыт, он приносит
настоящую мудрость, и чем дольше мы живем, тем умнее становимся.
- Все это, наверное, так, - вздохнул Страшила, - но, если я не доста-
ну мозгов, я буду очень-очень несчастен.
Лжеволшебник пристально посмотрел на него.
- Ну что ж, - вздохнул он, - из меня, конечно, неважный маг и чаро-
дей, но, если вы придете ко мне завтра утром, я набью вашу голову мозга-
ми. Правда, я не смогу научить вас ими пользоваться, тут уж вам придется
действовать самому.
- Спасибо, спасибо! - радостно закричал Страшила. - Были бы мозги, а
уж пользоваться ими я научусь, не беспокойтесь!
- А как насчет моей храбрости? - обеспокоенно спросил Лев.
- У вас ее хоть отбавляй, я в этом не сомневаюсь ни минуты, - сказал
Оз. - Нужна лишь уверенность в себе. Все живые существа испытывают страх
в минуту опасности. Храбрость - это умение побеждать свой страх, а такое
умение у вас есть.
- Так-то оно так, - проговорил Лев, - но я буду очень несчастен, если
не получу от вас такую храбрость, которая убьет страх.
- Ладно, завтра будет вам такая храбрость, - ответил Оз.
- А как насчет моего сердца? - робко осведомился Железный Дровосек.
- Не знаю, не знаю, - произнес Оз. - Помоему, вы напрасно так хотите
сердце. Если бы вы знали, как страдает от этого большинство людей! По-
верьте мне, вам очень повезло, что у вас нет сердца.
- Это еще бабушка надвое сказала, - возразил Железный Дровосек. -
Лично я готов сносить любые несчастья, лишь бы у меня было сердце.
- Хорошо, - кротко согласился Оз. - Будет у вас сердце. Приходите
завтра с утра. Я так долго играю роль волшебника, что готов поиграть еще
немножко.
- А я? - подала голос Дороти. - Как мне попасть домой в Канзас?
- Тут нужно как следует пораскинуть мозгами, - ответил старичок. -
Дай мне, милая, дватри дня на размышление, и я попробую придумать, как
переправить тебя через пустыню. А пока вы мои гости, и мой дворец к ва-
шим услугам. Все ваши желания будут тотчас же исполнены. Взамен у меня
