как-то влияют, легко поддается управлению новыми Лицевыми Танцорами, ко-
торые ими сейчас руководят.
Туек попробовал улыбнуться Ваффу.
- Ты говорил о том, чтобы помочь нам...
- Об этом попозже, - перебила Одраде. Она должна была удерживать вни-
мание Туека на документе, который так его тревожил. Она процитировала из
Манифеста: "Твоя воля и твоя вера - твоя система веры - доминируют над
твоим мирозданием".
Туек узнал эти слова. Он читал этот ужасный документ. Этот Манифест
говорил; что Господь и все его деяния не более, чем человеческие творе-
ния. Он задумался, как ему следует ответить. Подобное ни один Верховный
Жрец не может оставить без ответа.
Прежде, чем Туек нашел слова, Вафф перекинулся взглядом с Одраде и
произнес слова, которые, он понимал, она должна истолковать правильно.
Одраде не может ошибиться, будучи тем, кто она есть.
- Ошибка предвидения, - проговорил Вафф. - Разве это не так называет
документ? И разве не в этом месте он говорит, что ум верующего застаива-
ется?
- Именно! - провозгласил Туек. Он испытал благодарность к тлейлаксан-
цу за его вмешательство. Именно в этом и был корень опасной ереси!
Вафф не взглянул на него, но продолжал пристально глядеть на Одраде.
Бене Джессерит находит свой умысел неуязвимым? Пусть она встретится с
более великой силой. Она воображает себя такой сильной! Но Бене Джессе-
рит на самом деле не знает, как Господь Всемогущий защитил будущее Шари-
ата!
Туека было не остановить.
- Этот Манифест нападает на все, что мы считаем святым! А его расп-
ространяют повсюду!
- Тлейлаксанцы, - подсказала Одраде.
Вафф поднял рукава, наведя свое оружие на Туека. Он заколебался
только потому, что увидел, что Одраде разгадала часть его замыслов.
Туек переводил взгляд с одного из них на другого. Правдиво ли обвине-
ние Одраде? Или это еще один трюк Бене Джессерит?
Одраде увидела колебания Ваффа и догадалась об их причине. Она быстро
перебрала в уме возможности, ища ответ в его мотивах. Какое преимущество
получат тлейлаксанцы, убив Туека? Вафф явно намеревается заменить Вер-
ховного Жреца одним из своих Лицевых Танцоров. Но что это им даст?
Выигрывая время, Одраде сказала:
- Тебе следует быть очень осторожным, посол Вафф.
- Когда это осторожность управляла великими необходимостями? - спро-
сил Вафф.
Туек поднялся на ноги и тяжело пошел по покоям, заламывая руки.
- Пожалуйста! Это святые места. Нельзя обсуждать здесь ересь, если
только мы не размышляем, как ее уничтожить, - он поглядел на Ваффа. -
Ведь это правда, верно? Вы не являетесь авторами этого ужасного докумен-
та?
- Он не наш, - согласился Вафф. "Черт подери, этого надутого жреца!"
Туек отошел в сторону и опять представлял собой движущуюся мишень.
- Я знал это! - воскликнул Туек, вышагивая позади Ваффа и Одраде.
Одраде продолжала смотреть на Ваффа. Он замышлял убийство! Она была в
этом уверена.
Туек заговорил из-за ее спины.
- Ты не знаешь, как ты не права с нами, Преподобная Мать. Сер Вафф
просил, чтобы мы составили нечто вроде меланжевого картеля. Я объяснил,
что наша цена для Ордена останется неизменной, потому что одна из ваших
была бабкой Бога.
Вафф выжидающе склонил голову. Жрец опять вернулся в пределы досягае-
мости оружия. Господь не допустит промаха.
Туек стоял позади Одраде, глядя на Ваффа. Трепет прошел по жрецу.
Тлейлаксанцы так... так отталкивающе аморальны. Им нельзя доверять. Нас-
колько можно верить отрицательному ответу Ваффа?
Не отрывая от Ваффа своего задумчивого взгляда, Одраде проговорила:
- Но, Владыка Туек, разве перспектива увеличения доходов не привлека-
ет тебя?
Она увидела, как рука Ваффа чуть повернулась, почти нацелившись на
нее. Его намерения становились ясными.
- Владыка Туек, - проговорила Одраде, - этот тлейлаксанец замышляет
убить нас обоих.
При этих ее словах, Вафф рывком вскинул обе руки, стараясь поразить
одновременно обе трудные мишени. Но Одраде его опередила. Она услышала
слабый звук выпущенного дротика, но не почувствовала укола. Ее левая ру-
ка сокрушительным рубящим ударом обрушилась на правую руку Ваффа. Правой
ногой она сломала ему левую руку.
Вафф взвыл.
Он никогда не подозревал такой скорости у воспитанниц Бене Джессерит.
Это было сильнее того, что продемонстрировала Преподобная Черница на ик-
шианском корабле Конференций. Даже через свою боль он осознал, что дол-
жен доложить об этом. Преподобные Матери владеют синаптической обводкой,
если их к тому принуждают!
Дверь позади Одраде распахнулась. Лицевые Танцоры Ваффа ворвались в
палату. Но Одраде уже стояла позади Ваффа, обеими руками держа его за
горло.
- Остановитесь или он умрет! - закричала она.
Лицевые Танцоры замерли на месте.
Вафф корчился в ее руках.
- Стой спокойно! - приказала она. Одраде взглянула на Туека, распрос-
тертого на полу правее нее - один из дротиков достиг своей цели.
- Вафф убил Верховного Жреца, - сказала Одраде для своих тайных подс-
лушивателей.
Оба Лицевых Танцора продолжали глядеть на нее в нерешительности. Она
видела: они не сообразили заранее, как все это сыграет на руку Бене
Джессерит. Разумеется, тлейлаксанцы попали в ловушку!
Одраде заговорила с Лицевым Танцором.
- Удалитесь в коридор вместе отелом и закройте дверь. Ваш хозяин со-
вершил глупый поступок. Вы понадобитесь ему позже, - И добавила Ваффу, -
В данный момент ты нуждаешься во мне больше, чем в своих Лицевых Танцо-
рах. Отошли их.
- Уходите, - приквакнул Вафф.
Увидев, что Лицевые Танцоры продолжают на нее глядеть, Одраде сказа-
ла:
- Если вы не удалитесь, я сперва убью его, а затем уничтожу вас обо-
их.
- Выполняйте, - завопил Вафф.
Лицевые Танцоры восприняли это, как приказ повиноваться своему хозяи-
ну. Одраде расслышала в голосе Вафф нотки самоубийственной истерики, из
которой его придется выводить.
Оказавшись опять наедине с ним, Одраде вынула использованное оружие
из его рукавов и спрятала к себе в карман - следует попозже подробно
изучить. Она почти ничего не могла сделать с его сломанными костями,
кроме того, чтобы ненадолго облегчить боль и вправить их. Из подушек она
сделала импровизированные шины и нарвала полосок зеленой материи из
обивки мебели Верховного Жреца.
Вафф быстро пришел в себя. Он застонал, поглядев на Одраде.
- Ты и я теперь союзники, - сказала Одраде. - Все, что происходило в
этой палате, слышали мои люди и представители той фракции, которые хоте-
ли заместить Туека одним из своих.
Для Ваффа все произошло слишком быстро. Ему понадобился момент, Чтобы
усвоить сказанное ей. Как бы то ни было, но его ум зацепился за самое
важное.
- Союзники?
- Я так представляю, с Туеком трудно было вести дела, - сказала она.
- Предложи ему очевидные выгоды - и он наверняка заколебался бы. Ты ока-
зал услугу некоторым жрецам, убив его.
- Они сейчас подслушивают? - приквакнул Вафф.
- Разумеется. Давай обсудим предложенную тобой спайсовую монополию.
Этот незадачливый покойный Верховный Жрец сказал, что ты упоминал об
этом. Давай посмотрим, смогу ли я вычислить размах твоего предложения.
- Мои руки, - простонал Вафф.
- Ты все-таки остался жив, - возразила она. - Благодари мою осторож-
ность, я могла бы убить тебя.
Он отвернул от нее голову.
- Это было бы только к лучшему.
- Не для твоего Бене Тлейлакса и, наверняка, не для моего Ордена, -
сказала она. - Давай посмотрим. Да, ты обещал поставить нам на Ракис
много спайсовых харвестеров, новых, летающих по воздуху, лишь касающихся
пустыни своими сбороголовками.
- Ты подслушивала! - обвинил Вафф.
- Нисколько. Очень привлекательное предложение, поскольку, я уверена,
икшианцы поставят харвестеры бесплатно, по своим собственным причинам.
Следует ли мне продолжать?
- Ты же сказала, что мы союзники.
- Монополия заставит Космический Союз закупать больше икшианских на-
вигаторских машин, - сказала она. - И вы будете держать Космический Союз
в своей пасти, готовые раздавить его в любой момент.
Вафф повернул голову, чтобы поглядеть на нее. От этого движения по
его сломанным рукам прошла мучительная боль, и он застонал. Несмотря на
боль, он изучал Одраде сквозь приспущенные веки. Действительно ли ведьмы
полагают, что таков размах тлейлаксанского плана? Он едва смел наде-
яться, что Бене Джессерит идет в столь неверном направлении.
- Разумеется, это не был твой основной план, - продолжила Одраде.
Глаза Ваффа резко открылись. Она читает его мысли!
- Я опозорен, - сказал он. - Когда ты спасла мою жизнь, ты спасла
бесполезную вещь, - он откинулся навзничь.
Одраде глубоко вдохнула. "Время использовать результаты исследований
Дома Соборов". Она наклонилась вплотную к Ваффу и прошептала в его ухо:
- Шариат в тебе все еще нуждается.
Вафф поперхнулся.
Одраде откинулась назад. Этот его жест все ей сказал. Исследования
подтвердились.
- Ты думаешь, что люди из Рассеяния были лучшими союзниками, - сказа-
ла она. - Эти Преподобные Черницы и другие гетеры такого сорта. Я спра-
шиваю тебя: заключает ли слиг союз с поглощаемым им мусором?
Вафф услышал этот вопрос, задаваемый вслух только в кехле. Его лицо
побледнело, он задышал часто и неглубоко. То, что подразумевается в этих
словах! Он заставил себя забыть о боли в руках. Союзники, говорит она.
Она знает о Шариате! Откуда это только возможно?
- Как можно не понимать множества выгод от союза между Бене Тлейлак-
сом и Бене Джессерит? - спросила Одраде.
"Союз с ведьмами повинды?" Ум Ваффа был охвачен полным смятением. И
ему стоит напряжения всех сил сдерживать мучительную боль в руках. До
чего же хрупок этот миг! Он ощутил жгучий желчный привкус на корне язы-
ка.
- Ага, - сказала Одраде. - Ты слышишь? Жрец Крутансик и его единомыш-
ленники прибыли и стоят за нашей дверью. Они предложат, чтобы один из
твоих Лицевых Танцоров принял личину покойного Хедли Туека. Любой другой
ход событий вызовет слишком большое смятение. Крутансик действительно
мудрый человек, до сих пор державшийся в тени. Его дядя Стирос хорошо
его воспитал.
- Что выигрывает Орден от союза с нами? - едва смог проговорить Вафф.
Одраде улыбнулась. Теперь она могла говорить правду. Это всегда нам-
ного легче, это самый могущественный аргумент.
- Наше выживание перед лицом бури, за рождающейся среди людей Рассея-
ния, - сказала она. - И выживание Тлейлакса тоже. Самая отдаленная цель
наших желаний, это та же цель с теми, кто хранит Великую Веру.
Ваффа съежился. Она говорит это открыто! Затем он понял. Что такого,
если это услышат другие? Они не смогут распознать тайного значения этих
слов.
- Наши Выводящие Матери готовы для вас, - продолжала Одраде. Она
пристально поглядела на его глаза и сделала жест дзенсуннитского жреца.
Вафф почувствовал, как у него отпускает стиснутую грудь. Неожиданное,
немыслимое, невероятное было правдой! Бене Джессерит не повинда! Весь
мир еще последует за Бене Тлейлаксом в истинную веру! Господь не допус-
тит иного. Особенно здесь, на планете Пророка!
Бюрократия уничтожает инициативу, Мало есть такого, что бюрократы не-
навидят сильнее новшеств, особенно, если новшество дает результат лучше,
чем заведенный прежде порядок. Из-за улучшений находящиеся на вершине
над массой начинают казаться не у дел. А кому нравится казаться не у
дел?
Руководство по Испытаниям и Ошибкам в Правлении. Архивы Бене Джессе-
рит
Донесения, резюме, разнообразные информационные сводки грудой лежали
на длинном столе, за котором сидела Тараза. Весь Дом Соборов вокруг нее
спал, кроме ночных дозоров и самых необходимых служб. Только знакомые
звуки, поддерживающие жизнеобеспечение, проникали в ее личные апартамен-
