Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роберт Хайнлайн Весь текст 777.11 Kb

Иов, или осмеяние справедливости

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 67
каждый вечер я спрашивала вас, а вы отвечали мне отказом.  Мистер  Грэхем,
неужели вы никогда не попросите меня зайти к вам попозже?
     - Ох! Так вот ты о чем! Маргрета...
     - Да, сэр?
     - Я не мистер Грэхем!
     - Сэр?
     - Меня зовут Хергенсхаймер. И сегодня как раз одиннадцать дней с  тех
пор, как я впервые в жизни увидел тебя. Мне  жаль.  Мне  ужасно  жаль.  Но
такова правда.



                                    7

                                          Но прошу вас, взгляните на меня:
                                 буду ли я говорить ложь пред лицом вашим?
                                                          Книга Иова 6, 28

     Маргрета одновременно и утешение для глаз, и человек в высшей степени
воспитанный. Она ни  разу  не  раскрыла  в  изумлении  рта,  не  принялась
спорить, не воскликнула: "О, нет!" или "Не верю!" Выслушав все, что  я  ей
сказал, она помолчала, выждала,  не  последует  ли  продолжение,  а  потом
спокойно ответила:
     - Я тебя не поняла.
     - Я сам ничего не понимаю, - отозвался я, -  что-то  произошло  в  те
минуты, когда я пересекал эту пышущую огнем яму. Мир  внезапно  изменился.
Это судно... - я ударил кулаком по шпангоуту... - совсем не то  судно,  на
котором я плыл раньше! И люди называют меня Грэхемом, тогда  как  я  знаю,
что мое имя - Александр Хергенсхаймер. Но дело не  только  во  мне  или  в
корабле - дело в самом мире. У него другая история. Другие страны. У  вас,
например, нет воздушных кораблей.
     - Алек, а что такое воздушный корабль?
     - Гм... Такая штука, которая летает в  воздухе  наподобие  воздушного
шара. И в  некоторой  степени  это  действительно  воздушный  шар.  Но  он
перемещается очень быстро - более ста узлов.
     Маргрета спокойно обдумала сказанное.
     - Думаю, что это опасно.
     - Вовсе нет. Это самый лучший способ путешествия. Я прилетел сюда  на
таком корабле - "Граф Цеппелин",  Североамериканской  авиалинии.  В  твоем
мире воздушных кораблей не существует. Именно это  и  послужило  для  меня
окончательным доказательством, что ваш мир - иной  мир  -  и  что  это  не
хитроумный розыгрыш, который кто-то затеял ради меня. Воздушные  сообщения
- такая важная часть экономики известного мне мира, что без  них  меняется
практически все. Возьми, например... Слушай, а ты мне веришь?
     Она ответила медленно и задумчиво:
     - Я верю, что  ты  говоришь  мне  правду  -  такую,  какой  она  тебе
представляется. Однако правда, которую вижу я, совсем иная.
     - Я понимаю. В том-то и заключается вся  трудность  моего  положения.
Я... Послушай, если ты не поторопишься, то пропустишь ужин, не так ли?
     - Это неважно.
     - Нет, важно: ты не должна пропускать трапезы только  потому,  что  я
сделал дурацкую ошибку и обидел тебя. А если я не появлюсь за столом, Инга
пришлет кого-нибудь выяснять, не заболел ли я, не заснул ли, не  произошло
ли еще чего-нибудь в том же духе - я видел, что она поступает именно так в
подобных случаях. Маргрета, моя любимая! Я так хочу тебе все рассказать! Я
так долго ждал этого! Мне просто необходимо поделиться с тобой!  Теперь  я
могу и даже обязан сделать это. Однако  для  такого  разговора  мало  пяти
минут, его нельзя вести, так сказать, на ходу. Когда ты вечером  покончишь
с постелями, у тебя найдется время выслушать меня?
     - Алек, я всегда найду время, раз тебе это нужно.
     - Отлично! Иди вниз и поешь. Я тоже спущусь, перехвачу чего-нибудь  -
отделаюсь  от  Инги,  -  а  потом  мы  встретимся  здесь  же,   когда   ты
освободишься. Ладно?
     Она задумчиво посмотрела на меня.
     - Хорошо, Алек... Ты поцелуешь меня еще раз?
     Вот так я узнал, что она поверила мне. Или хочет поверить. Тут-то я и
перестал волноваться. Я даже поужинал с аппетитом, хоть и очень торопился.


     Когда я вернулся, она уже ждала меня и при моем появлении  встала.  Я
сжал ее в объятиях, поцеловал в нос,  приподнял  за  локти  и  посадил  на
кровать, потом уселся на единственный стул.
     - Дорогая, как ты думаешь, может быть, я спятил?
     - Алек, я не знаю, что и думать.
     Изредка, под влиянием эмоций, ее акцент  становился  более  заметным,
обычно же ее английское произношение лучше  моего  -  жесткого,  как  визг
заржавленной  пилы,  произношения  уроженца   Кукурузного   пояса   [часть
территории США, ядро которой составляют штаты  Огайо,  Иллинойс,  Индиана,
Айова, известная развитым сельским  хозяйством  -  выращиванием  кукурузы,
свиноводством и т.д.].
     - Я знаю, - согласился я, - у меня та же проблема.  Есть  только  две
возможные точки зрения на нее. Или случилось нечто  невероятное,  когда  я
шел через огненную яму,  нечто  такое,  что  изменило  мир,  -  или  же  я
свихнулся, как енот в неволе. Целыми днями я перебирал в уме все известные
мне  факты  и...  пришел  к  выводу,  что  мир  _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
и_з_м_е_н_и_л_с_я_. Тут  не  одни  воздушные  корабли.  Куда-то  подевался
кайзер Вильгельм Четвертый, а на  его  месте  появился  какой-то  дурацкий
президент Шмидт, ну и прочее в том же духе.
     - Я бы не стала называть герра Шмидта дурацким. Он  вполне  приличный
президент по сравнению со многими другими немецкими президентами.
     - Вот об этом я и говорю. Мне любой немецкий президент представляется
дурацким, ибо Германия  -  в  моем  мире  -  одна  из  последних  западных
монархий, ничем не ограниченных и в  то  же  время  весьма  эффективных  с
политической точки зрения. Даже царь и тот не обладает такими правами.
     - И я говорю о том же, Алек. У нас нет ни кайзера, ни  царя.  Великий
князь Московский является конституционным монархом и уже не претендует  на
то, чтобы считаться сюзереном других славянских стран.
     - Маргрета, мы оба говорим об одном и том же. Мир, в котором  я  рос,
исчез. Мне приходится заново познавать совершенно другой  мир...  нет,  не
совершенно другой. География, по-видимому, не изменилась, а история  -  не
полностью. Оба мира, кажется, были идентичны до  начала  двадцатого  века.
Или,  скажем,  до  1890  года.  Около  сотни  лет  назад  случилось  нечто
непонятное, и мир расщепился надвое... А двенадцать дней  назад  произошло
нечто столь же странное, но уже со мной, и меня выкинуло в этот чужой мир.
- Я улыбнулся ей. - Но я не жалею. И знаешь почему? Потому что в этом мире
есть _т_ы_.
     - Спасибо. А для меня бесконечно важно, что в нем есть ты.
     - Тогда, значит, ты мне веришь. Вот и я вынужден  поверить.  Поверить
так, что перестал  волноваться  по  поводу  случившегося.  Беспокоит  меня
только одно - что стало с Алеком Грэхемом? Занял ли он мое  место  в  моем
бывшем мире? Или что?
     Она не  ответила  мне,  а  когда  наконец  заговорила,  то  ее  слова
ошеломили меня своей бессмысленностью.
     - Алек, будь добр, сними, пожалуйста, штаны.
     - Что ты сказала, Маргрета?
     - Будь так добр. Я вовсе не шучу и в еще  меньшей  степени  собираюсь
соблазнять тебя. Но я должна кое-что проверить. Пожалуйста, спусти брюки.
     - Не понимаю... ну, хорошо...
     Я умолк и сделал так, как она просила,  хоть  это  и  очень  нелегко,
когда на тебе  вечерний  костюм.  Мне  пришлось  сначала  стащить  с  себя
смокинг, потом жилет, и только сняв эти оболочки, я оказался  в  состоянии
сбросить с плеч подтяжки.
     Затем,  весьма  неохотно,  начал  расстегивать  ширинку.  (Еще   один
недостаток этого мира - в нем отсутствуют "молнии". Я  мало  ценил  их  до
того, как обнаружил полное отсутствие таковых.)
     Наконец, тяжело вздохнув, я спустил брюки на несколько дюймов.
     - Хватит?
     - Еще немножко, если можно... и не откажи в любезности, повернись  ко
мне спиной.
     Я опять повиновался.  Потом  почувствовал,  как  ее  руки,  мягкие  и
доброжелательные, прикоснулись к моей правой ягодице. Маргрета  приподняла
нижний край моей сорочки и спустила кальсоны с правой стороны.
     Секунду спустя она восстановила порток в моей одежде.
     - Вот и все. Спасибо.
     Я запихал рубашку в брюки, застегнул их, надел на  плечи  подтяжки  и
уже потянулся было за жилетом, когда Маргрета сказала:
     - Еще минуточку, Алек.
     - Э? А я полагал, что уже все.
     - Да, все. Но нет смысла снова влезать в  вечерний  костюм.  Можно  я
достану твои домашние брюки? И рубашку. Ты же не собираешься идти в салон?
     - Нет, конечно. Во всяком случае, если ты останешься.
     - Я останусь, нам надо поговорить. -  Она  быстро  отыскала  домашние
брюки и положила их на кровать - Извини, пожалуйста, - и вышла в ванную.
     Не знаю - надо ей было  воспользоваться  туалетом  или  нет,  но  она
понимала, что мне удобнее переодеться в каюте, чем в крошечном туалетике.
     Я переоделся и сразу почувствовал себя  лучше.  Жилет  и  крахмальная
сорочка лучше смирительной рубашки, но ненамного. Маргрета вышла из ванной
и первым делом повесила на вешалку сброшенную мной  одежду  -  все,  кроме
сорочки и воротничка. Вынула запонки и спрятала, а  сорочку  и  воротничок
бросила в мешок для грязного белья. Интересно, что  сказала  бы  Абигайль,
увидев все эти действия, столь характерные  для  заботливых  любящих  жен?
Абигайль никогда этим не занималась - она считала, что мужчин  не  следует
портить чрезмерной опекой.
     - К чему все это, Маргрета?
     - Мне надо было кое-что проверить. Алек, ты стараешься разгадать, что
произошло с Алеком Грэхемом? Теперь я знаю ответ.
     - И что же?
     - Он здесь. Ты и есть он.


     Дар речи вернулся ко мне только через какое-то время.
     - И основой для такого утверждения  послужило  лицезрение  нескольких
квадратных дюймов моей задницы? И что  же  ты  там  обнаружила,  Маргрета?
Красное родимое пятно, по которому  обычно  находят  пропавших  без  вести
наследников престола?
     - Нет, Алек. Твой Южный Крест.
     - Мой... что?
     - Алек, ну пожалуйста! Я так надеюсь, что  это  поможет  восстановить
твою  память!  Я  увидела  его  в  ту  первую  ночь,  когда  мы...  -  она
заколебалась, но потом посмотрела мне прямо в глаза, - когда мы занимались
любовью. Ты зажег свет, а потом перевернулся на живот,  чтобы  посмотреть,
который час. Вот тогда-то я и увидела эти родинки  на  правой  ягодице.  Я
что-то сказала насчет рисунка, который они образуют, и мы немного пошутили
на эту тему. Ты еще сказал, что это твой Южный Крест и он показывает,  где
у тебя верх, а где  низ.  -  Маргрета  слегка  покраснела,  но  не  отвела
твердого взгляда от моих  глаз.  -  И  я  показала  тебе  несколько  своих
родинок. Алек, мне ужасно жаль, что ты этого не помнишь,  но,  пожалуйста,
верь мне. К тому времени мы уже так привыкли  друг  к  другу,  что  вполне
могли шутить на такие темы, и я нисколько не боялась показаться грубой или
нескромной.
     - Маргрета, я вообще не могу представить тебя нескромной или  грубой,
но ты придаешь слишком  большое  значение  дурацкому  рисунку,  в  который
случайно сложились родинки. У меня их уйма, и  я  нисколько  не  удивляюсь
тому, что некоторые из них, в  том  месте,  где  я  их  и  вижу-то  плохо,
образуют что-то вроде креста... И даже тому, что и у Грэхема  был  похожий
рисунок.
     - Не похожий, а точно такой же!
     - Ну... есть же лучшая  возможность  проверить.  В  столе  лежит  мой
бумажник. Вернее, бумажник Грэхема. Там его водительское удостоверение.  С
отпечатком большого пальца. Я не сверял его, поскольку  полностью  уверен,
что он - Грэхем, а я - Хергенсхаймер и что мы вовсе не один человек. Но мы
это можем проверить. Достань бумажник, дорогая.  Сверь  сама.  Я  поставлю
свой отпечаток на зеркале в ванной. Сравни их. И тогда ты увидишь сама.
     - Алек, но я _з_н_а_ю _т_о_ч_н_о_. Это ты не веришь - вот и проверяй.
     - Что ж...
     Контрпредложение Маргреты показалось мне разумным, я согласился.
     Я достал водительское удостоверение  Грэхема,  затем  прижал  большой
палец к зеркалу в ванной, сначала потерев им нос, ибо на поверхности  носа
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 67
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама