Бобры, никогда не видевшие человеческих домов, слушали Хандрилу с
большим интересом.
Пип уселся на кассу Дельфина и сразу заснул. Перед тем он не спал всю
ночь, охраняя наш покой.
Мы с Фунтиком полюбовались удаляющимся берегом, а затем решили скоро-
тать время в беседе с Дельфином.
- Уважаемый Дельфин, - сказал я, - разрешите узнать, как вас зовут?
- Меня зовут Хаврошей! - ответил Дельфин. - В честь моей мамы, кото-
рую звали Хавронья!
- А почему у вас такие... свиные имена? - поинтересовался Фунтик.
- Нас, дельфинов, часто называют морскими свиньями! - ответил Хавро-
ша. - Насколько мне известно, сухопутные свиньи - самые умные животные
на свете.
- Серьезно? - искренне удивился Фунтик. - А я всегда обижался, если
меня называли свиньей, а не свинкой!
- Ты тоже свинка? - с еще большим удивлением спросил Дельфин. -
"Свинка" - это значит "маленькая свинья". Может быть, ты мой дальний
родственник?
- Да! Меня называют "морская свинка". Так что вполне может быть! -
ответил польщенный фунтик. Ему было приятно оказаться родственником та-
кого большого и мудрого животного.
- У меня есть один страшно умный двоюродный брат в Стране Людей, -
стал рассказывать Хавроша. - Люди держат его в бассейне, чтобы научиться
у него разным умным вещам. Например, кувыркаться через голову. Или хва-
тать рыбу ртом на лету. Или подавать такие пискучие сигналы, чтобы их
никто не слышал, кроме друзей!
- Это очень интересно! - сказал я. - А вы не можете, Хавроша, сказать
нам, скоро ли мы будем на Острове Веселых Устриц?
- Часа через полтора, если ничего не произойдет! - ответил Хавроша.
Лучший способ борьбы с акулами
- А что может произойти? - встревожился Фунтик, который немного устал
от разных происшествий.
- Ну, если на море спустится туман - и мы столкнемся со встречным ки-
тоходом. Или на нас нападут акулы!
- Тут даже акулы бывают? - спросил я. После такого сообщения спина
Дельфина показалась мне не слишком надежным прибежищем.
- Бывают! Но мы с ними боремся! - успокоил Хавроша. - Вон поглядите!
У меня на борту надпись!
Мы подобрались поближе к боку Дельфина и прочитали на нем: "Акулам
подходить близко к борту строго воспрещается!"
- Ну и как, помогает? - спросил я.
- Не особенно, - отвечал Хавроша. - Беда в том, что акулы неграмот-
ные. Читать не умеют. Сейчас Китоходное Управление хочет организовать
для акул вечерние школы, чтобы немного подучить их грамоте.
- А больше ничего не придумано от акул? - поинтересовался Фунтик.
- Конечно, придумано! - с гордостью сказал Дельфин. - Мы выдаем еду-
щим особую жидкость для отпугивания акул. Она так и называется "Акулоде-
колон". И надеваем на пассажиров желтые купальные костюмы. Говорят, аку-
лы не любят желтый цвет!
Все эти меры против акул показались нам ненадежными. Фунтик с тоской
стал смотреть по сторонам, не появится ли где острый акулий плавник. Я
тоже почувствовал себя неуютно.
- Не лучше ли иметь у вас на спине небольшую пушечку? И стрелять из
нее по приближающимся акулам! - спросил Фунтик.
- Толковая мысль! Мы как-то об этом не подумали! - обрадовался Хавро-
ша. - Обязательно доложу начальству!
Немного подумав, Дельфин добавил, обращаясь к Фунтику:
- Напиши-ка свой адрес и брось его в кассу. Мы тебе вышлем премию за
это предложение!
Фунтик быстро вытащил из кармана записную книжку и карандаш и написал
адрес. Каждому приятно получить премию.
По счастью, разговорами об акулах наше знакомство с ними и ограничи-
лось. Пока мы обсуждали акулий вопрос, впереди показался Остров Веселых
Устриц. Хавроша стал замедлять ход. Мы облегченно вздохнули.
Глава 16
ВИДИТ ОКО, ДА ЗУБ НЕЙМЕТ
На набережной
Хавроша дал гудок и медленно подошел к причалу.
На причале нас встречал Морской Лев. На голове у него красовалась бе-
лая капитанская фуражка. На околыше фуражки золотыми буквами было напи-
сано: "Дежурный".
- Пришли вовремя! Всего на пять часов опоздали! - одобрительно сказал
дежурный и похлопал себя ластами по животу.
- Пассажиры, выходите! - скомандовал Морской Лев. И сразу же захлоп-
нул рот, так как один из приехавших ловко кинул туда конфету.
Пассажиры не заставили себя упрашивать. Они быстро перебежали по
сходням на берег.
Приехавших встречала оживленная толпа венников, знакомых и просто лю-
бопытных.
Сошли на берег и мы. Нас никто не встречал.
Хавроша, воспылавший к нам большой симпатией, решил прийти на помощь.
- Ребята! - сказал Дельфин. - Подождите минутку! Я выясню у дежурно-
го, как там с расписанием на Яфрику.
- Эй, дежурный! - окликнул Хавроша удаляющегося Морского Льва. - Ког-
да отправляется ближайший китоход в Яфрику?
- Ближайший? - спросил дежурный. - Ни ближайший, ни дальнейший не
отправляется! Китоход "Крошка" объелся пирогами в день своего рождения.
"Крошка" лежит сейчас в больнице. Второй китоход - " Мечтатель" - замеч-
тался на полном ходу и сел на мель около Узорских островов...
- А третий? - с надеждой в голосе спросил Угадай.
- Китоход "Малютка" ушел позавчера в Яфрику. Вернется через три неде-
ли. И станет на капитальный ремонт! - закончил свои объяснения дежурный.
- Неужели больше ничего нет? - сказал огорченный Фунтик.
- Больше ничего нет! - как эхо повторил Морской Лев. - Придется вам
подождать три недельки!
- Ты же сам сказал, что "Малютка" станет на капитальный ремонт! -
вмешался Дельфин.
- Верно! Я и забыл! - ответил рассеянный дежурный. - Значит, придется
ждать дольше, пока "Мечтателя" не снимут с мели. Или пока "Крошка" не
поправится. По правде сказать, с него и здорового мало толку! Лентяй и
обжора, каких свет не видывал!
Все это было неутешительно. Мы рассчитывали побыть на Острове Веселых
Устриц самое большее дватри дня. Сидеть здесь месяц нас совсем не улыба-
лось.
Дежурный увидел огорчение на наших лицах и сказал:
- Не расстраивайтесь! Погостите у нас! На нашем острове весело!
В том, что на острове весело, сомневаться не приходилось. Это сразу
было видно.
На пляже было полным-полно звериного народа. Большие и маленькие зве-
ри резвились и плавали возле берега. Морские львята и маленькие тюленчи-
ки с визгом и хохотом играли в мяч. Они ловко перекидывали мячик носами,
стараясь, чтобы он не коснулся воды. Наши попутчики, ньюфаундленд и спа-
ниель, уже надели ласты и маски для подводного плавания. Они лихо ныря-
ли, желая посмотреть, что творится на морском дне. Бобры и выдры в высо-
ких резиновых сапогах ловили рыбу спиннингом.
Молодой боров в темных очках спал на песке, повернувшись к солнышку
толстым белым брюхом. Наверное, хотел загореть получше. Откуда-то доно-
сились звуки веселой музыки, раздавался громкий смех. Это в Приморском
парке развлекались зверята.
Высоко над деревьями поднималось колесо обозрения. В его кабинках си-
дели гладкие выдры, важные маленькие пингвины, добродушные пеликаны с
широкими клювами, тапиры, кабанята и даже маленький бегемотик. Кабинка с
бегемотиком перевешивала, и колесо двигалось вверх с большим трудом. Ве-
село! Любопытно бы поглядеть, как здесь отдыхают!.. Но тогда наше путе-
шествие в Яфрику откладывается на неопределенный срок... Скоро в Яфрике
начнутся дожди. Мы не сумеем отправиться на поиски Волшебных Перьев Ара-
рахиса!
Пока мы стояли в раздумье, Морской Лев ушел по своим дежурным делам.
Хавроша, уставший от перехода, задремал тут же у причала.
День клонился к вечеру. На набережной зажглись огни. Нужно было уст-
раиваться на ночлег.
- Утро вечера мудренее! - сказал я. - Завтра решим, что делать!
Мы распрощались с Хаврошей.
Сонный Дельфин пробормотал:
- До... хррр... свидания! - Потом приоткрыл один глаз, зевнул во весь
рот, и добавил: - Если что, я вам со... хрр... - Очевидно, он хотел ска-
зать: "Сообщу".
Наша пятерка двинулась к набережной. По приморскому бульвару прогули-
валась толпа отдыхающих. Пахло морем, цветами и чем-то вкусным, вроде
пышек и пирожков с капустой.
От морского воздуха и запаха пирожков у нас подозрительно заурчало в
животах. Мы вспомнили, что с утра ничего не ели. Это воспоминание усили-
лось, когда мы подошли к раскрытым дверям кафе.
Не сговариваясь, мы вошли в кафе.
- Можно у вас слегка перекусить? - спросил я приветливую утку в белом
передничке и наколке.
- Пожалуйста! Сколько угодно! - любезно ответила утка. - Садитесь за
любой свободный столик!
Ужинали мы довольно долго. Еле встали из-за стола. В животах после
этого успокоилось. И мы стали добрыедобрые... Даже удивительно!
- Эх, ребята! - сказал Угадай. - Тут, кажется, неплохо! Давайте от-
дохнем на Острове как следует! Месяц-два! Я бы рыбку половил, поплавал!
Соблазнительное приглашение
- Кто тут будет Михрютка? - раздался вдруг голос в дверях кафе.
- Это я! - ответил я и обернулся, чтобы посмотреть, кто меня спраши-
вает.
Спрашивал Морж с большими карими глазами и белыми ресницами.
- Мы вас ждали! - сказал Морж, подходя к нашему столику.
- А откуда вы нас знаете? - удивился я.
- Мы позавчера получили телеграммы из Верзилии и от Осьминога, - от-
ветил Морж. - Извините, что не сумели встретить на пристани. Дельфин
пришел не по расписанию!
- А вы кто такие будете? - в свою очередь поинтересовался я.
- Мы - Городское Самоуправление. Я, например, Главный Распорядитель
Всех Морских Купаний! - отрекомендовался Морж. - Мы рады видеть вас у
себя в гостях! Идемте теперь за мной!
Мы встали из-за стола и последовали за гостеприимным Моржом.
На набережной нас ожидали еще два встречающих из Городского Самоуп-
равления. Это был Тапир с длинным носом и Пингвин. Пингвин, несмотря на
жаркий вечер, был одет в красивый черный фрак с ослепительно белой ма-
нишкой. Штанов на нем не было. Впрочем, так одеваются пингвины на всем
белом свете.
Мы познакомились. Тапир и Пингвин оказались простыми, добродушными
ребятами. Пингвин заведовал Сухопутными Развлечениями. А Тапир был На-
чальником Фокусов, Фонтанов и Фейерверков.
Тапир сразу же вызвался помочь поднести багаж.
- Идемте! - сказал Морж. - Вам надо отдохнуть! Гостиница совсем ря-
дом. За третьей пальмой, направо. Да вот и она! Входите!
Мы вошли в ярко освещенный вестибюль гостиницы. За конторкой дремала
дежурная - Водяная Крыса. От хлопанья входных дверей и сквозняка Крыса
проснулась, чихнула и вопросительно уставилась на нас.
Увидев Моржа, Крыса поняла в чем дело и приветливо сказала:
- Все для вас приготовлено! Оставьте вещи внизу. Коридорный проводит
вас в номер!
Коридорным оказался кролик, который сидел тут же и жевал морковку.
По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж. Там нам были отведе-
ны две уютные комнатки с окнами на море.
Кровати манили белыми простынями и наволочками. Как хорошо бы сейчас
растянуться на прохладной постели!..
- С дороги примите ванну, а потом ложитесь спать! - заботливо сказал
Морж. Он и Пингвин тоже поднялись в номер, чтобы поглядеть, как нас уст-
роили.
- Вы устали и должны отдохнуть! - добавил Пингвин. - О ваших приклю-
чениях мы знаем из вечерней газеты. Нам приятно принимать у себя таких
известных путешественников! Отдыхайте, а завтра утром встретимся. Мы
зайдем за вами ровно в девять утра!
- А что будет завтра? - осторожно спросил я.
- Много интересного! - ответил Морж. - После завтрака мы покатаем вас
на глиссере по морю. Потом повезем на соревнования подводных пловцов и
морских лыжников. Затем будет встреча с отдыхающими. После поведем вас в
живой морской музей - Аквариум. Затем будет обед...
- Что у вас дают на обед? - перебил Моржа бесцеремонный Угадай.
- Как тебе не стыдно! - укоризненно прошептал я в Угадаево ухо.
- Разные вкусные вещи! - неопределенно ответил Морж, не желавший, ви-
