- Это точно, уложит всех, - злорадно заметил Локи.
- Садись, - сказал я опустив платформу на полотно дороги.
- Я не могу ступить на поверхность, - переминаясь с ноги на ногу
проговорил тролль.
- Тогда прыгни, тут близко.
Тролль разбежался и плюхнулся на платформу. Еще мгновение и мы висели
над дорогой на прежней высоте. Видимо в этих пределах грузоподъемность
платформы была достаточна. Тролль уселся посередине, прямо на дно. Я
тронул клавишу вперед и мы полетели над дорогой к новым неожиданностям.
- А твоего проводника могут убить? - задал тролль еще один мучивший
его вопрос.
- Сомневаюсь, - ответил я.
- Он и так мертвец, - пояснил демон.
- Что? - начал пятиться к борту тролль.
- Он не живой, но и не мертвый, - философски ответил я.
- Значит это испытание теряет смысл, - задумчиво проговорил он.
- Не понял, - переспросил я.
- Надо предупредить остальных, - еще более рассеянно проговорил
тролль.
Он сложил руки рупором и закричал что-то. До меня дошел лишь смысл.
Видимо способность понимать письмена распространялась и на речь. Конечно
если речь несла смысловую нагрузку, а не была бессмысленным лопотанием.
Тролль прокричал примерно следующее: что путник идет с ним, что он очень
силен и вылазки не имеют смысла, нужно пропустить и первую и вторую
платформу.
- Он предупредил, вот теперь они нападут, - мрачно проворчал демон.
- Нет, он этого не говорил. Он сказал, что нас нужно пропустить, -
успокоил я Локи.
Тролль уставился на меня. В его глазах было написано такое удивление,
что они были готовы выскочить из орбит.
- Ты понимаешь наш боевой язык? - наконец выдавил он.
- Да, - скромно ответил я.
Тролль замолк. Дорога шла по прямой, я увеличил скорость еще.
Хотелось догнать проводника. Движение за ним в некотором отдалении (но в
приделах видимости) позволяло иметь небольшую свободу выбора для принятия
решений. Через минуту пришел ответ, похожий на вой осеннего ветра. Тем не
менее я все понял. Ему не поверили, обзывали его трусом и прочее, а так же
говорили что-то про службу и про то, что завалят дорогу.
- Вот так, - вздохнул тролль и грустно развел руками.
- Что, не верят? - ехидно заметил Локи, догадавшийся по реакции, что
просто так нас не пропустят.
- Да, - произнес тролль и опустил плечи.
- Тем хуже, - мрачно сказал Локи и добавил, - мне что-то вспомнилось,
как впервые он применил силу...
- Как? - заинтересовался тролль.
- Вышиб ворота замка тысячи миров, причем жезла у него тогда не было,
- ехидно закончил он.
- Ты шутишь?
- Да где уж там...
- Мои соплеменники не виноваты, - начал оправдываться тролль.
- Конечно, питаются проходящими путниками... - начал демон.
- Тихо, - прикрикнул я, - за поворотом похоже засада.
Прямая кончалась и дорога огибала очередной скальный выступ. Теперь я
так же как в лесу отправил свое восприятие чуть вперед и обнаружил
грустную картину. Мой проводник остановился в трех сотнях метров за
поворотом, там где начинался подъем и скорость его была не велика. Обладая
малой кинетической энергией, он просто уперся в каменную балку гигантских
размеров, что оказалась опущена поперек дороги. Пока я просматривал
местность впереди, платформа успела достичь поворота и обогнула его. Я
остановил транспорт на расстоянии метров сто от препятствия, так как все
равно повернуть в сторону не мог. Да и куда? Вправо уходил склон,
усыпанный камнями и до него нужно было еще добраться. Дорога пролегала
посередине небольшого плоского пространства (метров сто шириной), которое
заканчивалось справа уступом и только за уступом начинался склон
котловины. Слева, невидимый за краем, где-то внизу звенел ручей. Прямо по
курсу - замер мой проводник. Видимо с впереди идущей платформой
повторилась история, произошедшая в зарослях кустарника - она начала
копить энергию, так как не имела возможности расходовать ее на движение.
- Влипли, - констатировал Локи.
- Теперь они нападут, - грустно заметил, озираясь по сторонам тролль.
- Это не самое худшее, - отметил я, дав задний ход.
- Почему? - удивился тролль.
- Ты вспышку в зарослях кустарника видел? - поинтересовался демон.
- Да, а что?
- Там платформа то же застряла, - злорадно заметил Локи.
Мы успели продвинуться до середины расстояния между поворотом и
балкой, лежавшей поперек дороги. Мне показалось, что позади кто-то есть. Я
обернулся. Рядом с полотном стояли три здоровенных тролля, вооруженных
сучковатыми дубинами. Мой пассажир по сравнению с ними казался пятилетним
ребенком. Пришлось остановиться. Иметь в тылу таких красавцев было
попросту опасно. Пришлось несколько приморозить их к земле, вытянув из них
всю силу. Тролли было дернулись, но у них ничего не получилось, лишь один
упал. Я снова обратил свое внимание вперед, с уступа спрыгнуло еще двое
троллей и направилось к нам - пришлось закрепить и этих. Получилось пять
вполне приличных статуй. Правда все вышло не очень удачно, либо мой опыт
был недостаточен, либо тролли плохо поддавались этому способу
обездвиживания, так как они продолжали очень медленно наступать, вяло
переставляя ноги.
- У нас мало времени, - сказал демон.
- Сам знаю, - огрызнулся я.
Таких вещей я еще не разбивал. Подойти и рубить мечем? Нет нужно
какое-то другое решение. Пришлось попробовать разбить балку. Я поднял лапу
в направлении балки, кисть согнулась, ожидая жезл. Тот не замедлил
оказаться в лапе. Я стал сосредотачиваться, подключившись к жезлу и
платформе впереди. Вокруг жезла зазмеились зеленые искры. Тролль уставился
на меня круглыми глазами.
- Что таращишься? Ложись на дно если хочешь уцелеть! - зашипел на
него Локи.
Тролль плюхнулся на бок, продолжив в пол глаза наблюдать за моими
действиями. Я мысленно приказал платформе опуститься и прилипнуть к
дороге. Нападающие перестали брести как сонные мухи и замерли. Я
воспользовался этим и накрепко приморозил их к земле (что бы не унесло).
Проверив в последний раз, я понял, что балка не убиралась, она была
вмурована! Разбираться в устройстве этого шлагбаума не оставалось времени,
накопитель энергии, упершийся в него очень быстро приближался к
критическому объему запасенной энергии. Пришлось приступить. Жезл окутался
зеленым туманом, молнии стали гуще и теперь вились по спирали вокруг моей
лапы. Мира больше не существовало, я был сосредоточен только на цели.
Вероятно будь я опытней, смог бы принять и более элегантное решение, но
увы мой путь только начинался. Собрав все силы и сконцентрировав внимание,
я ощутил огромный молот, шириной в дорогу, набравший колоссальную скорость
и мощь. Теперь все это неслось навстречу препятствию. Причем я явно
ощутил, что могу пропустить платформу сквозь молот и ударить по балке.
Препятствие и молот встретились. Раздался треск ломающегося гранита. Почва
содрогнулась, словно произошло землетрясение. Кусок балки словно срезало
на ширине дороги и он, набрав колоссальную скорость, по плавной дуге
скрылся за холмом. Через несколько секунд донесся звук, сильно напомнивший
попадание кирпича в медный таз. Только какого же размера был таз?
Препятствия больше не существовало, я втянул лишнюю энергию обратно в
жезл. Увлекшись этим делом, я не заметил, что ослабил контроль над
нападавшими. Пришлось обернуться назад, так как те до момента уничтожения
препятствия были ближе. Лед, прикреплявший их к земле треснул, но тролли
стояли неподвижно, опустив дубины на землю. Никаких попыток напасть больше
не было. Первым пришел в себя маленький тролль, что сидел рядом со мной.
- Ну что, предупреждал я вас? - пропел он на боевом наречие, словно
ветер в ущелье.
Тролли согласно закивали головами.
- А Великий между прочим, меня вылечил, - продолжил тролль уже своим
обычным голосом.
- А что ж ты не сказал раньше?
Прежнего боевого настроя в мой адрес больше не ощущалось. Тролли
зашептались, их речь напоминала шелест осенних листьев, колеблемых
холодным ветром. Они хотели пригласить меня в гости. Тут я почувствовал,
что один из тех что спрыгнул с уступа, иного мнения. Он крался ко мне.
Коснувшись его внутреннего мира, я понял что основным удовольствием
является сон. Тролли были большие сони! Это, практически всегда
присутствовавшее в психике желание, развилось (с моей помощью) до огромных
размеров. Теперь я посмотрел на тролля, тот сладко спал, подложив под
голову сучковатую дубину. Его приятель озадаченно уставился на своего
напарника, затем стал его трясти, пытаясь разбудить.
- Не старайся, отнесете домой, тогда проснется, - произнес я и
добавил, снова повернувшись к трем, что преграждали путь к отступлению, -
а за приглашение, спасибо! Может когда и приду.
Тролли ошалело уставились на меня. Недоумение оказалось столь велико,
что повисла гнетущая тишина.
- Да, он знает наш боевой язык, - произнес маленький тролль.
- Что ж, тогда счастливого пути, - произнес один.
- Что-то они очень умны для троллей... - проворчал демон.
- С тобой кто-то еще? - озадаченно спросил тот же тролль.
- Да, один демон, по имени Локи.
- Значит ты и есть великий QWERTY?
- Хи-хикс, - гнусно хихикнул демон.
- Почему и откуда такие выводы? - мрачно спросил я, такая
информированность начинала настораживать.
- Да так, слухи ходят о герое, - ушел от ответа тролль.
Стало окончательно ясно, что добиться от них чего-либо полезного не
удастся. Но с тем, что сказал Локи, я полностью согласился - что-то не
очень подходили внешний вид, сообразительность и осведомленность этих
якобы глупых троллей. После не продолжительного раздумья я решил, что вряд
ли решу этот вопрос сейчас и помахал стоявшим троллям на прощанье. Правда
оставался еще мой пассажир...
- Ты едешь дальше? - спросил я его.
- Нет, во мне нужды больше нет, - ответил он и легко перемахнув
ограждение оказался на земле.
14. ВЫХОД ИЗ ТУПИКА
Я плавно поднял платформу и коснулся кнопки вперед. Нужно было
догонять проводника, лишившись препятствия перед собой, он снова
отправился вперед. Проехав мимо остатков балки, что перекрывала дорогу, я
сам удивился силе нанесенного удара. Кусок оказался просто выбит,
остальная часть торчала двумя куцыми обрубками из опор.
- Думаю, они нас не потревожат больше, - философски заметил демон,
когда мы проплывали мимо перебитой балки.
- Лучше проверить, - произнес я.
Снова выслав часть своего восприятия вперед, я попытался усмотреть
опасности. Но ничего примечательного не обнаружилось. Не очень далеко
укатившая первая платформа плыла над дорогой совершенно беспрепятственно.
- Путь свободен, - доложил я вслух.
- Еще бы, нужно быть или психом или иметь очень большую уверенность в
себе и цель... - философствовал демон.
- Для чего?
- Чтобы встать на пути после такого...
Я прибавил ход почти до максимального и быстро догнал первую
платформу, затем пристроился за ней. Теперь моя скорость стала ограничена
возможностями моего первого детища. Впереди дорога огибала очередной
гранитный уступ. Обе платформы неспешно проплыли мимо его. Слева, внизу
бежал изрядно набравший силу ручей. Скалы по сторонам котловины стали
выше, она все больше походила на ущелье.
Наконец мы обогнули очередной гранитный утес и я увидел что дороги
дальше не существовало. Собственно не совсем, она делала еще один изгиб и
