обучения и быть при этом бесконечно терпеливым и стараться не ущемить
лошадиное "эго". Эти люди были настолько искренни, что стремление лошадей
оставаться лошадьми казалось им черной неблагодарностью. Впрочем, они были
правы... только к обучению следовало бы приступить пораньше - лет миллион
назад, а то и побольше.
Но дикари справятся со своими проблемами; они не могут не победить.
Куда интереснее обратная сторона проблемы. Джастин, ты понимаешь, что это
мы, говардианцы, погубили старую Землю?
- Да.
- Нет, сынок, ты так говоришь, чтобы поскорей закончить разговор.
Тогда нам ничего не останется, как пьянствовать и тискать девиц.
- Давай! - завопил Обадия-Галахад. - А ну-ка! - Он схватил Минерву и
уже навис над ней. - Эй, малышка, как тебя звать? Есть ли у тебя последнее
слово?
- Да.
- Что "да"?
- Просто "да". Таково мое последнее слово.
- Галахад, - вмешалась Иштар, - если ты собираешься изнасиловать
Минерву, ступайте с ней за фонтан. Я хочу дослушать Джастина.
- Но как я могу изнасиловать ее, если она не сопротивляется? -
проворчал он.
- По-моему, ты всегда был в состоянии разрешить эту проблему. И
постарайся не шуметь. Джастин, я потрясена. Мне казалось, что мы поступаем
достаточно благородно, поставляя старой Земле новые технологии - ведь
больше мы ничего не можем дать ей. Последние эмигрантские транспорты
возвращаются теперь лишь наполовину загруженными, не правда ли?
- Я отвечу на этот вопрос, - буркнул Лазарус. - Джастин сможет
подтвердить. Виноваты не все говардианцы, а только мы двое: Энди Либби
создал оружие, а я нанес смертельный удар. Космические путешествия
погубили Землю.
- Дедушка, я не понимаю. - Иштар казалась обеспокоенной.
- Она называет меня так, когда считает, что я плохо себя веду, -
сообщил мне старейший. - Потому что не может отшлепать меня. Иш, дорогая,
ты молода, мила и всю свою жизнь изучала биологию, а не историю. Земля
была обречена в любом случае, космические путешествия просто поторопили ее
конец. Уже к 2012 году на ней стало невозможно жить, и следующее столетие
я скитался, потому что нигде в Солнечной системе не мог найти пристанища.
Я не видел, как погубили Европу, я не был на Земле, когда в моей родной
стране правила гнусная диктатура. Вернулся, когда все как будто
утряслось... как будто. Но это было не так, и тогда говардианцам пришлось
бежать.
Но космические путешествия не могут улучшить положение дел на
перенаселенной планете. Даже нынешние корабли не помогут, а те, которые
придумают в будущем, скорее всего тоже. Потому что глупые люди не желают
оставлять склоны родного вулкана, даже когда он начинает громыхать и
дымиться. На космические путешествия решаются лишь самые башковитые, те,
кто достаточно умен, чтобы предвидеть катастрофу до того, как она
разразится, и те, у кого хватает отваги бросить дом, добро, друзей,
родственников, все на свете и бежать. Их немного - малая доля процента. Но
этого достаточно.
- Ну вот, опять распределение, - сказал я, обращаясь к Иштар. - Если,
как полагает Лазарус, а его поддерживает статистика, каждая миграция
осуществляется людьми, находящимися на правой ниспадающей ветви нормальной
кривой человеческих способностей, значит, она действует, как сортирующее
устройство, и на новой планете кривая развития интеллекта сдвигается в
сторону более высоких значений, чем в исходной популяции. А старая планета
сделается лишь чуточку глупее.
- Чуточку-то чуточку, если забыть об одном! - возразил Лазарус. - Эта
крошечная, едва заметная статистике доля представляет собой мозг. Помню,
была такая страна, которая проиграла главную войну, потому что выгнала
всего полдюжины гениев. Люди, в основном, не способны думать, по большей
части они просто не хотят мыслить. Те же, кто использует свои мозги, в
основном, делают это не слишком хорошо. И только крайне малая часть людей
мыслит правильно, точно, созидательно и без самообмана. В общем-то лишь с
ними и следует реально считаться - но именно они и мигрируют, когда
предоставляется физическая возможность.
Как сказал Джастин, статистика их не замечает, но качественно - в них
вся разница. Отрубите голову цыпленку, и он умрет не сразу, а будет
бегать, причем поначалу более прытко. Но недолго... Побегает и умирает.
Космические путешествия отрубили Земле голову. В течение двух тысяч
лет эмигрировали ее лучшие умы. А безголовая тушка бьет крыльями, но это
бесполезно - она скоро умрет. Очень скоро, я полагаю. Но я не ощущаю себя
виновным, потому что не вижу греха в том, что спасутся те, кто умнее, ведь
поступь смерти была слышна на Земле еще в двадцатом столетии по земному
счету, когда я был молодым человеком, а космические путешествия только
начинались и еще не были межзвездными. Больше двух столетий ушло на то,
чтобы все закрутилось. Первую миграцию говардианцев можно не считать; она
была спонтанной и осуществлялась не лучшими умами.
Большее значение имели последующие миграции Семейств на Секундус. Они
позволили избавиться от тупиц. Но гораздо важней - миграции
неговардианцев. Я часто гадал, что было бы, если бы миграция из Китая не
носила политический характер. Те немногие китайцы, которые добрались до
звезд, всегда оказывались среди победителей. Полагаю, что в среднем жители
этой страны куда умнее других обитателей Земли.
Разрез глаз и цвет кожи сегодня ничего не значат, как но сути дела не
значили и прежде. Среди первых говардианцев числится Роберт К.М.Ли из
Ричмонда, Вирджиния. Никто не знает его полное имя?
- Я знаю, - сказал я.
- Конечно, ты знаешь, Джастин, поэтому помолчи. То же самое относится
и к тебе, Афина. Кто еще? - Никто не ответил, и Лазарус продолжил: - При
рождении ему дали имя Ли Чжоу Мо. Он появился на свет в Сингапуре,
родители его перебрались туда из Кантона, что в Китае. Среди летевших на
"Нью фронтирс" как математик он уступал только Энди Либби.
- Боже! - проговорила Гамадриада. - А я принадлежу к числу его
потомков и даже не знаю, что он был великим математиком.
- А ты знала, что он китаец?
- Лазарус, я не знаю, что такое китаец. Я не очень-то знакома с
земной историей. Это относится к религии? Что-то вроде иудея?
- Не совсем так, дорогая. Главное то, что теперь это ничего не
значит. Как теперь лишь немногие знают, что знаменитый Заккур Барстоу, мой
партнер по преступлению, на четверть был негром, и никого это больше не
волнует. А слово "негр" тебе что-нибудь говорит. Гама? Оно не относится к
религии.
- Это значит "черный", и я прихожу к заключению, что кто-то из его
дедов или бабок был родом из Африки.
- Вот что получается, если судить поверхностно. Оба деда Зака -
мулаты, родом из Лос-Анджелеса, города на моей родине. Поскольку наши
линии перемешались достаточно давно, не исключено, что в любом из вас
течет африканская кровь. Статистически это эквивалентно утверждению, что
любой из вас происходит от Карла Великого. Но я зашел слишком далеко, пора
выбирать новую "затравку" и нового респондента. Космические путешествия
погубили старую Землю - вот одна точка зрения. По большому счету оборотная
сторона медали и счастливее, и важнее: это улучшило породу. Возможно, даже
спасло ее, но уж улучшило вне сомнения. Теперь порода хомо сапиенс не
только сделалась более многочисленной, чем на Земле; это животное поумнело
и во всех поддающихся измерению аспектах действует эффективнее. Итак,
респондент умолкает, можете продолжать. Лази, перестань щекотать меня.
Отправляйся к Галахаду, пусть он даст передохнуть Минерве.
- Лазарус, - проговорила Иштар, - еще один только ответ, пожалуйста.
Ваша фраза о говардианцах заставила меня удивиться. Вы выделили интеллект.
А разве способность к долгожительству не важнее?
С удивлением я увидел, как старейший из людей нахмурился, размышляя,
и не торопился с ответом. Наверное, вопрос этот мучил его по крайней мере
еще тысячу лет назад. Я попытался угадать ответ, но не смог.
- Иштар, единственный ответ на твой вопрос - сразу и да и нет, то
есть я попросту не могу ответить определенно. Но это лишь часть истины.
Давным-давно кое-кто из маложивущих доказал мне, что в сущности наша жизнь
не длиннее. - Лазарус посмотрел на Минерву, она ответила ему грустным
взглядом. - Потому что все мы живем в "сейчас". Она... он - не будем
подтверждать ошибку Георга Кантора, исказившего долиббианскую математику -
так вот, он постулировал существование достоверной и объективной истины:
каждая личность проживает свою жизнь целиком независимо от того, сколькими
годами она измеряется.
Но у истины есть и другая сторона. Жизнь кажется слишком долгой,
когда человек теряет возможность наслаждаться ею. Вы помните то время,
когда я не был способен наслаждаться жизнью и хотел покончить с нею счеты?
Ваше искусство и плутовство - дорогая, не надо краснеть - изменили меня, и
я снова с удовольствием живу. Я никогда не говорил вам, что даже первой
реювенализации я ждал, опасаясь, что тело мое станет юным, а дух останется
прежним. И не надо говорить мне, что слово "душа" ничего не означает. Да,
смысл его нельзя определить, но мне оно кое о чем говорит.
Но это еще не вся правда, и я попытаюсь вам все растолковать. Долгая
жизнь может казаться бременем, но она благословенна. В ней есть время,
чтобы учиться, время, чтобы думать, чтобы не торопиться; есть время и для
любви. Ну, хватит о серьезном. Галахад, выбирай легкую тему, а ты,
Джастин, расставляй ловушки; я проговорил довольно. Иштар, моя дорогая,
мне так нравится твое очаровательное стройное тело. Ляг и дай мне накачать
тебя бренди; я хочу, чтобы ты хорошенько расслабилась перед тем, что я
намереваюсь с тобой сделать.
Она с готовностью перебралась к Лазарусу, отпустив Айре по пути
поцелуй как обещание, что и ему перепадет, затем мягко, но уверенно
сказала нашему предку:
- Наш любимый, я и без бренди готова подчиниться любым твоим
желаниям.
- Это анестезия, мама Иштар. Я хочу продемонстрировать тебе кое-какие
штучки, которым меня научила Большая Анна. С тех пор я так и не рискнул
опробовать их. Возможно, ты не доживешь до следующего утра. Не боишься?
Иштар лениво и блаженно улыбнулась.
- Ах, ужасно боюсь.
Галахад прикрыл рот Ляпис Лазулии ладонью; она куснула его.
- Прекрати, Лаз. Пусть все видят, должно быть, это что-то новенькое.
ВАРИАЦИИ НА ТЕМУ: XV. АГАПЭ
На следующее утро я не спешил просыпаться, валялся в постели и
вспоминал вакханалию в честь моего приезда. Я лежал в большой постели в
комнате на первом этаже. После того как вечеринка переместилась в постели,
стена, открытая в сад, так и осталась открытой. Я никого не слышал, хотя,
насколько я помнил, Тамара и Айра оставались со мной. Или Айра посетил нас
потом?
Неважно, все они перебывали у меня, прежде чем Афина убаюкала нас.
Помню, в этой большой кровати кроме меня и Тамары уместились еще шесть или
семь человек. Или нет, Тамара уходила ненадолго, оставив меня на попечении
разговорчивых близнецов, которые тогда почти утихомирились. Они сказали,
что хотят убедиться, что я не собираюсь жениться на них, чтобы стать
членом Семейства, и что скоро их вообще дома не будет, потому что они
собираются в пираты, как только чуть-чуть подрастут, но будут половину
времени проводить на планете, а потом откроют бордель, а рядом игорный
дом... Не забегу ли я к ним туда в гости?
Им пришлось объяснить мне оба термина: они мне спели шуточную песенку
