Джессерит, повинда, могут быть сопричастны его Великой Вере. Эту мысль в
нем надо укреплять с осторожностью испытанным способом, давно изобретен-
ным Защитной Миссионерией.
- Говорят, там была большая река, - сказала Шиэна.
Одраде расслышала звенящую нотку презрения в голосе Шиэны. Дитя учит-
ся быстро?
Вафф повернулся и угрюмо на них поглядел. Он тоже слышал. Что он сей-
час думает о Шиэне? Одраде взяла одной рукой Шиэну за плечо и другой ру-
кой указала.
- Вон там был мост. Великая стена Сарьера была там открыта, чтобы
дать свободу течению реки Айдахо. Мост пересекал эту расщелину.
Шиэна вздохнула.
- Настоящая река, - прошептала она.
- Не кванат, и намного больше канала, - сказала Одраде.
- Я никогда не видела реку, - сказала Шиэна.
- Вон там они обрушили Шаи-Хулуда в реку, - сказала Одраде. Она ука-
зала налево. - Вон в той стороне, за много километров отсюда был постро-
ен его дворец.
- Там нет ничего, кроме песка, - сказала Шиэна.
- Дворец был снесен во времена Голода, - сказала Одраде. - Люди дума-
ли, что там запас спайса. Они, конечно, оказались неправы. Он был слиш-
ком умен для этого.
Шиэна наклонилась вплотную к Одраде и прошептала:
- Но там ведь есть огромный спайсовый клад. В напевах об этом гово-
рится. Я слышала много раз. Мои... они говорят, что он в пещере.
Одраде улыбнулась. Шиэна, конечно, ссылалась на Устную Историю. И она
чуть не сказала "мои родители...", имея ввиду, что ее настоящие родители
погибли в этой пустыне. Одраде уже выудила эту историю из девочки.
Продолжая шептать в ухо Одраде, Шиэна проговорила:
- Почему этот человечек идет с нами? Мне он не нравится.
- Это необходимо для демонстрации, - сказала Одраде.
Вафф выбрал этот момент, чтобы шагнуть с мощеной дороги на первый
мягкий склон открытого песка. Он двигался осторожно, но без видимых ко-
лебаний. Едва оказавшись на песке, он повернулся, глаза его блеснули в
жарком солнечном свете, и поглядел сначала на Шиэну, а потом на Одраде.
"В нем все еще есть благоговение, когда он глядит на Шиэну, - подума-
ла Одраде. - Он думает, что ему откроются величайшие тайны. Он полностью
оправится. А престиж!.."
Шиэна рукой заслонила глаза от солнца и осмотрела пустыню.
- Шайтан любит жару, - сказала Шиэна. - Люди прячутся от жары, но это
то время, когда приходит Шайтан.
"Не Шаи-Хулуд, - подумала Одраде. - Шайтан! Ты хорошо это предсказал,
Тиран. Что еще ты знал о наших временах?"
Действительно ли Тиран пребывает в вечной спячке во всех своих потом-
ках-червях?
Ни один из анализов, изученных Одраде, не тянул на достоверное объяс-
нение, что же могло заставить человека пойти на симбиоз с первоначальным
червем Арракиса. Что двигало его умом все эти тысячелетия жуткой мета-
морфозы? Есть ли хотя бы малый кусочек разума, сохранившийся в червях
Ракиса?
- Он близко, Мать, - сказала Шиэна. - Ты чуешь его?
Вафф с опасливым ожиданием поглядел на Шиэну.
Одраде глубоко вдохнула: сильный запах корицы, сквозь который тянет
горечью кремния, огонь, сера - отгороженный кристаллами ад Великого Чер-
вя. Она наклонилась и взяла щепотку гонимого ветром песка на язык. С ней
сейчас все одновременно: и Дюна Иной Памяти, и Ракис сегодняшнего дня.
Шиэна указала наискосок, в направлении, откуда дул легкий ветерок
пустыни.
- Он там. Мы должны спешить.
Не дожидаясь разрешения от Одраде, Шиэна легко побежала по мощеной
дороге, мимо Ваффа, на ближайшую дюну. Там она постояла и подождала, по-
ка Одраде и Вафф не поравнялись с ней. Она вела их вниз и вверх, с одной
дюны на другую. Осыпающийся песок затруднял им передвижение через огром-
ный извилистый бархан, на верхушке которого танцевали тонкие бурунчики
взвеваемой пыли. Вскоре, между ними и опоясанной водой безопасностью
Дар-эс-Балата был почти километр.
Шиэна опять остановилась.
Вафф, запыхавшись, остановился рядом с ней. Из-под капюшона стилсьюта
на его лбу виднелась испарина.
Одраде остановилась в шаге позади Ваффа. Она глубоко и спокойно дыша-
ла, глядя мимо Ваффа туда, куда было приковано внимание Шиэны.
Яростный прилив песка пронесся через пустыню над дюной, где они стоя-
ли, несомый штормовым ветром. Скальная порода в основании обнажилась, и
открылся длинный ряд огромных валунов, рассеянных и перевернутых, как
разбитые строительные камни какого-нибудь безумного Прометея. Через этот
дикий лабиринт рекой тек песок, оставляя свои подписи глубокими царапи-
нами и расщелинами, затем стекая с низких выступов, чтобы слиться с
опять начинавшимися дюнами.
- Вон туда, - сказала Шиэна, указав на обнажившиеся камни. Скользя и
карабкаясь в осыпающемся песке, она сошла с их дюны. У подножия она ос-
тановилась возле валуна, по меньшей мере вдвое выше ее.
Вафф и Одраде остановились прямо позади нее.
Поверхность другого гигантского бархана, изогнутого, как спина резвя-
щегося кита, поднялась в серебряно-голубом небе рядом с ними.
Одраде использовала паузу, чтобы восстановить кислородный баланс. Это
бешеная гонка потребовала очень многого от ее плоти. Она заметила, Вафф
раскраснелся и глубоко дышал. Кремниево-коричный запах казался густым в
этом ограниченном проходе. Вафф чихнул и вытер нос тыльной стороной ру-
ки. Шиэна поднялась на цыпочки, оглянулась и отпрыгнула шагов на десять
от скального основания. Она поставила одну ногу на песчаный склон другой
дюны и подняла обе руки к небу. Сперва медленно, затем в возрастающем
темпе, она начала танцевать, двигаясь по песку.
Звуки топтера над головой стали громче.
- Слушайте! - окликнула Шиэна, не переставая танцевать.
Но она привлекала их внимание не к топтерам. Одраде повернула голову,
чтобы лучше слышать новый звук, вторгшийся в загроможденный скалами ла-
биринт.
Шипящий свист, подземный, приглушенный песком - он становился громче
с потрясающей быстротой. В нем был жар, и заметное дыхание вихря, закру-
тившегося по скалистому проходу. Свист наращивал свою силу до рыка.
Вдруг окаймленная острыми хрустальными ножами гигантская пасть поднялась
над дюной, прямо над Шиэной.
- Шайтан! - вскричала Шиэна, не прерывая своего танца. - Я здесь.
Шайтан!
Поднявшись над дюной, червь наклонил свою пасть вниз к Шиэне. Песок
брызнул вокруг ее ног, заставив прекратить танец. Запах корицы заполнил
скалистую впадину. Червь остановился над ними.
- Посланец Господа, - выдохнул Вафф.
Жара высушила пот на обнаженных частях лица Одраде, ее автоматически
герметизируемый стилсьют стал заметно рухнуть. Она глубоко вдыхала, раз-
бирая по составным частям запахи за этим мощным, но объединяющим запахом
корицы. Воздух вокруг нее был полон озона и быстро обогащался кислоро-
дом. Всеми предельно обостренными чувствами Одраде накапливала впечатле-
ния.
"Если я уцелею", - подумала она.
Да, это были ценные данные. Может наступить день, когда их используют
другие.
Шиэна переступила с песка на скалу и возобновила танец, двигаясь еще
бешеней, крутя головой при каждом повороте. Волосы хлестали ее по лицу
всякий раз, когда она поворачивалась, чтобы оказаться лицом к лицу с
червем, и кричала: "Шайтан!".
Недоверчиво, словно ребенок на незнакомой земле, червь опять двинулся
вперед. Он скользнул через гребень дюны, перекрутился вокруг обнаженной
скалы, и его полыхающая пасть оказалась совсем рядом, но чуть выше Шиэ-
ны.
Когда он остановился, Одраде расслышала глубокий рокот внутренних то-
пок червя. Она не могла оторвать взгляда от сполохов оранжевого пламени
внутри этого создания. Это была пещера таинственного огня.
Шиэна прекратила танцевать. Она опустила руки со стиснутыми кулаками,
прижав их к бокам, и поглядела на призванное ею чудовище.
Одраде размеренно дышала - контролируемый ритм Преподобной Матери,
концентрирующей все свои силы. Если это конец - что ж, она выполнила
приказание Таразы. Пусть Верховная Мать узнает, что сможет, от наблюда-
телей.
- Привет, Шайтан, - сказала Шиэна. - Я привела с собой Преподобную
Мать и человека Тлейлакса.
Вафф упал на колени и поклонился.
Одраде скользнула мимо него и встала рядом с Шиэной.
Шиэна глубоко дышала. Ее лицо раскраснелось.
Одраде слышала, как тикают их переработавшие стилсьюты. Жара и насы-
щенный запахом корицы воздух вокруг них были пронизаны звуками состояв-
шейся встречи, которые перекрывал рокот полыхавших топок внутри непод-
вижного червя.
Вафф встал рядом с Одраде, его заторможенный взгляд не отрывался от
червя.
- Я здесь, - прошептал он.
Одраде мысленно его обругала. Нежелательный шум мог навлечь на них
этого зверя. Она, однако, понимала, что думает Вафф: ни один тлейлакса-
нец никогда раньше не стоял так близко к потомку их Пророка. Даже раки-
анские жрецы никогда такого не делали!
Правой рукой Шиэна сделала внезапный жест, указывавший вниз.
- Опустись перед нами, Шайтан! - сказала она.
Червь опускал свой разинутый зев до тех пор, пока эта адская огненная
яма не заполнила все скалистое углубление перед ними.
Голосом, чуть громче шепота, Шиэна сказала:
- Видишь, как Шайтан повинуется мне. Мать?
Одраде ощущала контроль Шиэны над червем, пульс скрытого языка между
ребенком и чудовищем. Это было сверхъестественно.
Возвысив голос до вызывающего высокомерия, Шиэна сказала:
- Я попрошу Шайтана, чтобы он позволил нам проехаться на нем! - она
вскарабкалась на дюну рядом с червем.
Огромная пасть медленно поднялась, следуя за ее движениями.
- Стой, где стоишь! - закричала Шиэна. Червь остановился.
"Эта она не словами командует, - подумала Одраде. - Это что-то еще...
что-то еще..."
- Мать, иди со мной, - окликнула Шиэна.
Подталкивая перед собой Ваффа, Одраде повиновалась. Они взобрались на
песчаный склон позади Шиэны. Потревоженный их ногами песок сыпался рядом
с червем, заполнившим все скалистое углубление. Впереди них изгибающийся
хвост червя тянулся через весь гребень дюны. Шиэна повела их рысцой,
скорость которой сбивал вязкий песок, к самой верхушке червя. Там она
уцепилась за край ведущего кольца на рубчатой поверхности и вскарабка-
лась на зверя пустыни.
Одраде и Вафф медленно последовали за ней. Теплая поверхность червя
показалась Одраде не органической, словно это было какое-то икшианское
изделие.
Шиэна двинулась по спине и присела на корточки, как раз позади рта,
где кольца были толстыми и широкими.
- Вот так, - сказала Шиэна. Она наклонилась вперед и ухватилась за
край ведущего кольца, слегка его приподняв, чтобы открыть нежную розовую
плоть.
Вафф немедленно ей повиновался, Одраде двигалась осторожней, накапли-
вая впечатления. Поверхность кольца была твердой, как пласкрит, покрыта
крохотными вкраплениями. Пальцы Одраде наткнулись на мягкие ткани под
ведущим кольцом. Они слабо пульсировали. Поверхность вокруг нее поднима-
лась и опадала в почти неощутимом ритме. При каждом движении Одраде слы-
шала тихое скрежетание.
Шиэна лягнула поверхность червя под ней.
- Шайтан, иди! - сказала она.
Червь не отреагировал.
- Пожалуйста, Шайтан, - взмолилась Шиэна.
Одраде услышала отчаяние в голосе Шиэны. Ребенок был так уверен в
своем Шайтане, но Одраде знала, что девочка смогла проехать на нем
только один раз. Девочка уже рассказывала Одраде всю историю ее первой
поездки, от желании смерти до смятения священников, но из этой истории
никак нельзя было предугадать, что произойдет на этот раз.
Внезапно червь пришел в движение. Он слегка приподнялся, изогнулся,
сделав резкий поворот влево, выполз из скалистого углубления, и зас-
кользил прочь от Дар-эс-Балата в открытую пустыню.
- Мы едем с Богом! - вскричал Вафф.
Звук его голоса шокировал Одраде. Какая дикость! И в то же время она
ощутила мощь его веры. "Твок-твок" орнитоптеров, следовавшего за ними
