Буратино лежал ни жив ни мертв. Только слезы капали у него из глаз.
Вот лиса взяла мальчика в лапы и подала Карабасу. Вот Карабас занес
нож...
Вдруг в передней раздался звонок, да такой звонкий и веселый, что
чашки на столе задребезжали в ответ.
Карабас опустил руку с ножом.
- Ну, кто там еще? Сходи погляди, лиса!
Лиса бросила Буратино на кресло и побежала к дверям.
- Здесь живет Карабас? - спросил громкий, ясный голос.
- Здесь! - ответила лиса. - Но его, к сожалению, нет дома.
- Ррр... Гав, гав, гав! - послышался сердитый собачий лай, а тонкий
голосок - голосок девочки - крикнул:
- Да вот же он стоит у окна! Он самый... И борода такая, как на кар-
тинке!
- Майя! Артемон! - завопил Буратино что было мочи.
Майя и Артемон ворвались в комнату, оттолкнув лису. Майя схватила Бу-
ратино на руки и принялась распутывать его ножки.
- Как они тебя скрутили, злые, негодные! Ах ты бедненький мой.
Пудель лизал деревянное личико Буратино. Тот плакал и смеялся от ра-
дости. А перед Карабасом стоял милиционер.
Карабас нагнул голову как бык, вытаращил свои злые глаза и рявкнул:
- Что вам нужно? Ступайте вон!
Он уже забыл, что только что валялся на полу и выл от страха... Он
опять хорохорился.
"Ну и морда!" - подумал милиционер, и ему захотелось плюнуть. Но он
был очень воспитанный. Он взял под козырек и сказал:
- Гражданин Карабас, предъявите ваш паспорт!
- Вот еще! - крикнул Карабас. - Да вы знаете, кто я такой?
Он надулся так, что каждый волосок в его бороде встал дыбом.
Но милиционер и глазом не моргнул.
- Кто бы вы ни были, хоть и самый замечательный человек на свете, вы
обязаны предъявить мне паспорт. Такой у нас порядок!
- Да вы что? - заорал Карабас. - Да я вас в порошок сотру! Духу ваше-
го здесь не останется, ворон костей не соберет! Вон отсюда, пока цел!
Он заложил руки за спину и боком пошел на милиционера, страшный, про-
тивный, весь в клочьях сизой бороды! Бывало, тарабарские жители падали
замертво, увидев такое чудище! Майя присела на корточки, прижимая к себе
Буратино, пудель поджал хвост и дрожал. А милиционер и ухом не повел.
- Не расстраивайтесь, гражданин. Вам это вредно. Вон вы как покрасне-
ли! Давайте сюда ваш паспорт. Мне некогда.
- А-а-а! - заорал Карабас и, подняв кулачищи, бросился на милиционе-
ра. Но тут лиса схватила его за фалды и сильно дернула назад. Он шлеп-
нулся в кресло - да так, что пятки взлетели кверху!
- Вы с ума сошли! - шепнула ему лиса. - Скорей покажите ему паспорт.
А то он заберет нас в милицию. Тогда мы пропали!
- Да что ты? - испугался Карабас и стал доставать из кармана свой
паспорт. А лиса заюлила перед милиционером:
- Уж вы извините, ради бога. Господин Карабас такой нервный, такой
впечатлительный!
- Пожалуйста, - сказал милиционер. - А не дать ли ему валерьянки? На-
капайте ему двадцать капель! - Он вынул карманную аптечку и подал лисе
блестящий коричневый пузырек с розовой пробкой. А сам взял паспорт из
рук Карабаса и прочел: - "Карабас Барабас Огромная Борода, подданный та-
рабарского короля, директор кукольного театра... Приехал в Ленинград..."
Ну, паспорт в порядке!
- А то как же? - захныкал Карабас. - И чего вы ко мне пристали, я не
знаю!
- А я знаю, - ответил милиционер. - Мне нужно задать вам один вопрос.
Скажите, у вас в Тарабарской стране позволяется бить детей или толкать
их так, чтобы они падали и расшибались?
- Это смотря по тому, каких детей... - сказал Карабас. - Бедных ребят
можно толкать, а богатых деток не тронь! За это тебе попадет!
- Вон как! Хороши же у вас порядки, нечего сказать! - ответил милици-
онер. - А вот у нас ничьих детей, понимаете - ничьих, нельзя ни бить, ни
толкать! А чтобы вы это запомнили, вот вам повестка... Придите в мили-
цию. С вами наш начальник поговорит!
Он протянул повестку, но Карабас ее не взял.
- Да разве эта девочка - принцесса или графиня? Стану я из-за нее в
милицию ходить? Ни за что! Никогда!
- Это совсем простая девочка! - сказал милиционер. - Вы ее ушибли -
вас требуют в милицию, вот и все!
- Не пойду! Не пойду! - закричал Карабас не своим голосом, задрожал
от злобы и, как сломанная кукла, опять повалился в кресло.
- Да что он у вас - припадочный, что ли? - спросил милиционер. - При-
ведите его в милицию. Там разберут, больной он или просто хулиган! А ес-
ли не приведете, ему же хуже будет!
Лиса протянула лапу, чтобы взять повестку, а милиционер посмотрел на
ее зеленые перчатки и спросил:
- А не вас ли, гражданка, собака покусала на набережной?
- Нет, нет! - крикнула лиса. - Не меня! Другую барышню, совсем дру-
гую!
- Да как же другую? - Милиционер вынул записную книжку и прочел: -
"Маленькая барышня в клетчатой кепке, волосы рыжие, роговые очки, на ру-
ках зеленые перчатки... покусана собакой, необходимо сделать привив-
ку..." Сообщили очевидцы. Вы сделали себе прививку?
Тут уж лиса принялась дрожать как осиновый лист.
- Нет! Нет! Нет! - бормотала она. - Не надо прививки! Я никуда не
пойду!
- А не пойдете, так я к вам врача на дом направлю! Адрес известен, -
сказал милиционер. - А вы пока пейте валерьянку и ведите себя как созна-
тельные граждане. Идем, Майя!
Он пошел к двери. Майя побежала за ним с Буратино на руках, Артемон
бросился за ней.
- Погодите! - прохрипел Карабас. - Пускай девчонка отдаст куклу! Это
наша кукла!
А лиса подхватила:
- Да, да! Зачем девочка взяла нашу куклу?
- Майя! - сказал милиционер и строго посмотрел на нее. - Чья это кук-
ла?
- Да это вовсе не кукла! Это живой мальчикБуратино! Мы с ним шли в
"Скорую помощь", когда Карабас на нас напал... Ведь папа Карло болен...
- Постой, постой... - сказал милиционер. - Ты отвечай прямо. Чья это
кукла?
- Наша! - крикнула лиса. - Это девчонка все выдумала! Не верьте ей!
- Нет, не выдумала, не выдумала! - сказала Майя и спустила Буратино
на пол. - Это мальчик не наш, а папы Карло! Он его сам сделал. В книжке
все про это написано. И вот Карабас на картинке!
Она раскрыла "Золотой ключик" и показала картинку милиционеру.
- Это сказка! - заорал Карабас. - Это писатели сочинили! А на самом
деле Буратино - кукла, а не живой мальчик! Моя кукла!
И вдруг Буратино затопал ножками по полу, подошел к милиционеру и
сказал:
- Да нет же, я живая кукла, дяденька! Не верь ему!
Милиционер даже попятился. Никогда он не видел живых кукол! Он присел
на корточки и спросил:
- Ты чей же такой?
- Папин! - сказал Буратино. - Мой папа Карло! А Карабас мне не хозя-
ин! Я от него убегу.
- Ах ты хват! - рассмеялся милиционер. - Не хочешь служить у Карабаса
- твоя воля! Ступай куда пожелаешь! А вы, граждане, не имеете права его
задерживать!
Буратино подпрыгнул на руки Майи, и они с Артемоном выбежали за
дверь. Милиционер пошел за ними, оставив Карабаса и лису в страхе.
- Дождались, - простонал Карабас. - И Буратино улизнул, и меня в ми-
лицию требуют! Заварилась каша!
- А все ваша борода! - огрызнулась лиса. - Не будь бороды, девчонка
вас не узнала бы! Здесь все школьники читали сказку "Золотой ключик"!
Как увидят вашу бороду, нипочем вам кукол не отдадут!
- Так обрежь ты мне ее, окаянную! - заревел Карабас. - Приедем домой,
в Тарабарскую страну, я ее опять отращу! А здесь с бородой - одно муче-
ние!
- Давно бы так! - сказала лиса. - Кстати, я вам новый костюм купила!
Переоденьтесь, обрежьте бороду - никто вас не узнает!
Она достала ножницы и принялась стричь бороду Карабасу. Вдруг он
хлопнул себя по лбу.
- О-о-о! Какой же я дурак! Я совсем забыл про Пьеро! Бросай ножницы,
беги за ним, - может быть, успеешь его захватить!
- Куда бежать-то? - взвизгнула лиса.
- А вот куда...
Не прошло и минуты, как лиса уже бежала по улице хвост трубой, а Ка-
рабас сидел перед зеркальцем Марьи Ивановны и, охая и кривясь, сам кром-
сал ножницами свою клочковатую бороду.
Глава пятнадцатая
О ТОМ, ЧЬИ СЛЕДЫ БЫЛИ НА ФУТБОЛЬНОМ ПОЛЕ
А где же, в самом деле, был Пьеро? Куда девался серебряный самолетик?
Когда парашютисты спрыгнули в анютины глазки. Пьеро повел свой само-
летик дальше - мимо кудрявых лип, мимо столбов для качелей - на большое
открытое место. Это было футбольное поле, лежавшее за школьным садом.
Пьеро пролетел над полем и опустился в дальнем углу у высокого серого
забора. Тут мальчик должен был ждать своих товарищей. Так у них было у
словлено.
Он вылез из кабины, размял уставшие ножки и огляделся. Под забором
росли лопухи и крапива. Дальше были густые темно-зеленые кусты сирени с
лиловыми бутонами на верхушках.
Кругом никого не было. Только маленькие мошки танцевали над крапивой
в солнечных лучах да на листе лопуха сидела важная серая улитка. Она вы-
тянула свои рожки и удивленно поглядела на нежданного гостя.
Пьеро снял свой колпачок и поклонился ей и мошкам.
- Какой он вежливый! - тоненько запели мошки.
А улитка промолчала, но по всему было видно, что она довольна.
Тогда Пьеро принялся за работу. Он осмотрел свой самолетик. Все было
в исправности, только на крыльях виднелись пятна грязи да зеленая над-
пись "Театр Буратино" кое-где облупилась. Ведь летчики попали в бурю на
Балтийском море. Их здорово потрепало. Одну ночь они ночевали на болоте.
Пьеро достал тряпочку и обтер грязь с серебряных крыльев. Потом выр-
вал пучок травы, протер надпись, подзеленил буквы. Потом смазал маслом
все колесики самолета. Самолетик заблестел как новенький - хоть сейчас
лети обратно!
Пьеро устал, ему стало жарко. Важная улитка спряталась в свой домик и
уснула на солнечном припеке. Пьеро растянулся на крыле самолета, подло-
жив под голову свой колпачок. Над ним было голубое небо, в небе качалась
ветка сирени с острой лиловой верхушкой.
"Хорошо бы сочинить про нее стишки!"подумал Пьеро и заснул.
Прошел час, прошел другой. Мальчик все спал. Он не слышал, как по ту
сторону забора раздались легкие поспешные шаги. Кто-то бежал, останавли-
вался, заглядывал в щели между досками и бежал дальше. Это была лиса.
Карабас сказал ей, что Пьеро прилетел на футбольное поле. Она побоялась
пройти через школьный садик - вдруг встретит Майю и Артемона, и они
опять поднимут шум? Она бежала по улице вдоль забора и искала лазейку в
сад.
И вот ей показалось, что одна доска в заборе чуть-чуть отстала. Креп-
ко схватила она ее лапами и дернула к себе. Затрещало дерево, скрипнули
ржавые гвозди, доска оторвалась. Лиса протиснулась в щель. За забором
были кусты репейника. Она пролезла сквозь них и остановилась.
Перед ней лежало широкое футбольное поле. Далеко на краю поля виднел-
ся серебряный самолетик. Белая фигурка лежала на его крыле.
- Это Пьеро! Вот бы схватить его сейчас! Скорее, скорее, пока никого
нет!
Лиса скинула туфельки, чтобы легче было бежать, сунула их в карман и
на всех четырех лапах пустилась через поле. Ее узкая сиреневая тень бе-
жала за ней по рыхлому песку.
А Пьеро спал и не просыпался. Ему снилось, что они все прилетели до-
мой и гуляют с папой Карло по зеленой канаве. Цветут одуванчики, блестит
осколок стекла, серый кузнечик стрекочет веселую песенку... Пьеро улы-
бался во сне. Вдруг он услышал над самым ухом тоненькие голоса:
- Проснись, проснись! Сюда бежит кто-то недобрый.
Это пели мошки, танцуя над его головой.
- Проснись, проснись! Спасайся, беги! - звенели мошки.
Но Пьеро не просыпался, а лиси была уже совсем близко! Тогда одна ма-
ленькая мошка залетела в нос Пьеро и пощекотала ему ноздрю. Он громко
чихнул, открыл глаза и сел.
Над ним в голубом небе качалась ветка сирени с лиловой верхушкой. А
перед ним на земле стояла маленькая барышня в клетчатой кепке и странно
смотрела на него сквозь роговые очки.
