страха и реакции.
Фанчен лучше владела собой.
- Мы можем упасть во вполне реальную яму или наткнуться на
какую-нибудь ловушку, если будем обследовать это место в темноте. Здесь мы
укрыты от дождя. Почему бы нам не поспать поочереди?
- У тебя, моя дорогая, замечательно здравый смысл, - ответил Трент.
- Определим по соломинкам, кто сторожит первый.
- Посторожу я, - предложил Бинк, - я слишком напуган, чтобы заснуть.
- Я тоже, - присоединилась к нему Фанчен. Бинк почувствовал
благодарность за ее признание. - Я как-то еще не привыкла к призракам...
- В тебе достаточно зла, - усмехнулся Трент. - Ладно, я буду спать
первым.
Он сделал движение и Бинк почувствовал, как что-то холодное коснулось
его руки.
- Возьми мой меч, Бинк, и руби все, что появится. Если не
почувствуешь отдачи, значит, это настоящий призрак, так что расслабься.
Если меч коснется чего-то материального, эта угроза, без сомнения, будет
отпугнута ударом. Тогда смотри, - Бинк услышал в его голосе улыбку. - Не
ударь кого не надо.
Бинк в удивлении обнаружил, что держит тяжелый меч.
- Я...
- Не волнуйся насчет своей неопытности обращения с мечом. Прямой
сильный удар всегда имеет приоритет, - заверил его Трент. - Когда твое
дежурство закончится, передай меч леди. Когда отдежурит она, настанет моя
очередь. К тому времени я хорошо отдохну.
Бинк услышал, как он лег.
- Помни, - донесся до него с пола голос Волшебника, - мой талант
бесполезен в темноте, так как я не вижу своего объекта. Так что напрасно
меня не буди. Мы полагаемся на твою бдительность и суждение, - и он
замолчал.
Фанчен нашла свободную руку Бинка.
- Дай, я встану позади тебя, - сказала она. - Я не хочу, чтобы ты
проткнул меня. Даже случайно.
Бинк был рад ее близости. Он стоял, вглядываясь во тьму, сжимая меч в
одной руке, в другой - палку, и ничего не видел. Звук дождя снаружи стал
громче, затем стал различимее храп Трента.
- Бинк? - наконец сказала Фанчен.
- М-м?
- Что за человек даст в руки своему врагу меч и уляжется спокойно
спать?
Этот вопрос мучил и Бинка. Удовлетворительного ответа на него он не
находил.
- Человек с железными нервами, - наконец произнес он, зная заведомо,
что это лишь часть ответа.
- Человек, проявивший такое доверие, - задумчиво сказала она, -
должен ожидать в ответ такого же доверия.
- Ну, если мы достойны доверия, а он нет, он знает, что может нам
довериться.
- Так не бывает, Бинк. Именно недостойный человек не доверяет другим,
потому что судит о них по себе. Я не вижу, как известный лжец и негодяй,
покушавшийся на трон, вроде Злого Волшебника, может поступать так.
- Может быть, он другой Трент, а кто-то еще, самозванец что ли...
- Самозванец - все равно лжец. Но мы видели его магию. Магия никогда
не повторяется, он - Трент-Превращатель.
- И все-таки , что-то не соответствует.
- Да. То, что хорошо, то не соответствует. Он доверяет нам, а не
должен. Ты можешь проткнуть его мечом сейчас, когда он спит. Даже если ты
не убьешь его с первого удара, в темноте он не сможет тебя
трансформировать.
- Я не сделаю этого! - ужаснулся Бинк.
- Именно. У тебя есть честь. То же и у меня. Поэтому трудно избежать
вывода, что и он обладает ею. Хотя мы и знаем, что он - Злой Волшебник.
- Должно быть, он говорил правду, - решил Бинк. - Он не может
преодолеть дикую местность один и понимает, что ему нужна помощь, чтобы
выбраться из этого замка, населенного призраками, целым, и он также знает,
что мы живыми тоже не сможем выбраться. Значит, мы все в одной лодке и не
станем вредить друг другу. Он всерьез за перемирие.
- Но что будет, когда мы выберемся из дикой местности и перемирие
закончится?
Ответа у Бинка не было. Они замолчали. Но его мысли продолжали
тревожить его мозг. Если они переживут ночь в этом ужасном замке, они
смогут пережить и день. Утром Трент может решить, что перемирие ему не
нужно. Бинк и Фанчен простерегут Волшебника всю ночь, а утром, пока они
спят, Трент будет иметь возможность зарубить их обоих. Если бы Трент
сторожил первым, он бы этого не сделал, потому что тогда некому было бы
стеречь его ночью. Поэтому был смысл в его решении сторожить последним.
Нет, Бинк не мог в это поверить. Он сам выбрал первую смену. Он
должен верить в нерушимость перемирия. Если он ошибается, значит, он
проиграл, но скорее проиграет таким образом, чем выиграет бесчестным.
Решение придало ему успокоение.
Этой ночью призраков Бинк больше не видел. Наконец он отдал меч
Фанчен. К своему удивлению, он умудрился заснуть.
Он проснулся на рассвете. Фанчен спала рядом с ним и выглядела менее
уродливой, чем ему казалось раньше. По правде говоря, даже совсем не
уродливой. Бинк определенно привык к ней. Интересно, дойдет ли процесс до
точки, когда Трент окажется эталоном благородства, а Фанчен - красавицей?
- Теперь, когда ты можешь присмотреть за ней, я осмотрю замок, - и
Трент зашагал по тусклому коридору, вновь вооруженный своим мечом.
Они пережили ночь. Бинк не мог сейчас вспомнить, что его беспокоило
больше, призраки или Волшебник. Он все еще не понимал ни того, ни другого.
И Фанчен тоже. Теперь, когда стало светлее, он убедился, что ее
внешность действительно стала лучше. Ее еще вряд ли можно было назвать
миленькой, но она, определенно, не была уже уродиной, которую он встретил
какое-то время назад. Она даже напоминала ему кого-то...
- Дия! - воскликнул он.
Она проснулась.
- Да?
Ее ответ удивил его так же, как и сходство. Он назвал ее Дией... но
Дия была где-то в Ксанфе. Почему же тогда она отозвалась на это имя,
словно оно ее собственное?
- Я... я только подумал, что ты... . Она села прямо.
- Ты прав, Бинк, я знала, что не смогу скрывать это больше.
- Ты имеешь в виду, что действительно...
- Я - Хамелеон.
Теперь он окончательно был сбит с толку.
- Это было только кодовое слово, которое мы использовали, чтобы дать
знать...
И знамение...
- Я - Фанчен-уродина, продолжала она, - и Дия - обыкновенная девушка.
И Винни-красавица. Я понемногу меняюсь каждый день, завершая цикл в
течении месяца. Ты знаешь, это женский цикл.
Теперь он вспомнил, что Дия тоже ему кого-то напоминала.
- Но Винни была дурочкой! А ты...
- Мой ум изменяется в обратном порядке, - объяснила она. - Это другая
грань моего проклятья. Мой диапазон - от уродливой умницы до прекрасной
идиотки. Я искала заклинание, при помощи которого могла бы стать
нормальной девушкой.
- Заклинание для Хамелеона, - задумчиво произнес Бинк.
Что за удивительное свойство! И это действительно должно быть так, и
он почувствовал сходство, когда встретил Дию поблизости от того места, где
потерял Винни, а теперь и сам видит, как Фанчен меняется с каждым днем.
Хамелеон - у нее нет магического таланта, она сама - магия, подобно
дракону или кентавру.
- Но почему ты последовала за мной в ссылку?
- За пределами Ксанфа магия бессильна. Хамфри сказал мне, что я
постепенно приду в нормальное состояние, если отправлюсь в Мандению. Я
навсегда стану Дией, полностью средней. Это казалось мне наилучшим
выбором.
- Но ты говорила, что последовала за мной.
- Да. Ты был добр к Винни. Мой ум мог измениться, но память - нет.
Ты спас меня от дракона, несмотря на большую опасность для тебя, и ты не
воспользовался глупостью девчонки, когда она... ну, ты знаешь, - Бинк
вспомнил готовность красивой девушки раздеться. Она была слишком глупа,
чтобы понять возможные последствия своего предложения... но Дия и Фанчен
позже могли понять. - А теперь я знаю, что ты пытался и Дие помочь. Она...
я не должна была отталкивать тебя тогда... но мы всегда крепки задним
умом. Кроме того, я не знала тебя тогда так хорошо, как теперь. Ты... -
она замолчала. - Не имеет значения.
Нет, имеет значение! Она была не одна, а сразу три девушки, которых
он знал... и одна из них была исключительно красива. Но так же и глупа.
Как ему вести себя с ней?... с таким хамелеоном?
Снова концепция хамелеона - волшебная ящерица, которая меняла свой
цвет и форму, изображая другие существа. Если бы только он мог забыть то
знамение... или быть уверенным, что понял его. Он был уверен, что
Хамелеон не желал ему зла, но она могла оказаться для него гибелью. Ее
магия была невольной, но она определяла всю ее жизнь. Определенно, она
имела проблему... и, соответственно тоже.
Итак, она узнала, что его должны изгнать из-за того, что он не
обладает магией, и приняла решение. Дия без магии, Бинк без магии - два
обычных человека с общими воспоминаниями о стране чудес, возможно
единственном, что могло их поддержать в ужасной Мандении. Без сомнения,
это рассчитала ее умная фаза. Что за удачная пара вышла бы из них - две
лишенных магии души. Так она и поступила, но она не могла знать о засаде,
устроенной Злым Волшебником.
Это была интересная мысль. Бинку нравилась Дия. Она не была уродлива,
чтобы оттолкнуть его, и не такой красавицей, чтобы возбудить в нем
недоверие после его опыта с Сабриной и Волшебницей Ирис. В чем дело, что,
красивые женщины не могли быть постоянными? - но к тому же и не настолько
глупа, чтобы сделать все бессмысленным. Всего лишь разумный компромисс,
средняя девушка, которую он мог бы полюбить, особенно в Мандении.
Но сейчас они вновь были в Ксанфе и ее проклятье действовало в полную
силу. Она была не простой, средней Дией, а сложным Хамелеоном,
изменяющимся от крайности до крайности, тогда как ему хотелось всего лишь
среднего.
- Я еще не настолько поглупела, чтобы не понять, что сейчас
происходит у тебя в голове, - сказала она. - Мне было бы лучше в Мандении.
Отрицать это Бинк не мог. Сейчас он почти желал, чтобы все получилось
именно таким образом. Устроиться вместе с Дией, обзавестись семьей. Это
могла быть его собственная своего рода магия.
Раздался треск. Оба среагировали, повернувшись на звук. Он донесся
откуда-то сверху.
- У Трента неприятности! - Бинк бросился по коридору, неся с собой
палку.
- Где-то , где-то должна быть лестница... - В глубине души он
осознал, что его поведение означает фундаментальное изменение отношения к
Волшебнику. Эта ночь с мечом около спящего человека... Если бы зло было
злом, Трент не мог быть очень злым. Доверие вызывает доверие. Может быть,
Волшебник пытался манипулировать мнением Бинка. Как бы то ни было,
отношение к Тренту подверглось основательной коррозии.
Хамелеон последовала за Бинком. Теперь, когда стало светло, они не
боялись ям, хотя Бинк и понимал, что здесь могут оказаться магические ямы.
За просторным холмом находилась величаво изогнутая каменная лестница. Они
бросились к ней.
Неожиданно появился призрак.
- О-о-о-о! - простонал он, уставившись на них большими глазницами,
похожими на дыры в темном гробу.
- Убирайся с дороги! - резко потребовал Бинк, замахиваясь палкой.
Призрак недовольно померк. Бинк пробежал сквозь его остатки, на мгновенье
ощутив холод его присутствия. Трент прав: не нужно бояться
нематериального.
При каждом шаге ноги Бинка ощущали прочный каменный пол, в этом
старом замке не было никаких иллюзий, лишь населяющие его безвредные
приведения. После того, что они видели в подгонявшем их лесу, это было
большим облегчением.
Наверху было тихо. Бинк и Хамелеон пробирались по удивительно
роскошным и прекрасно сохранившимся комнатам в поисках своего товарища. В
другое время они наверняка полюбовались бы роскошью и украшениями в свое
удовольствие, порадовались бы плотной крыше, защищающей их от непогоды, но
сейчас внимание Бинка, да и Фанчен было отвлечено тревогой. Что случилось
с Трентом? Не затаился ли в замке какой-нибудь монстр, призывающий к себе
