Шатана, охраняемый ими, хотя он мало что делал и еще меньше говорил, и ни
разу не предпринял попытки бежать.
-- Этот кайя Рох,-- прошептал в темноте Мерир, в то время как
остальные занимались едой,-- он полукровка, и более того... Но Шатан примет
его. Мы примем даже остатки шию, которые запросили у нас мира,-- они у себя
привыкли жить в лесах. А может ли кто-нибудь любить лес больше, чем
человек, который готов был отдать за него жизнь?
Он обращался к Моргейн, и Вейни глянул на нее с внезапно
вспыхнувшей надеждой. Но Моргейн не сказала ни слова, лишь покачала
головой.
-- Он сражался за нас,-- сказал Леллин.-- Мы с Сизаром просим за него.
-- Я тоже прошу,-- сказал Шарн.-- Леди Моргейн, я остался один. Я бы
взял этого человека себе в пару, и Див не стал бы упрекать меня. И Леррел, и
Кессан.
Моргейн опять покачала головой.
-- Давайте сегодня не будем говорить об этом. Прошу вас.
Но Вейни все равно заговорил с ней об этом, когда они остались одни, в
шатре, который им отвели. Он не мог видеть ее лица, но чувствовал, что
настроение у нее тоскливое.
-- То, что предлагает Шарн... вы думали об этом?
Ее серые глаза встретились с его глазами.
-- Я тоже прошу, если от меня это хоть как-то зависит,-- сказал он.
-- Не проси. Разве я не предупреждала тебя? Я никогда не шагну ни
вправо, ни влево, чтобы сделать так, как хочешь ты. Я знаю только один путь,
Вейни. Если ты не понял этого, значит, ты вовсе не понял меня.
-- Если вы не поняли моего вопроса, то, значит, меня вы тоже не поняли.
-- Прости,-- сказала она чуть слышно.-- Да. Поняла. Ты ведь нхи. Но
подумай о нем, а не о своей чести. Помнишь, ты говорил... о борьбе, которую
он ведет. Сколько времени он сможет выносить это?
Он вздохнул и впился пальцами в свое колено, ибо это было правдой --
он не знал, какая тьма окутывает душу Роха. Огни вот-вот должны были
угаснуть. В определенный день и час Нихмин лишится своего могущества, и час
этот был назначен на завтрашний вечер.
-- Я приказала,-- сказала Моргейн,-- чтобы сегодня стража охраняла
его особенно бдительно.
-- Вы спасли ему жизнь. Почему?
-- Я следила за ним. И я все еще слежу за ним.
Он ни разу не заговорил с ней о Рохе за все те дни, которые они провели
в лесу близ Нихмина, пока лечились Сизар и Рох. Но когда они уже были
готовы к отъезду, она приказала, чтобы Роха взяли под стражу.
-- Я хочу твердо знать, где ты,-- сказала она Роху, и тот поклонился с
иронией на лице.
-- Несомненно, у тебя есть и более суровые желания, чем это,-- ответил
Рох, и в глазах его было странное выражение. Много странного было в нем во
время этой поездки, даже этой ночью. Рох был спокойным, веселым, и часто это
был Рох, а часто -- нет. Возможно, и эрхендимы не до конца понимали его. Если
кто и подозревал что-то, так это Мерир. И, возможно, Шарн, которому тоже
было известно, кто такой Рох.
-- Думаете, я не понимаю, какую боль он испытывает? -- спросил
Вейни.-- Но в этой боли -- и моя вина.
-- Мы не можем рисковать, пока Огни не угаснут,-- сказала Моргейн.--
А кто из нас прав, выяснится только потом.
-- Когда вам ничто не будет угрожать?
-- Когда мне ничто не будет угрожать.
Наступила долгая пауза.
-- Никогда я не позволяла себе прислушиваться к голосу не разума, а
сердца. Такова моя натура, Вейни. Но если я причиню вред этому человеку, ты
возненавидишь меня, повинуясь при этом голосу сердца, а не рассудка. А я
рисковать не могу. Я должна оказаться права. Не могу сказать, что испытываю
к Роху неприязнь -- но только когда Огни погаснут, пусть... Я надеюсь, он
окажется бессилен.
"Я знаю, что написано рунами на этом лезвии",-- вспомнил Вейни. Это
поразило его, как гром с ясного неба. Это были слова Роха, сказанные ему,
когда его разум был помутнен от акила. Теперь он совершенно отчетливо
вспомнил их.
-- Он знает многое,-- хрипло произнес он.-- По крайней мере, часть
знаний Подменыша для него не тайна.
Мгновение она смотрела на него с изумлением на лице, а затем
опустила глаза и прошептала что-то на своем языке.
-- Итак, я убил его,-- сказал Вейни.-- Сказав вам это, я убил его.
-- Честь нхи,-- произнесла она, усмехнувшись.
-- Отныне я не смогу спать спокойно.
-- Ты тоже служишь чему-то большему, чем просто самому себе.
-- Да, и это почти такая же преданность, как ваша по отношению к той
вещи, которую вы носите с собой. Возможно, именно поэтому я всегда понимал
вас. Старайтесь держать Подменыш подальше от Роха. Если что
произойдет, я сделаю то, что должен буду сделать.
-- Я не могу требовать от тебя этого.
-- В данном случае, лио, это решать мне.
Она сложила руки и положила на них голову.
Свет постепенно угас. Они молчали и не спали, пока угли в очаге не
потухли. Наконец Вейни заснул, сидя, свесив голову на грудь.
Утром они проснулись поздно. Эрхендимы не спешили будить их, но
когда завтрак был готов, они вышли из шатра, и Моргейн облачилась в белые
одежды, а Вейни -- в одеяние, предоставленное ему эрхендимами. Рох по-
прежнему держался на отдалении, не ел, хотя стражники принесли ему еду и
убеждали подкрепиться. Он выпил немного воды и сидел, склонив голову на
руки.
-- Мы возьмем Роха,-- сказала Моргейн Мериру и остальным, когда они
позавтракали.-- Наши с вами пути теперь расходятся, но Рох должен поехать с
нами.
-- Как скажешь,-- сказал Мерир.-- Но до Огней мы вас лучше все же
проводим.
-- Будет лучше, если мы поедем одни. Оставайтесь здесь, лорд.
Мирриндяне и эрхендимы нуждаются в вашей заботе. Объясните им, почему мы
так и не вернулись.
-- Есть один мальчик по имени Син из Мирринда, который хочет стать
кемейсом.
-- Мы знаем о нем.
-- Обучите его,-- попросил Вейни старого эрхендима. Он увидел, что в
глазах кел появился теплый огонек.
-- Да,-- сказал Шарн,-- мы обучим его. Огни угаснут, но эрхендимы
останутся.
Вейни удовлетворенно кивнул.
-- Мы с Сизаром поедем с вами,-- сказал Леллин.-- Не до самых Огней, а
просто какое-то время. Через наши леса проехать непросто, и...
Моргейн покачала головой.
-- Нет, вам надо охранять Шатан. Мы поедем одни. Вы уже сделали для
нас все, что могли.
"А как же Рох?" -- был немой вопрос в глазах эрхендимов. Затем на
лицах их отразился страх.
-- Нам пора,-- сказала Моргейн. Она сняла с шеи золотой медальон на
цепочке и вернула его Мериру.-- Это был великий дар, лорд Мерир.
-- Он заслужила та, которую мы не забудем.
-- Мы не просим у тебя прощения, лорд Мерир, но о некоторых вещах
мы сожалеем.
-- В этом нет нужды, леди. Мы воздадим в своих песнях почести вам и
вашему кемейсу, до тех пор, пока песни будут звучать из уст эрхендимов.
-- Это великий дар, лорд.
Мерир наклонил голову, затем положил руку на плечо Вейни.
-- Кемейс, когда будешь готов к пути, возьми себе белую лошадь. Никто
из наших коней не сравнится с ней.
-- Лорд,-- сказал он, пораженный и тронутый.-- Это же ваша лошадь!
-- Она праправнучка той, что когда-то была моей. Я очень дорожу ею --
и потому дарю ее тебе. Ты будешь заботиться о ней, я знаю. Сбруя на ней тоже
твоя. Зовут эту лошадь Эрхин. Она будет носить тебя долго и верно. И вот
еще,-- сказал он, вкладывая в его руку коробочку с маленьким алмазом эрхе.--
Все эти Огни погаснут, когда исчезнут Врата. Но если твоя госпожа позволит, я
дарю тебе это. Не оружие, а просто средство защиты и способ для тебя найти к
ней путь, если ваши дороги разойдутся.
Вейни взглянул на Моргейн, и она кивнула.
-- Лорд...-- сказал он и хотел опуститься на колени, чтобы
поблагодарить, но старый кел удержал его.
-- Нет. Мне недолго осталось жить. Мы будем чтить тебя, кемейс. И
когда наши дети давно обратятся в прах, ты и твоя леди, и мой маленький
подарок... будут сопровождать тебя в пути, который тебе еще суждено пройти.
Доброй вам дороги. Я буду вспоминать вас до самой смерти. И эти
воспоминания будут доставлять мне радость.
-- Прощайте, лорд.
Мерир кивнул и, отвернувшись от них, велел эрхендимам собирать
лагерь.
Они приготовились к отъезду, облачившись наполовину в свои,
наполовину в подаренные им эрхендимами доспехи, и у каждого из них был
добрый шатанский лук и колчан, полный стрел с коричневым оперением.
Только Рох остался безоружным: Моргейн сняла тетиву с его лука и привязала
ее к седлу, а меч его отдала Вейни.
Рох не выглядел удивленным, когда ему сказали, что он поедет с ними.
Он поклонился и забрался на гнедого жеребца, предоставленного ему
эрхендимами. Движения еще давались ему с болью, и он пользовался меньше
левой рукой, чем правой, даже когда оказался в седле.
Вейни сел на белую Эрхин и осторожно подвел ее к коню Моргейн.
-- До свидания,-- сказал Мерир.
-- До свидания,-- вместе сказали они.
-- Прощайте,-- сказал Леллин, и они с Сизаром отвернулись, а затем и
Мерир. Шарн помедлил.
-- Прощайте,-- сказал им Шарн и посмотрел на Роха.-- Прощай, кайя
Рох...
-- Спасибо вам за доброту, Шарн Тиоллин.
Затем Шарн отъехал, а с ним и остальные эрхендимы. Они направились
к северу.
Моргейн пришпорила Сиптаха и поскакала на север, не слишком
спеша, ибо Огни не должны были погаснуть до заката и впереди у них был
целый день.
Время от времени Рох оглядывался назад, и Вейни тоже, пока
эрхендимы не исчезли вдали. До тех пор никто из них не произнес ни слова.
-- Вы не возьмете меня с собой за Врата,-- сказал Рох.
-- Не возьмем,-- сказала Моргейн.
Рох медленно кивнул.
-- Я ждала от тебя объяснений,-- сказала Моргейн.
Рох пожал плечами и некоторое время не отвечал, но по лицу его текли
струи пота.
-- Мы старые враги, Моргейн, принятая в род Кайя. Почему -- я никак
не мог понять до недавнего времени, до Нихмина. Теперь я наконец понял твою
цель. В чем-то она меня успокоила. Я удивлялся только тому, почему ты
сохранила мне жизнь. Неужели ты передумала? Мне не верится, что ты могла
изменить свои намерения.
-- Я уже говорила тебе. Мне не доставляет удовольствия убивать.
Рох рассмеялся, затем запрокинул голову, прикрыв от солнца глаза. Он
улыбался, глядя на них.
-- Благодарю,-- сказал он.-- Так, значит, ты ждешь решения от меня. Ты
когда-то велела Вейни сохранить мой клинок. Если ты отдашь его мне здесь --
вдали от Врат -- я смогу использовать этот дар по его назначению. Но там, в
том месте... я не могу тебе поручиться, как я поведу себя там. Там творятся
такие вещи, вспоминать о которых мне вовсе не хочется.
Моргейн натянула поводья. Вокруг них была только трава. Врат было
еще не видать, но не видать уже было и леса -- ничего живого поблизости. Лицо
Роха выглядело совсем бледным. Она протянула ему костяную рукоять его
собственного Клинка Чести. Он поцеловал его, сунул в ножны. Она отдала ему
лук и его собственную последнюю стрелу и кивнула Вейни: -- Верни ему меч.
Вейни повиновался, и тут же с облегчением увидел, как чужак исчез и с
ними остался только Рох. Лицо Роха было печальным и понимающим.
-- Я не буду говорить с ним прямо,-- сказала Моргейн за спиной у Роха.-
- Мое лицо будит в нем воспоминания. Пожалуй, лучше, если он будет смотреть
на меня как можно меньше. Знаешь ли ты, кто он сейчас, Вейни?
-- Да, лио. Сейчас он стал самим собой. Да и был, мне кажется, самим
собой в большей степени, чем вам казалось все это время.
-- Но тогда, с тобой, в Шатане... И в какой-то мере -- сейчас... Я для
него самая нежелательная спутница. Я -- единственный, кто враг и Роху, и
Лиллу. И потому он не может ехать с нами. Кайя Рох, ты хранишь знания, из-за
которых тебя опасно оставлять здесь. Ты можешь вновь оживить Врата в этом
мире и загубить все, что мы сделали.
Он покачал головой.
-- Нет. Сомневаюсь, что я способен на такое.
-- Это правда, кайя Рох?
-- Правда или нет -- я не знаю. Это просто наиболее вероятно.
-- Тогда я предоставляю тебе выбор. Если у тебя есть силы, чтобы
расстаться с жизнью -- сделай это. Для Шатана это будет самый безопасный
