матом и погружением в дикость. Хотя джаз говорил о жизни И два исполне-
ния никогда не были одинаковыми. Исполнители реагировали на то, что по-
лучали от других - джаз.
"Поддержи нас джазом".
Воздушное и космическое путешествие нечасто рассматривало погоду.
Пробейся сквозь временные помехи. Положись на Погодный Контроль, который
обеспечит посадочное окно в буре и облаках. Исключением были пустынные
планеты, и те, что должны были бы попасть во владение Ордена очень дав-
но. Много изменений, включая и погребальный обычай Фремена. Тела преда-
вались извести и воде.
Одрейд говорила об этом, пока они ждали транспорта, чтобы подняться
на корабль. Этот огромный лоскут горячей, сухой земли тянулся вдоль эк-
ватора планеты набедренной повязкой и скоро породит опасные ветры. Од-
нажды здесь возникнет кориолисова буря, вырвется из доменной печи пусты-
ни со скоростью в сотни километров в час. Дюна видела бури со скоростью
ветра свыше семисот километров в час. Воздушные перевозки станут зави-
сеть от постоянных капризов погоды на поверхности. И жалкая человеческая
плоть должна будет искать любое убежище.
"Как и нам все время приходится".
Зал ожидания на Площадке был стар. Камень снаружи и внутри, первый
основной их строительный материал здесь. Спартанские вращающиеся стулья
и низкие столы из плавленого плаза были более редки. На экономию не Мо-
жет смотреть сквозь пальцы даже Матерь Настоятельница.
Лихтер прибыл среди пыльного водоворота. Суспензорные подушки не ка-
зались чушью. Это будет быстрый подъем с неприятными понуканиями, но не
такой долгий, чтобы угрожать человеческой плоти.
Одрейд почувствовала себя почти бестелесной, когда окончательно поп-
рощалась и передала Дом Ордена Триумвирату Шианы, Мурбеллы и Беллонды.
Последнее слово:
- Не ссорьтесь с Тегом. И я не хочу никаких грязных происшествий с
Дунканом. Ты меня слышишь, Белл?
Они могли создавать чудеса технологии, все же не могли воспрепятство-
вать сильной песчаной буре почти ослепить их, когда они поднимались. Од-
рейд закрыла глаза и смирилась с тем, что не бросит последний взгляд на
свою любимую планету не свысока. Она очнулась от глухого звука причали-
вания. Прямо под шлюзом их ожидал экипаж. Жужжащий экипаж развез их по
каютам. Тамалан, Дортуйла и прислужница-послушница хранили молчание из
уважения к желанию Матери Настоятельницы побыть наедине со своими мысля-
ми.
Их каюты, по меньшей мере, были знакомыми, стандартными для кораблей
Бене Джессерит: маленькая комната для трапез, облицованная обычным пла-
зом ровного зеленого цвета, еще меньшие спальни со стенами того же цвета
и единственной жесткой койкой. Они знали, что предпочитает Матерь Насто-
ятельница. Одрейд заглянула в стандартный туалет и ванную. Стандартные
удобства, примыкающие помещения для Дротуйлы и Там были такими же. Чуть
позже она осмотрела переоборудованный корабль.
Здесь было все необходимое. Включая ненавязчивые элементы психологи-
ческой поддержки - приглушенные тона, знакомая обстановка, все в окруже-
нии для того, чтобы не возбуждать ментальные процессы. Она отдала приказ
к взлету прежде, чем вернулась в трапезную.
На низком столе уже ждала еда - голубые плоды, сладкие и похожие вку-
сом на сливу, острый желтый слой на хлебе, соответствующий ее энергети-
ческим потребностям. Очень хорошо. Она следила, как назначенная послуш-
ница выполняет свою незаметную работу, устраивая дела Матери Настоя-
тельницы. На секунду мелькнуло имя - Суйпол. Темная маленькая фигурка с
круглым спокойным лицом и соответствующим поведением.
"Не из выдающихся, но испытанно полезна".
Внезапно Одрейд поразило то, что в этом назначении таился элемент
бессердечия.
"Маленькая свита, чтобы не оскорбить Достопочтенных Матерей. И чтобы
свести наши потери к минимуму".
- Ты распаковала все мои вещи, Суйпол?
- Да, Матерь Настоятельница. - Очень горда тем, что ее выбрали для
этого важного назначения. Это сквозило в ее походке, когда она вышла.
"Есть кое-что, Суйпол, что ты не сможешь распаковать. Это в моей го-
лове".
Ни одна из бенеджессериток из Дома Ордена не покидала планету без оп-
ределенного груза шовинизма. Остальные места никогда не смогут быть
столь прекрасными, столь тихими, столь приятными как родина.
"Но Дом Ордена именно таков".
Это был аспект, в котором она никогда раньше не рассматривала пустын-
ную трансформацию. Дом Ордена удалялся сам. Уходить, чтобы никогда не
вернуться, по крайней мере во время жизни тех, кто знает это сейчас. Это
было так, словно тебя покидал любимый родитель - со злобой и презрением.
"Ты больше ничего для меня не значишь, дитя".
На своем пути к званию Преподобной Матери, их очень рано учили, что
путешествие может представлять мирный путь для большинства. Одрейд хоте-
ла взять в полной мере эти преимущества полета и немедленно сказала об
этом спутницам после еды.
- Расскажите мне подробности.
Суйпол отправилась позвать Тамалан. Одрейд говорила в собственной
краткой манере Там.
- Обследуй оборудование и доложи, что мне стоит посмотреть. Возьми с
собой Дортуйлу.
- У нее хорошая голова. - Высокая оценка для Там.
- Когда пройдем, изолируйте меня, насколько возможно.
Часть пути Одрейд провела, пристегнувшись ремнями в сетке своей койки
и занимаясь составлением того, что она называла последней волей и заве-
щанием.
"А кто будет исполнителем?"
Ее личным выбором была Мурбелла, особенно после Единения с Шианой.
Все же... Заброшенная Дюна оставалась потенциальным кандидатом, если их
предприятие на Узловой провалится.
Кое-кто полагал, что любая Преподобная Матерь может служить, если вы-
бор падет на нее. Но не в эти времена. Не с такой подготовкой. Не каза-
лось, чтобы Достопочтенные Матери избежали западни.
"Если мы правильно судили о них. И данные Мурбеллы мы использовали
как могли. Мы открыли Достопочтенным Матерям вход, и как же заманчиво
его появление! Их не постигнет окончательный разгром, пока они хоро-
шенько не увязнут в ловушке. Слишком поздно!
Но если мы проиграем?"
Выжившие (если они будут) будут презирать Одрейд.
"Я часто ощущала себя ничтожной, но никогда не была объектом презре-
ния. И все же решения, что я сделала, никогда не будут приняты
большинством Сестер. В конце концов, я не стала извиняться... даже перед
теми, с кем я в Единении. Они знают, что мои ответы идут из тьмы, что
была до рассвета человечества. Любая из нас может сделать ошибочный шаг,
даже глупый шаг. Но мой план может принести нам победу. Не будет "только
выживших. Наш Грааль требует, чтобы мы упорно держались вместе. Мы нужны
человечеству! Иногда им нужна религия. Иногда им надо только знать, что
их вера так же пуста, как и их надежды на благородство. В нас - их под-
пора. Когда маски будут сняты, останется одно - Наша Ниша".
Она ощутила, что корабль тянет ее в ловушку. Ближе и ближе к страшной
опасности.
"Я сама иду под топор - не он идет ко мне".
Никаких мыслей насчет того, как истребить этого врага. Никаких, до
тех пор, пока Рассеяние не увеличит человеческое население насколько
возможно. Таково течение на картах Достопочтенной Матери.
Высокое гудение и вспышка оранжевого света, что дала знать о прибы-
тии, вывели ее из покоя. Она выбралась из ремней и, вместе с Там Дортуй-
лой и Суйпол позади нее, прошла вслед за сопровождающим к транспортному
шлюзу, где на присосках был закреплен дальний лихтер. Одрейд посмотрела
на огни, видимые на сканнере, укрепленном на переборке. Невероятно мало!
- Сейчас только девятнадцать часов, - сказал Дункан. - Мы приблизи-
лись настолько, насколько можем подвести наш нуль-корабль. У них здесь
вокруг Узловой наверняка есть гиперпространственные датчики.
Белл, единственный раз, согласилась.
"Не рискуй кораблем. Он здесь, чтобы осуществлять внешнюю защиту и
получать твои передачи, а не чтобы выдавать врагу Матерь Настоятельни-
цу."
Лихтер был передовым датчиком нуль-корабля, дающим знать о том, с чем
он встречается.
"А я головной датчик, слабое тело с тонкими инструмент томи".
В шлюзе были указательные стрелки. Одрейд пошла впереди. Они прошли
небольшую трубу в свободном падении. Она обнаружила, что находится в не-
ожиданно роскошной каюте. Суйпол, тяжело приземлившись после нее, узнала
ее и поднялась на очко в оценке Одрейд.
- Это был корабль контрабандистов.
Их ожидала некая личность. По запаху это был мужчина, но колпак пило-
та, ощетинившийся коннекторами, скрывал его лицо.
- Все пристегнулись?
Мужской голос в передаче этого прибора.
"Его выбрал Тег, он будет лучше всего".
Одрейд скользнула в сиденье позади посадочного борта и нашла бугорча-
тый выступ, что разматывался в пристегивающуюся сеть. Она услышала, что
остальные послушались команды пилота:
- Все пристегнулись? Оставайтесь пристегнутыми, покуда я не скажу. -
Его голос исходил из плавающего передатчика позади его сидения у панели
управления.
Пупок вдавился внутрь со звуком "Бап!" Одрейд ощутила мягкое движе-
ние, но взгляд назад показал, что нуль-корабль удаляется с огромной ско-
ростью. Он мгновенно пропал из виду.
"Отправился по своим делам, прежде, чем кто-нибудь сможет прийти и
посмотреть, что там":
Лихтер двигался удивительно быстро. Сканеры докладывали о планетарных
станциях и переходных барьерах на девятнадцать - плюс часов, но мерцаю-
щие точки, обозначавшие их, были видны только потому, что они увеличива-
лись. Окошечко сканера говорило о том, что станции можно будет увидеть
невооруженным глазом чуть позже двенадцати по здешнему времени.
Ощущение движения внезапно исчезло, и Одрейд больше не ощущала уско-
рения, о котором говорили ее глаза. "Подвесная каюта. Иксианской техно-
логии для нультранспортировки здесь мало". Где Тег ей овладел?
"Нет необходимости мне знать об этом. Зачем говорить Матери Настоя-
тельнице, где находится каждая дубовая плантация?"
Она наблюдала за началом контактов сенсоров в течение часа и молча
возблагодарила проницательность Айдахо.
"Мы начинаем узнавать этих Достопочтенных Матерей".
Защитная схема Узловой была видна даже без сканера.
Перекрывающие планы! Как и предсказывал Тег. Зная, как расположены
эти барьеры, люди Тега могли создать другую сферу вокруг планеты.
"Конечно, это не так просто".
Неужели Достопочтенные Матери так доверяют всеобъемлющей власти, что
пренебрегают элементарными предосторожностями?
Четвертая Планетарная станция начала вызывать их, когда они были как
раз под ней уже три часа.
- Назовите себя!
Одрейд послышалось в этой команде "или прочих".
Ответ пилота явно озадачил наблюдателей.
- Вы находитесь в маленьком корабле контрабандистов?
"Значит, они узнали его. Тег еще раз оказался прав".
- Я чуть не сжег сенсорные устройства во время пути, - заявил пилот.
- Я добавлю для доверия нам. Заставлю их верить, что вы все безопасно
пристегнуты.
- Почему вы увеличиваете скорость? - заметила Четвертая.
Одрейд наклонилась вперед.
- Повторите пароль и скажите, что наш отряд слишком устал от долгого
пребывания в тесных каютах. Добавьте, что я снабжена из предосторожности
датчиком жизненных сигналов, чтобы поднять по тревоге моих людей, если
мне придется умереть.
"Они не найдут вживленного датчика! Умница Дункан. И разве Белл не
удивило то, что, как она обнаружил ее, он спрятал в корабельных Систе-
мах? "Еще романтика!"
Пилот передал ее слова. В ответ пришел приказ:
- Снизьте скорость и придерживайтесь для посадки следующих координат.
До этой точки мы берем контроль над вашим кораблем в свои руки.
Пилот коснулся желтого поля своего пульта.
- Они поступают как раз так, как предполагал Башар. - В его голосе
прозвучало злорадство. Он снял с головы колпак и обернулся. Одрейд была
