объяснит ему, что отзывал от него змею, а вовсе не натравливал, как
подумали все эти дураки (сердито добавил про себя Гарри),.
Наутро, однако, пошедший ночью снежок превратился в буран такой
силы, что последний урок гербологии в этом семестре отменили:
профессор Спаржелла должна была одеть мандрагошек в носки и шарфики.
Это являлось довольно сложной операцией, которую она не решалась
передоверить кому-либо другому, особенно теперь, когда от успешного
развития этих растений зависела жизнь миссис Норрис и Колина Криви.
Гарри переживал, что не увиделся с Джастином. Он маялся, сидя у
камина в общей гриффиндорской гостиной, в то время как Рон с Гермионой
проводили неожиданно освободившееся время за игрой в волшебные
шахматы.
– Во имя неба, Гарри, - сказала Гермиона немного раздраженно,
глядя, как слон Рона стащил с коня ее офицера и поволок его с доски. –
Иди и найди Джастина, если для тебя это так важно.
Решившись, Гарри поднялся с кресла и вылез через отверстие за
портретом, размышляя, где сейчас может находиться Джастин.
Из-за плотных серых снежных вихрей за окнами в замке было
намного темнее, чем обычно в дневное время. Поеживаясь, Гарри шел мимо
классных комнат, в которых проходили занятия, и ловил доносившиеся
оттуда обрывки фраз. Профессор МакГонаголл отчаянно ругалась на кого-
то, кто, судя по всему, превратил своего товарища в барсука. Подавив в
себе порыв подглядеть, кто это сделал, Гарри прошел мимо. Он подумал,
что Джастин мог в свободное время заняться выполнением накопившихся
домашних заданий, и решил первым делом поискать в библиотеке.
Хуффльпуффцы, которые должны были бы сейчас заниматься
гербологией, в самом деле сидели в задней части библиотеки, но они
ничего не читали и не писали. В просветах между длинными рядами
высоких книжных стеллажей Гарри были видны склоненные друг к другу
головы: ребята бурно что-то обсуждали. Гарри не видел, есть ли среди
них Джастин. Он направился было к ним, но тут обрывок разговора
долетел до его ушей, и Гарри остановился в Разделе Невидимости, чтобы
немного послушать.
– В любом случае, - говорил какой-то крепыш, - я велел Джастину
спрятаться в спальне. Я имею в виду, если Поттер выбрал его очередной
жертвой, то ему лучше всего пока не высовываться. Конечно, Джастин
давно ждал чего-нибудь подобного с тех самых пор, как проговорился
Поттеру, что он муглорожденный. Джастин даже сказал, что был записан в
Итон. А это такая вещь, про которую не стоит распространяться, когда
где-то рядом рыщет Наследник Слизерина, правда ведь?
– Значит, ты точно уверен, что это Поттер, да, Эрни? –
озабоченно спросила светловолосая девочка с косичками.
– Ханна, - серьезнейшим тоном проговорил плотный мальчишка, -
он змееуст. Всем известно, что это признак черного мага. Ты слышала
когда-нибудь о приличных людях, которые бы разговаривали со змеями?
Нет? Между прочим, Слизерина называли серпентоязым.
Между разговаривавшими пробежало смутное бормотание, а потом
звучный голос Эрни продолжил:
– Помните, что было написано на стене? Враги Наследника,
берегитесь. У Поттера возникли какие-то проблемы с Филчем. Тут же –
раз! – на его кошку совершено нападение. Потом, этот первоклашка,
Криви, все время доставал Поттера, сфотографировал его лежащим в грязи
после квидишного матча. Что нам известно дальше? На Криви тоже напали.
– Но он всегда казался таким милым, - неуверенно возразила
Ханна, - и потом, это ведь из-за него, ну, вы понимаете... исчез Сами-
Знаете-Кто. Поттер не может быть таким уж плохим, верно?
Эрни таинственно понизил голос, головы хуффльпуффцев сдвинулись
еще теснее, а Гарри сделал пару шагов вперед, чтобы услышать, что
скажет Эрни.
– Никому неизвестно, каким образом он пережил атаку Сами-
Знаете-Кого. Я хочу сказать, он тогда был младенцем. По идее, он
должен был разлететься на кусочки. Я так скажу – только очень сильный
черный маг мог пережить действие таких страшных проклятий. – Эрни
понизил голос практически до шепота и продолжил: - Может быть, именно
поэтому Сами-Знаете-Кто хотел убить его. Не хотел конкуренции, второго
Черного Лорда, понимаете? Хотел бы я знать, какие еще тайные умения
скрывает Поттер?
Гарри был не в силах слушать дальше. Он громко откашлялся и
вышел из-за полок. Если бы он не был так рассержен, то нашел бы
открывшееся ему зрелище забавным: хуффльпуффцы поразевали рты, будто
Окаменели от одного его вида, от лица Эрни медленно отливала краска.
– Привет, - сказал Гарри. – Я ищу Джастина Финч-Флетчи.
Худшие опасения хуффльпуффцев подтверждались со всей
очевидностью.
– Зачем он тебе? – спросил Эрни дрогнувшим голосом.
– Я хочу объяснить ему, что на самом деле случилось со змеей в
Клубе Дуэлянтов, - сказал Гарри.
Эрни закусил побелевшую губу, а потом сделал глубокий вдох и
выговорил:
– Мы все там были. Мы видели, что случилось.
– Тогда вы должны были заметить, что, после того как я
поговорил со змеей, она отступила? – спросил Гарри.
– Всё, что я видел, - заупрямился Эрни, хоть и был не в силах
унять дрожь, - это то, что ты разговаривал на серпентарго и
натравливал змею на Джастина.
– Не натравливал я змею! – выпалил Гарри, и его голос
завибрировал от гнева. – Она его даже не тронула!
– Чуть было не тронула! – не сдавался Эрни. – И, если хочешь
знать, - поспешно добавил он, - то могу тебе сообщить, что моя семья
насчитывает больше девяти поколений колдунов и ведьм, и что моя кровь
такая же чистая, как у всех, и...
– Плевать мне на твою кровь! – яростно крикнул Гарри. – С какой
стати я должен нападать на муглорожденных?
– Говорят, ты ненавидишь муглов, с которыми живешь, - быстро
ответил Эрни.
– Жить с Дурслеями и не ненавидеть их просто невозможно, -
горько сказал Гарри. – Посмотрел бы я на тебя на моем месте.
Он развернулся на каблуках и стремительно удалился из
библиотеки, заслужив неодобрительный взгляд от мадам Щипц, которая в
это время протирала позолоченную обложку огромной книги заклинаний.
Ослепленный гневом, Гарри шагал по коридору, не понимая, куда
идет, до такой степени он разъярился. В результате он воткнулся во
что-то очень большое и твердое, что сбило его с ног.
– А, привет, Огрид, - сказал Гарри, посмотрев вверх.
Лицо Огрида полностью скрывалось под вязаным, запорошенным
снегом шлемом, но его всё равно ни с кем невозможно было спутать:
гигантская фигура в кротовой шубе заполняла собой весь коридор. Из
невероятного размера варежки свисал дохлый петух.
– Как жисть, Гарри? – сказал Огрид, стаскивая шлем, чтобы можно
было разговаривать. – Чегой-то ты не на уроке?
– Отменили, - коротко объяснил Гарри, поднимаясь на ноги. – А
ты что тут делаешь?
Огрид показал безжизненное тело.
– Второй за этот семестр, - поведал он. – Или лисицы, или
кровососущий медвеклоп... вот мне и надо разрешение директора наложить
заклятье на курятник.
Из-под густых заснеженных бровей он внимательнее вгляделся в
лицо Гарри.
– Ты точно в порядке? Видок у тебя – потный какой-то, злой...
Гарри не мог себя заставить повторить то, что говорили о нем
Эрни и прочие хуффльпуффцы.
– Ерунда, - отмахнулся он. – Слушай, Огрид, я лучше пойду, у
меня сейчас превращения, а мне надо успеть взять учебники...
И пошел, все еще не в силах выбросить из головы слова Эрни:
"Джастин давно ждал чего-нибудь подобного с тех самых пор, как
проговорился Поттеру, что он муглорожденный..."
Гарри тяжело взобрался по лестнице, завернул за угол и пошел по
переходу, как никогда темному; пламя факелов загасил сильный ледяной
сквозняк, дувший сквозь щель в оконной раме. Гарри дошел уже до
середины этого перехода, как вдруг споткнулся обо что-то и упал.
Он повернул голову и, прищурившись, стал всматриваться в то,
обо что споткнулся. А разглядев, почувствовал, будто у него исчезли
все внутренности.
Джастин Финч-Флетчи лежал на полу, холодный, окоченевший, с
выражением дикого ужаса на лице. Глаза его были неподвижно уставлены в
потолок. И это было еще не всё. Рядом с ним лежала еще одна фигура,
представлявшая собой самое странное зрелище, когда-либо виденное
Гарри.
Это был Почти Безголовый Ник, не жемчужно-прозрачный как
обычно, но черный, обгорелый. Лежа на спине, прямой как доска, он
плавал в шести дюймах от пола. Голова была откинута, а на лице застыло
такое же, как у Джастина, выражение.
Гарри вскочил, дыша быстро и часто. В грудной клетке сердце
отбивало барабанную дробь. Он стал дико озираться по сторонам и
заметил длинную процессию пауков, торопившихся на своих высоких ножках
прочь от лежащих тел. Было тихо, только из ближайших классных комнат
доносились приглушенные голоса учителей.
Он может сбежать, и никто никогда не узнает, что он здесь был.
Но ведь нельзя их здесь оставить вот так лежать... Надо позвать на
помощь... И разве кто-нибудь поверит, что он тут не причем?
Пока он стоял так, в панике, не зная, что делать, дверь рядом с
ним с грохотом распахнулась. Оттуда ракетой выпулил полтергейст Дрюзг.
– Ба, да туточки потный Поттер! – сухонько захихикал Дрюзг. Он
качнулся возле Гарри и смахнул ему очки с переносицы набок. – Чем это
мы занимается? Зачем шныряем?...
Дрюзг внезапно замер посередине сложного сальто. Повесившись
вверх ногами, полтергейст молча взирал на Джастина и Почти Безголового
Ника. Потом перевернулся в правильное положение, наполнил легкие
воздухом и, прежде чем Гарри успел его остановить, заголосил:
– НАПАДЕНИЕ! НАПАДЕНИЕ! ЕЩЕ ОДНО НАПАДЕНИЕ! НЕ СПАСУТСЯ НИ
ЖИВЫЕ, НИ МЕРТВЫЕ! СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ! НАПААААДЕНИЕ!
Шух – шух – шух – пооткрывались двери по всему коридору, и всё
заполнилось людьми. В течение нескольких долгих минут кругом царило
такое замешательство, что Джастина вполне могли задавить, а уж внутри
Почти Безголового Ника постоянно кто-то топтался. Гарри обнаружил, что
прижат к стене. Учителя взывали о тишине и спокойствии. Прибежала
профессор МакГонаголл, за ней по пятам – ребята из класса, где она
только что проводила занятия. У одного из них волосы так и остались
черно-белыми в полоску. Профессор МакГонаголл с помощью собственной
волшебной палочки издала звук громкого удара ладони по столу, что
восстановило тишину, и приказала всем разойтись по классам. Не успели
немного расчистить место преступления, как примчался хуффльпуффец
Эрни, отчаянно пыхтя на ходу.
– Пойман с поличным! – возопил он, с лицом белее снега, и
театрально указал на Гарри.
– Тихо, Макмиллан! – резко сказала профессор МакГонаголл.
Дрюзг барахтался над всей этой сценой, злобно осклабившись; он
обожал хаос и всяческое безобразие. Учителя склонились над телами
Джастина и Почти Безголового Ника и стали осматривать их, а Дрюзг в
это время разразился веселой песенкой:
Ах, Поттер-грязноттер, чего ж ты творишь,
Ты школьников гробишь, ты гадко шалишь!
– Хватит, Дрюзг! – рявкнула профессор МакГонаголл, и Дрюзг
задом улетел прочь, показывая Гарри язык.
Профессор Флитвик и профессор Зловестра из астрономического
подразделения понесли Джастина в больничное отделение, но вот что
делать с Почти Безголовым Ником, никто не знал. В конце концов
профессор МакГонаголл сотворила из воздуха большой вентилятор и
вручила его Эрни с указаниями, как с его помощью оттранспортировать
Ника вверх по лестнице. Что Эрни и сделал: он направил на Ника струю
воздуха, и тот поплыл впереди, как молчаливый черный дирижабль. Таким
образом, все разошлись, и Гарри остался наедине с Минервой
МакГонаголл.
– Сюда, Поттер, - приказала она.
