- Ты куда? - крикнула ей вдогонку Анна. - Вот оглашенная! Господи, как
она топает, лестница сейчас обвалится!
Грохот усилился, и Беллочка возвратилась в столовую, сжимая в руке
плюшевого нежно-розового поросенка, точь-в-точь такого, как купил я.
- Вот, - запыхавшись, пробормотала она и сунула Кларе игрушку.
- Это что? - ошарашенно спросила двоюродная сестра.
- Тебе, вместо Чуни, - пояснила Беллочка, - можешь назвать его Чуня
Второй.
- Ты мне его купила? - тихо спросила Клара.
- Ага.
Глаза Клары внезапно наполнились слезами, она резко отодвинула тарелку
и убежала.
- Что такого я сделала? - недоумевала Беллочка. - Ей поросенок не
понравился?
Анна завела длинную речь о воспитании, но я не стал ее слушать, а
пошел к Кларе в комнату.
Девушка рыдала на кровати, уткнув лицо в подушку.
Я вытащил из кармана своего поросенка и, погладив ее по голове,
сказал:
- Понимаю, что ты очень любила ту игрушку, но теперь у тебя будет две
такие: Чуня и Чуница, муж с женой или брат с сестрой, как хочешь.
Клара оторвала лицо от подушки, глянула на подсунутую мной игрушку и
зарыдала еще пуще.
- Дрянь, - повторяла она, - дрянь... Ах, какая дрянь!
- Тебе не нравятся поросята? Так мы их выкинем!
Клара схватила плюшевого уродца.
- Нет, то есть да, они очень хорошие! А я дрянь!
- Зачем ты так о себе, дружочек!
- Дрянь, дрянь, дрянь, - причитала Клара. - Позови сюда Беллочку,
немедленно, мне надо признаться! Скорей!
Видя, что она находится в крайнем возбуждении, я вышел в коридор и
крикнул:
- Белла!
- Чего? - высунулась из столовой девочка.
- Зайди к Кларе, она тебя зовет.
- И ты иди сюда, - воскликнула Клара. - Ваня, не уходи.
Мне пришлось вернуться в ее спальню.
- Сядьте! - торжественно велела Клара.
Я опустился на диван, Беллочка плюхнулась рядом, от нее нежно пахло
какими-то фруктами, скорей всего это были неизвестные мне духи.
- Слушайте, - возвестила Клара, - я - дрянь! Подлое существо.
- Может, она перегрелась на солнце? - повернулась ко мне Белла.
- Дрянь! - перешла в верхний регистр Клара. - Сейчас все объясню и
покончу с собой.
Глава 19
Услыхав истерическое заявление девушки, я слегка испугался. Учитывая
ряд последних событий в доме Кузьминского, оно звучало зловеще. Беллочка
тоже насторожилась.
- Не говори глупости, - выпалила она.
- Отравлюсь, - с мрачным огнем в глазах сказала Клара, - но сначала
признаюсь. Вот прямо сейчас!
Вымолвив последнюю фразу, девчонка вскочила, а потом, упав на колени,
протянула руки к Белле и воззвала:
- Простишь ли ты меня?
Подобную сцену я видел примерно месяц назад, когда Николетте взбрело в
голову пойти на спектакль "Медея", который привез в Москву не ведомый
никому театр из Украины. Репертуар труппы поражал разнообразием, в афише
значились "Молодая гвардия", "Медея" и "Утиная охота" А. Вампилова. Хорошо,
что маменька выбрала древнегреческую трагедию, потому как все актеры
отчего-то произносили свои роли нараспев, постоянно воздевая вверх руки и
закатывая глаза. Согласитесь, в "Медее" это, в общем, оправданно, а в
"Молодой гвардии" и "Утиной охоте" могло бы покоробить. И еще, лицедеи
говорили с достаточно сильным акцентом, произнося вместо звука "г" мягкое
"х". Кока, которую понесло на "Молодую гвардию", потом жаловалась в
гостиной:
- Я так неприлично проявила себя на спектакле! Я удивился и спросил:
- Что же вы сделали? Заснули во время действия?
Зять Коки, присутствовавший при этом разговоре, захихикал:
- Если бы! В самый трагический момент, когда гестаповцы являются,
чтобы арестовать Олега Кошевого, Кока захохотала так ужасно... ей пришлось
засунуть в рот платок...
- Да? - изумился я. - Но, по-моему, в этой сцене нет ничего забавного.
Хотя я очень не люблю "Молодую гвардию", мне жаль подростков, которые
погибли из-за того, что решили расклеивать листовки.
- Ты бы тоже не удержался от хохота, - фыркнула Кока, - ну представь:
полная тишина в зале, по сцене мечутся лучи прожекторов, потом звучат
барабанная дробь и стук в дверь. Актриса, играющая мать Кошевого,
заламывает руки и начинает причитать: "Ой, чует мое сердце, ой, плачет
сердечко, ой, горе! Кто там?" А из-за двери отвечают: "Да не убивайтеся вы
так, то ХЕСТАПО!" Ну представляешь? "То!" "ХЕСТАПО!" "Не убивайтеся так!"
Я хмыкнул, действительно, трагичность момента была "сбита"
провинциальным акцентом. Хорошо хоть в "Медее" все звучало более или менее
нормально, хотя меня раздражали актрисы, беспрестанно падающие на колени и
воздевающие руки к небу. Но еще меньше мне нравится, когда дамы начинают
проделывать нечто подобное в жизни!
- Белла, - трагическим голосом вещала Клара, - я дрянь, я виновата, я
негодяйка...
Мое терпение кончилось.
- Послушай, скажи наконец, в чем дело! Клара набрала полную грудь
воздуха.
- Хорошо. Я взяла у дяди десять тысяч долларов, пачку из стола.
- Зачем? - подскочила Белла.
- Ты украла деньги? - воскликнул я.
- Нет!
- Но сама же только что сказала: унесла пачку.
- Да.
- Значит, украла!
- Нет.
Я разозлился.
- Послушай, ангел мой, время позднее, лично мне давно хочется лечь в
кровать. Реши, пожалуйста, брала ты деньги или нет.
- Да, вытащила, но не украла. Положила их себе под подушку.
- Зачем? - недоуменно повторила Белла.
- На очень видное место, - затараторила Клара, - Лариса каждый день
перестилает постель и должна была обнаружить баксы. Она бы точно понесла их
Cергею Петровичу. Вот так!
И девушка обвела нас торжествующим взглядом.
- Извини, - вздохнул я, - честно говоря, не понимаю смысла
задуманного. Взять деньги и положить так, чтобы их нашли? Чего ты хотела
добиться?
- Дядя позвал бы меня... Я сказала бы, что ничего не знаю, что глупо
прятать украденные деньги под свою же подушку, ведь идиотство, да?
- Ага, - кивнула Белла, - глупее и не придумаешь!
- Вот! Я хотела внушить дяде, что доллары взяла Белла!
- И сунула тебе в постель? - хмыкнул я. - Да!
- Зачем?
- Чтобы меня оболгать и опорочить! Дядя должен был обозлиться и
наказать ее! - закричала Клара, вновь рушась на колени. - Но вышло-то
иначе! Он меня даже слушать не захотел, все изорвал...
- И тогда ты озвучила мне мысль про Беллу, - покачал я головой.
- Да!!! О-о-о, какая я дрянь! Прости, Беллочка, прости.
Дочь Кузьминского широко распахнула глаза. Честно говоря, зная ее
взрывной темперамент, я перепугался. Сейчас Белла кинется на Клару, и от
последней полетят клочки по закоулочкам...
Но неожиданно ничего подобного не произошло. Белла шлепнулась рядом с
Кларой.
- Это ты меня прости! Я издевалась над тобой постоянно.
- Ты святая, а я дрянь!
- Нет, наоборот, это я довела тебя до такого поступка!
- Беллочка!
- Кларочка!!!
Одновременно заревев, девчонки бросились друг другу на шею. Я вздохнул
с облегчением и спросил:
- Ну что, пойдем объясняться к Сергею Петровичу?
- Нет, - хором ответили капризницы.
Потом Белла добавила:
- Мы сами, без тебя.
- Ладно, - кивнул я, - только скажи, Клара, ты когда брала пачку, в
столе еще лежали деньги?
- Ага, - кивнула она, - много, точно не знаю сколько.
Я пошел к себе и лег в кровать. Тело налилось свинцовой тяжестью,
глаза начали слипаться. Больше всего я устал от женских истерик и от
выяснения отношений. По мне, так легче вырыть канаву или протопать пешком
пятьдесят километров, чем разбираться с дамами, выслушивая, кто кому что
сказал! Вот поэтому я и не женился до сих пор, хотя пару раз чуть было не
сморозил глупость.
Внезапно дверь в мою комнату распахнулась.
- Иван Павлович! - взвизгнула Лариса. Я вынырнул из объятий Морфея и
сел.
- Что тебе?
- Там...
- Где?
- В гостиной... на люстре..
- Что?
- Висит...
Я нашарил тапки.
- Лариса! Умоляю, иди спать.
- Я только вас разбудила, - шепотом заявила экономка, - вы лишь
гляньте... Может, мне кажется, может, я сошла с ума, а?
Пришлось надеть халат и идти за прислугой.
- Я убрала в столовой, - тихонько объясняла Лариса, - и решила
посмотреть, все ли в гостиной в порядке, открыла дверь... а там... висит...
Вот и не знаю, вдруг это глюки, а?
Нора платит мне отличный оклад и зимой предоставляет две недели
отдыха. До сих пор я был доволен условиями труда, но сейчас в голову
закралась мысль: может, попросить еще один отпуск? Летом? Честно говоря,
живя в доме у Кузьминского, я устал, словно охотничий пес. Ни одной ночи не
удалось поспать спокойно.
Я открыл дверь гостиной и вздрогнул. В большой комнате никогда не
задергивают занавески. Дом Сергея Петровича стоит на участке размером с
гектар, соседей поблизости нет, стесняться некого. Лунный свет бил в окно.
В его серых лучах мебель: диваны, кресла, маленькие столики, ковер -
казалась черной. Мизансцена напоминала кадр из триллера, а особенно ужасной
ее делало нечто, очень похожее на женскую фигуру, свисавшую с большой
люстры.
На секунду мне показалось, что я и впрямь вижу висельницу. В голову
ударил жар. Потом я сообразил, что у "тела" нет ног. Лариса Викторовна
тихонечко поскуливала сзади. Зрелище было таким страшным, что я с трудом
сдержал крик ужаса.
Огромным усилием воли я взял себя в руки и догадался зажечь свет.
Люстра вспыхнула десятком веселых огней, призрачная темнота исчезла. Диваны
и кресла обрели обычный цвет, ковер заиграл красками... Я уставился на
"труп" и сразу понял, что передо мной... серое платье с воланами и
кружавчиками. То самое, которое я сначала, найдя в корзине для белья у
Валерия, отвез Норе, а потом, по ее приказу, вернул назад.
Кто-то повесил платье на вешалку и прицепил ее к люстре.
- Оно настоящее? - прошептала Лариса.
Я кивнул. И тут экономка завыла, словно паровозная сирена:
- Глафираааа! Глафираааа!!!
Я попытался закрыть ей рот рукой, но обезумевшая баба довольно больно
укусила меня за пальцы и добавила мощности в крик.
- А-а-а-а...
Естественно, тут же захлопали двери, заскрипели ступени, и в гостиную
влетели Сергей Петрович, Белла и Клара.
- Это что? - гневно спросил Кузьминский.
- Bay! - взвизгнули девицы.
- Платье, - быстро ответил я, - всего лишь простой кусок шелка!
- Это Глафирино, - залепетала Лариса, - о-о-о... узнала его! Значит,
она и впрямь сюда приходит!
Белла и Клара заорали и бросились в коридор.
- Немедленно замолчи, - прошипел Сергей Петрович.
Но Ларису было не так просто заткнуть.
- Сняла платье, - вопила она, - а сама ушла, но вернется за ним!
Обязательно! Вот увидите! Она всех тут убьет, всех!!!
Побледневший Сергей Петрович смотрел на экономку. Внезапно Лариса
перестала кликушествовать и спокойно спросила:
- Знаете, почему привидение начинает преследовать семью? Знаете?
- Нет, - машинально ответил я.
- Это значит, что тут живет убийца, - словно вещий ворон, закаркала
Лариса, - призрак дает понять: он все знает! О... тут было преступление!
О... о... о!
Сергей Петрович рухнул в кресло. Я пожалел хозяина - похоже, бабы его
тоже доконали.
- Немедленно снимите платье, - велел Кузьминский, - и дайте его мне.
Я выполнил приказ. Сергей Петрович скомкал одеяние и погрозил люстре
