распахнул другую дверцу и взгромоздил на сиденье ноги Джека,
после чего поднял стекло, захлопнул дверцу и запер ее. Вновь
подойдя к водительской дверце, Гроуфилд взял пистолет за
ствол, примерился и ударил Джека по затылку, но вскользь,
дабы не нанести тяжелого увечья. Джек издал какой-то
непонятный звук. Гроуфилд посмотрел на его лицо. Джек по-
прежнему был в сознании и корчился от боли. Удар получился
недостаточно сильный.
- Не обессудь, - сказал Гроуфилд и врезал ему еще разок,
покрепче. Потом поднял стекло со стороны водителя, вытащил
ключ из замка зажигания, захлопнул и запер дверцу.
Когда Гроуфилд подошел к "мерседесу", Пэт уже сидела
внутри. Гроуфилд влез за руль, увидел, что ключ торчит в
замке, и запустил мотор.
- Готово, - сказал он.
- Я не думаю, что у нас получиться, - ответила Пэт. - Я
перетрусила, думала, что-нибудь непременно сорвется.
- К примеру, эта твоя вылазка, когда ты меня не
послушалась.
- Прости. Когда ты подстрелил его, я подумала: ах, нет,
сейчас кого-нибудь убьют.
- Могли убить и нас с тобой.
- Знаю. В следующий раз построюсь не подкачать.
- Молодец, - сказал Гроуфилд и, лихо развернув
"мерседес", выехал со стоянки. Справа остановилась машина, в
которой сидели две молоденькие парочки. Они вылезли и вошли в
башню, без особого любопытства взглянув на "мерседес", а на
"понтиак" и вовсе не обратили внимания.
- Я замерзаю, - сказала Пэт.
- Это потому, что ты промокла.
- Сама знаю, почему, - ответила она, обхватывая себя
руками. - Но знание не греет. Гроуфилд включил обогреватель.
- Думаю, скоро просохнем, - сказал он.
- Стоит мне отправиться с тобой куда-нибудь, и я
обязательно мокну, - заявила Пэт. Гроуфилд расхохотался.
- Не одно, так другое, - сказал он, выводя машину на
дорогу и отправляясь в обратный путь.
25
- Ведь ты не думаешь, что это был Рой, правда? Гроуфилд
посмотрел на нее.
- Я не думаю, что это был Рой?
- Ну, что он убийца.
Гроуфилд брезгливо поморщился и спросил:
- Может, отстанешь от меня, в конце концов?
- Если ты хотел избежать моих расспросов, не надо было
вообще заговаривать об этом, - сказала Пэт. - Как я, по-
твоему, должна себя вести?
- Ладно, ладно, - ответил Гроуфилд. - Скажу тебе. Но не
стану ничего доказывать, обосновывать, я больше об этом
вообще словом не обмолвлюсь. Так будет справедливо.
- Вполне справедливо, - согласилась она. - Просто скажи
мне, кто.
И Гроуфилд сказал. Пэт была поражена.
- Что? Ты шутишь?
Они выехали на "мерседесе" обратно на равнину, преодолели
пять миль до шоссе N 3, свернули налево и проехали еще с
полмили, потом Гроуфилд отыскал широкую грунтовую обочину и
удобный съезд с дороги. Дождя тут, разумеется, не было, и
температура доходила до восьмидесяти пяти, солнце подбиралось
к зениту, в воздухе висело тяжелое марево. Пэт и Гроуфилд
вылезли из машины, чтобы немного побродить по солнцепеку и
высушить одежду. Гуляя, они видели, как от нее валит пар.
Наконец Пэт спросила:
- Ты ведь дурачишь меня, правда?
- Так я и знал! - ответил Гроуфилд, отвернулся, пошел
обратно к машине и распахнул дверцу водителя. Пэт осталась
стоять на месте.
- Ты хочешь сказать, что не шутишь? - спросила
она.
- Я же сказал, - повторил он. - Я не собираюсь
обосновывать, объяснять, доказывать и так далее. Садись в
машину.
- Мое белье еще не просохло. Алан, ты уверен?
- Тебе следовало бы снять блузку и юбку, чтобы оно
высохло, - сказал Гроуфилд. - У меня та же беда.
- Его носки тоже никак не хотели высыхать, поэтому
Гроуфилд снял их, и непривычное ощущение ботинок, надетых на
босу ногу - особенно мокрых ботинок - раздражало его и
выводило из себя, заставляя нервничать больше, чем обычно.
- Ты что, и впрямь не собираешься говорить об этом? -
спросила Пэт. - По-моему, это свинство.
- Поехали, - нетерпеливо сказал Гроуфилд. - Залезай в
машину. Давай покончим с этим поганым делом.
Пэт с надутым видом подошла к машине с правой стороны и
села. Они захлопнули дверцы, и Гроуфилд завел мотор. На
запад, к Сан-Хуау, машин ехало немного, но те, что все же
были, едва плелись. В противоположную сторону машины ехали
сплошным потоком, и обогнать кого-нибудь было невозможно.
Гроуфилд попал в колонну и катил со скоростью сорок миль в
час, что, похоже, было здесь в порядке вещей. До поворота на
Лойзу оставалось еще миль восемь.
С милю они проехали молча, потом Пэт сказала:
- Ты меня слышал? Я сказала, что ты, по-моему,
заблуждаешься.
- Ты имеешь право на собственное мнение, - сказал
Гроуфилд, не отрывая глаз от дороги. Пэт сердито зыркнула на
него.
- На тебя зла не хватает, - заявила она. - Ты это знаешь?
Зла на тебя не хватает.
- Пока я ничего не говорил, ты и горя не знала, -
напомнил ей Гроуфилд. - Тебя же предупреждали: не надо было
ко мне приставать.
- Ты мог хотя бы обсудить это со мной.
- Нет. Я должен прикинуть, как могут развиваться
дальнейшие события, - Гроуфилд взглядом дал Пэт понять, что
он настроен на очень серьезный лад. - Важно то, что
произойдет, а не личность убийцы. Мне наплевать, кто это
сделал. Для меня важно подготовиться к грядущим событиям,
чтобы пережить их.
Пэт ничего на это не ответила. Она молчала мили две, а
когда, наконец, заговорила, тон ее смягчился.
- Прости, - сказала она. - Ты прав.
Гроуфилд усмехнулся и похлопал Пэт по колену.
- Умница, - сказал он, главным образом для того, чтобы
поднять ее боевой дух перед штурмом крепости. - Когда все
кончится, мы оба сляжем с простудой, это неизбежно. А тогда
сможем часами обсуждать убийство Белл Данамато.
- Уж не преминем, - согласилась Пэт.
26
- Как ты там, сзади? - спросил Гроуфилд.
- Прекрасно, - ответила она. - Я готова. Они были на
шоссе щ 185, примерно в миле от поворота к дому. Пэт лежала
на полу за передним сиденьем, держа наизготовку один из
трофейных пистолетов. Гроуфилд обучил ее обращению с оружием,
и Пэт заверила его, что все усвоила. Один пистолет лежал у
Гроуфилда на коленях, под рулем, второй - на соседнем
сиденье.
Было самое начало первого. Ветви деревьев образовывали
свод над дорогой, но даже под его осенью стояли жара и
духота. Впереди высились горы, слева и справа от дороги
раскинулись пастбища; повсюду царило тяжкое июльское
безмолвие, словно все население заперлось по домам и
предавалось сиесте, а не улице остались только они, Гроуфилд
и Пэт.
И, разумеется, Данамато. И, конечно, его головорезы.
Гроуфилд включил передачу, и они поехали. Он очень
рассчитывал на внезапность и на то, что таких действий от
него никто не ждал. Разумеется, им и невдомек, что он
вернется в дом Данамато после того, как сумел вырваться из
этого ада. Кроме того, они уж никак не
ждут его возвращения на их собственном черном
"мерседесе". Поэтому, если даже кто-то несет караул на
повороте и увидит знакомый черный "мерседес", то не станет
слишком уж приглядываться к водителю.
Может быть.
Гроуфилд представлял себе свои действия как вариацию на
тему троянского коня и был бы вполне доволен, кабы все
получилось, как в первоисточнике. Ну, а если не получится,
можно будет утешиться мыслью о том, что этот троянский конь
развивает сто с лишним миль в час.
Впереди показался поворот.
- Въезжаем! - крикнул Гроуфилд.
- Хорошо, - ответила Пэт почти без дрожи в голосе.
Гроуфилд свернул влево. Он помнил этот поворот, потому
что два дня назад уже проезжал здесь, хотя и с гораздо более
спокойной душой. Гудрон кончился, проселок превратился в
узкую колею и пошел в гору; джунгли сделались гуще, плотнее,
влажнее, даже зеленее.
Четыре десятых мили. Впереди, на взгорке, был последний
поворот направо, две тонких колеи от шин терялись в джунглях.
И прямо за поворотом, заняв всю дорогу и преградив Гроуфилду
путь, стоял носом к нему белый "вольво".
Гроуфилд прижал подбородок к груди, прогнулся на сиденье
и вжался в спинку, чтобы забиться как можно дальше в тень. Он
не мог сколь-нибудь четко разглядеть двух человек в "вольво",
стало быть, и они, надо полагать, видят его не лучше.
Один из них помахал рукой, когда Гроуфилд делал поворот.
Он помахал в ответ, "мерседес" с шелестом раздвинул нависшие
листья, и "вольво" скрылся из виду. Теперь сидевшие в нем
люди и подавно не могли разглядеть Гроуфилда.
- Мы только что проехали "вольво", - сообщил он ровным
голосом.
- Что?!
- Все в порядке, - сказал он. - Они помахали мне рукой, я
им тоже. Они уже не видят нас.
- Боже мой? - прошептала Пэт, и Гроуфилд толком не понял,
то ли это просто междометие, то ли молитва.
Дорога нырнула вниз, потом круто пошла вверх. Гроуфилд
помнил, что так и должно было быть. Он ехал в гору медленно,
двигатель работал с натугой из-за крутизны и маленькой
скорости. Увидев белое пятно, Гроуфилд остановился и и дал
машине откатиться чуть назад. Потом нажал на тормоз, поставил
машину на ручник и заглушил мотор.
- Приехали, - сообщил он.
Пэт села и подалась вперед, положив руки на спинку
водительского сиденья за головой Гроуфилда.
- Я не виду дома.
- Он там, - ответил Гроуфилд. - Просто отсюда не видать.
- Да верю я тебе! Что теперь?
- Теперь, - сказал он, - мне бы чертовски хотелось, чтобы
ты умела водить машину.
- Очень сожалею, - ответила Пэт. - Мне бы тоже этого
хотелось. Вообще-то я собираюсь научиться, когда мы вернемся
в штаты.
Гроуфилд не знал, входил ли он как составная часть в
понятие "мы", но был склонен предложить, что Пэт имеет в виду
братца.
- К сожалению, - сказал он, - обучать тебя сейчас просто
нет времени. Так что дело значительно усложняется.
- Что я должна делать?
- Вылезти из машины, захватив с собой свой пистолет, и
забиться вон в те кусты, да поглубже, чтобы тебя не заметили,
если кто-нибудь выйдет из дома, но чтобы сама ты могла их
видеть. Понятно?
- Понятно, - ответила она. - Это все?
- Нет. Если ты увидишь одного из людей Данамато, стреляй.
- В них? - испуганно спросила Пэт.
- да куда хочешь, - ответил Гроуфилд. - Главное - чтобы я
услышал выстрел.
- Ах, это сигнал для тебя!
- Совершенно верно. А потом постарайся держаться от них
подальше, только и всего. Они могут отправиться искать тебя,
но им не известно, что ты вооружена, и они примут тебя за
меня, а потому пойдут вперед с большой опаской.
- И ты подоспеешь мне на выручку?
Ответить на это было очень непросто, все зависело от
того, где будет находиться Гроуфилд, но он решил не вдаваться
в подробности, не желая подрывать боевой дух Пэт, и не стал
объяснять ей, какой трудное создалось положение, а просто
сказал:
- Совершенно верно. Ты только держись от них подальше и
жди меня.
- Так я и сделаю, - пообещала Пэт.
- Молодец.
Он открыл дверцу, вылез сам и помог выбраться Пэт. Она
обвила его шею руками и поняла голову, чтобы Гроуфилд ее
поцеловал. И он поцеловал, но думал при это совсем о другом.
Она улыбнулась ему и сказала:
- Что бы ни случилось сейчас, Алан, я хочу, чтобы ты
знал, как я тебе благодарна.
- За что? - Он огляделся. - За это? За то, что я вернулся
вызволять Роя?
- Нет, - ответила Пэт, продолжая улыбаться. - За то, что
посоветовал мне перестать заниматься самоедством. И впрямь
пора. Я рада, что нашелся человек, который сказал мне об
этом.
- О-о. Рад услужить.
- И я уже не пойду на попятный, - пообещала Пэт. - Не
стану такой же, как прежде. И Рой будет потрясен, да?
- Меня бы это не удивило.
- Да, будет, - Пэт оторвалась от Гроуфилда, отступила на
шаг, и ее улыбка сделалась игриво-кокетливой. - Еще одно, -
добавила она.
Гроуфилд был занят осмотром отобранного у Джека оружия -
полицейского "смита и вессона" тридцать восьмого калибра. Он
