Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Пол Андерсон Весь текст 547.56 Kb

Звездный лис

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 ... 47
всегда удивляюсь
     Вадаж перестал играть и по-птичьи наклонив голову, взглянул на него.
     - Чему удивляешься?
     - Какого черта мы теряем время на то,  чтобы  ненавидеть  и  убивать,
когда мы можем его потратить на... А, не имеет  значения.  -  Хейм  достал
свою трубку. - Все это только служит поводом для раздоров.
     Вадаж пристально смотрел на него.
     - Я уже изучил тебя достаточно хорошо, Гуннар, - сказал он. -  Ты  не
подходишь для роли Гамлета. Что случилось на самом деле?
     - Ничего!
     - А, прости, если я сую нос не в свои  дела,  но  успех  всего  этого
предприятия зависит от тебя. Причиной для расстройства послужило появление
леди, не так ли?
     - Я был всего лишь удивлен, не больше. Когда-то мы были  друзьями.  -
Хейм принялся  старательно  набивать  трубку.  Но  твердый  взгляд  венгра
заставил его продолжить. - Несколько лет тому назад мы  с  женой  довольно
много общались с четой Лори. Незадолго  до  смерти  Кори  они  улетели  на
Уранию, в систему Ипсилон-Инди, что  бы  оборудовать  в  тамошней  колонии
фабрику по изготовлению станков. Должно быть,  дела  там  пошли  не  очень
хорошо, потому что в прошлом году  она  вернулась  оттуда,  будучи  уже  в
разводе с мужем. Конфликт с алеронами находился уже  в  серьезной  стадии,
хотя еще не дошло до нападения  на  Новую  Европу,  и  она  стала  активно
участвовать за мир. У нее совсем не было  свободного  времени:  постоянные
разъезды, митинги, собрания... Поэтому мы виделись всего несколько раз, да
и то мельком, на больших официальных встречах, где любят много и без толку
болтать. Я... э... почти не сомневался, что она  не  захочет  говорить  со
мной теперь, после того, что я сделал.
     - И теперь приятно удивлен, э? Она  действительно  привлекательна.  И
тебе это особенно должно быть заметно.
     - Что ты хочешь этим сказать? - огрызнулся Хейм.
     - О... - улыбка Вадажа  была  обезоруживающей.  -  Не  стоит  слишком
пристально присматриваться  к  интимной  жизни  своего  ближнего.  Однако,
Гуннар, хотя ты был слишком занят, я чувствовал, что ты совершаешь ошибку,
не... как бы это сказать... в общем, не подготавливая себя  к  длительному
путешествию в исключительно мужском обществе.
     Хейм ухмыльнулся ему в ответ.
     - Мне  и  так  стоило  немалого  труда  сочинять  всякие  небылицы  в
оправдание твоих отлучек. Как я мог сказать, что ее герой занят  любовными
похождениями?
     - Тише! - Вадаж  стал  красным,  как  помидор,  и  принялся  радостно
дергать струны на гитаре.
     - Однако, в его словах, быть может, есть доля правды, - подумав решил
Хейм. - Я мог бы... Конни поняла бы меня. Так же, как  когда-то  поняла  в
отношении Джоселин. Одному богу известно, сколько с  тех  пор  могло  быть
других женщин... Может быть, я слишком много думал о  Мэдилон,  оставшейся
на Новой Европе. Проклятая глупость. О... не знаю, все перепуталось.
     Вот что он понял потом и вспомнил.
     Не совсем уверенно он нажал кнопку на ее двери. Она открыла когда еще
не стих звон колокольчика.
     - Гуннар, - сказала она и взяла обе его руки в свои. -  Я  так  рада,
что ты смог прийти.
     - С твоей стороны было очень мило меня пригласить, - сказал он.
     - Ерунда, когда два старых друга встречаются снова на  полпути  между
домом и Южным Крестом, что еще  они  могут  сделать,  кроме  как  устроить
небольшой при наедине? Ну, входи же...
     Дверь за ним  закрылась.  Он  огляделся.  Ее  каюта  была  большая  и
комфортабельная, и Джоселин еще  сумела  сделать  ее  уютной.  Хейм  узнал
некоторые вещицы из ее бывшего дома в Сан-Франциско - репродукции  Матисса
и  Хиросиги,  насколько  потрепанных  томиков  Катулла,   Иетса,   Тагора,
Пастернака и Мозуник-Лопенса, Флейту... Когда-то  ему  нравилось  слушать,
как она на ней играет. Были здесь и сувениры из системы Ипсилон-Инди -  не
столько с Урании, сколько с застывшего Нового Марса.  Затем  его  внимание
вновь переключилось на хозяйку, и он замер. На Джоселин было электрическое
голубое платье и ожерелье из массивного серебра, какие носят на Геане.  Ее
туалет был  одновременно  и  скромным,  и  ошеломляющим.  Или  так  просто
казалось, поскольку под ним легко угадывались знакомые линии.
     - Очнись парень, - внутренне сказал себе Хейм, а вслух произнес:
     - Ты не изменилась.
     - Лгунишка. Однако, благодарна. - Ее глаза задержались на  нем.  -  А
вот ты изменился. Усталый, сердитый человек.
     - Ну почему же, нет, сейчас я чувствую себя счастливее, чем... -  она
не дала ему договорить, отпустив его  руки  и  направившись  к  столу,  на
котором стояли бутылки и лед.
     - Давай чего-нибудь выпьем, - сказала она. - Насколько  я  помню,  ты
любишь шотландское виски. А вот еще Глинтвейн.
     - Как? Ведь ты всегда предпочитала легкие вина?
     - Видишь ли, Вик... ну, ты, конечно, понял  -  доктор  Брэгдон...  он
разделяет твои вкусы и любезно предоставил в наше распоряжение свой бар.
     Она начала разливать вино. Мгновение бульканье льющегося вина в бокал
было единственным звуком во всей вселенной.
     - Черт мня дери, какое право я имею ревновать? - подумал Хейм  и  тут
же нарушил молчание:
     - Я не совсем понял, что ты тут делаешь вместе с ним.
     - Официально я - секретарь при экспедиции. Определенные  навыки  этой
работы я получила еще до  замужества,  а  затем  постепенно  утратила  их,
вступив в движение за мир. Потом  они  мне  снова  пригодились  на  других
планетах, включая планеты, где для жизни требуется специальное снаряжение.
Мне приходилось довольно часто бывать на Новом Марсе - якобы для того, что
бы сопровождать геологоразведчиков с Эдгара, а  на  самом  деле  -  просто
чтобы куда-нибудь убраться... Но это неважно. Все это в прошлом.  Когда  я
услышала об этой экспедиции, я подала заявление с просьбой об участии и, к
своему удивлению,  получила  положительный  ответ.  Наверное,  потому  что
по-настоящему соответствующие этой  должности  люди  боялись  оказаться  в
такой близости от большого коварного Алерона,  а  отчасти  потому,  что  я
смогу справиться с этим.
     Она подала ему бокал и подняла свой.
     - Добро пожаловать на борт нашего корабля, Гуннар, за прежние дни.
     Они молча чокнулись бокалами.
     - За те  дни,  когда  жизнь  была  проста  и  прекрасна,  -  добавила
Джоселин. Сделав глоток шабли, она снова произнесла тост, на  этот  раз  с
вызовом: - А теперь за будущее, мы сделаем его таким же.
     - Что ж, будем надеяться.
     Уголки его губ приподнялись.  Джоселин  всегда  любила  чересчур  все
драматизировать, но ему, с его флегматичностью, это даже нравилось.
     - Садись, - взмахом руки она указала ему на  кресло,  но  он  сел  на
стул. Джоселин усмехнулась, и, опустившись  в  кресло,  принимающее  форму
тела, расслабилась.
     - Ну, а теперь, - сказала она, - расскажи мне о себе.
     - Разве ты еще не наелась сообщениями обо мне в глазах?
     - Да уж, недостатка в них не было. - Она прищелкнула  языком.  -  Вся
Солнечная Система пришла в волнение. Половина требовала  повесить  тебя  и
бросить  на  Францию  водородную  бомбу  за  содействие  твоей   авантюре.
Остальные... - От ее юмора не осталось и следа, -  Я  не  знала  что  ваша
политика имеет столько сторонников среди населения. Твой шаг как  бы  слил
их всех воедино, выкристаллизовал в одно целое.
     Усилием воли подавив вспыхнувшие эмоции, Хейм сказал:
     - Честно говоря, именно на это  я  и  рассчитывал.  Один  решительный
жест, чтобы пробиться сквозь эту  чертову  путаницу...  О'кей,  ты  можешь
выставить меня вон.
     - Нет, Гунна, никогда. - Она наклонилась и  легко  похлопала  его  по
руке.
     - Я считаю, что ты неправ, ужасно неправ, но я никогда не сомневалась
в честности твоих намерений.
     - То же самое я мог бы сказать о тебе, разумеется. Хотелось  бы  мне,
чтобы это относилось и к некоторым из твоих союзников. Да и из моих тоже -
чего греха таить. Не могу сказать также, чтобы я  питал  особую  любовь  к
некоторым довольно мерзким фанатикам.
     - Я тоже. Военные... Я покинула  их  организацию,  когда  они  начали
открыто аплодировать насилию толпы.
     - Они пытались шантажировать меня через мою дочь, - сказал Хейм.
     - О, Гуннар! - Она сжала его пальцы. - А я даже не навестила тебя  за
все это время. Постоянно было столько дел... Сначала это движение за  мир,
потом полет на Венеру, и когда я вернулась и  узнала  обо  всем,  уже  все
закончилось и ты улетел. Но... это ты серьезно? Неужели люди Ио и в  самом
деле...
     - Я все уладил, -  сказал  он.  -  Давай  больше  не  будем  об  этом
говорить. Нам приходится держать это  в  секрете.  Я  рад,  Джос,  что  ты
порвала с ними.
     - С ними, но не с тем, что они представляли их себя в самом начале, -
уточнила она. В ее продолговатых карих  глазах  внезапно  блеснули  слезы.
Хейм не мог понять, чем они вызваны. - Еще  одна  причина  разрыва  -  мое
ежедневное желание покинуть Землю. Все превратилось в такую отвратительную
мешанину... Где ни начни искать - нигде не найдешь ответа на  вопрос:  что
такое "хорошо" и что такое "плохо".
     Она перевела дух и продолжала с чудесной искренностью:
     - Но неужели ты не видишь, какой вред принесла  Франция?  Все,  вроде
бы, говорило за то, чтобы конфликт с алеронами можно было  уладить  мирным
путем. Теперь сторонники мира объединились в легальную организацию, и  это
единственное, что они и могут сделать, чтобы не  дать  экстремистам  взять
контроль над Парламентом в свои руки, делегация Алерона заявила,  что  она
больше не собирается ждать, и отбыла домой. Нам придется посылать за ними,
когда мы найдем выход из этого тупика.
     - Или пуститься за ними в погоню, если этот выход приведет туда, куда
рассчитываю я, - сказал Хейм. - Вы  не  можете,  не  хотите  видеть  одной
простой вещи, а именно: алероны не собираются заключать настоящий мир. Они
хотят, чтобы Земля вообще убралась из космоса.
     - Но почему? - с мольбой в голосе спросила Джоселин. - В этом же  нет
никакого смысла!
     Хейм нахмурился, глядя в бокал.
     - Готов признать, что это кажется  довольно  странным.  Для  них  это
имеет смысл, но они думают не так, как мы. Взгляни на перечень их  дел,  а
не их красивых слов, с те пор, как мы впервые столкнулись с ними.  Включая
доказательства, подтверждающие, что они намеренно напали на Новую Европу и
намеренно осуществляют свои действия по уничтожению французской колонии на
этой планете. Твоя фракция отрицает подлинность этих документов,  но  будь
же честной сама с собой, Джос.
     - Ты тоже будь честным Гуннар... Нет, посмотри  на  меня.  Что  может
сделать один  -  единственный  капер  кроме  того,  как  лишь  еще  больше
обострить  враждебность  и  усложнить  ситуацию?  Ведь  ты  же   прекрасно
понимаешь, что никто больше не последует твоему примеру. Пока что  Франции
и ее союзником удается удерживать Парламент от объявления твоей экспедиции
вне закона. Но Министерство запретило все сделки по  передаче  кораблей  в
частные  руки,  и  Франция  не  в  силах  устроить  такой  законодательный
переворот, который отменил бы данный запрет. Ты погибнешь здесь, Гуннар, в
одиночестве, ни за что ни про что.
     - Я надеюсь, что во Флоте начинается движение, - сказал он.  -  Если,
как ты выразилась, мне удастся обострить враждебность...  Угу,  не  думай,
что это мания величия. Просто надежда. Но мужчина обязан думать  и  делать
то, что в его силах, даже если это не бог весть что.
     - Женщина тоже, - вздохнула она.
     Затем, внезапно вскочив с кресла, взяла у Хейма  бокал,  чтобы  снова
наполнить его, и улыбнулась, с усилием, но без притворства.
     - Хватит споров, давай остаток этого вечера будем сами собой. Мы  так
давно не виделись.
     - Уж это точно. Мне хотелось тебя увидеть, и я  собирался  непременно
это сделать после твоего возвращения на Землю, но  мне  думается,  мы  оба
были слишком заняты. Да и случая, вроде бы, как-то не выпадало.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 ... 47
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама