- Мы отвлечем внимание на Гамму. Это должно заставить союзников Дос-
топочтенных Матерей двинуть силы к Узловой. Тогда мы захватим Узловую и,
надеюсь, возьмем в плен Королеву Пауков.
- Атака состоится, пока вы будете на Узловой? - это спросила Гарими,
мрачная Поверенная, сидевшая прямо перед Одрейд.
- Таков план. Я буду передавать свои наблюдения атакующим. - Одрейд
показала на Тега, сидевшего на плечах Стрегги. - Башар лично возглавит
атаку.
- Кто поедет с вами?
- Да. Кого вы берете с собой?
В этих выкриках безошибочно угадывалась тревога. Значит, внешний мир
еще не вошел в стены Дома Ордена.
- Там и Дортуйла, - сказала Одрейд.
- Кто войдет в Единение с вами? - снова Гарими.
"Вот уж точно! Политический вопрос высочайшего интереса. Кто сменит
Матерь Настоятельницу?" Одрейд ощутила нервное шевеление внизу в толпе.
"Беллонда возбуждена? Не ты, Белл. Ты уже знаешь об этом".
- Мурбелла и Шиана, - сказала Одрейд. - И еще одна, если Поверенные
позаботятся выдвинуть кандидатку.
Поверенные разбились на маленькие консультационные группы, выкрикивая
друг другу имена, но ни одно из них не было принято. Кто-то все-таки за-
дал вопрос:
- Почему Мурбелла?
- А кто лучше знает Достопочтенных Матерей? - спросила Одрейд.
Это заставило их замолчать.
Гарими придвинулась ближе к возвышению и проницательно посмотрела на
Одрейд.
"Не пытайся сбить с толку Преподобную Матерь, Дарви Одрейд!"
- После нашего отвлекающего маневра на Гамму они еще более насторо-
жатся и усилятся на Узловой. Почему вы думаете, что мы сможем захватить
их?
Одрейд отступила в сторону и дала знак Стрегги выйти вперед вместе с
Тегом.
Тег с восторгом наблюдал за представлением, устроенным Одрейд. Теперь
он смотрел сверху вниз на Гарими. Она сейчас была Старшим Полномочным
Поверенным и, несомненно, была избрана для того, чтобы говорить от имени
блока Сестер. Тегу пришло на ум, что такое смехотворное положение - на
плечах послушницы - было задумано Одрейд ради иных, чем она провозгласи-
ла, причин.
"Чтобы мои глаза находились на уровне, близком к уровню взрослых вок-
руг меня... но также и чтобы напомнить им о моем маленьком росте и уве-
рить вновь, что Бене Джессерит (если только послушница и есть Бене Джес-
серит) по-прежнему контролируют меня".
- Я не стану сейчас входить во все тонкости вооружения, - сказал он.
"Будь проклят этот писклявый голосок!" Тем не менее, он привлек их вни-
мание. - Но мы стремимся к мобильности, пытаемся устроить ловушки, чтобы
уничтожить огромный район вокруг них, если их лазерные лучи их могут по-
разить... и мы собираемся окружить Узловую устройствами, чтобы обнару-
жить движение их нуль-кораблей.
Они продолжали взирать на него, и тогда он сказал:
- Если Матерь Настоятельница подтвердит мои прежние знания об Узло-
вой, то мы будем в тонкостях знать расположение врага. Значительных из-
менений произойти не должно было. Прошло еще не достаточно времени.
"Удивление и неожиданность. А что же еще они ожидали от своего Мента-
та Башара?" Он снова уставился на Гарими, подстрекая ее высказать еще
сомнения по поводу его военных способностей. Но у нее был другой вопрос.
- Следует ли нам допустить Дункана Айдахо быть вашим советником по
вооружениям?
- Когда у вас есть самое лучшее, глупо не пользоваться этим, - сказал
он.
- Но будет ли он сопровождать вас в качестве Оружейника?
- Он предпочитает не покидать корабля, и все вы знаете почему. В чем
смысл вашего вопроса?
Он уклонился от ее вопроса и заставил ее замолчать, и это ей не пон-
равилось. Мужчине нельзя позволять ставить таким образом в неловкое по-
ложение Преподобную Матерь!
Одрейд шагнула вперед и положила руку на плечо Тега.
- Разве все вы забыли, что этот гхола наш верный друг, Майлз Тег? -
Ее взгляд останавливался на отдельных лицах в толпе, выбирая тех, в ко-
торых она была уверена, что они, словно сторожевые псы, смотрят на
ком-камеры зная, что Тег ее отец. Она переводила взгляд с лица на лицо с
нарочитой медлительностью, которую нельзя было неверно понять.
"Есть ли среди вас хоть одна, которая осмелиться выкрикнуть "непо-
тизм"? Тогда посмотрите-ка получше на его записи во время службы нам!"
Звуки Совета снова стали подобающими по возвышенности тем, которые
ожидались от собраний. Больше не было вульгарных требовательных выкри-
ков, призывающих ко вниманию. Сейчас их речь походила на унисонный рас-
пев, но еще не была песнопением. Голоса поднимались и сливались вместе.
Одрейд всегда находила это замечательным. Никто не управлял гармонией.
Это происходило потому, что они были бенегессеритками. Естественно. Это
было единственным нужным Тим объяснением. Это происходило потому, что
они были научены уживаться друг с другом. Танец их каждодневного движе-
ния продолжался в их голосах. Для партнеров временное расхождение не иг-
рает роли.
"И я лишусь этого".
- Никогда не излишне сделать точные предсказания горестных событий, -
сказала она. - Кто знает это лучше меня? И есть ли среди нас хоть одна,
не усвоившая урока Квизана Садераха?
Нет нужды в разработке. Дурные предсказания не должны изменить хода
событий. Это заставляло Беллонду молчать. Бенегессеритки были воодушев-
лены. Те, кто нападает на вестников недоброго, не дураки. Не принимать
во внимание вестника? (Кто же может ожидать чегонибудь полезного от та-
ких как он?) Такого хода событий любой ценой надо избежать. "Заставим ли
мы молчать вестников недоброго, думая, что молчание смерти сотрет посла-
ние?" Бенегессериткам прекрасно это известно! "Смерть лишь усиливает
пророческий глас. Мученики понастоящему опасны".
Одрейд наблюдала за тем, как ответное осознание распространялось по
залу, даже вплоть до верхних рядов.
"В тяжкие времена вступаем мы, Сестры, и должны смириться с этим. Да-
же Мурбелла знает это. Иона знает теперь, почему я столь горячо жаждала
сделать ее Сестрой. Мы все так или иначе знаем это".
Одрейд повернулась и бросила взгляд на Беллонду. Никакого разочарова-
ния. Белл знала, почему ее нет среди избранных.
"Это для нас лучше всего, Белл. Просочиться. Захватить их раньше, чем
они только начнут подозревать о том, что мы делаем".
Переведя взгляд на Мурбеллу, Одрейд увидела почтительное понимание.
Мурбелла начинала получать свои первые хлебы добрых советов от Иной Па-
мяти. Стадия безумия миновала, и она даже вновь обретала любовь к Дунка-
ну. Возможно, со временем... Воспитание бенегессериток давало уверен-
ность в том, что она будет судить Иную Память по своей собственной. Нич-
то в осанке Мурбеллы не говорило: "Держи при себе свои паршивые советы!"
У нее имелись исторические сравнения, и она не могла поддаваться их оче-
видным посылам.
"Не ходи строем по улицам с теми, кто разделяет твои предрассудки.
Громкие выкрики часто легче всего проигнорировать". "Я имею в виду, най-
ди среди них тех, кто орет на свою глупую голову. Ты хочешь иметь с ними
общее?" Я говорила тебе, Мурбелла, теперь суди сама. "Чтобы создать раз-
личие, найди точки приложения сил и нажми на них. Опасайся темных пере-
улков. Предложения более высокого положения есть всего-навсего обычный
отвлекающий маневр перед теми, кто марширует на улицах. Не все точки
приложения сил в верхних эшелонах власти. Они часто лежат в области эко-
номики или центрах связи, и если ты этого не знаешь, то высокое положе-
ние бесполезно. Даже лейтенанты могут изменить ход событий. Не тем, что
изменяют отчеты, но принося нежелательные приказы. Белл прячет приказы
под сукно, пока считает их бесполезными. Я иногда приказываю ей для то-
го, чтобы она могла поиграть в свою игру в долгий ящик. Она это знает и
все-таки все равно играет в свою игру. Знай об этом, Мурбелла! И когда
мы войдем в Единение, изучи мои действия с великой тщательностью".
Гармония была достигнута, хотя и с трудом. Одрейд дала знак к оконча-
нию Совета, хорошо понимая, что не на все вопросы был дан ответ, и не
все вопросы были заданы. Но невысказанные вопросы могли просочиться к
Белл, где они найдут наиболее подходящее решение.
Те из сестер, что осторожничали, не станут спрашивать. Они уже поняли
ее план.
Покинув Большой Общий Зал. Одрейд ощутила, что приняла все обяза-
тельства сделанного ей выбора, осознавая впервые предшествующую нереши-
тельность. У нее были сожаления, но лишь Мурбелла и Шиана могли знать о
них. Следуя за Беллондой, Одрейд думала о "местах, где я никогда не бу-
ду, вещах, которые я никогда не увижу, разве что как воспоминания в жиз-
ни другого".
Это была своеобразная ностальгия, что сконцентрировалась на Рассеяни-
ях и так облегчила ее боль. Слишком тяжело одной личности видеть за пре-
делами. Даже бенегессеритки с их накопленной памятью не могли никогда
надеяться уловить все воспоминания, до последней интересующей подробнос-
ти. Это было прерогативой Великого Замысла, Великой Картины, Главного
Течения. "Особенности моего Сестринства". Это были важнейшие понятия,
которые использовали Ментаты - наброски, движения событий и то, что они
несли, к чему они шли. Последствия. Не карты, но потоки.
"Наконец, я сохранила ключевые элементы нашей управляемой присяжными
демократии в первоначальной форме. Однажды они могут поблагодарить меня
за это".
Ищи свободу - и станешь пленником собственного желания. Ищи дисципли-
ну - и обретешь свою свободу.
Кодекс
Кто мог ожидать поломки воздушной аппаратуры?
Вопрос Рабби не был адресован ни к кому конкретно. Он сидел на низкой
скамье, прижимая к груди свиток. Свиток с помощью новейших ухищрений был
подновлен, но казался по-прежнему старым и хрупким. Он не был уверен,
который сейчас час. Возможно, позднее утро. Они так давно не ели пищи,
которую можно было бы назвать завтраком.
- Я ожидал. - Казалось, он обращается к свитку. - Пасха пришла и уш-
ла, и наши врата закрылись.
Ребекка подошла и встала, возвышаясь над ним.
- Пожалуйста, Рабби. Как это может помочь Джошуа в его трудах?
- Мы не были покинуты, - сказал Рабби своему свитку. - Мы сами скры-
лись. Если нас не могут найти странники, где нас отыщет кто-нибудь, кто
может помочь нам?
Внезапно он вонзил взгляд в Ребекку, похожий в своих очках на сову.
- Не ты ли навлекла на нас зло, Ребекка?
Она знала, что это значит.
- Посторонние всегда думают, что в бенегессеритках есть нечто нечес-
тивое, - сказала она.
- Значит, теперь я, твой Рабби, Посторонний?
- Ты сам удалился, Рабби. Я говорю с точки зрения Сестер, которым ты
заставил меня помогать. То, что они делают, часто скучно. Скучно, но зла
в этом нет.
- Я заставил тебя помогать? Да, я сделал это. Прости меня, Ребекка.
Если нас объединяет зло, то это сделал я.
- Рабби! Перестань. Они многочисленный клан. И по-прежнему, они при-
держиваются раздражительного индивидуализма. Неужели многочисленный клан
ничего не значит для тебя? Неужели мой сан оскорбляет тебя?
- Я сказал тебе, Ребекка, что оскорбляет меня. Собственной рукой я
научил тебя следовать книгам, отличным от... - он поднял свиток, словно
это была дубинка.
- Книги здесь ни при чем, Рабби. О, у них есть Кода, но это только
собрание напоминаний, иногда полезных, иногда негодных. Они всегда прис-
посабливают Коду к текущим нуждам.
- Есть книги, которые не могут быть приспособлены, Ребекка!
Она посмотрела на него сверху вниз с плохо скрытым ужасом. Неужели он
смотрит на Сестер так? Или страшно говорить? Джошуа подошел и встал ря-
дом с ней. Руки его были в масле, черные пятна размазаны по лбу и щекам.
- Твое предложение было верным. Они снова работают. Как долго протя-
нут, я не знаю. Проблема в том...
- Ты не знаешь проблемы, - вмешался Рабби.
- Проблема механики, Рабби, - сказала Ребекка. - Это вне-поле мешает
