наково видны.
Она начала догадываться, к чему он клонит, и задумалась, оставались
ли способы его уничтожения.
- Я не знаю, о чем вы, - сказал Тег.
- Интересные совпадения, - ответил Айдахо.
Тег повернулся к Беллонде.
- Может быть, вы объясните, а?
- Он хочет сказать, что мы нужны друг другу.
- А почему он так и не скажет?
- Это более тонко, мой мальчик, - задумчиво ответила она: - В записи
должно отразиться, как я предупреждаю Айдахо.
- Нос осла не означает его хвоста, Дункан, как бы часто он не прохо-
дил мимо узкой вертикальной щели, в которую ты за ним наблюдаешь.
Айдахо ответил на пристальный взгляд Беллонды:
- Однажды Дар пришла сюда с побегом яблоневого цвета, а в моих проек-
циях отразился урожай.
- Это загадки, да? - спросил Тег, хлопая в ладоши.
Беллонда восстановила в памяти запись того визита. Отточенные движе-
ния Великой Матери.
- Ты не подумал о теплице?
- Или о том, что она просто хочет доставить мне удовольствие?
- Мне надо отгадывать? - спросил Тег.
После долгой паузы взор ментата столкнулся со взором ментата, и Айда-
хо произнес:
- За моим заточением последует анархия, Белл. Разногласия в ваших
высших советах.
- Анархия не отрицает взвешенности и законности, - констатировала
Беллонда.
- Ты лицемеришь, Белл!
Она отпрянула, как от удара. Это было совершенно непроизвольное дви-
жение, поразившее ее своей вынужденностью. Голос? Нет... Нечто, проника-
ющее глубже. Она вдруг испугалась этого человека.
- Мне кажется великолепным, что Ментату и Преподобной матери доступно
подобное лицемерие.
Тег дернул Айдахо за руку:
- Вы сражаетесь?
Айдахо аккуратно освободил руку:
- Да, сражаемся.
Беллонда не могла оторвать взора от Айдахо. Ей хотелось развернуться
и сбежать. Что он делает? Все идет вкривь и вкось!
- Лицемеры и преступники в вашей среде? - спросил он.
И опять Беллонда вспомнила о комкамерах. Он играл не только для нее,
но и для наблюдателей! И делал это с ювелирной тщательностью. Ее внезап-
но переполнило восхищение его представлением, но страх не уменьшился.
- Я хочу спросить, как тебя терпят Сестры? - Его губы двигались с та-
кой изысканной четкостью! - Ты что, необходимое зло? Источник ценных
сведений и временами доброго совета?
Она обрела дар речи:
- Как ты смеешь? - Голос ее был гортанный, наполненный всей ее зло-
радной порочностью.
- Возможно, ты укрепляешь своих Сестер, - ответил он ровным, без ма-
лейшего намека на перемену интонации, голосом. - Слабые звенья создают
ломкие участки, требующие от других усиления, а это укрепляет этих дру-
гих.
Беллонда осознала, что едва сохраняет режим ментата. Неужели все это
- правда? Возможно ли, чтобы Великая Мать видела ее в таком же ракурсе?
- Ты явилась с преступным неповиновением в мыслях, - заметил он. - И
все во имя необходимости! Пьеска для комкамер, доказательство неизбеж-
ности твоего выбора.
Она обнаружила, что эти слова восстановили ее способности ментата.
Она была восхищена необходимостью изучения его манер не меньше, чем
фраз. Неужели он действительно читает ее настолько насквозь? Запись этой
схватки может оказаться гораздо ценнее ее пьески. Но это ничего не меня-
ет!
- Ты думаешь, желания Великой Матери - закон? - спросила она.
- А ты считаешь меня ненаблюдательным?
Он махнул рукой Тегу, пытающемуся вмешаться в разговор:
- Белл! Оставайся ментатом.
- Я слушаю тебя, - Как и многие другие!
- Я во всей полноте понимаю вашу проблему.
- Мы не ставили перед тобой никаких проблем.
- Нет, ставили. Ты ставила, Белл! Ты скупо откалываешь частички, но
она мне ясна.
И вдруг Белл вспомнила, что говорила Одрейд: "Мне не нужен ментат!
Мне нужен изобретатель".
- Вам... нужен... я, - сказал Айдахо, - Ваши проблемы все еще в рако-
вине, но это - мясо, и его нужно изъять.
- И зачем же ты нам?
- Вы нуждаетесь в моем воображении, моей энергичности, - именно это
сохранило меня пред лицом гнева Лито.
- Ты же говорил, что он уничтожал тебя столь часто, что ты потерял
счет. - Подавись своими же словами, ментат!
Он ответил тщательно контролируемой улыбкой, настолько точной, что ни
она, ни комкамеры не могли бы ошибиться в ее смысле.
- Как ты можешь доверять мне, Белл?
Он выносит себе приговор!
- Не найдите вы ничего нового, и вы обречены, - сказал он. - Это все-
го лишь вопрос времени, и все вы знаете это. Может, не в этом поколении.
Может, даже и не в следующем. Но это - неизбежно.
Тег резко потянул за рукав Айдахо.
- Башар бы мог помочь, да?
А мальчик действительно слушал.
Айдахо похлопал Тега по руке:
- Башар - это еще недостаточно.
И обратился к Беллонде:
- Мы оба - побежденные в драке собаки. Будем рычать над костью?
- Ты это уже говорил. И несомненно повторишь.
- Ты еще ментат? - спросил он. - Тогда сорви занавес с драмы! Развей
романтическую дымку над проблемой.
Дар - романтик! Я - нет!
- Что романтичного, - продолжал он, - в кармашках Рассеянной Бене
Джессерит, ждущей своей смерти?
- Ты думаешь, никто не спасется?
- Ты сеешь во вселенной врагов, - сказал он, - Вскармливаешь Чтимых
Матре.
Она целиком и полностью перешла в режим ментата: ее возможности долж-
ны были соответствовать возможностям гхолы. Драма? Роман? Тело подчиня-
лось игре ментата. Ментаты управляют телом, не позволяя ему вмешиваться.
- Ни одна Преподобная Мать, которых вы Рассеяли, никогда не возвраща-
лась и не сообщала о себе, - сказал он. - Вы пытаетесь уверить себя, ут-
верждая, что только Рассеянные знают, куда идут. Как вы можете игнориро-
вать посылаемые ими вести, говорящие о другом? И почему никто из них не
пытался связаться с Домом Ордена?
Это упрек всем нам, будь он проклят! Но он прав.
- Я поставил проблему в достаточно элементарной форме?
Вопрос ментата!
- Простейший вопрос, простейшее приближение, - согласилась она.
- Усиленный сексуальный экстаз: штампирование Бене Джессерит? Ловушка
Чтимых Матре для ваших людей?
- Мурбелла? - слово-вызов. Оцени женщину, которую любишь! Знает ли
она о тех вещах, что мы должны знать?
- Они ограничены опасностью доведения своих удовольствий до наркоти-
ческого уровня, но они уязвимы.
- Она отрицает истоки Бене Джессерит в истории Чтимых Матре.
- Она была приучена к этому.
- А взамен - страсть к власти?
- Ну наконец-то ты задала правильный вопрос, - она промолчала и он
продолжил: - Матер Феллисима, - он использовал в обращении древний тер-
мин, означающий членов Совета Бене Джессерит.
Она понимала причины этого и осознавала, что слово произвело желаемый
эффект. Она теперь держалась крепко. Преподобная Мать - ментат, окружен-
ная мохалатой собственной Агонии Спайса, - союз добрых Иных Воспомина-
ний, защищающих ее от преобладания злых предков.
Откуда он узнал, как это сделать? Все наблюдатели за комкамерами бу-
дут задавать этот вопрос. Конечно! Этому учил его Тиран, снова и снова.
Что нам теперь дано? Что эта талантливая Великая Мать рискует ввести в
игру? Это опасно, да, но гораздо более ценно, чем я подозревала. Ради
всех богов нашего творения! Может, он - путь к нашей свободе?
Как же он был спокоен. Он знал, что поймал ее.
- В одной из моих жизней, Белл, я посетил ваш дом Бене Джессерит на
Уаллахе DC и говорил там с одной из твоих прародительниц, Терзиус Хелен
Антеак. Пусти ее, Белл. Она знает.
Беллонда почувствовала в голове знакомое покалывание. Откуда он знает
о том, что Антеак - моя родственница?
- Я отправился на Уаллах DC в составе группы Тирана, - сказал он. -
О, да! Я часто думаю о нем, как о Тиране. Мои приказы были направлены на
подавление школы ментатов, которую вы пытались там спрятать.
Вмешался поток мыслей Антеак: "Я покажу тебе, о чем он говорит".
- Подумай, - сказал он. - Я, ментат, был вынужден уничтожить школу,
готовящую мне подобных. Я, конечно, знал мотивы его приказа, как знаешь
их и ты.
Параллельные мысли разрушили ее сосредоточенность: "Орден ментатов,
основан Гильбертусом Альбансом; временное убежище вместе с Бене Тлей-
лакс, надеющихся вовлечь их в тлейлаксианскую гегемонию; перерождение в
бесчисленные (посевные школы); подавление их Лито II, как источник неза-
висимой оппозиции; перерождение в Рассеянных после Голода".
- На Дюне он оставил лишь горстку лучших учителей, но вопрос, о кото-
ром Антеак заставляет задуматься, не там. Куда отправились твои Сестры,
Белл?
- Пока мы не можем узнать, да? - Она взглянула на его консоль, неожи-
данно поняв ее смысл. Нельзя было блокировать такой ум. Если им предсто-
ит его использовать, использовать его надо по полной программе.
- Кстати, Белл, - бросил он, когда она поднялась, чтобы уйти. - Чти-
мые Матре могут оказаться относительно небольшой группировкой.
Небольшой? Неужели он не знал, как Сестринство было потрясено увели-
чившимся числом примкнувших планет?
- Все числа относительны. Есть ли во Вселенной что-то действительно
незыблемое? Наша Старая Империя возможно была последним их приютом. Мес-
то, где можно укрыться и постараться перегруппироваться.
- Ты это предлагал уже... Дар.
Не Великой Матери. Не Одрейд. Дар. Он улыбнулся.
- А может мы поможем со Скитейлом?
- Мы?
- Мурбелла собирает информацию, я ее перерабатываю.
Ему не понравилась улыбка, явившаяся ответом.
- Что ты конкретно предлагаешь?
- Дать нашему воображению разгуляться и соответственно обустроить на-
ши эксперименты. Какой толк будет даже от не-планеты, если кто-то про-
никнет сквозь защиту?
Она бросила взгляд на мальчика. Знал ли Айдахо их подозрения о том,
что Башар видел не-корабли? Естественно! Ментат с его способностями...
Крохотные кусочки собирались в великолепную мозаику.
- Для защиты любой, хоть сколько-то заселенной планеты требуется вся
энергия солнца класса G-3, - она сухо и очень прохладно глянула на него.
- Ничто не вне вопросов Рассеянных.
- Но не при наших существующих возможностях. Ты можешь предложить
нечто менее претенциозное?
- Оцени генетические коды в клетках ваших людей. Поищи общие схемы в
наследии Атридесов. О некоторых талантах вы можете и не предполагать.
- Твое конструктивное воображение ходит вокруг да около.
- Солнце класса G-3 - дело генетиков. Могут быть общие признаки.
Что за безумные предположения? Не-планеты и люди, для которых предви-
дящая защита - прозрачна? К чему он?
Она не обманывала себя, убеждая, что он говорит только с ней. Всегда
оставались комкамеры.
Он по-прежнему безмолвствовал, небрежно положив руку на плечо мальчи-
ка. Они оба следят за ней! Это - вызов?
Будь ментатом, если можешь!
Не-планеты? По мере увеличения массы объекта, энергия, необходимая
для аннулирования гравитации проходит пороги, соответствующие простым
числам. Не-защита сталкивается с большими энергетическими барьерами. Еще
одна переменная экспоненциального роста. Предполагал ли Айдахо, что
кто-то из Рассеянных нашел способ обойти проблему? Она спросила его.
- Иксиане не постигли концепции объединения Хольцмана, - сказал он. -
Они просто использовали ее, ведь эта теория срабатывает, даже когда ее
не понимаешь.
Зачем он направляет мое внимание на технократию Икса? Иксиане запус-
тили пальцы в слишком многие куски пирога, чтобы Бене Джессерит им дове-
ряли.
- Тебя не удивляет, что Тиран никогда не подавлял Икс? - спросил он.
Но она продолжала молчать, сосредоточенно глядя на него.
- Он только сдерживал их. Он был увлечен безвыходностью связей чело-
века и машины, когда оба проверяют рамки друг друга.
- Киборги?
- И это тоже.
- Разве Айдахо не знал об осадках революции, оставленной Бутлерианс-
ким Джихадом даже в среде Бене Джессерит? Тревожно! Воссоединение, к ко-
