стояли, прижавшись к одной стороне и удивленно, и в тоже самое время с
испугом пристально смотрели в одном направлении, словно кто-то недавно
оттолкнул их, угрожая энергетическим ружьем.
Кейлл продолжал безудержную погоню. На самом верхнем этаже
обычно находился охранник, который охранял выход к посадочной площадке
и спокойствие иностранных участников состязаний. И снова стало очевид-
ным, что стрелявший проходил здесь, потому что охранник лежал на полу
у входа без сознания и в луже крови.
Кейлл выскочил на открытую поверхность площадки, укрывшись за
ближайшим кораблем. Там он остался, ожидая и прислушиваясь. Солнце
пекло невыносимо. Жара усилилась еще больше из-за накала пластикового
покрытия площадки и блестящих поверхностей полдюжины космических ко-
раблей, беспорядочно разбросанных вдоль широкой площадки.
- Он вышел на площадку, - заявила Джлр. - Он исчез в корабле с
зелеными знаками. Недалеко от нашего, в самом центре.
Кейлл осторожно сделал шаг вперед, направляясь к тупоносому
космическому кораблю, имеющему форму клина. Это был его корабль, на
котором ярко блестела круглая небесно-голубая эмблема Легиона. Ближай-
шим к нему находился угловатый корабль, украшенный зеленоватыми эмбле-
мами и оснащенный металлическими противоминными устройствами. Кейлл
пригнулся, когда подошел поближе. Но на посадочной площадке, раскален-
ной лучами солнца, было тихо. Не было слышно треска энергетического
ружья. Не было никаких признаков присутствия человека в ярко-зеленом.
- Он сквозь землю провалился, - промолвила Джлр возбужденно.
Кейлл поднял глаза, улыбаясь, когда она спустилась к нему, размахивая
крылышками.
На фоне широких перепончатых крыльев тело Джлр казалось еще
более хрупким. Она едва доходила Кейллу до пояса. Ее тело было покрыто
пластинками толстой мягкой кожи. У нее был высокий лоб, вздернутый но-
сик-пятачок и два восхитительных круглых, чистых, сверкающих глаза. Ее
ноги, которые в тоже самое время были и руками, она подгибала под се-
бя. Несмотря на то, что они были маленькие, они отличались силой и
ловкостью.
- Не подходи слишком близко, - предостерегающе воскликнул
Кейлл. - Этот человек может подстрелить тебя.
- Точно так же, как мог подстрелить и тебя, - резко возразила
она, - пока ты позировал на арене. А ты еще уверял меня в том, что они
не собираются убивать тебя!
- Не думаю, что он пытался это сделать, - успокаивающим тоном
промолвил Кейлл. - Ни один убийца еще не упускал столько возможностей.
- Тогда чем же он занимался? - потребовала объяснений Джлр.
- Когда мы найдем его, - рассудительно промолвил Кейлл, - мы
спросим у него об этом.
- А как же мы найдем его?
Кейлл улыбнулся:
- Я иду в его корабль, и просто вытащу его оттуда.
Мгновение Джлр молчала, а затем неохотно рассмеялась.
- Постарайся не стрелять. Подумай о том, как будут разочарова-
ны миллионы твоих обожателей.
- Я не должен думать об этом, - усмехнулся Кейлл. - Продолжай
наблюдение, пока я раздобуду ружье. Может быть, он здесь не один.
Когда Джлр снова взмахнула крыльями и взмыла вверх, Кейлл нап-
равился к своему кораблю, который, как и многие другие участники сос-
тязаний свои корабли, он использовал в качестве жилья, пока находился
на планете Бантей. Пробравшись вовнутрь, он сразу же протянул руку за
своим мундиром, на котором также сияла голубая эмблема легиона. Нес-
мотря на жару, он всегда ощущал дискомфорт, если долгое время был без
формы.
Он не заметил прозрачную капсулу, которая была припрятана в
складках мундира. Он ни на что не обратил внимание, пока не произошел
взрыв, не громче приглушенного чиха, после чего все вокруг него покры-
лось мутным облаком серого пара.
"Отравляющее вещество", - пронеслось у него в голове, когда он
уже начал терять сознание. Ему хватило времени, чтобы удивиться: у ко-
го-то хватило сноровки открыть замок корабля легионера. И у него даже
осталось время на то, чтобы ощутить некоторое сожаление по поводу то-
го, что в конечном итоге он не может принять участие в заключительном
торжестве, посвященном окончанию Состязаний по военному искусству. По-
том он упал без сознания.
Он очнулся, как всегда пребывая в состоянии настороженности,
отметив, что его раздели до гола, но не ранили. В голове немного гуде-
ло, во рту был неприятный горьковатый привкус. Когда он открыл глаза,
осматривая все вокруг, он отметил, что находится в пустой тускло осве-
щенной комнате с совершенно бесформенными матово-серыми стенами, полом
и потолком. Длина комнаты не превышала шести метров, а ширина - трех
метров. Он был один в комнате, лежал на узкой кровати, напоминающей
койку в космическом корабле, прикрепленную к стене и полу. На краю
кровати лежала его одежда, но без оружия.
Он встал, собрав все силы, чтобы побороть подступившую тошно-
ту. Поспешно оделся, а затем начал внимательно изучать комнату.
Искусственный свет исходил от ламп, подвешанных на стене и по-
толке, где так же крепились маленькие вентиляторы для кондиционирова-
ния воздуха. В одном углу находились простейшие сантехнические удобс-
тва, а рядом на полу стояли контейнеры с водой и концентратами пищи.
Все, что необходимо для жизни в хорошо обставленной клетке, с
кислой миной подумал он.
В одном конце стены была дверь, плотно запаянная невидимым
швом. Кейлл пощупал пальцами прохладную металлическую поверхность. За-
тем глубоко вздохнув, отступил на шаг от двери, собираясь с силами, и
неожиданно бросился вперед на дверь. Одна нога поднялась, словно для
прыжка через препятствие, и обутая в сапог, врезалась в край двери,
словно стенобитное орудие.
Лишь немногие виды листового металла способны выдержать подоб-
ное давление. Но эта комната, оказалась окутана каким-то веществом, с
которым Кейллу не приходилось сталкиваться прежде. То, что сразу на
ощупь показалось ему твердым и металлическим, под воздействием удара
стало мягким и эластичным, поглощающим силу удара, словно сам удар ка-
ким-то образом изменил особые свойства металла. И сразу же после это-
го, как и прежде дверь стала прохладной и твердой на ощупь. Казалось,
что никто и не прикасался к матово-серой поверхности.
Он кивнул, принимая поражение, и мрачно побрел обратно к кро-
вати, тихо усевшись на ее край. Сознание того, что ему не удастся вый-
ти отсюда не оставило ему никакого выбора, кроме ожидания чего-то, что
изменит его положение. Итак он сидел и ждал, спокойный и расслаблен-
ный, без злобы или раздражения, которые просто лишили бы его выдержки.
Несмотря на то, что время проходило впустую, он не терял тер-
пения. Временами он вставал, чтобы ополоснуть рот водой или пожевать
пищевые концентраты. И постепенно его состояние изменилось. Его мозг
пронзила догадка, словно в нем произошли какие-то перемены, как будто
невидимая сила пыталась преобразить все клетки его организма.
Его уже ничто не волновало, потому что он имел четкое предс-
тавление о происходящем. И это утвердило его догадку о том, что он
стал пленником на космическом корабле. Непонятное ощущение было ре-
зультатом того, что корабль входил или покидал пространство Оверлайта
- таинственного пространства, которое позволяло кораблю обогнуть ре-
альное пространство и время, а также продвигаться через безграничные
пустоты между звездами.
Почти в тот же момент он услышал внутренний голос Джлр.
- Счастливого возвращения.
Кейлл ожидал, что она выйдет на связь, однако понимал, что при
всех ее телепатических способностях, она не могла отыскать его, когда
корабль, в котором он находился, продвигался через пространство Овер-
лайта. А это означало, что этот корабль совсем недавно вошел в обычный
космос.
- Не слишком большое удовольствие принимать приветствия
здесь, - равнодушно возразил он и рассказал о том, в каком положении
находится. - Ты можешь рассказать мне, что случилось и где я нахожусь?
Она коротко рассказала ему обо всем. Возвратившись на посадоч-
ную площадку, она вынуждена была просто наблюдать, не имея ни оружия,
ни сил, как мужчины в военной форме такой же, как была на стрелявшем,
выпрыгивали из корабля с зелеными эмблемами и направлялись к кораблю
Кейлла, а затем появились через короткое время с неподвижным телом
Кейлла. Они снова вошли в свой корабль, который почти мгновенно под-
нялся в воздух. Джлр тоже поспешно вывела корабль Кейлла в космос. Но,
конечно же, она упустила их корабль, который за это время успел уйти в
открытый космос и исчезнуть в бесконечном пространстве Оверлайта, где
его уже невозможно было обнаружить.
- Ты действительно оказался прав, - добавила Джлр. - Стреляв-
ший не собирался тебя убивать. Ему просто нужно было выманить тебя с
арены.
Кейлл согласился:
- Если это те, о ком мы с тобой думаем, у них особые планы в
отношении меня. А теперь ты можешь мне сказать, где я нахожусь?
- Как я уже говорила тебе раньше, - ответила Джлр, - я способ-
на определить твое местонахождение в любой точке галактики. К сожале-
нию, мы находимся слишком далеко от нее. Ты почти сутки находился в
пространстве Оверлайт. Поэтому я так долго не могла обнаружить тебя.
Корабль, на котором ты находишься, приближается к дальней солнечной
системе, в которой, в соответствии с твоими картами расположения
звезд, есть всего одна планета, заселенная людьми. Эта планета называ-
ется Голвик.
Это не о чем не говорило Кейллу, он вообще никогда не слыхал о
Голвике. Но вопреки своей твердой выдержке и самоконтролю, он почувс-
твовал острую неприязнь к этому миру. Он прибыл на Бантей с единствен-
ной целью показать себя, сделать из себя мишень в надежде вывести
грозного врага из укрытия. У него были кое-какие сомнения в отношении
того, сработает ли его план.
Теперь Кейлл был уверен в том, что планета под названием Гол-
вик должна пролить свет на тайну, разгадку которой он ищет уже так
давно.
Это были поиски, которые Кейлл Рэндор начал в тот страшный
день, когда вернулся на свою родную планету Морос, и обнаружил погиб-
ший мир, окутанный таинственной радиацией, которая уничтожила все жи-
вое. На Кейлла тоже оказала воздействие та же радиация, а позднее ока-
залось, что под ее влиянием произошли необратимые изменения в его
костной системе, которые вели его организм к медленной и мучительной
смерти.
Прежде чем умереть, Кейлл решил попутешествовать по заселенным
планетам со страстным желанием обнаружить убийцу народа планеты Морос.
Но, казалось, все его попытки, были безнадежны. Никто ничего не знал,
а время торопило его. В тоже самое время были люди, которые вели за
ним наблюдение.
Его подобрали талантливые таинственные ученые, которые называ-
ли себя Наблюдателями. Благодаря своим опыту и знаниям, они вылечили
его, заменив пораженную костную систему. Они создали новый вид скеле-
та, использовав уникальный органический сплав со специальным побочным
эффектом. Этот материал был очень прочным и практически не поддавался
разрушению.
Если Кейлл был поражен, узнав об этом, то еще больше его изу-
мила история, которую Наблюдатели поведали ему через своего старшего
руководителя Тейлиса. Кейлл узнал о том, что Наблюдатели тоже занима-
лись поисками убийцы народа планеты Морос и, причем, они проводили
свои исследования еще до того, как враги напали на Легионы.
Тейлис рассказал ему о том, что они узнали. Какие-то силы зла
орудуют на планетах, заселенных людьми. Им не удалось узнать, кто или
