Не тот печется о благе больного водянкой, кто дарит ему бочку вина,
а тот, кто излечивает от жажды; примените это к богачам.
* * *
И дурные люди совершают иногда хорошие поступки: они словно
хотят проверить, впрямь ли это так приятно, как утверждают люди по-
рядочные.
* * *
Доживи Диоген до наших дней, ему пришлось бы сменить свой фо-
нарь на потайной.
* * *
Скажем прямо: счастливо живет в свете только тот, кто полностью
умертвил некоторые стороны своей души.
* * *
Богатство со всеми его пышными декорациями превращает жизнь
в некий спектакль, и как бы ни был порядочен человек, живущий среди
этих декораций, он в конце концов невольно становится комедиантом.
* * *
В природе каждое явление-запутанный клубок, в обществе каждый
человек-камешек в мозаичном узоре. И в мире физическом, и в мире
духовном все переплетено, нет ничего беспримесного, ничего обособлен-
ного.
* * *
Если бы жестокие истины, горестные открытия, изнанка жизни об-
щества-словом, все, что составляет опыт сорокалетнего светского чело-
века,-стали известны тому же человеку в двадцать лет, он или впал бы
в отчаянье, или намеренно предался бы пороку. Однако существуют люди
возвышенного разума, пусть немногочисленные, которые, достигнув зре-
лого возраста, все узнали, все постигли и тем не менее отнюдь не раз-
враращены и не слишком несчастны. Благоразумие прокладывает их добро-
детели путь сквозь всеобщую развращенность, а сильный характер в сое-
динении с широким и просвещенным умом возносит их над скорбью.
ванушаемой людской порочностью.
* * *
Хотите узнать, до какой степени искажает природу человека положе-
ние, занимаемое им в обществе? Понаблюдайте за людьми после того, как
они уже много лет пользовались этим положением, то есть в старости.
Хорошенько вглядитесь в старого царедворца, судью, чиновника, лекаря
и т. д.
* * *
Человек без твердых правил почти всегда лишен и характера: будь
у него характер, он почувствовал бы, как необходимы ему правила.
* * *
Можно побиться об заклад, что любое ходячее мнение, любая обще-
признанная условность глупы: в противном случае они не были бы обще-
признаны.
* * *
Признание ценнее известности, уважение ценнее репутации, честь Цен-
им славы.
* * *
Нередко все душевные силы человека проявляются только под напо-
ром тщеславия. Прикрепите к стали дерево-получится копье; прикре-
пите к дереву два пера- получится стрела.
* * *
Слабовольные люди-это легкая кавалерия армии дурных людей?
они приносят больше вреда, чем сама армия, потому что все разоряют
и опустошают.
* * *
Иные вещи легче возвести в закон, чем узаконить в общественном
мнении.
* * *
Известность-удовольствие быть знакомым тем, кто с тобой незна-
ком.
* * *
Мы с радостью готовы разделить приязнь наших друзей к тому, ото
сам по себе нам безразличен, но редко когда сочувствуем даже самой
справедливой ненависти.
* * *
Такого-то люди боялись из-за его талантов и ненавидели за доброде-
тели. Они успокоились, только до конца поняв, что он за человек. Но
сколько времени понадобилось, чтобы оценить его по справедливости!
* * *
Ни в своей физической жизни, ни в жизни общественной человек не
должен притязать на то, на что он неспособен.
* * *
Глупость не была бы подлинной глупостью, если бы не боялась ума.
Порок не был бы подлинным пороком, если бы не питал ненависти
к добродетели.
* * *
- Неверно утверждение (высказанное Руссо вслед за Плутархом),
будто чем больше человек думает, тем меньше чувствует. Верно другое:
чем больше он рассуждает, тем меньше любит. На свете мало людей, ко-
торых можно было бы назвать исключением из этого правила.
* * *
Люди, которые в любых вопросах ссылаются на общественное мнение,
напоминают актеров, играющих плохо потому, что у публики дурной вкус,
а им хочется сорвать аплодисменты; между тем иные из них могли бы
играть хорошо, будь у публики вкус поутонченней. Порядочный человек
старается играть свою роль как можно лучше, не думая при этом о галерке.
* * *
Стойкость характера порою приносит человеку такие радости, кото-
рые превыше всех благ судьбы. Пренебречь золотом-это все равно что
свергнуть короля с трона: очень острое ощущение!
* * *
Иной раз терпимость доходит до такого предела, что ее скорее на-
зовешь глупостью, нежели добротой или великодушием. Г-н де Ш*
так терпим, что мне он просто смешон и напоминает арлекина, который
твердит: оТы дал мне затрещину? Ну что ж, а я все еще не рассер-
дился!п. У человека должно хватать ума на то, чтобы ненавидеть своих
врагов.
* * *
Робинзон, лишенный всего на своем необитаемом острове и выну-
жденный самым тяжким трудом добывать себе хлеб насущный, тем не
менее стойко переносил эту жизнь и даже, по собственному признанию,
испытал несколько счастливых минут. Теперь представьте, что он очу-
тился на волшебном острове, где мог бы, ни о чем не хлопоча, вести беа-
заботную жизнь; вполне вероятно, что праздность сделала бы его суще-
вование невыносимым.
* * *
Убеждения людей похожи на карты и прочие игры. Иные из них еще
на моей памяти считались опасными и слишком дерзкими, а теперь они об-
щепризнаны, почти тривиальны и распространены даже среди людей,
мало их достойных. Точно так же убеждения, которые ныне мы име-
нуем смелыми, нашим потомкам покажутся робкими и заурядными.
* * *
Читая книги, я не раз отмечал, что первым движением тех, кто со-
вершил какой-нибудь подвиг, отдался благородному порыву, спас обез-
доленных, на многое отважился и многого добился для всего обществам
или для отдельных людей,-повторяю, я не раз отмечал, что первым их
движением было отказаться от предложенной награды. Чувством этим
были движимы люди самые неимущие, из самых низших слоев общества.
Что же это за нравственный инстинкт, который даже невежественному
человеку подсказывает, что награда за добрые деяния заключена в сердце
того, кто их совершил? Нам кажется, что, когда нам платят за благород-
ный поступок, его у нас отнимают.
* * *
В основе добродетельных поступков и готовности жертвовать своимп
интересами и самим собою лежат потребность благородной души, само-
любие великодушного сердца и, в какой-то степени, эгоизм сильной на-
туры.
* * *
Братья столь редко живут в согласии между собой, что до нас дошло
только одно предание о двух братьях-друзьях, да и то оно гласит, будто
они никогда не встречались, ибо в то время как один из них жил нa земле,
другой пребывал в Елисейских полях; таким образом, у них не было по-
вода для раздоров и ссор.
* * *
Людей безрассудных больше, чем мудрецов, и даже в мудреце больше.
безрассудства, чем мудрости.
* * *
Прописные истины-это в повседневной жизни то же, что приемы и
навыки в искусстве.
* * *
Убеждение - это совесть разума.
* * *
Человек бывает счастлив или несчастлив по тысяче причин, которые-
никому неизвестны, о которых он не говорит и о которых нельзя сказать..
Наслаждение может питаться иллюзией, но счастье всегда зиждется
на истине, ибо только такое счастье способно удовлетворить человеческую
природу. Человек, воображающий себя счастливым, подобен тому, кто
поместил свои деньги в ненадежные бумаги, а человек подлинно счастли-
вый-тому, чье богатство-земля и другие прочные ценности.
* * *
В светском обществе мало такого, что могло бы принести отдохновение-
уму и сердцу порядочного человека.
* * *
Когда при мне утверждают, что человек тем счастливее, чем меньше-
способен чувствовать, я вспоминаю индийскую поговорку: оЛучше сидеть,-
чем стоять, лучше лежать, чем сидеть, а еще лучше быть мертвымп.
* * *
Ловкость в сравнении с хитростью то же самое, что проворство рук
в сравнении с шулерством.
* * *
Упрямство имеет примерно такое же отношение к силе воли, как любо-
страстно к любви.
* * *
Любовь-милое безумие; честолюбие-опасная глупость.
* * *
Предрассудки, тщеславие, расчет-вот что правит миром. У чело-
века, который в своем поведении сообразуется лишь с разумом, истиной,
чувством, мало точек соприкосновения с обществом. Счастье он почти,
всегда ищет и находит в себе самом.
* * *
Сперва нужно быть справедливым, а уже потом великодушным: сперва
нужно обзавестись рубашками, а уже потом кружевами.
Голландцы не знают сострадания к должникам: по их мнению, всякий
человек, обремененный долгами, живет за счет своих сограждан, если он
беден, и своих наследников, если богат.
* * *
Судьба нередко похожа на богатую мотовку, разоряющую то самое
семейство, куда она принесла изрядное приданое.
* * *
Изменения моды-это налог, которым изобретательность бедняков-
облагает тщеславие богачей.
* * *
Для ничтожных людишек корысть - самое сильное искушение, для
людей достойных-самое слабое; от человека, презирающего деньги, еще
очень далеко до человека истинно порядочного.
* * *
Богаче всех человек бережливый, беднее всех скряга.
* * *
Порою два человека сближаются и становятся неразлучны только
потому, что в их характерах есть черты кажущегося сходства. Постепенно
заблуждение рассеивается, и эти люди с удивлением обнаруживают, что
они бесконечно далеки друг от друга и все точки их соприкосновения
превратились в точки отталкивания.
* * *
Разве не забавно размышлять о том, что иные из великих людей
стяжали славу, всю жизнь сражаясь с самыми жалкими предрассудками
и нелепостями, которые, казалось бы, и в голову-то никому не могут
лрийти? Бейль, например, прославился тем, что показал бессмыслен-
ность философских и схоластических ухищрений, над которыми по-
смеялся бы любой крестьянин из Гатине ,где все здравым
смыслом; Локк-тем, что объяснил, как нехорошо возражать, не пони-
мая, на что возражаешь, и, ничего не понимая, считать, будто понимаешь;
еще несколько философов-сочинением толстенных книг, направленных
против таких суеверий, от которых с презрением отмахнулся бы дикарь
из Канады; Монтескье и два-три автора до него-намеком на то, что
не подданные существуют для правителей, а правители для подданных
(при этом они ни словом не обмолвились о множестве гнусных предрас-
судков). Если мечта философов, верящих, что общестао можно улучшить,
исполнится, что скажут наши потомки, читая о том, какие огромные уси-
дня потребовались для достижения столь простых и само собой разу-
меющихся результатов?
* * *
Человек разумный и в то же время порядочный должен быть не только
чист перед своей совестью, но, из уважения к себе, еще и предусмотри-
телен, чтобы заранее разгадать и отвратить клевету.
* * *
Роль предусмотрительного человека весьма печальна: он огорчает дру-
зей, предсказывая им беды, которые они навлекают на себя своей не-
осторожностью; ему не верят, а когда беда все-таки приходит, эти же
у самые друзья злятся на него за то, что он ее предсказал. Их самолюбие
потупляет глаза перед человеком, который должен быть их утешителем
и к которому они сами прибегли бы, если бы в его присутствии не чув-
ствовали себя униженными.
* * *
Тот, кто хочет, чтобы его счастье целиком зависело от разума, кто
слишком пристально вглядывается в это счастье, подвергая его, так ска-
зать, допросу с пристрастием, кто согласен лишь на самые высокие ра-
дости, тот в конце концов совсем их лишается. Он подобен человеку,
который так рьяно взбивал пух в перине, что от нее ничего не осталось
и он принужден спать на досках.
* * *
Время притупляет в нас способность к наслаждениям абсолютным, как
выражаются метафизики, но, пожалуй, преподносит нам больше насла-
ждений относительных; с помощью этой уловки природа, надо полагать,
привязывает людей к жизни даже после того, как все, что особенно кра-
сило ее, все наслаждения стали для них недоступны.
