танут ее на севере! Ведь у нее даже нет теплого пальтишка!
Ласточка задумалась.
- Как же мне помочь ей? Ведь она не умеет летать!
- Папа Карло! - крикнул из-под стола Буратино. - Папа Карло! Я приду-
мал! Ты только не говори "нет". Ты сначала послушай, что я скажу!
- Говори, сынок! - сказал папа Карло. - Да что ты так волнуешься?
Буратино комкал в руках свой колпачок, переступал с ноги на ногу,
хлопал глазами и вертел носом во все стороны.
- Папа Карло... - тут он захлебнулся.
- Ну что?
- Папа Карло... У тебя есть самолетик... Дай его нам... Мы полетим
завтра вместе с ласточками... А потом вернемся и привезем Мальвину...
- Здорово придумал! - крикнул Пьеро и захлопал в ладоши, но тотчас же
замолчал: что-то скажет папа Карло?
Карло задумался. Страшно ему было отпускать мальчиков в полет. Мало
ли что может с ними случиться. И скучно ему будет без них. А как не от-
пустить? Ведь Мальвина, пожалуй, пропадет одна на чужой стороне. Кто о
ней позаботится? А мальчики ее разыщут!
- Мы полетим впереди и будем показывать им дорогу! - сказала ласточ-
ка.
- Ладно! - ответил папа Карло. - Собирайтесь, детки! Завтра в путь!
- Уррра! - закричали мальчики и Артемон.
Ласточка упорхнула в окно.
Карло вытащил из-под кровати большой сундук и вынул из него самоле-
тик. Краска на нем так и блестела. Поперек крыльев шла зеленая надпись:
"Театр Буратино". Шарманщик приготовил этот самолетик для нового предс-
тавления." Да вот не пришлось ему показать это представление ребятам.
Мальчики с веселым криком бросились к самолету.
- Погодите! - сказал Карло. - Он еще не готов. Нужно сделать кабину
побольше. А то Артемон не поместится в нее со своим хвостом!
Он достал с полочки над кроватью маленькую пилу, молоток, гвоздики.
- Ну-ка, мальчики, возьмите фанерку там в углу и выпилите мне три до-
щечки!
Мальчики принялись за работу. Пила визжала, опилки сыпались на пол.
Когда дощечки были готовы, Карло сколотил новую кабину. Построили ка-
бину - стали шить разноцветные парашютики. А когда забрезжил рассвет,
все было уже готово. Карло починил разорванный воротник Пьеро. Не яв-
ляться же мальчику в Ленинград оборванцем!
- Чи-вить! - сказала ласточка, заглянув в окошко. - Нам пора в путь!
Глядите в окно. Как полетят ласточки, вылетайте и вы следом!
Карло поставил самолет на подоконник.
- Ну, прощайте, детки! Возвращайтесь живы и здоровы и привезите с со-
бой Мальвину! - Он поцеловал их всех по очереди.
Пьеро, Буратино и Артемон уселись в самолет.
- Ты не скучай, папа Карло! - сказал Буратино.
- Мы привезем тебе счастье! - сказал Пьеро.
А пудель взвизгнул и лизнул хозяина в нос.
Но вот в розовом небе показались ласточки. Как черные стрелки, летели
они на север. Карло завел мотор. Самолет зажужжал, взмыл в воздух и вы-
летел в окно.
- Прощай, папа Карло! - кричали мальчики и махали своими колпачками,
а хвост Артемона мотался по ветру, как флаг.
Вот самолет пролетел над соседней крышей, обогнул печную трубу. Вот
он летит над улицей. Вот приближается к колокольне. Вот блеснуло на
солнце его серебряное крыло.
- Прощайте, детки!
Глава восьмая
О ТОМ, ЧТО ЗАДУМАЛ КАРАБАС, УЗНАВ, ЧТО КУКЛЫ УЛЕТЕЛИ
Карло глядел в окно. Вдруг за дверью послышались топот, бормотание,
сопение. Это Карабас лез по лестнице, таща за собой тяжелый кошель. Он
встал нынче спозаранку. Не терпелось ему прибрать кукол к своим рукам!
Он ввалился в каморку и бросил кошель на стол. Деньги звякнули.
- Бери! - крикнул Карабас. - Вот тебе за твоих актеров! Гей, куклы!
Где вы там? Ступайте сюда!
- Напрасно вы трудились, синьор Карабас! - ответил Карло. - Ведь я
говорил вам, что не возьму денег. А моих актеров тут нет. Лучше не ищи-
те!
- Где же они?
- Улетели! - Карло кивнул в окно. Там далеко в небе виднелся улетав-
ший самолет.
- Куда улетели? Зачем? - заревел Карабас. И вдруг хлопнул себя по
лбу. - Ах я, старый дуралей! Ведь говорили же мне пристанские крысы, что
какая-то кукла уехала вчера на пароходе! Я думал, им привиделось! А это
была Мальвина! Значит, мальчишки полетели за ней следом? Теперь я все
понял. Я их догоню! Я их поймаю! Я их в бараний рог согну! А ты помирай!
Он схватил свой кошель и ринулся вон. Только треск пошел по лестнице.
Карло лежал и думал: "Летите, мои детки, быстро-быстро, чтобы Карабас
вас не догнал! Авось я не умру. Дождусь, что вы вернетесь".
Он глядел в окно, но самолета уже не было видно. Он скрылся за облач-
ком.
Тем временем Карабас побежал на пристань - узнать, куда ушел пароход.
- В Ленинград! - сказал матрос и отвернулся. Уж очень противно было
смотреть на Карабаса, на его вытаращенные глаза и разинутый рот.
- В Ленинград так в Ленинград! - пробурчал Карабас и, переваливаясь,
как утка, побежал домой.
А жил Карабас в настоящей трущобе. У него был дом - огромный, как
дворец, но какой дворец! Одна стена развалилась, другая треснула, и в
трещине росла крапива. Крыша скособочилась, как старое лукошко. На чер-
даке жили огромные пауки, в подвале гнездились змеи, а тараканы и клопы
стадами ходили по всему дому, оставляя следы в густой пыли.
Только в одной комнатке не было пыли. Там на стенах сияли зеленые
обои в белый горошек. На столике блестела пишущая машинка. Перед ней си-
дела рыженькая секретарша с пушистым хвостом - лиса Алиса. Она любила
аккуратность. Да разве приучишь Карабаса к аккуратности?
Лиса печатала на машинке объявление о том, что завтра на Королевской
площади откроется кукольный театр синьора Карабаса Барабаса. Уж конечно,
Карабас добудет кукол! Завтра - за работу!
Вдруг Карабас ввалился в двери, выдернул из машинки объявление и
скомкал его.
- Кончай работу! Мы едем в Ленинград!
- В Ленинград? Да что вы? - ужаснулась лиса и даже всплеснула лапка-
ми.
- А что такое?
- Да разве вы не знаете русской пословицы: повадился кувшин по воду
ходить, там ему и голову...
- Молчи! - гаркнул Карабас. - Ступай возьми билеты на самый быстрый
самолет! Живо поворачивайся!
Лиса вздохнула, пожала плечиками и раскрыла свою сумочку.
- Ты пойдешь или нет? - заревел Карабас и выхватил плетку.
- Делу время, а туалету час! - сказала лиса, погляделась в зеркальце
и причесала себе ушки. А потом уже пошла за билетами.
Карабас спустился в подвал, распугал спавших змей и поднял скользкую
от плесени каменную плиту. Под ней лежали его сокровища. Он выгреб кучу
золота, наложил полный чемодан денег и еще рассовал червонцы по всем
карманам.
На ленинградский аэродром опустился самолет. Пилот заглянул в пасса-
жирскую кабину и весело сказал:
- Вылезайте, голуби. Прилетели. Вот он, Ленинград.
Из кабины вылез толстяк с сизой бородой. Пальто на нем было старинное
- с пелериной, шляпа трубой, на ногах сапожищи. А лицо заспанное, опух-
шее и смятое, как дорожная подушка. Он как ступил на землю, так и заша-
тался.
"Эх, укачало дедушку! - подумал пилот. - Ну ничего, внучка о нем по-
заботится. Она бойкая!"
Внучка тем временем выскочила из кабины и суетилась над чемоданами.
Она была маленькая, верткая, в клетчатой кепке. Личико розовое, кудряшки
рыжие, на носу большие очки, а на шее зеленый шарф в белый горошек.
И вот дедушка с чемоданом, а внучка с саквояжиком в руках зашагали к
воротам аэродрома. Это были, конечно, не дедушка с внучкой, а Карабас с
лисой.
Утреннее солнце сияло в бледно-голубом небе. Крыши ангаров отливали
серебром, крылья самолетов - золотом. А вдали в голубом тумане виднелись
золотистые шпили городских башен.
Светло было в Ленинграде.
Светло и просторно.
Над воротами аэродрома реяли красные флаги, легкие и яркие, как ле-
пестки гвоздики.
Вдруг Карабас остановился, выронил чемодан с червонцами и снова заша-
тался.
- Ну чего еще? - спросила лиса.
- Не могу идти, лиса. Просто невмоготу мне - до чего светло! Глаза
так и режет! - прохныкал Карабас и вытер глаза рукавом.
- А вы нахлобучьте шляпу пониже! - сказала лиса. - Удивляюсь я вам,
синьор Карабас. Кто вас просил ехать в Ленинград? А уж если приехали -
терпите. То ли еще будет? Думаете, мне приятно носить на мордочке эту
противную розовую маску? Я же терплю.
Она выпростала ручку в зеленой перчатке и поправила свое розовое ли-
чико. Оно было картонное. Карабас засопел и поплелся за ней следом.
Глава девятая
О ТОМ, КАК ДВА СТРАННЫХ ПУТЕШЕСТВЕННИКА ИСКАЛИ ПРИЮТА
Карабасу было тошно. Он привык к тесноте старых домов, "к вони и гря-
зи кривых переулков у себя на родине. Там ему было уютно. А здесь были
просторные улицы, прямые, как стрела. Дома на них были светлые и строй-
ные. Если и встречались где-нибудь на дороге мусорная куча или сломанный
столб, они, казалось, говорили прохожему: "Мы здесь случайно. Мы нена-
долго. Завтра нас уберут, и вы нас больше не увидите. Прощайте!"
А люди? Они шли по улице бодро и весело. Они держали головы прямо.
Никто не сгибался в поклонах перед Карабасом, не бледнел от страха, не
прятался в подворотни. Обидно было Карабасу смотреть на таких людей! А
вот из-за угла ему навстречу вышли двое детей - мальчик и девочка - с
сумками в руках. Мальчик взглянул на Карабаса и засмеялся:
- Смотри, Катя, какой бородач! Настоящий Карабас!
Сестренка дернула его за рукав:
- Да тише ты, глупый! Старичок может обидеться!
И они быстро прошли мимо.
Карабас повеселел и погладил свою косматую бороду.
- Однако здесь про меня слышали! Меня знают, меня уважают!
- Уважают? - фыркнула лиса. - Не поздоровится вам от такого уважения!
- Это почему же? - обиделся Карабас.
- Давно сказано: добрая слава лежит, а худая бежит. Полюбуйтесь-ка на
тот плакат. Вон, на заборе! Кто там нарисован?
Карабас взглянул на забор и обомлел. На плакате был нарисован он сам
- во весь рост! Да какой страшный, какой противный! Выкатив глаза, он
злобно рвал свою бороду, а Буратино скакал перед ним и показывал ему
длинныйпредлинный нос! На плакате было написано:
СМОТРИТЕ ФИЛЬМ ПО СКАЗКЕ
А.Н. ТОЛСТОГО
"ЗОЛОТОЙ КЛЮЧИК,
ИЛИ ПРИКЛЮЧЕНИЯ БУРАТИНО"
Карабас сначала попятился, потом заревел, как бык, и ринулся вперед.
Он хотел сорвать обидный плакат, растоптать его ногами, изодрать в клоч-
ки! Но лиса оттащила его прочь.
- Вы в своем уме? Не подходите к плакату! Вас узнают - соберется тол-
па... Уйдем, уйдем отсюда поскорее!
Она потащила Карабаса в боковую улицу.
Карабас кипел от злобы. Минуту тому назад он досадовал, что о нем не
слыхали в Ленинграде. А сейчас он не знал, куда деваться от своей славы.
Он сжимал кулаки, кусал губы, скрежетал зубами.
- Я их найду! Я их поймаю! Я их в порошок сотру! И шельмеца Буратино,
и всех его друзей! Это они выболтали Толстому всю историю с золотым клю-
чиком! Они, негодяи, осрамили меня на весь мир!
- Ладно, успокойтесь! - сказала лиса. - Прежде всего нам нужно найти
верное пристанище и скрыться от любопытных взглядов. А там уж мы распра-
вимся со всеми шельмецами по-свойски!
Они решили уйти подальше, на край города, - искать приют у людей, ко-
торые никогда не ходят в кино и ничего не слышали о золотом ключике.
Далеко им пришлось идти. Шумные, веселые улицы протянулись на целые
километры. Кончились эти улицы - начались стройки. Тут воздвигали огром-
ный дом, там мостили площадь, там строили мост над широкой, медленной
рекой. И повсюду виднелись растворенные двери кинотеатров и пестрые пла-
каты: "Смотрите все фильм "Золотой ключик"!" Словом, некуда было по-
даться нашим путешественникам.
Шли они, шли и увидели, что в одном месте ломают старый, кособокий
домишко. Рабочие уже сняли с него крышу и разбирали гнилые балки. Пыль
стояла кругом, едкая столетняя пыль. И вдруг из этого дома выбежал клоп
