- Нет, пусть уж я буду в ответе.
Роджер оставил их у загородки и пошел к лайнеру. Пока они ждали, Хейзел достала из пистолета драже, сунула себе в ротовой клапан, и угостила Лоуэлла. Потом они увидели, что Роджер идет по корпусу корабля к иллюминатору. Он постоял там какое-то время и снова спустился вниз. Вернулся он к ним мрачнее тучи.
- Не прошел номер, а? - спросила Хейзел.
- Нет. Видел Вана, он мне простучал разные не относящиеся к делу слова. Правда, дал повидаться с Эдит - через иллюминатор.
- Ну, как она выглядит?
- Прекрасно, просто прекрасно! Может, немножко похудела, но не сильно. Она вас всех целует. - Роджер хмуро замолчал.
- Но я не могу к ней войти, а она не может ко мне выйти.
- Вана нельзя винить, - заметила Хейзел. - Ему это стоило бы капитанских прав. - Никого я не виню! Просто я с ума схожу, вот и все.
- И что же дальше?
Роджер подумал.
- Ближайший час можете делать что хотите. Я пойду в управление порта вон в тот купол. Встречаемся на корабле - тринадцатая стоянка.
Близнецы решили прогуляться дальше на восток, а Мид с Хейзел сразу повернули на корабль - Вундер начал капризничать. Братья хотели как следует посмотреть на Марс. Конечно, они видели его и на подходе, в иллюминаторы "Стоуна", но это было не совсем то - здесь он был как-то реальнее, не ограниченный рамкой, как телекадр. Еще три мили - и Марс предстал перед ними полностью, точнее, предстала освещенная его часть, потому что сейчас, когда Солнце стояло почти над головой, планета была в половинной фазе. Близнецы смотрели на оранжево-красные пустыни, на оливково-зеленые плодородные зоны, на каналы, пересекавшие плоский ландшафт ровно, как стрелы. К ним была обращена южная полярная шапка, которая почти совсем растаяла, а прямо напротив торчал, как наконечник копья, Большой Сирт. Братья согласились, что Марс очень красив - почти так же, как Луна, и, пожалуй, красивее Земли, даже несмотря на вечное разнообразие и прелесть земных облаков. Но вскоре им надоело смотреть, и они вернулись на корабль. Стоянку N 13 они нашли без труда и поднялись на борт. У Мид был готов обед, Хейзел играла с Вундером. Отец пришел, когда они как раз собирались сесть за стол.
- У тебя такой вид, будто ты подкупил чиновника, - заметила Хейзел. - Не совсем. - Он помолчал и сказал:
- Я иду к Эдит в карантин. Выйдем вместе.
- Но, папа!.. - запротестовала Мид.
- Я не договорил. Пока меня нет, командовать будет Хейзел. Она же глава семейства.
- Я всегда была ею, - надменно сказала Хейзел.
- Прошу тебя, мать. Мальчики, если она сочтет необходимым переломать вам руки и ноги, имейте в виду - это одобряется заранее. Поняли?
- Да, сэр.
- Так точно, сэр.
- Ладно. Сейчас соберу вещий пойду.
- Но, папа! - чуть ли не со слезами воскликнула Мид, - Неужели ты даже не пообедаешь с нами?
Роджер остановился и улыбнулся.
- Пообедаю, лапочка. А из тебя получится хорошая повариха, знаешь? Кастор, переглянувшись с Поллуксом, сказал:
- Папа, давай выясним одну вещь. Мы должны ждать тут, на корабле - на этом шарике размером с пилюлю, - пока вы с мамой не выйдете из заключения? - Мм... да нет, не обязательно. Я просто об этом не подумал. Если Хейзел не против, можете закрыть корабль и лететь на Марс. Скажете по телефону свой адрес, и мы вас найдем. Да, так, пожалуй, будет лучше.
Близнецы с облегчением вздохнули.
Глава 11
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА МАРС!"
Роджер мигом подхватил инфекцию, его пришлось лечить, карантин из-за этого затянулся. Так что у близнецов оказалось достаточно времени, чтобы проявить свой талант попадать в неприятности. Временно осиротевшее семейство отправилось с Фобоса в Марспорт челноком. Он был непохож на те, что ходят между Пайкс Пик и земной орбитальной станцией, - это был маленький ракетоплан чуть мощнее древних немецких боевых ракет. Ведь круговая орбитальная скорость Марса чуть больше двух миль в секунду.
Однако билеты стоили дорого, а перевозка груза еще дороже. Близнецы выгрузили свой товар, доставили его на товарный двор между таможней и зданием управления и договорились о его отправке, прежде чем сесть в челнок. Они пришли в ужас, когда им вручили счет, который следовало оплатить предварительно. Получилось больше, чем они заплатили отцу за доставку велосипедов с Луны на Марс.
Кастор все продолжал подсчитывать расходы и возможную прибыль, а пятеро Стоунов пристегивали ремни перед взлетом.
- Пол, - обеспокоено сказал он, - надо назначить хорошую цену за велосипеды.
- Назначим, дедуля, назначим. Велики хорошие.
Челнок приводнился на Большом канале, его подтянули на буксире к причалу, при этом он слегка покачивался. Близнецы были рады выбраться наружу - они еще не имели дела с гидропланами, и машина показалась им ненадежной, если не сказать - опасной. Дверь с мягким шипением открылась, и они вдохнули воздух Марса. Он был разреженный, но давление не очень отличалось от того, что они поддерживали на "Стоуне". Поколение, осуществившее атмосферный проект, сделало ненужными скафандры и респираторы. Холода не ощущалось - Солнце стояло как раз в зените. Спускаясь на причал, Мид потянула носом.
- Чем это пахнет, Хейзел?
- Свежим воздухом. Странно, да? Пошли, Лоуэлл. - Они прошли в зал приема пассажиров - больше никуда хода с причала не было. Хейзел посмотрела по сторонам и направилась к стойке с надписью "Визы".
- Пошли, детки. Держитесь все вместе.
Клерк, оторвавшись от своих бумаг, посмотрел на них так, точно ничего подобного раньше не видел и видеть не желает.
- Вы прошли медосмотр в порту Фобос? - недоверчиво спросил он.
- Вот, смотрите - все оформлено.
- Но вы не заполнили декларацию об имуществе для эмигрантов. - Мы не эмигранты, мы путешественники.
- Что же вы сразу не сказали? Вам надо уплатить пошлину - все граждане Земли платят пошлину.
Поллукс, переглянувшись с Кастором, мотнул головой. Хейзел сосчитала в уме до десяти и ответила:
- Мы не граждане Земли, мы граждане вольного штата Луна, и на нас распространяется закон о взаимном обмене по договору седьмого года. Можете справиться.
- Вот как, - опешил клерк. Он подписал им бумаги, поставил печати, сунул документы в статистический компьютер и отдал обратно.
- С вас пять фунтов. - Пять фунтов?
- Марсианских, разумеется. Если будете оформлять гражданство, вам их вернут.
Хейзел достала деньги. Поллукс перевел сумму в кредитки Системы и выругался про себя: он начинал думать, что на Марсе придется платить за каждый вздох. Клерк пересчитал и протянул каждому по буклету из стопки рядом с собой. - Добро пожаловать на Марс, - сказал он с дежурной улыбкой. - Я знаю, вам здесь понравится.
- Начинаю сомневаться, - ответила Хейзел, беря проспект.
- Простите?
- Ничего. Спасибо.
Стоуны пошли дальше. Кастор глянул на свой проспект. Он был озаглавлен: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА МАРС!
Вас приветствует Марспортский клуб торговой палаты и рекламы.
Кастор пробежал глазами оглавление: "Что посмотреть... Где поесть... И поспать... "В чужом монастыре"... Старинные времена... Сувениры? Конечно... Деловые возможности... Факты и цифры Марспорта, самого быстрорастущего города в Системе".
Внутри оказалось больше рекламы, чем текста. Картинки были не стереоскопические. Ладно, зато бесплатно. Кастор засунул проспект в сумку на поясе. Не прошли они и десяти шагов, как клерк окликнул:
- Эй, мадам! Постойте - вернитесь, пожалуйста!
Хейзел пошла назад, стиснув зубы.
- Что еще, дружок?
Клерк показал на ее кобуру.
- Пистолет в пределах города носить нельзя.
- Нельзя, значит? - Хейзел достала оружие, открыла магазин и с ухмылкой предложила клерку.
- Хочешь конфетку от кашля?
Очень симпатичная леди за стойкой бюро путешествий, убедившись в том, что Стоуны решительно отказываются снять древнюю марсианскую башню возрастом в миллион лет, но герметизированную и с кондиционером, дала им список частных квартир. Хейзел заявила, что в туристический отель они не пойдут даже на одну ночь, после того как обзвонила три из них и справилась о ценах. В поисках жилья Стоуны исходили половину города. Общественного транспорта не было - некоторые жители пользовались моторизованными роликами, а большинство ходило пешком. План города представлял собой продолговатую шахматную доску, где главные улицы шли параллельно каналу. За исключением нескольких герметизированных зданий в старом городе, все дома были сборными одноэтажными коробками без карнизов и без окон, удручающими своим однообразием.
Первая квартира оказалась двумя клетушками на задах частного дома, удобства общие с хозяевами. Вторая была достаточно большой, но находилась в зоне выбросов большого завода пластмасс. Попахивало, похоже, бутилмеркаптаном, хотя Хейзел сказала, что ей это больше напоминает запах дохлого козла. Третья тоже не отвечала тем требованиям комфорта, которыми Стоуны пользовались на Луне и даже на "Перекати-Стоуне".
Хейзел вышла из последнего осмотренного помещения, отскочила, чтобы не попасть под тележку, которую толкал мальчик-рассыльный, перевела дух и сказала:
- Ну что, дети? Палатку разобьем или вернемся на "Стоун"? - Как же так? - запротестовал Поллукс. - Нам ведь надо продать велосипеды! - Заткнись, юнец, - сказал ему брат. - Хейзел, был вроде еще один адрес? "Каса" какая-то?
- "Каса Маньяна", на юг вдоль канала - только это, наверное, не лучше других. Ладно, пехота, вперед!
Дома поредели, и они увидели гелиотропическую растительность Марса, жадно тянущуюся к солнцу. Лоуэлл захныкал:
- Хочу на ручки, бабушка Хейзел!
- Не выйдет, золотко, - решительно сказала бабушка, - у тебя ноги помоложе моих.
- У меня тоже ноги болят, - остановилась Мид.
- Чепуха! Тут чуть больше одной трети земного притяжения, - Может, и так, но это вдвое больше, чем дома, к тому же мы больше полугода находились в невесомости. Далеко еще?
- Слабаки!
Близнецы тоже притомились, но не желали в этом сознаться. Они договорились нести Вундера на закорках по очереди. "Каса Маньяна" оказалась совсем новенькой, и Стоуны, чьи запросы внезапно снизились, сочли ее подходящей. Стены были из прессованного песка, двойные - для защиты от ночного холода, крыша - из стальных панелей - "сандвичей" с изоляцией из стекловаты внутри. Здание было длинное, низкое и напоминало Хейзел курятник, но она оставила это сравнение при себе. Окон не было, но были в достаточном количестве лампы дневного света и нормальная вентиляция.
Квартира, которую показал им хозяин (он же управляющий), состояла из двух клетушек-спаленок, освежителя и общей комнаты. Хейзел все осмотрела. - Мсье д'Авриль, а побольше у вас ничего нет?
- Есть, мадам, есть - но я очень не люблю сдавать большие квартиры такой маленькой семье, когда туристский сезон только начинается. Я принесу вам кроватку для малыша.
Хейзел объяснила, что они ожидают еще двоих взрослых. Хозяин подумал и спросил:
- Не знаете, сколько продлится карантин на "Боге войны"?
- Не имею представления.
- Тогда, может быть, решим этот вопрос, когда дойдет до дела? Я как-нибудь вас устрою, обещаю.
Хейзел решила покончить с этим делом - у нее подкашивались ноги.
- Сколько?
- Четыреста пятьдесят в месяц - четыреста двадцать пять, если возьмете на весь сезон.
Сначала Хейзел слишком удивилась, чтобы протестовать. Цену других квартир она не спрашивала, потому что не собиралась снимать их.
- В кредитках или фунтах? - еле слышно спросила она.
- В фунтах, разумеется.
- Вы понимаете, я не собираюсь покупать этот кур... эту квартиру. Я просто хочу ее снять.
Мсье д'Авриль обиделся.
- Можете не делать ни того, ни другого, мадам. Корабли прибывают каждый день, и у меня скоро все будет занято. Мои цены считаются очень умеренными. Ассоциация домовладельцев пыталась заставить меня повысить их, и это факт. Хейзел припомнила, как надо сравнивать плату за гостиницу с квартирной платой: к цене за сутки следует прибавить ноль. Что ж, может, он и правду говорит - если равняться на гостиничные цены... Она покачала головой. - Мы люди деревенские, мсье д'Авриль. Во сколько вам обошлось строительство?
