Снова я остался один, если не считать демона. Самообладание вернулось
быстро.
- Выходит великий QWERTY питается этой дрянью, - задумчиво, без тени
издевки, констатировал Локи.
- Получается, что я набрал не только имя в генераторе Пандоры...
- Но ты же ничего не вводил? - удивился демон.
- Там были установки по умолчанию или примеры.
- То есть?
- Если ничего не набирать, то вводиться значение, имеющееся в базе
данных, - пояснил я.
- Ну и дрянь же ели наиболее вероятные посетители... - проворчал
демон.
- Не факт. Может у создателей этой штуки было чрезвычайно развито
чувство юмора, - возразил я.
- Ну, знаешь и шутки...
- Если б не обстановка, то может и смешно.
- А как же прознали эти? - удивился Локи.
- Это только догадка, но похоже генератор был связан с единым
информационным эфиром, они и воспользовались, - изложил свою догадку я.
Светскую беседу прервали звуки все той же музыки, так как она снова
заиграла громче. Двери распахнулись, но не те через которые мы попали в
этот зал, а следующие. Платформы очень медленно двинулись вперед. Лишь
только мы пересекли линию порога, как двери с шумом захлопнулись.
Сказочные пещеры в моем воображении оказались лишь жалким подобием
увиденному. Мерцающий свет тысяч факелов озарял это великолепие. Свод
терялся где-то в полумраке, реальную высоту потолка определить я не смог.
Дорога петляла между куч золотых монет. Меж ними попадались украшения из
всех благородных металлов, какие я только мог себе вообразить. Сундуки и
шкатулки с драгоценными камнями стояли наполовину утонув в золотых
монетах. Оружие, украшенное драгоценными камнями, доспехи, всего не
перечесть. Среди музыки звучали голоса, звавшие взять горсть камней,
примерить доспехи, остаться среди этого великолепия.
- Ах, хочу туда, - услышал я голос Локи.
- Интересно, каким образом? - произнес я со всей язвительностью, на
которую был способен.
- Разве ты не хочешь остаться тут и перебирать эти камни вечно? -
недоумевал демон.
- Нет, - спокойно ответил я.
Тем временем, наш маленький караван неспешно плыл над полотном
дороги. Еще одно наблюдение несколько озадачило меня - ни один камень или
иной предмет не выкатился на дорогу. Я присмотрелся, второе зрение
показало под горами золота скелеты различных живых существ. Встречались и
человекоподобные. Видимо искатели богатств достигали этого места и
оставались тут навсегда. Золото прочно хранило свои тайны. Для меня, после
соблазнов информационного мира, это уже не казалось соблазном. Власть
золота оказалась бессильна. Теперь, увидев лишь маленькую толику того как
устроен мир, я понял что богатства занимают в нем отнюдь не главное место,
а уж если что и менять на золото, то только не власть над силой. Так
размышляя про себя о философии соблазнов, я плыл на своем транспорте между
золотых гор. Сверкали кучи бриллиантов и рубинов, но я искал среди этого
выход, а не богатство. Мне стало не интересно.
- Слушай, Локи, если это очередное искушение, то уже надоело, -
скучным голосом произнес я.
- Как ты не хочешь ничего взять?
- Если откровенно, то нет.
- Странно...
- К тому же, все начавшие рыться в грудах золотых монет так и
остались там, - пояснил я.
- Тогда можешь выбрать одну вещь на память о приключении, - произнес
голос, да так громко, что эхо долго гуляло под сводами пещеры.
- А если я не хочу?
- Ну ты и нахал, - прошептал демон.
- Тогда не выйдешь отсюда, - ответил голос.
Прямо передо мной, над дорогой, материализовалась статуя демона. Она
была выполнена из золота (или по крайней мере покрыта им), стиль мастера
походил на индийский. Громадина закрывала собой путь сидя в позе лотоса.
Обойти я ее не мог по двум причинам: не хотел идти пешком, а так же вокруг
обнаружил силовые ловушки. Изучая пути вокруг, неожиданно и в другом месте
я наткнулся на интересный предмет. На шее демона висел медальон,
защищавший своего владельца. Надо отдать должное этой вещи, силой она
обладала необычайной. Но видимо медальон когда-то повесили уже на готовую
статую, поэтому за спиной статуи имелся узкий канал в защитном поле.
Внимательно посмотрев на статую, я понял что эта вещь мне не помешает.
- Я беру это, - громко и отчетливо произнес я, указав когтем на
медальон.
- Что ж, он твой, если сможешь - бери, - пронесся вздох по залу.
В моей лапе оказался жезл. Самое время проверить мышь, появилась
здравая мысль. Подключив свое "я" к жезлу, я попробовал воссоздать копию
мыши. Вокруг жезла потянулся извиваясь зеленоватый дымок и
материализовался в летучую мышь. Она взмахнула крыльями и уселась на лапу,
аккуратно обхватив ее когтями чуть выше запястья. Мышь потянулась и
вопросительно посмотрела на меня.
- Ой, - только и молвил демон.
Энергетическая машина ждала указаний. Я попробовал мысленно отдать
приказ: принести медальон, проникнув через проход в защитном поле, за
спиной. Мышь взмахнула крыльями и полетела к статуи демона. Я словно летел
с ней, направляя ее. Наверное со временем я смогу научиться сам приносить
предметы посредством мысли, пока умения хватало лишь что-нибудь подвинуть.
Летучий исполнитель оказался явно больше прохода в защитном поле, пришлось
чуть отобрать энергию и он стал немного больше воробья. Теперь
беспрепятственно мышка проникла под защиту, аккуратно взяла в коготки
цепочку и приподняла ее. Далее взлетела над головой статуи и защитный
экран исчез. Я снова добавил энергии в свое создание и мышь обрела прежнюю
силу. Она мигом домчалась до меня и набросила мне на лапу цепь с
медальоном. Затем зависла прямо передо мной в воздухе. Я мысленно
произнес, обращаясь к помощнику: "Благодарю". После этого тот растаял в
дым и втянулся в жезл. Лапа разжалась, а жезл исчез на поясе.
- Хитер и умен, - произнес пещерный голос, статуя растаяла в воздухе.
Я рассмотрел медальон. Изделие висело на тонкой цепочке, представляло
собой пластину какого-то белого металла. По кромке шел едва заметный след
стыка двух половин. Я еще раз всмотрелся в него. Устройство
предназначалось для защиты объекта на котором висело, вот только если его
одевали на что-то или кого-то то оставался маленький изъян, собственно
через него я и снял медальон с шеи статуи. Для надежной защиты субъект или
объект должен каким-то образом сам контролировать состояние системы что в
данном случае (для статуи) было маловероятно. Хотя, статуи бывали разные,
например художник замка... Если субъект осуществлял контроль над
медальоном, то в таком случае появлялась возможность закрыть единственную
брешь в защите. Но кроме защитной функции медальон нес еще кое-что.
Детальный осмотр позволил мне найти магический замок, после открытия
которого я смог повернуть два диска один относительно другого и увидеть
ряд картин, видимо касающихся старого владельца или точнее особы женской
внешности (как назвать такую у демонов я не знал). Картинки промелькнули
одна сменяя другую, если смотреть сквозь медальон. Она еще мала и
несмышлена, на нее одевают медальон, это не интересно. Часть цикла я
пропустил. Вот последние были интересны. Прелестную женщину куда-то
влекут, она срывает и бросает медальон. Да, приобретение было
сомнительное, главное чье оно и как попало на шею каменного истукана я не
знал. Более того, меня посетило очередное предчувствие. Оно имело примерно
следующее содержание: с этим существом я еще встречусь, но это будет еще
не скоро и после многих "если..." В довершение ко всему все время
казалось, что ее лицо я уже видел, только где? Подумав с минутку я решил,
что пока могу про медальон забыть, владелицу он не смог защитить, а уж
случайного хозяина и подавно. С этими мыслями я опустил его в сумку.
- С приобретением, - поздравил демон.
- Да, уж, - мрачно проворчал я.
- Лучше б, камень красивый попросил, тут их столько похожих друг на
друга...
- Стоп, - сказал я сам себе.
- Что?
- Не сбивай.
- Молчу.
- Кажется я начинаю догадываться, в чем дело, - становясь еще мрачнее
сказал я.
- Ну, может ты ошибаешься?
- Ты помнишь маленького тролля и его странные оговорки?
- Да.
- А гнома и визиря с его осведомленностью?
- Ты хочешь сказать что они...
- Одно и то же существо!
- Да, у них было что-то общее, - задумчиво проговорил демон, - мне
тоже показалось...
- Значит большинство предметов вокруг декорации, хотя и очень
искусные, - сердито проговорил я.
- Но на основе чего они построены?
- Понял! - вдруг заорал я.
Мысли как то сразу прояснились и все встало на свои места. Всплыло
воспоминание того, как при прохождении через карту кто-то словно заглянул
внутрь моего я. Видимо на основе случайного слепка с моего внутреннего
мира взятого за основу был построен этот путь. Натаскано предметов и
декораций, получился не плохой спектакль. Вот только интересно, что тут
было соткано из ничего, а что привлечено. Я кратко изложил демону
родившуюся догадку.
- Занятно, - отметил он, - но как проверить?
- Эксперимент!
- Ты серьезно?
- Да.
Я отправил свою мысль об устройстве всего этого в свободный полет.
Если теория верна, мне ответят. После паузы золото и прочие соблазны
исчезли бесследно. Мог ли я считать это ответом или очередной сменой
декораций?
- Ну и что? - поинтересовался Локи.
- Надоело, - сердито произнес я, поднимая лапу с жезлом.
- Может не стоит? - боязливо спросил демон.
- Иначе мы отсюда не выберемся никогда.
- Прикончат нас...
- Снимите декорации, - произнес я обращаясь в пространство, - или я
уберу их сам.
Никакого ответа не последовало. Я сжал жезл и стал втягивать энергию
из дороги, каменных стен пещеры. Вокруг жезла стало образовываться
вращающееся облако зеленого света и искрящейся пыли.
- Хорошо, - прозвучал голос.
- Что хорошо?
- Мы согласны убрать. Только все или часть?
- Все. Оставить только то, что принадлежит этому миру, - властно
приказал я.
Мир вокруг стал терять отчетливость, превратился в полупрозрачные
контуры наполненные переливающейся звездной пылью. Пропали стены пещеры,
ущелье, стали зыбкими контуры гор - незыблемой осталась только дорога.
Оставшийся мир вокруг выглядел мягко говоря странно. Не существовало
ничего, только серая лента дороги странно мерцала время от времени
цветными искрами. Она вилась в пространстве, раскладывая свои петли и
исчезая в дали. На сколько хватало глаз ничто не оживляло пустоту. Просто
совсем. Мое второе зрение пыталось найти хотя бы что-то, ничего - только
энергия и какие-то тени, напомнившие мне о мойре. Мир казался стерилен и
ждал творца.
- Это все что осталось? - удивился я, обращаясь к теням.
- Да, - ответили мне из тумана.
- Откуда же декорации?
- Из твоей памяти...
- Получается, что все это создал я?!
- Отчасти это верно, в доле проекта уж точно.
- А как же действующие лица? - встрял в разговор Локи.
- Они имели внешность на основе твоей памяти, а наполнение наше, -
разъяснили из тумана.
- То-то, мне показалось что тролль странноват да и повадками похож на
гнома и визиря, - размышлял я вслух.
- Увы, исполнителей мало, ролей много. Не всегда игра достойна.
- Значит, все сокровища - блеф и отвод глаз? - разочарованно произнес
демон.
- Ну почему же?! - обиделись в бездне.
