Холодный ветер хлестал меж камней, за которыми они укрывались. И
они сидели неподвижно, кутаясь в плащи, согреваемые горячим напитком,
который принесли им эрхе. Эрхе взяли на себя заботу о лошадях, и Вейни
успокоился, видя, что они сведущи в этом деле.
Позже к ним присоединился Сизар, поддерживаемый двумя молодыми
эрхе и закутанный в тяжелый плащ. Леллин поднялся, чтобы помочь ему, но не
сказал ни слова. Кемейс опустился у ног его и Шарна, прислонясь к их коленям.
Моргейн сидела чуть в стороне от остальных и следила за подступами к
Нихмину, время от времени поглядывая на Вейни. Рука у нее болела, возможно,
были и другие раны. Она держала ее прижатой к груди, подтянув к подбородку
колени. Вейни сел так, чтобы по возможности заслонять ее от ветра --
единственная услуга, которую она могла принять, возможно просто потому,
что не замечала ее. Его мучила боль, раздирающая буквально каждый мускул,
но не только своя -- еще и боль Моргейн.
Подменыш только что сеял смерть, он унес столько жизней, сколько
никому из них не под силу было сосчитать, и к тому же унес еще и одного друга.
Именно это сейчас тяготит ее душу, думал Вейни.
Внизу что-то копошилось -- накатывало на камни, над которыми
возвышался Нихмин, и пятилось обратно.
-- Наверное, дорога завалена камнями,-- предположил Вейни, и тут же
подумал, что это может напомнить Моргейн об эрхе.
-- Да,-- сказала она на эндарском,-- я надеюсь.-- И затем, покачав
головой, добавила: -- Это был несчастный случай. Но я не думаю, что иначе мы
могли бы спастись. Нам еще очень повезло... что никто из нас не оказался в
пространстве между Подменышем и эрхе.
-- Вы ошибаетесь.
Она с удивлением посмотрела на него.
-- Это не случайность,-- сказал он.-- Маленькая эрхе знала, что
произойдет. Я перевозил ее через поле. Она была очень смелой. И я думаю, что
она задумала это раньше, только выжидала момента, когда можно будет
осуществить замысел.
Моргейн ничего не сказала. Возможно, ее успокоил этот довод. Она
повернулась и снова стала вглядываться во тьму, откуда все слабее и слабее
доносились крики. Вейни взглянул в том направлении и снова на нее, с
внезапной дрожью, потому что увидел, как она вынимает свой Клинок Чести.
Но она отрезала один из ремешков, свисавших с ее пояса, и отдала его ему,
убрав клинок обратно в ножны.
-- Что я должен с ним делать? -- спросил он, удивившись.
Она пожала плечами.
-- Ты никогда не говорил мне, за что был обесчещен, почему ты стал
илином. И сама я... Я никогда не приказывала тебе отвечать на вопросы,--
добавила она.
Он опустил глаза, сжав пальцами ремешок, почувствовав волосы,
захлестнувшиеся от ветра вокруг его лица и шеи.
-- За трусость,-- ответил он вдруг.-- Я не умер так, как велел мой отец.
-- Трусость? -- она засмеялась.-- Ты -- трус? Перевяжи волосы, ты
слишком долго пробыл со мной в пути.
Она отчетливо выговаривала каждое слово, глядя ему в лицо: ее серые
глаза не позволяли проявить неповиновение. Он зажал ремешок зубами и
откинул волосы назад, чтобы перевязать их, но раненая рука не слушалась в
таком положении. Ему не удавалось заплести косу, и он со вздохом
разочарования выпустил ремешок из зубов.
-- Лио.
-- Могу помочь,-- сказала она,-- раз у тебя болит рука.
Он взглянул на нее. Сердце на миг перестало биться. Никто не имел
права касаться волос юйо, кроме ближайших родственников или женщины,
находившейся с ним в интимной связи.
-- Но ты мне не родственница,-- сказал он.
-- Да, мы далеки от родства.
Значит, она знала, что делает. Он пытался найти какой-то ответ, но
лишь бессильно повернулся к ней спиной, продолжая попытки заплести косу
непослушными пальцами. И тут же почувствовал прикосновение Моргейн.
Пальцы ее были проворными и мягкими, и она принялась плести косу с самого
начала.
-- Боюсь, что мне не удастся заплести настоящую косу нхи,-- сказала
она.-- Когда-то давно мне приходилось заплетать косу кайя, к которым я
принадлежала.
-- Сделайте как у кайя -- мне это не будет стыдно.
Моргейн, касаясь его очень нежно, сплела косу, и Вейни в молчании
наклонил голову, чувствуя, что не сможет заговорить, даже если захочет. Они
были уже давними друзьями, он и она, весьма сильно разделенные по
происхождению в пространстве и во времени, и отношения между ними были
илин и лио -- но он чувствовал, что на самом деле это было не так, что-то
в их отношениях было очень неправильно. Вейни боялся, что в
действительности это... но эту мысль он постарался выбросить из головы.
Она закончила, взяла из его рук ремешок и затянула его. Узел воина
был хорошо знаком и вместе с тем непривычен ему, он заставил его вновь
вспомнить о Моридже и Карше, где ему позволено было его завязывать. Он
повернулся, встретил ее взгляд, не опуская глаз. Это тоже было ему
непривычно.
-- Есть многое, чего мы друг в друге не понимаем,-- сказал он.
-- Да,-- сказала она.-- Многое,-- она отвернула лицо и стала смотреть в
темноту, и внезапно он понял, что внизу тишина -- ни лязга оружия, ни
отдаленных криков, ни лошадиного ржания.
Остальные тоже заметили это. Мерир встал и оглядывал поле, но были
видны только смутные очертания каких-то предметов. Леллин и Сизар
склонились над камнями, пытаясь что-нибудь разглядеть, но тоже, похоже,
ничего не видели.
Затем откуда-то издали послышались крики -- не воинственные, а вопли
ужаса. Это продолжалось долгое время и доносилось из разных места.
А после наступила полная тишина.
Над восточным горизонтом появились проблески рассвета.
Свет дня, как всегда в Шатане, пришел медленно. Он зародился на
востоке, касаясь серых облаков, и прочертил смутные тени от камней, от
развалин дальних ворот Меньшего Рога. Белый Холм в утреннем тумане
принял свои очертания, стали ясно видны груды мертвых тел, окружавших его.
С рассветом появились птицы. Бродили одинокие кони, беспокойно щипая
траву.
Но от орды... не осталось ни одного живого.
Прошло долгое время, прежде чем кто-то из них пошевелился. Эрхе
медленно вышли вперед и стояли, глядя на картину опустошения.
-- Хейрилы,-- сказал Мерир.-- Наверное, это совершили темные.
Но затем протрубил рог и привлек их взгляды к северу, к самому краю
безлесного места. Там собиралась небольшая группа людей, и, как только их
заметили, они двинулись к Нихмину.
-- Пришли,-- сказал Леллин.-- Эрхендимы пришли.
-- Сообщи им ответ,-- велел Мерир, и Леллин поднес к губам рог.
Лошади вдали перешли на бег.
Моргейн поднялась, опираясь на Подменыш.
-- Нужно расчистить дорогу,-- сказала она.
Нижняя дорога Темного Рога представляла собой сплошные руины, она
была почти полностью завалена камнями. Они осторожно приблизились, и
эрхендимы, увидев эту картину, разочарованно заворчали. Но Моргейн
выехала вперед, спешилась и достала из ножен Подменыш.
Клинок замерцал, ожил, и камни один за другим закружились в
круговороте тьмы, срывающейся с острия, и умчались неведомо куда... Но она
убирала камни не подряд, а выборочно, так, что одни камни сами скатывались
вниз, а другие можно было сдвинуть руками. А когда она закончила свою
работу, Вейни заморгал от удивления, ему все еще виделись обломки,
уносящиеся, крутясь, в пустоту. Был расчищен только узкий проход, но и это
казалось невозможным тому, кто помнил, что здесь было совсем недавно.
Они осторожно двинулись по тропе, поглядывая на кручу над головой,
и Моргейн все время была наготове.
Ниже путь был страшен -- тела шию загромоздили дорогу. В некоторых
местах Моргейн пришлось расчищать путь среди мертвецов, и они были готовы
встретить уцелевших одиночек, готовы к засаде или к камнепаду -- но ничего
этого не произошло. Единственным звуком был топот копыт их коней.
Наконец они приблизились к Нижнему Рогу. Этой минуты Вейни
боялся больше всего. Но им все равно надо было проехать через эту крепость,
иного пути не было. Свет проглядывал сквозь разбитые ворота. Они въехали
внутрь и обнаружили там только смерть, только мертвых -- людей и кел,
пронзенных стрелами или зарубленных. Щепки от разнесенных дверей были
разбросаны повсюду, и им даже пришлось спешиться и вести коней в поводу
среди мертвых шию.
Посреди прохода лежала Виз -- маленькое тело, не больше какого-
нибудь болотника, все исколотое. Неподалеку от дальних ворот они
наткнулись на Перрин -- белые волосы рассыпались по ее плечам и луку,
сжатому мертвыми пальцами. Стрела нашла ее сердце. Но Роха они не увидели.
Вейни выронил поводья коня и стал искать брата среди мертвых, но
тщетно. Моргейн ждала, ничего не говоря.
-- Я должен найти его,-- взмолился он.
-- Я тоже,-- оказала она.
Он ходил среди мертвых тел и обломков досок, с трудом переставляя
ноги. Леллин тоже стал помогать ему.
Именно Леллин и нашел Роха, привалившегося к створке ворот,
сорванной с петель.
-- Он жив,-- сказал Леллин.
Вейни помог расчистить обломки, которыми был полузавален Рох.
Глаза Роха были приоткрыты. Шарн поднес флягу с водой, и Вейни омыл лицо
Роха, дал ему глотнуть. Затем с тяжелым сердцем он посмотрел на Моргейн, не
зная, правильно ли они поступили, что нашли его.
Она оставила Сиптаха стоять на месте и медленно приблизилась. Лук
Роха лежал рядом с ним, в колчане оставалась последняя стрела. Она взяла лук
и колчан и опустилась перед ним на колени, нахмурив брови, держа лук в руке.
На дороге послышался конский топот. Моргейн поднялась, передала
оружие Леллину и прошла через ворота. Но поступь ее была спокойной, и
Вейни остался на месте, придерживая руками Роха.
Это были эрхендимы. Они принесли с собой дыхание Шатана, эти
всадники в зеленой одежде, с прекрасными волосами и смуглой кожей. Они
спешились, торопясь встретиться с Мериром, и громко выразили свое
огорчение, найдя своего лорда в таком месте и в таком состоянии, а также
обнаружив здесь мертвых эрхендимов.
-- Нас было четырнадцать,-- сказал Мерир,-- когда мы впервые
оказались здесь. Двое безымянных, Перрин Селехнин, Виз из Амиленда, Дев из
Тирхинда, Леррел Шайлон, Кессан из Обизенда. Они -- самая горькая наша
потеря.
-- У нас только небольшие раны, лорд, и мы рады этому.
-- А орда? -- спросила Моргейн.
Эрхин посмотрел на нее и на Мерира с удивлением во взгляде.
-- Лорд, они передрались друг с другом. Люди и кел дрались до тех пор,
пока почти все не погибли. Безумие продолжалось, и некоторые погибли от
наших стрел, а многие бросились в лес и были встречены там хейрилами. Но по
большей части они сами истребили друг друга.
-- Хитару,-- внезапно произнес Рох. Голос его был сухим и незнакомым.-
- Хитару не стало -- и их повел Шайен. А после его смерти все их единство
распалось.
Вейни сжал руку Роха, и тот посмотрел на него туманным взглядом.
-- Я слышал это,-- сказал Рох, вздохнув.-- Они исчезли, эти шию. Это
хорошо.
Он говорил на эндарском языке, но карие глаза с трудом приобретали
осмысленное выражение, и наконец он узнал тех, кто стоял вокруг него.
-- Судя по тому, что ты можешь говорить, ты поправишься, кайя Рох,--
сказала Моргейн.
-- Даже умереть красиво я не могу,-- насмешливо произнес Рох.-- Прошу
за это простить меня.
Моргейн отвернулась, нахмурившись, и отошла.-- Эрхендимы
перевяжут его и позаботятся о нем. Я не хочу, чтобы он был близко к эрхе или к
Нихмину. Лучше увести его в Шатан.-- Она оглянулась, осмотрела развалины.--
Когда-нибудь я обязательно вернусь сюда, но сейчас я хотела бы оказаться в
лесу... в лесу, и отдохнуть.
На этот раз, в сопровождении старых и новых друзей, ехать через
Азерот им было гораздо легче. Они переправились через две реки, и наконец
впереди показались палатки эрхендимов и горящий в ночи костер.
С ними ехал Мерир -- это было почетное сопровождение -- и Леллин, и
Сизар, и Шарн. И Рох, всю дорогу молчавший и думавший о своем.
Рох сидел в стороне, среди незнакомых эрхендимов из восточного
