В мозгу Кейлла раздался звонкий боевой клич Джлр. Он придал
ему силы и заставил его тело подчиниться ему. Его руки вытянулись впе-
ред, чтобы найти опору, и он ухватился за длинный гладкий, как лед,
металлический стержень. Он схватился за него, узнав в нем удлинитель
для электрозондов, которые используют для того, чтобы глубоко прони-
кать в механизмы космического корабля. Это было именно то, что необхо-
димо Кейллу.
Навалившись на этот стержень, словно старик калека, опирающий-
ся всем своим весом на палку, Кейлл встал на колени. Но он так и ос-
тался стоять в такой позе, похолодев от ужаса, заметив едва уловимое
движение.
Невидимый до сих пор люк с одного бока ангара был открыт. И в
нем он увидел фигуру Фестинна, застывшую с ружьем в руках.
Палач "Руки смерти" совершенно внезапно появился на поле боя.
Кейлл, безоружный и стоявший на коленях, выглядел полупарализованным и
беспомощным. А Джлр, которая продолжала драться с двумя оставшимися в
живых голвианами, была хорошо видна с того места, где находился Фес-
тинн.
Когда Фестинн поднял ружье, его безумные глаза сверкали, слов-
но сигнальные огни, от кровожадного удовольствия.
Кейлл не позвал Джлр. С одной стороны, ему не хотелось отвле-
кать ее от битвы. С другой - вид Фестинна подействовал на него, как
удар электричеством, который принес с собой новый прилив отвращения и
ненависти, которые еще несколько секунд тому назад вспыхнули в его го-
лове.
Но теперь сила этих эмоций переросла в гигантский взрыв мсти-
тельной ярости, которая призвала все резервы сил с самых дальних
участков его организма.
Когда ружье палача прицелилось, а его смертоносное дуло соби-
ралось прервать скоростной извилистый полет Джлр, Кейлл зажал тонкий
металлический стержень в одной руке, отвел руку назад, размахнулся и
стремительно бросил его.
Острый конец стержня угодил точно между сверкающими глазами. В
броске была сконцентрирована такая ярость, что металл прошел сквозь
тело и пробив кость, навсегда остался в глубинах мозга Фестинна.
Менее чем через час Кейлл и Джлр сидели у щита управления сво-
его корабля, находясь в открытом космосе, и вели бурный спор.
Джлр удалось покончить с последними напавшими голвианами как
раз в тот момент, когда тело Фестинна рухнуло на пол. Потом она стре-
мительно подлетела и помогла Кейллу добраться до корабля. Заняв свое
персональное место, она приняла управление на себя, поднимая его в
воздух, чтобы скорее умчаться от преследователей, пробив крышу ангара,
потому что в дверях уже показалась еще одна группа милиции.
Оказавшись за пределами планеты Голвик, они почувствовали себя
в безопасности, и Джлр начала отвечать на множество вопросов, которые
задавал Кейлл. Это был мрачный и страшный рассказ.
Находясь в укрытии после того, как посадила корабль Кейлла,
она телепатически узнала, что Кейлла подчинили контакту Арекниса, на-
дев на него усик. То, что потом происходило с разумом Кейлла, в нема-
лой степени оказало воздействие и на ее собственный разум. Но она
восстановила свою память и, подавив в себе ужас и ярость, она связа-
лась с Тейлисом, лидером Наблюдателей.
Старик также был охвачен отчаянием и сожалением, когда узнал
от Джлр о произошедшем. Но он тоже быстро восстановил свои силы. Сов-
местно с Джлр они пришли к выводу, что в данный момент каждый уголок
памяти Кейлла доступен Двадцати четырем - Хозяину. И этот высший,
злобный разум будет делать все, чтобы обнаружить местонахождение Наб-
людателей.
Поэтому Тейлис решил отослать Наблюдателей в безопасное место,
хотя сам пришел к выводу о необходимости оставаться на астероиде и не
хотел подчиниться отчаянным попыткам Джлр уговорить его не делать это-
го.
Тем временем, Джлр следила за событиями, которые разворачива-
лись на планете Голвик. Она наблюдала с мучительным страданием, как
вертолеты обследовали пустыню, чтобы обнаружить корабль Кейлла и обна-
ружили его, как только Двадцать четыре изучили память Кейлла, и это
помогло им узнать, где бы он мог быть спрятан. Затем она незаметно
проникла в город и даже следила за некоторыми действиями робота Кейл-
ла.
Ее дни были заполнены и другими делами, включая мрачную игру,
играя в которую она получала удовольствие, повреждая что-нибудь в
Голв-сити, и в тоже самое время ускользая от людей, которых посылали
поймать ее. Занимаясь всем этим, она надеялась, что однажды преследо-
ватели "Руки смерти" вынуждены будут послать Кейлла на ее поиски, и
тогда она сможет попытаться завлечь его в какое-то безопасное место, и
там, может быть, ей удастся освободить его от его злобных оков.
На этом месте ее рассказа глаза Кейлла помрачнели.
- Я едва не убил тебя, - сказал он.
Так как они были вдвоем, он говорил вслух, понимая, что она
услышат его мысль за словами. Его голос дрожал от воспоминания об
ужасном преследовании на космодроме.
Джлр тихонько посмеивалась.
- Я уже начинала бояться, что ты действительно сделаешь это.
Иначе я бы не рискнула так решительно сорвать усик с твоей головы, что
чуть не убило тебя.
- Это не имеет никакого значения, - сказал он. - Мы оба живы.
И Военный Диктатор убедится в том, что мы действительно не пострадали.
- Тебе ведь известно, - промолвила она печальным голосом, - о
том, что Двадцать четыре и "Рука смерти" захватили астероид.
Глаза Кейлла затуманились от боли.
- Я знаю об этом. Они обнаружили его при помощи мониторов. Я
даже помогал им подготовиться к нападению.
- Ты не виноват, - успокаивающе возразила Джлр. - Но, тем не
менее, они победили. Уже прошло много дней с тех пор, как я потеряла
связь с Тейлисом. Точно также, Кейлл, как и связь с тобой.
Кейлл откинулся в кресле, охваченный леденящим ужасом от того,
что перед ним предстал образ доброго старика, который создал группу
Наблюдателей, который спас Кейллу жизнь, который больше всех беспоко-
ился о судьбе галактики, и совершенно не заботился о своей жизни.
А теперь этот старик был пленником Военного Диктатора, марио-
неткой - рабом Арекниса.
- Так или иначе, - сцепив зубы произнес Кейлл, - а нам все
равно необходимо найти этот астероид.
- Я знаю, где он находится, - сказал Джлр. - Тейлис дал мне
координаты.
Кейлл пристально посмотрел на нее. Он вспомнил, как в самом
начале из совместных поездок, Джлр объясняла, что несмотря на то, что
она способна через межзвездные дали постигать мысли Тейлиса, она доб-
ровольно согласилась, чтобы последний имплантировал ей гипнотический
блок, существование которого держали в большом секрете. Этот блок не
позволял ей обнаружить местонахождение астероида, на котором находи-
лась база Наблюдателей. А теперь Тейлис снял блокатор, ибо уже не было
необходимости держать это в тайне.
- Тогда если тебе известно о том, где он находится, - с гневом
произнес Кейлл, - вперед!
И тогда у них разгорелся спор.
Джлр настаивала на том, что Кейлл был не в состоянии впуты-
ваться в смертельную борьбу против гораздо более сильного и страшного
противника. Кейлл настаивал на том, что им не следует упускать момент,
когда им просто необходимо высадиться на астероиде и попытаться захва-
тить его. Джлр умоляла его отдохнуть, обещая, что при помощи телепатии
он сможет полностью восстановить память и все силы не более чем за
день или два. А он доказывал, что они не имеют права терять ни дня. Ее
раздражение и беспокойство нарастали. А он становился все настойчивее
и решительнее.
Во время спора он попытался встать с кресла. Но прилив сил,
который он почувствовал, когда уничтожал Фестинна, был временным. Его
ноги дрожали. Его руки, казалось, были налиты свинцом.
Он снова упал в кресло в холодном поту и еле улыбаясь повер-
нулся к Джлр.
- Ты была права, - сказал он. - Но чего бы это ни стоило, мож-
но ли привести меня в порядок побыстрее?
- Для этого потребуется совсем немного времени, - обещала ему
Джлр. - Я знаю твои способности восстанавливать физические и душевные
силы. После дня отдыха и нескольких специальных лечебных процедур, ко-
торые я проведу, все пройдет. К тому времени, мы уже доберемся до ас-
тероида, и ты уже будешь в форме.
В ее внутреннем голосе слышались веселые нотки.
- В конце концов, друг мой, тебе просто необходимо быть в са-
мой лучшей форме, если ты собрался спасать галактику!
АПОКАЛИПСИС АСТЕРОИДА
Глава десятая
Джлр оказалась права в отношении состояния Кейлла. После того,
как он решился на временный отдых, он проспал почти весь день. Это был
глубокий сон выздоравливающего человека, что, в основном, было заслу-
гой мягкого и успокаивающего присутствия Джлр, которое он ощущал мыс-
ленно, словно видел мирный, затянувшийся сон.
Также осторожно, как и раньше, но более внимательно, ее разум
обследовал все еще поврежденные и болезненные центры и извилины его
духовного облика, последствия шока и вмешательства. Она действовала,
словно теплый солнечный луч, словно нежное дуновение летнего ветерка.
И в тех уголках сознания, которых она касалась, прекращались волнения,
исчезали угрожающие воспоминания, туда приходило спокойствие.
Когда Кейлл, наконец, проснулся, он почувствовал себя отдох-
нувшим, изменившимся, освободившимся от боли. Даже рана на голове от
когтей Джлр уже зажила. Его рассудок был ясным, а самоконтроль восста-
новленным. Его тело с готовностью выполняло любую его команду. И у не-
го оставалось чувство оздоравливающего его образа, словно всплывающие
в памяти воспоминания о сне, который он видел, когда спал.
Он с восхищением посмотрел на Джлр.
- Я не знал, что ты способна делать подобные чудеса. Я считал,
что для тебя почти все закрыто в человеческом разуме.
- Не закрыто, - поправила его Джлр. - А просто чуждо. - Она
загадочно усмехнулась. - Я пробыла с тобой длительное время, Кейлл. Я
способна добираться до самых глубин твоей памяти, чего не способна де-
лать с памятью других людей. И до тех пор, пока мне не удастся постичь
все человеческие странности, которые я там нахожу, я могу ощущать боль
и мучения.
- Тогда, возможно, - нежно промолвил Кейлл, - ты, кроме того,
способна понять, в каком громадном долгу я нахожусь у тебя.
Круглые глаза Джлр засверкали.
- Ты уже выплатил значительную часть этого долга, - засмеялась
она, - воспользовавшись этой самодельной стрелой там, в ангаре. Это
было совсем неплохо, особенно для раненого.
Кейлл рассмеялся, но кроме веселья в его голосе слышались и
нотки свирепости, жестокой радости от того, что он оказался в силах
разделаться с Фестинном подобным образом и что теперь он способен раз-
делаться и с остальными врагами.
Джлр сразу же отгадала его настроение. Ее крылья слегка колых-
нулись, когда она изменила свое положение, а ее маленькие ручки дотя-
нулись до пульта управления.
- Я введу корабль в Оверлайт, - заявила она. - Через несколько
часов ты сможешь продолжить подготовку к тому, что нас ожидает.
Когда бесформенный вакуум Оверлайта закрыл собой звезды на эк-
ранах дисплеев, Кейлл встал с кресла, удивившись, как легко и подвижно
было его тело, и начал подготовку. Он выбрал оружие и оборудование и
проверил их со всей тщательностью легионера. Он съел большую порцию
калорийных пищевых концентратов, пока Джлр клевала свою порцию, как
всегда жалуясь, что ей не подходит та пища, которую люди используют во
время полетов в космосе. У него даже нашлось время для того, чтобы
