и обжор, ничего не смыслящих в морском деле. Хорошим моряком был только
капитан. Когда он не спал и не ел, корабль шел верным курсом. Стоило ему
заняться едой или отправиться "дрыхнуть", как выражалась кухарка, как
корабль сбивался с курса.
Поэтому корабль "Тарарабумбия" шел в Яфрику уже вторую неделю.
- Ну как? Перекусили? - раздался зычный голос капитана. Его растре-
панная рыжая голова просунулась в дверь камбуза. - Если сыты - идите сю-
да! Я дам вам работу!
Пип остался на кухне помогать кухарке мыть посуду, а мы выбрались на
палубу.
Мы - матросы
Капитан сидел на пустом бочонке и курил трубку. Мы тоже уселись кто
на чем - на кнехтах, скрученных канатах или просто на палубе. Я подкатил
под себя арбуз и попытался усесться на нем. Арбуз выскользнул, и я упал,
больно стукнувшись головой о борт. В конце концов я сел на спину Угадая.
- Итак, вы зачисляетесь в команду! - сказал капитан. - Ты, кот, бу-
дешь дежурным матросом. Когда подует ветер, мы, для экономии угля, идем
под парусами. Ты будешь ставить паруса!
Хандрила недовольно поморщился. Он вообще не любил работу. А эта ему
в особенности не нравилась. Подумать только! В ветреную погоду заби-
раться высоко на мачты и ставить паруса!
- Мальчик! - капитан посмотрел на меня. - Ты станешь помогать мне
вести корабль! В промежутках между вахтами будешь выполнять мелкие пору-
чения.
- А мне что делать? - спросил нетерпеливый Угадай.
- Помолчи! - сурово оборвал его капитан. - До тебя дойдет очередь.
- Птица будет разносить по кораблю мои письменные приказания... Кста-
ти, где птица?
- Моет посуду! - ответил Фунтик.
- Вот и передай ей! Посуду мыть нечего. Для этого крылья не обяза-
тельны. Пес будет развязывать и завязывать узлы на канатах и отдаивать
склянки!
- Что? Что? - спросил удивленный Угадай. - Какие такие склянки облаи-
вать? Аптечные?
- Нет, морские! - ответил капитан. Он, казалось, совсем не удивился
тому, что Угадай удивился. - У нас отбивают склянки в колокол. Но наш
колокол во время последнего шторма оторвался и утонул. Теперь никто тол-
ком не знает, когда заступать на вахту!
- Так что же я должен делать? - спросил бестолковый Угадай.
- Я дам тебе свои часы! - разъяснил капитан. - Глядя на них, ты бу-
дешь объявлять время. Каждая склянка означает полчаса. Один раз гавкнешь
- одна склянка. Два раза подряд - две. Три раза - три. Как восемь раз
пролаешь - вахта кончилась! Понял?
- Вот теперь понял! - обрадовался Угадай. Ему нравилось, если он
что-то понимал.
- Тогда все по местам! - скомандовал капитан.
День на корабле
Работать нам нравилось. Всем, кроме Хандрилы.
Беда, однако, была в том, что только мы на корабле и работали. Если
не считать кокши и капитана.
В жизни мы не видели такой ленивой и разболтанной команды, как на
"Тарарабумбии".
Если бы вы только знали, что делалось на нашем корабле!..
Капитан был человек неплохой. Свое дело он знал. Но капитан был ленив
и много спал. Когда он не спал, то ел. Когда не спал и не ел, то курил
трубку и мечтал.
А работа тем временем стояла.
Еще хуже капитана были его помощники.
Первый помощник был маленький, толстый человечек. С головы до ног он
зарос волосами. Если поглядеть на помощника спереди, он был похож на од-
ну большую бороду с торчащими в глубине толстым носом и круглыми глазка-
ми.
Висячие усы при разговоре все время попадали помощнику в рот и ужасно
ему мешали. Отдавая команду, он вынужден был все время выплевывать изо
рта усы.
- Каррамба! - кричал помощник, увидев мирно дремавшую на мачте чайку.
- Тьфу! Тьфу! Подать сюда мой аркебуз! Тьфу, тьфу! Да не арбуз, дубина,
а аркебуз! Из арбуза, тьфу, тьфу, не выстрелишь!
В чайку помощник не попал. Она проснулась, лениво взмахнула крыльями
и улетела. После этого помощник с полчаса так отчаянно ругался, что мы,
не привыкшие к морским выражениям, постарались уйти куда-нибудь по-
дальше.
Первый помощник все свободное время проводил, играя в карты с матро-
сами. Впрочем, и в рабочее время он тоже играл в карты.
На корабле был еще старенький второй помощник. Мы его никогда не ви-
дели. Кокша рассказала нам, что он не выходит из своей каюты и разводит
там цветы и какие-то особенные бобы необыкновенной твердости.
Один лишь Фунтик сумел познакомиться с таинственным вторым помощни-
ком.
Фунтик пронюхал, что моряк-садовник, кроме цветов и бобов, выращивает
салат. Всем известно, что свежий салат морские свинки любят больше всего
на свете.
По вечерам Фунтик исчезал из камбуза и скрывался в каюте садовника.
Там они вдвоем вели задушевную беседу и ели салат. Фунтик пытался попро-
бовать и бобы. Но они оказались такими твердыми, что Фунтик сломал себе
зуб.
Бобы явно не годились для еды. Зато они пригодились совсем для другой
цели.
Для чего? Скоро узнаете!..
Матросы "Тарарабумбии" были такими же бездельниками, как их начальни-
ки.
Одни забавлялись кеглями, катая вместо шаров арбузы. Взамен кеглей
они ставили пустые бутылки из-под пива. Другие играли в карты с первым
помощником. Третьи загорали на солнышке.
Боцман, выпивший чересчур много пива, висел на вантах, как рубашка,
развешенная для просушки, и спал, сладко похрапывая. Рулевой заснул,
привалившись к рулевому колесу. Неуправляемый корабль мотало то туда, то
сюда. Но это никого не волновало.
Корабль мог бы вообще заплыть неведомо куда, если бы из своей каюты
время от времени не выходил капитан. Он выправлял курс корабля, растал-
кивал спящего рулевого и уходил обратно. Через некоторое время все снова
разлаживалось.
Как ни странно, несмотря на весь этот беспорядок, корабль потихоньку
подвигался в сторону Яфрики. Об этом я мог судить по компасу, звездам и
солнцу, а также картам, разложенным на столе в капитанской рубке.
Нет! Я все-таки не прав!
На корабле довольно усердно работали старший механик, машинист и ко-
чегары. Если бы не они, вы сами понимаете, корабль вообще бы не двигал-
ся.
Правда, и на этих членов команды иногда находили приступы лени. Тогда
капитан собирал матросов и приказывал им ставить паруса. Охая и зевая,
матросы расползались по вантам. Спустя какие-нибудь час-полтора паруса
были поставлены. Ветер надувал их, и мы двигались без помощи пара и
электричества.
Это в том случае, конечно, если был ветер. Если его не было, мы тер-
пеливо стояли на месте и ожидали, пока появится ветер или проспятся ма-
шинист с кочегарами.
Капитану я понравился. В те часы, когда капитан не спал, не ел и не
курил трубку, он учил меня разным морским наукам.
Понемногу я стал привыкать к таким замысловатым вещам, как "лоция",
"навигация", "астрономия" и "механика".
Учился вместе со мной и Пип, который удивительно быстро все запоми-
нал.
Хандрила в ветреную погоду быстро забирался по вантам высоко на мачты
и ставил там самые верхние паруса. Забраться наверх ему ничего не стои-
ло. Завязывать и развязывать узлы, при его когтях, тоже было нетрудно.
Постепенно он стал работать с охотой и заслужил уважение капитана. А
матросы стали сваливать на Хандрилу самую трудную работу.
Когда "Тарарабумбия" шла под парами или лежала в дрейфе, кот спал и
накапливал энергию.
Угадай, Пип и Фунтик тоже неплохо справлялись со своей работой. В
свободное время мы слушали разные морские истории. Рассказывали их капи-
тан и кокша, которую мы полюбили, несмотря на ее ворчливость.
По вечерам мы любовались закатом и смотрели, как резвятся дельфины и
проносятся над водой летающие рыбки.
Так потихоньку мы плыли в Яфрику. Плыли, пока не случилось одно собы-
тие.
Глава 18
НАПАЛИ ПИРАТЫ
Справа по борту "Барракуда"!
В ясный солнечный день, когда механик, машинист и кочегары спали, а
"Тарарабумбия" еле тащилась на чуть трепещущих парусах, из наблюда-
тельной бочки на фокмачте раздался крик:
- Справа по борту неизвестное судно!
Это кричал Хандрила, который забрался в бочку, чтобы расправиться там
с пойманной в камбузе мышью.
Судно - так судно! Идет себе и идет! На корабле никто и ухом не по-
вел.
Только мы с Угадаем побежали на капитанский мостик - поглядеть на ко-
рабль в подзорную трубу.
Я приложил трубу к глазам. Угадай вилял хвостом, дожидаясь своей оче-
реди.
Сначала я ничего особенного не увидел. Корабль был далеко. Даже в
подзорную трубу можно было разобрать только, что это парусник.
Ветер посвежел. Корабль наш прибавил ходу.
Угадай внезапно насторожился и стал усиленно втягивать носом воздух.
- Что с тобой, Угадаюшка? - спросил я.
- Подозрительные запахи! - ответил Угадай.
- А чем пахнет? - поинтересовался я.
- Порохом, портвейном, портянками и пистолетами! - ответил Угадай. -
Это не мирный корабль!
- Это, наверное, пираты! - догадался я.
Я кое-что читал про пиратов в приключенческих книжках. Запахи были
самые настоящие пиратские.
- Давай объявим тревогу! - сказал Угадай. - Я побегу к сирене, а ты
буди капитана!
Мгновение спустя Угадай крутил зубами ручку корабельной сирены.
Долгий противный вой понесся над морем. Матросы продрали глаза и ста-
ли потихоньку подниматься с наложенных мест.
Разбудить капитана оказалось не так просто. Я и кричал ему в ухо, и
щекотал под мышками. Даже сирена на него не действовала!
Помог Хандрила, спустившийся к тому времени с фок-мачты. Он догадался
сунуть в ноздрю капитану кончик своего хвоста. Раздался оглушительный
чих, и капитан уселся на полу.
- Что такое? В чем дело? - рассердился капитан. - Разве ужин готов?
- Какой ужин! К нам приближаются пираты! - воскликнул я.
- Что еще за пираты? - недовольно произнес капитан. - Ах, морские
разбойники? - вдруг дошло до него. - Тогда другое дело! Почему вы реши-
ли, что это пираты?
Вместо объяснения я отдал капитану подзорную трубу. А сам примостился
так, чтобы и мне было что-то видно.
Чем дольше капитан глядел в трубу, тем больше хмурился. В мой краешек
трубы я увидел парусник, шедший прямо на нас. Видны были и несколько
мелких судешынек, шедших гуськом, или, как говорят моряки, в кильватер.
Да! Это в самом деле был пиратский корабль! Даже не корабль, а целая
флотилия.
Впереди шел пиратский флагман, под грозным названием "Барракуда". За
ним следовали виноносец "Акулий глаз" и винный тральщик "Гром и молния".
Пираты были горькими пьяницами. Поэтому виноносец должен был везти за
ними большой запас вина.
Винный тральщик выуживал сетями выброшенные пиратами за борт пустые
бутылки, бочки, фляги и графины.
Корпус пиратского флагмана "Барракуда" был выкрашен в красную краску.
Паруса были черными. На них белой краской нарисован череп со скрещенными
костями. На носу корабля были изображены глаза, придававшие судну
сходство с каким-то свирепым живым существом. Это было и страшно и кра-
сиво.
Ветер стал еще свежее. "Барракуда" шла к нам на всех парусах. Белые
буруны кипели по обеим сторонам флагмана.
Теперь мы могли видеть пиратский корабль невооруженным глазом.
У бортов стояли пираты. В зубах у них были кинжалы, в руках сабли. За
поясом - по паре пистолетов. В ушах и носу у многих разбойников были
продеты большие медные кольца, блестевшие на солнце. Сверкали на солнце
и зубы пиратов, сделанные из чистого золота и настоящей нержавеющей ста-
ли.
На носу корабля сидел, положив ногу на ногу, пиратский капитан. Это
был здоровенный детина нахального вида. Голова его была повязана красным
платком, в зубах - большая трубка. Капитан издали грозил нам кулаком.
Скоро до нас донеслись слова песни, которую хором пели пираты:
Мы храбрецы,
Отважные пираты!
Мы ненавидим
Лежебок и сонь!
Хоть на штанах
У нас одни заплаты,
Зато в сердцах
У нас горит огонь!
