-- И будешь защищать мою спину?
Он пристально смотрел на Роха.
-- Тебя надо защищать в основном от Фвара, кузен. Да, я буду охранять
тебя, а ты меня. Всегда один из нас будет бодрствовать, но притворяться
спящим.
-- Ты заранее продумал этот поход? Еще тогда, когда отобрал меня у
Хитару?
-- Да. Прежде я не мог оставить Врата, опасаясь Моргейн. Теперь же я
не могу оставаться здесь, опасаясь ее... Теперь я знаю то, что мне нужно было
знать, и ты поможешь мне, нхи Вейни из клана Кайя. Я отправляюсь к
Моргейн.
-- Я не поведу тебя.
-- Я бегу от союзников, кузен. Я все равно попаду к ней. Возможно, она
погибла, и тогда мы, мы оба посмотрим, что нам удастся сделать. Но она не
умирает так легко, эта ведьма из Инор-Пиввна. И если она жива... Что ж, я
попытаю счастье с ней.
Вейни медленно кивнул, чувствуя, как засосало под ложечкой.
-- А с Фваром ты поосторожнее,-- сказал Рох.-- Будь спокойнее.
-- Оружие.
-- Получишь. Твое собственное. Я забрал все твое имущество у хию. И
наложу повязку тебе на колено. Вон там одежда получше, чем эти лохмотья,
которые дали тебе хию.
Он склонился над грудой, на которую ему указал Рох, нашел
собственные сапоги, а также все остальное, что ему было нужно, и оделся. Он и
Рох носили одежду одного размера. Он старался не смотреть на Роха и держать
свои мысли при себе. Рох знал, что когда придет время, Вейни повернет против
него. Рох знал это, и тем не менее вооружал его. Эта мысль отнюдь не
доставляла ему удовольствия.
Рох устроился в углу возле стены из травы и глядел на него из-под
полуприкрытых век.-- Не веришь мне? -- заключил он.
-- Не больше, чем дьяволу.
-- Поверь мне, наконец: за пределами этого лагеря ты должен
полагаться на меня и защищать меня, иначе маай Фвар с обоих нас сдерет
шкуры. Ты можешь погубить меня, но обещаю -- это не принесет тебе пользы.
Суматоха не стихала. Через час она разгорелась с новой силой, затем
Трин сунул голову в шатер и, тяжело дыша, произнес:
-- Фвар говорит, что все готово. Нет смысла ждать дотемна. Говорят,
надо бы отправляться. Болотники хотят поджарить его на медленном огне.
По мне -- так правильно хотят, но если они поднимутся на нас и если кел их
поддержат... В общем, если хочешь вывести отсюда коней, надо делать это
сейчас, быстро, пока они там что-то замышляют. А то потом, когда у них
дойдет до дела, у нас может ничего не получиться.
-- Хорошо,-- сказал Рох.
Трин плюнул в сторону Вейни и вышел. Вейни сидел неподвижно,
вздрагивая от гнева.
-- Сколько времени они еще будут нужны нам? -- спросил он.
-- Смирись, тебе предстоит вытерпеть гораздо худшее.-- Рох бросил
Вейни кипу одежды. Он поймал ее, но не стал больше ничего делать,
ослепленный яростью.-- Да-да, кузен. Ты будешь вооружен, но ничего не
должен делать. Ты дал мне обещание, и я уверен, что ты его выполнишь. Умерь
типичный для нхи норов и не делай ничего сгоряча. Забудь об отмщении, пока
не придет время... Поступай как илин. Ты помнишь, что это такое, верно?
Вейни дрожал. Сделав несколько порывистых вздохов, он ответил:
-- Я не принадлежу тебе.
-- Но пусть несколько дней будет именно так. Несколько горьких дней...
Благодаря этому тебе удастся их пережить -- разве это не будет означать, что
ты послужишь ей?
Этот аргумент попал в цель.
-- Хорошо,-- сказал он и принялся натягивать на себя одежды хию. Рох
делал то же самое.
В шатре лежало еще две груды. Одну из них Рох передал ему, и она
оказалась неожиданно тяжелой.
-- Твои доспехи,-- сказал Рох.-- Все твое имущество, как я и обещал. А
вот твой меч.-- Он развернул и протянул Вейни оружие, а также пояс и прочее.
Вейни быстро подпоясался, так торопливо, что перевязь задела рану на плече, и
та заныла. Рох меньше походил на хию, чем он, потому что волосы у него на
затылке не были стянуты в узел воина, как полагалось лорду Эндара, а были
сбриты наголо. Его собственное лицо, покрытое шрамами, не знало бритвы уже
неделю, а волосы отросли до плеч. Обычно они не спадали на глаза благодаря
шлему или повязке, но теперь Вейни распустил их, что позволило скрыть
некоторые из шрамов. Он вспомнил поведение хию и постарался принять
наглый вид, соответствующий манерам дворовых псов. При мысли о том, что
предстоит покинуть шатер, он почувствовал себя голым, кровь в жилах
застыла.
Рох собрал свое оружие, главным из которого был прекрасный
эндарский лук. В колчане находились необычайно длинные стрелы кайя с
зеленым оперением. За пояс он сунул Клинок Чести с костяной рукояткой,
подвесил меч и топор, причем последний предназначался для ношения на седле.
Предводитель клана, подумал насмешливо Вейни. Как бы он ни
маскировался, он не мог выглядеть как-то иначе.
И когда возле шатра затопали кони, а вдали послышались крики
людей, он вышел и увидел высокую черную кобылу Роха, выделявшуюся среди
менее рослых шиюнских лошадей. Никакой надежды проехать скрытно...
Наверняка поднимется тревога...-- Чертова спесь кайя,-- выругался Вейни вслух
и забрался в седло на гнедого, которого ему подвели. И снова выругался, когда
в ноге вспыхнуло пламя. Он откинул волосы с глаз, взглянул и увидел группу
всадников-кел, движущуюся к ним со стороны центра стана.
-- Рох! -- закричал он.
Рох увидел их, развернул вороную и помчался сквозь хию, ведя за собой
около сорока всадников.
-- Мы оторвемся от них! -- закричал Рох.-- Они ничего не смогут нам
сделать!
Стражники увидели их приближение и смутились. Рох натянул поводья,
закричал, чтобы открывали проход, и в появившееся отверстие хлынули хию.
Вейни держался рядом с Рохом. Он даже опомниться не успел -- так быстро все
произошло. Они пронеслись по лагерю людей, нацеливаясь на собравшуюся
там толпу.
Мечи вылетели из ножен. Испуганная внезапностью толпа вздрогнула
и разбежалась по сторонам, осталось только несколько замешкавшихся.
Одного человека сбили и затоптали, но вскоре люди опомнились, в ярости
заорали и стали швырять вслед всадникам камни. Вейни пригнулся. Ему не
пришлось обагрять меч кровью -- ни людей, ни хию, скакавших рядом.
Перед ними была равнина. Рох рассмеялся:
-- Кел сейчас поедут через разворошенный улей.
Он оглянулся и уже не увидел людей. Не было ни летящих им вслед
камней, ни драк. Люди спрятались, и всадников шию не было видно. Либо они
решили проехать другим путем, не через лагерь людей, либо их попытка
прорваться здесь не удалась -- в обоих случаях у беглецов была фора перед
преследователями.
-- Когда Хитару узнает, что мы ушли,-- сказал Рох,-- а он, наверное, уже
узнал,-- он не сможет удержаться от преследования.
-- Да,-- сказал Вейни.-- Я тоже так думаю.
Он вновь глянул через плечо, в сторону всадников хию, и утвердился в
мысли, что приходила ему в голову и прежде: после бегства Роха весь этот
огромный стан зашевелится и снимется с места.
Он ничего не сказал, поняв наконец ту ловушку, в которую попал. Он
хотел жить и потому закрыл глаза на все, кроме проблем своего спасенья.
Мирринд, с тоской подумал он. Мирринд и все эти земли.
Глава 10
Они гнали коней пока те не обессилели и перед тем, как сделали привал,
уже стемнело. Костров на ночь не зажигали, двинуться в путь им предстояло на
рассвете. Вейни соскользнул с седла, держась за луку, и едва устоял на ногах.
Но тем не менее он позаботился о коне, взял упряжь и подошел к Роху,
наклонив голову, когда проходил среди хию. Он думал, что если кто-нибудь из
них поднимет на него руку, он повернется и убьет его. Это было безумием, и он
это понимал. Обойдя человека, который поглаживал свою лошадь по холке, он
приблизился к Роху и сказал, облача себя, как в маскировочную одежду,
скромностью илина:
-- Я бы хотел переодеться.
Он положил ношу своего коня на землю и уселся на нее, так как стоять
ему было тяжело.
-- Я тоже. Переодевайся.
Вейни с отвращением сбросил одеяние хию и остался только в рубашке
и штанах. Он надел кожаную подкольчужную куртку и хотел было натянуть
кольчугу, но плечи у него онемели и это ему не удалось. Он накинул поверх
куртки плащ, и больше ничего. Рох переоделся. Подойдя к Фвару, он приказал:
-- Нам нужно, чтобы часовые следили за всеми сторонами горизонта.
Шию наверняка гонятся за нами, но кто-то из них может возвращаться из лесу,
и не стоит рисковать встречей с ними.
Фвар издал какой-то звук, который можно было принять за согласие,
повернулся и отошел, как бы невзначай зацепив сапогом здоровую ногу Вейни.
Вейни упал, в колене возникла острая боль. Он перекатился и с трудом
стал подниматься. Рох уже стоял на ногах с обнаженным мечом.
-- Еще раз ты сделаешь это,-- сказал Рох,-- или вообще прикоснешься к
нему, и я снесу тебе башку с плеч.
-- За этого?
Вейни уже почти поднялся, но Рох положил ладонь на его руку и
удержал его, а когда Вейни заупрямился и все же встал, он повернулся к нему и
жестко ударил ладонью по лицу.
-- Ты забываешься. Наверное, у Моргейн больше терпения, чем у меня.
Будешь доставлять мне хлопоты -- я отдам тебя им.
Гнев на миг ослепил его, но затем он все понял, опустил голову и снова
сел. Это позабавило хию, и он тоже не смог сдержать смех, который, как бы ни
был мерзок, разрядил обстановку.
-- Он илин,-- сказал Рох.-- Тот самый, о котором поется в песнях.
Наверное, мы забыли обычай, ибо он не вольный человек. Он подчинен
Моргейн, он ее слуга, и не более. По законам Эндара он не виновен, если
прольет чью-то кровь -- в этом вина только Моргейн. Теперь он у меня на
службе, маай Фвар. Или ты предпочел бы убить его и лишиться последней
надежды на спасение? Это твой выбор. Убей его -- и у нас не останется
проводника и возможности беспрепятственно пройти по лесу. За нашими
спинами Хитару. Почему, как ты думаешь? Из-за меня? Нет. Я мог бы уехать, и
Хитару стерпел бы это, как и все, что я делал, потому что он боится убить меня.
У меня знания, которые позволяют ему находиться на этой земле... знания о
Вратах и о могуществе, которое даже более велико, чем подозревает Хитару. И
поскольку ты служишь мне, Хитару боится нас обоих. Но слушай меня, и я
скажу, что послужило причиной наших разногласий с Хитару, почему он пошел
против нее -- а он сделал это, можешь вернуться обратно и убедиться. Это
потому, что у него была возможность допросить этого человека, и теперь он
достаточно знает -- он знает, что с помощью этого человека я могу сбросить
кел... и захватить власть над всеми этими землями.
Наступила мертвая тишина. Все люди стояли, внимательно слушая его
слова. Вейни отвернулся, опустил голову, сжимая в руке рукоять меча.
-- Как? -- спросил Фвар.
-- Этот человек знает лес, знает его жителей и Моргейн. Кел не смогут
найти ее. Он сможет. Он позволит нам отнять у нее оружие и захватить место
контроля над Вратами. Неужели вы думаете, что лорды кел позволят вам
беспрепятственно завладеть всем этим? Они будут рисковать головой, лишь бы
воспрепятствовать нам. Неужели вы думаете, что им хочется оказаться под
властью людей? Но мы справимся с ними. Никто... ни один не смеет поднять
руку на этого человека. Я обещал ему за помощь жизнь. Кел не смогут ничего
от него добиться. И вы тоже, друзья мои. Но меня он слушаться будет: он знает,
что я свое слово сдержу. А теперь, если все это вас не устраивает, отправляйтесь
к Хитару -- испытайте судьбу, может, он и пощадит вас. Или же можете
остаться со мной, но тогда держитесь от него подальше, иначе рискуете
остаться с одной рукой. Он слишком ценен для меня.
-- Но так будет не всегда,-- сказал кто-то.
-- Клянусь! -- закричал Рох.-- Выбрось это из головы, Дерт! Выбрось это
из головы!
Окружающие мрачно молчали. Дерт сплюнул на землю и кивнул.
Остальные тоже пробормотали свое согласие.
-- Четыре дня,-- сказал Рох,-- и мы добьемся всего того, ради чего вы
пришли ко мне. Тогда вы будете вольны делать все, что захотите. Это вас
