послании и прочитал. Оно было написано не по-русски!
SPDS
Это для него! Ковонов пытался связаться с ним! Через некоторое время
русский спрятал карточку в стол и опять принялся за спраут. Неужели это все?
А где же продолжение?
-- Так вы утверждаете, что расположение планет в момент моего
рождения определяет мою судьбу, что бы я ни делала?
-- Ни в коем случае. Я хочу сказать, что допускаю возможность связи
между расположением светил в определенный момент и событиями в жизни
человека. Это вовсе не обязательно прямая или логически объяснимая связь.
Просто связь.
-- Вы ублюдок,-- беззлобно сказала Афра.-- Вы меня наполовину
переубедили.
Ублюдок? Иво удивился. И это невинная девушка, которая краснела
при одном упоминании о СПДС? Сейчас он определенно видел ее с другой
стороны.
-- Конечно, связь есть! -- раздраженно продолжала она.-- Связь есть
между песчинкой на дне Индийского океана и золотым зубом моего дедушки.
Но это все несущественно, а если даже и не так, то скажите, какие явления
можно объяснить с помощью вашей астрологии, которые не в состоянии
объяснить наука?
-- Астрология сама по себе -- наука. Она основана на научных методах
и выдерживает проверку ими. Это такая же строгая дисциплина, как и любая
другая.
-- Например, геометрия.
-- Хорошо. Как вы "докажете" основные теоремы геометрии?
-- Такие, как A = 1/2 BH для треугольника? Вы же инженер, существует
масса способов...
-- Одного достаточно. Вы собираетесь нарисовать чертеж и показать,
что основание, умноженное на высоту фигуры является суммой площадей двух
пар конгруэнтных прямоугольных треугольников, что-то в этом роде, да? А как
вы докажете конгруэнтность? Только не говорите, что угол равен углу и
сторона стороне, я хочу знать базовое определение, которое обосновывает
ваши доказательства. Где ваши исходные аксиомы?
-- Разумеется, невозможно дать строго геометрическое доказательство
исходных аксиом. Нужно начинать с каких-то предположений, а затем все
логически выводить их них. Например, если мы задали две стороны и угол, то
треугольник определен. Все замечательно согласуется.
-- А если исходные посылки неверны?
-- Они верны. Вы можете измерять треугольники сутками на
протяжении всей своей жизни и не найдете исключений.
-- Предположим, я перемещу ваши треугольники с плоскости на тор.
Афра горячо возразила:
-- Но вы должны сохранять топологию, вы же прекрасно это знаете!
Иво показалось, что счет уже два-ноль в пользу Гротона, но тот
почему-то не спешил развивать успех.
-- Значит, вы руководствуетесь жизненным опытом,-- сказал Гротон.
-- Да.
-- Это и есть основа астрологии.
-- Жизненный опыт? Что расположение Марса определяет судьбу
человека?
-- Зодиакальные конфигурации на момент рождения человека могут
кое-что сказать о его окружении и о нем самом. Астрологи проводили
наблюдения и совершенствовали свои методы на протяжении многих веков --
это одна из самых древних наук,-- и сегодня она точна, как никогда. Многое
еще неясно, как и в геометрии, но наши представления основаны на жизненном
опыте, а не на домыслах. Я не утверждаю, что звезды и планеты определяют
вашу судьбу, я хочу сказать, что на вашу жизнь оказывают влияние многие
факторы и обстоятельства, примерно так же, как они влияют на движение
планет и звезд, так что ваша жизнь и жизнь Вселенной идут параллельно.
Астрология пытается провести разумные параллели между этими явно
различными сферами, то, что неясно в одной области, может быть очевидным в
другой. Таким образом, можно прояснить некоторые обстоятельства вашей
жизни, которые иначе бы остались неизвестны. У нас есть один хороший
параметр, известный с достаточной точностью,-- место и время рождения
человека, естественно, что это принимается за точку отсчета для данного
индивидуума -- вот и все. Просто точка отсчета, точно так же, как ваше
измерение угла и сторон является точкой отсчета для геометрии. Разница в том,
что астрология не пытается иметь дело с фактами, так как факты -- это то, что
вы можете выяснить сами. Она не раскрывает тайны. Просто помогает
правильно оценивать и судить события реальной жизни.
Иво вспомнил различие, которое провел сенатор между истиной и
целью в философии.
-- Это больше похоже на психологию, чем на астрологию,-- сказала
Афра.
-- Так и должно быть. Сходство между астрономией и астрологией
чисто поверхностное. Нам нужна астрономия, чтобы знать параметры орбиты
небесных тел, но после этого наши пути расходятся. Астрономы считают
астрологию метафизикой, но эти джентльмены просто некомпетентны в этой
области, хотя я допускаю, что они весьма профессиональны в своей и у них
никогда не появлялась мысль проявить свои знания и умения на поприще
астрологии. Хорошему астрологу не нужен телескоп, а вот что ему
действительно необходимо, так это большой опыт практической психологии.
Иво все это время наблюдал за Ковоновым, но других сообщений не
было. Пришло время посоветоваться.
-- Не хочу мешать,-- сказал он,-- но, похоже, я зашел в тупик.
Афра подошла к нему.
-- Извините, меня отвлекли эти измышления, и я забыла о вас. В чем
дело?
Иво описал ей то, что увидел на станции.
-- Очевидно, он имел в виду статуэтку,-- сказала она.
Просто удивительно, с какой легкостью она заставляла его чувствовать
себя идиотом. Он пробрался через стену в коридор и, опять сквозь стену, в
общий зал.
СПДС, естественно, отсутствовал, но пьедестал оставался на месте. На
нем лежал лист бумаги. Анонимное послание, подумал Иво, отправитель
которого неизвестен.
На листе было напечатано большими телетайпными литерами:
СРОЧНО. КОРАБЛЬ ПРИВЕДЕН В БОЕВУЮ ГОТОВНОСТЬ.
ОТПРАВЛЯЕТСЯ С ЛУННОЙ БАЗЫ СЕГОДНЯ 13:00 ПО
СТАНЦИОННОМУ ВРЕМЕНИ. ВООРУЖЕН. ПРИГОТОВЬТЕСЬ К
УСКОРЕНИЮ.
-- Боже, они у нас на хвосте,-- отчаянно сказала Афра.-- А я тратила
драгоценное время на...
-- Вооружен?
-- Это означает бортовой лазер. Совершенно секретно, но мы все знали
об этом.
-- Значит, вы все-таки немного подглядывали?
-- В целях самообороны. Космос должен быть свободен от оружия, и
ООН вроде бы следит за этим, но Брад подозревал финансируемый ООН
промышленный комплекс на Луне -- очень уж неэффективное расположение, все
приходится доставлять с Земли. Ну мы и подсмотрели. Может, и с благородной
целью -- для поддержания мира,-- но ООН строит там нечто вроде армады
будущего. А бортовой лазер действует в космосе на очень больших
расстояниях, и мы вскоре почувствуем это на своей шкуре, если не начнем
действовать.
-- Почему они не сожгут нас прямо сейчас? Наверняка, они уже давно
нас засекли.
-- Потому, что они хотят сохранить макроскоп. Будьте уверены, после
официального демонтажа последует неофициальная сборка. Преступная
группировка получила контроль над вооружениями ООН или получит его, и
мы единственные, кто об этом знает, поскольку мы... шпионили. Флот кораблей
и макроскоп становятся для них все более близкой целью, чем больше у них
власти. По-видимому, это и была истинная причина расследования Борланда.
У него нюх на подобные вещи.
-- И они хотят сохранить свой лазер в секрете,-- вставил Гротон.-- Если
они его применят, все об этом узнают и разразится скандал.
-- А единственный в мире прицел, который позволит точно направить
луч лазера на большое расстояние, находится у нас,-- сказала Афра.-- Они
должны подойти довольно близко, чтобы уверенно поразить нас с одного
выстрела, особенно если мы будем маневрировать.
Такие политические реалии огорчили Иво.
-- Почему же они не передадут нам по радио ультиматум?
-- И признать перед всем миром, что кто-то спер у них из-под носа
макроскоп? Все находится в тайне, коль скоро мы молчим. Вы сможете
наблюдать за станцией при ускорении?
-- Вы имеете в виду, что как только мы тронемся... ну, если в компьютер
введены необходимые параметры...-- сказал Иво.-- Разве он не отслеживает
перемещения и не вводит поправки?
-- Естественно. Он все это делал, пока вы тренировались. Иначе
изображение бы постоянно менялось при нашем удалении от станции. Но при
ускорении будет смещение из-за смены нашей ориентации. Вы уже достаточно
освоились для его компенсации?
-- Я попытаюсь,-- сказал Иво.
Она пристегнула его, а он все время пытался удерживать изображение в
фокусе.
-- Нам придется провести серию ложных маневров, чтобы они не смогли
правильно определить наш курс,-- сказала Афра.
-- И куда мы летим? -- спросил Гротон.
-- К Нептуну,-- сказал Иво без тени юмора.
-- Два миллиарда восемьсот миллионов миль в кругу друзей? -- сказала
Афра, тоже, впрочем, без особого юмора. Иво знал, что пройдут годы, прежде
чем они туда доберутся и то по экономичной траектории. Миссия 1977 к
четырем газовым гигантам была выполнена лишь наполовину.
-- Ну подурачим мы их недолго, предположим, несколько часов -- но что
это изменит? -- спросил Иво.
-- Ничего не изменит, если мы не начнем настоящее ускорение. Иначе, в
конце концов они нас настигнут.
Иво все удерживал в фокусе послание в общей комнате станции.
-- О-о! -- воскликнул он.-- Кто-то его меняет!
Техник, как ни в чем ни бывало, подошел к пьедесталу, взял рукой в
перчатке послание и положил новое.
Иво прочел его: СРОЧНО. В ПОГОНЮ СНАРЯЖАЕТСЯ РОБОТ.
НЕМЕДЛЕННОЕ УСКОРЕНИЕ.
-- Понятно,-- сказал Гротон.-- Одно G, пока не придумаем что-нибудь
получше.
Иво услышал, как он стал пробираться к люку.
-- Почему мы не можем пока отправиться к Нептуну? Там никого нет,
это черт знает где, и мы сможем там скрыться... Это займет, конечно, не
немного времени, но мы будем в безопасности, пока что-нибудь не придумаем.
-- Вы правы,-- коротко ответила Афра.-- При скорости миллион миль в
час, при оптимальном маршруте, это займет не больше четырех месяцев. При
ускорении один G мы достигнем этой скорости примерно за полдня. Запасов у
нас на год для пятерых.
Сила тяжести прижала их, когда Гротон включил двигатели.
Они были в пути -- неизвестно куда. Иво поначалу потерял фокус
изображения, но ему удалось вернуть его, тщательно компенсируя вращение.
Компьютер делал свое дело -- держал заданную точку пространства в центре
экрана, но не заботился о том, как развернуто изображение, и было очевидно,
что масса корабля вносила погрешности в вычисления. Компьютер не
пользовался макроскопом, он исходил из абсолютного значения скорости и ее
направления, известных из наблюдений в обычный телескоп. Ручная коррекция
требовалась постоянно.
-- Что же плохого в моем предложении? -- спросил Иво, стараясь не
выглядеть наивным.
-- Во-первых, робот может развить гораздо большее ускорение, чем мы,
так как он не ограничен пределом выносливости человека. И он нас перехватит,
если это не удастся главному кораблю. Во-вторых, если мы туда отправимся, то
несколько проголодаемся через год
-- Ох! -- проклятое чувство опасности стало уже хроническим.-- А мы не
сможем, к примеру, вырастить себе немного пищи? Использовать естественные
ресурсы, выращивать зерно -- я тут видел мешки...
-- На Нептуне?
Иво не настаивал.
-- Но мы можем вернуться через год. Ситуация может измениться к тому
времени.
-- Думаю, что она изменится и мы вернемся. Осталось только убежать
от робота.
-- Ох! -- он совсем забыл об этом.-- Я думал, что Джозеф -- это не
обычный корабль. Атомный, тепловой щит, что-то еще. Брад говорил мне...
-- Мы толчем воду в ступе,-- оборвала его Афра.-- Джозеф способен
развить ускорение десять G, даже груженый макроскопом. Тут нет проблем. У
робота просто кончится горючее, если он попытается догнать нас.
-- А как долго лететь до Нептуна с таким ускорением?
Ответом была тишина, и он понял, что она считает на
логарифмической линейке. Еще одна задача, которую она не в состоянии была
решить в голове или ответить по памяти. Он не стал говорить, что уже знает
