ли ее с собой в каком-нибудь чемоданчике. Ты останься здесь и пригляди
за пароходом, а я побегу - узнаю, куда повезли детей.
Карабас спрятал бороду под пальто, застегнул пуговицы покрепче и по-
бежал за колонной школьников. А лиса спряталась за афишный столб. Стоит,
читает афиши, а сама поглядывает на пароход.
Набережная опустела.
На пароходе убрали сходни. Наступили светлые весенние сумерки.
И вдруг лиса увидела, что по канату над водой скользит что-то розо-
вое. Как будто ветер придул к канату розовый цветок и тихонько его шеве-
лит.
Но никакого ветра не было.
- Эге, - сказала лиса. - Знаем мы, какой это цветочек!
Она подождала, пока Мальвина сошла на берег, и тогда пустилась за ней
вдогонку.
Теперь лиса гордо шла по набережной, похлопывала Мальвину лапой по
голове и думала: "Ну, одно дело сделано. Мальвина в наших руках. Теперь
остается только поймать мальчишек. Эх, господин Карабас, что бы вы стали
делать без моей помощи?.."
Глава одиннадцатая
О ЗАБОТЛИВЫХ ЛЮДЯХ И О ДОГАДЛИВОЙ СОБАКЕ
Лиса подошла к трамвайной остановке. Тут было мало народу: худой муж-
чина с портфелем под мышкой, румяная женщина в белом беретике и курносый
мальчик. Этого мальчика звали Костя. Румяная женщина приходилась ему
теткой, и он провожал ее до трамвая. А худой мужчина был сам по себе.
Лиса скромно остановилась возле рельсов и стала ждать трамвая. Никто
бы не подумал, что это лиса. Стоит себе маленькая барышня, держит куклу
под мышкой. Верно, везет ее своей маленькой сестренке. Глазки у куклы
синие, губки красные. Никто бы не догадался, что у Мальвины сердце раз-
рывается от горя. Да никто и не смотрел на нее.
Худой мужчина задумался, уставив глаза на рельсы. А тетка с племянни-
ком глядели вдоль набережной и смеялись.
Там бегала большая серая собака.
Это была овчарка. У нее были сильные, высокие ноги, крепкая грудь и
торчащие ушки над черной как уголь мордой. Видно было, что она бегает
тут для своего удовольствия - то воробьев спугнет, то вскочит передними
лапами на парапет и лает на проходящий пароходик, то как пустится бежать
по панели большими прыжками!
Весело было на нее смотреть.
- Я знаю эту собаку! - сказал Костя. - Ее зовут Друг. Она живет в на-
шем доме у доктора Николая Ивановича. Она ходит с хозяином на военные
занятия и учится ловить шпионов.
- Какая умная! - сказала румяная женщина и позвала: - Друг! Друг! По-
ди сюда!
Но Друг остановился и понюхал воздух. Потом он побежал по панели,
опустив нос к земле, - сначала в одну сторону, потом в другую. Потом он
завертелся вокруг тумбы и вдруг помчался прямо к трамвайной остановке.
Зубы у него оскалились, глаза горели.
- Ах! - вскрикнула румяная женщина и схватила Костю за рукав.
Друг налетел на барышню с куклой и повалил ее на землю. Барышня из-
вернулась, подпрыгнула и метнулась в сторону. Друг снова ринулся за ней,
бросил на мостовую и схватил зубами за горло...
Тут все трое - худой мужчина, румяная женщина и мальчик Костя - кину-
лись на Друга. Мужчина выронил портфель и вцепился руками в ошейник со-
баки, женщина била Друга по голове своей сумочкой и кричала: "Пусти,
пусти, негодный!", а Костя тащил собаку за хвост и орал: "Помогите!"
Да разве овчарка отпустит свою добычу? Друг злобно рычал, прижав уши.
И крепко держал барышню за горло. А барышня еле дышала, раскинув на мос-
товой ручки в зеленых перчатках.
Со всех сторон сбегались люди.
Кажется, никого не было на набережной, а тут откуда набрался народ!
Кто кричал, кто свистел, засунув в рот два пальца, кто помогал тузить
собаку!
В это время хозяин Друга доктор Николай Иванович сидел в своей комна-
те у открытого окна и читал книгу. Услышав лай Друга и крики людей, он
выскочил в окно. И в два прыжка очутился возле собаки.
- Назад, Друг! Слышишь, назад! С ума ты сошел! - крикнул он и рванул
ошейник.
Услышав команду, собака разжала зубы. Хозяин оттащил ее в сторону. Но
Друг снова рвался к барышне, лаял и чуть не валил доктора с ног. Тем
временем барышню подняли с мостовой. Худой мужчина и румяная женщина
подхватили ее под руки и спрашивали наперебой:
- Он укусил вас? Ушиб? Идти можете? А то вызовем "скорую помощь"? Эй,
бегите кто-нибудь к телефону!
- Я побегу! - крикнул Костя и пустился бегом по улице.
- Не надо! - взвизгнула барышня, да так звонко, что Костя застыл на
бегу. - Не надо мне "скорой помощи"! Я сама пойду! Пустите меня!
Она оглянулась вокруг себя, будто искала что-то.
- Отведите ее в аптеку! - сказал старичок в чесучовом пиджаке. Он
ехал на велосипеде, но, услышав крики, спешился и вел велосипед рядом. -
Видите, ей не по себе! В аптеке ей дадут капли и посмотрят, не укусила
ли ее собака!
- Не укусила! Нет, не укусила! - вскрикнула барышня и опять огляде-
лась.
- А вы не можете знать, укусила или не укусила! - сказал старичок. -
Нужно, чтобы вас осмотрели. Бывает, маленькая, еле заметная царапинка от
зубов собаки, а человек может от нее погибнуть. Особенно, если собака
бешеная!
- А она, наверное, бешеная! - вскрикнула румяная женщина. - У нее
глаза так и горели!
Тут все заговорили разом, замахали руками, стали ругать доктора. С
ума он сошел, что ли? Такую собаку без намордника выпустил! Да она всех
могла перекусать!
- Оштрафовать его надо, ирода! - крикнула женщина в синем рабочем ха-
лате и стукнула метлой оземь.
- Правильно гражданка! Меня оштрафуют - и за дело! - отозвался док-
тор. - А вам, барышня, необходимо сделать прививку! Погодите минутку, я
отведу собаку домой и сейчас вернусь! Я отвезу вас в институт!
Доктор потащил Друга к дому. А тот обиженно визжал и упирался. Костя
подталкивал собаку сзади. Мальчику хотелось узнать, правда ли, что Друг
взбесился? Уж очень было жаль собаку!
Тем временем к остановке медленно подошел трамвай. Вожатый трезвонил
во всю мочь. Худой мужчина оглянулся и ахнул: поперек рельсов лежал его
портфель! Мужчина выпустил барышню и бросился поднимать портфель. Барыш-
ня ловко вырвалась из рук румяной женщины, подбежала к вагону и вскочила
на площадку.
- Стой! Стой! - крикнул старичок. Но кондукторша уже дала звонок, и
вагон тронулся. Тут все они: худой мужчина, румяная женщина, старичок с
велосипедом и женщина с метлой - кинулись к вагону.
- Дайте нам ваш адрес! К вам доктор домой приедет! Вам сделают при-
вивку! Говорите скорее, где вы живете?
- Нигде! - крикнула барышня, высунувшись в окно. - Я нигде не живу! -
И она спряталась за пассажиров.
- Да остановите же вагон! - кричал старичок.
Но вожатый не слышал и увеличивал скорость. Вагон удалялся, позвани-
вая и грохоча.
- Вот какая несознательная барышня! - сказал худой мужчина и развел
руками.
- Просто бешеная! - рассердилась женщина с метлой. - Нигде не живет!
Как это может быть - нигде?
- Уж очень она испугалась! - сказала румяная женщина. - Это у нее от
испуга все в голове перепуталось!
- Знаете что? - сказал старичок. - Пойдемте все в милицию и расска-
жем, как было дело. Пускай ее милиция найдет. Ведь нужно же ей сделать
прививку. Нельзя допустить, чтобы она погибла от своей несознательности.
Тут все четверо пошли скорым шагом в милицию.
Доктор Николай Иванович и мальчик Костя втащили Друга в дом и заперли
его в темный чулан. Потом доктор посмотрел в окно и удивился:
- Где же эта гражданка?
У остановки уже никого не было. Вдалеке на мосту виднелся уходящий
трамвай.
- Ее, верно, моя тетя в институт повезла! - сказал Костя. - Мы с ней
ездили туда прошлым летом, когда меня деревенские собаки покусали. Тетя
всех там знает!
- Ну и ладно! - сказал доктор. - В таком случае я отведу Друга на ве-
теринарный пункт. Ему тоже надо сделать прививку!
Друг покорно позволил надеть на себя намордник и прицепить сворку к
ошейнику. Но он не глядел на хозяина, не вилял хвостом. Он был обижен.
Ведь он поймал сегодня лису и надеялся, что его похвалят за это. А его
обругали бешеным и побили! Что за несуразные люди!
Едва они вышли на улицу. Друг опять забеспокоился. Заскулил, натянул
сворку и потащил хозяина за собой.
- Посмотрим, куда он вас поведет! - сказал Костя.
Они оба пошли за собакой.
Друг опустил нос к земле, повертелся вокруг тумбы и побежал к трам-
вайной остановке. А потом вдруг повернул назад к парапету и так припус-
тил ходу, что хозяин еле поспевал за ним. Там на панели были сложены
доски. Друг подбежал, сунул нос между досками и гранитной стенкой да как
залает!
- Ну что там? Крыса, что ли? - спросил хозяин. - Некогда нам возиться
с крысами! Пойдем, ДРУГ!
Но Друг не слушался. Он то царапал доски передними лапами, то отска-
кивал назад и весело лаял. Ушки у него торчали вперед. Глаза были любо-
пытные. Видно, за досками было что-то интересное!
- Погоди! - сказал Костя, сунул руку в щель и вытащил...
Ну, вы, конечно, догадались, кого он вытащил? Мальвину.
Она убежала и спряталась за досками, пока люди оттаскивали Друга от
лисы.
Платьице на ней измялось, волосы растрепались, ручки были подняты
кверху с мольбой.
- Кукла! - ахнули оба, и доктор, и мальчик. А Друг скакал вокруг и
лаял от радости.
Костя поставил куклу на парапет, чтобы лучше ее разглядеть. Тут
Мальвина нагнула головку набок и запела тоненько:
Было очень грустно мне:
Счастья нет в моей стране!
Потому-то в край чужой
И приплыл кораблик мой!
- Подумайте! В этой кукле музыкальный механизм! - сказал доктор. -
Какая замечательная игрушка! Что мы сделаем с этой находкой?
- Я знаю! - сказал Костя. - Я отнесу ее во Дворец пионеров! Нужно,
чтобы все наши ребята посмотрели на эту куклу и послушали, как она поет!
Не грусти, милая куколка: там тебе будет хорошо!
Он взял Мальвину на руки, и они пошли через мост. Друг бежал впереди,
натягивая сворку.
Тем временем лиса добралась до квартирки Марьи Ивановны и рассказала
Карабасу свое приключение.
- Где же Мальвина? - заревел Карабас.
- В том-то и дело, что не знаю где! - огрызнулась лиса. - Да найдется
ваша Мальвина, не горюйте! Скажите спасибо, что я от тех граждан ноги
унесла! Ведь если бы они повели меня на прививку, пришлось бы мне снять
пальто и перчатки! И все увидели бы, кто я такая! И заперли бы меня в
клетку в зоологическом саду! Ух, натерпелась я страху.
- Ну и город! Ну и люди! - проворчал Карабас. - У нас хоть десять со-
бак на человека кинутся - никто не пошевелится! А тут далась им эта при-
вивка!
Он запустил пятерню в свою сизую бороду и задумался.
Глава двенадцатая
О ТОМ, КАК КАРАБАС СИДЕЛ НА КРЫШЕ
На другое утро за завтраком Карабас сказал лисе:
- Ступай на набережную, поищи Мальвину! Ты ее потеряла, ты и найди!
- Ну уж нет! - огрызнулась лиса, допивая кофе. - Я на ту набережную и
носа не покажу! Мне своя шкура дороже! Ищите Мальвину сами как знаете!
- Трусиха! - рявкнул Карабас и так стукнул кулаком, что у столика
ножка подломилась.
А лиса и ухом не повела, нацепила свою розовую масочку, надела кепку,
застегнула зеленые перчатки.
- Я ухожу по делу!
Карабас бросил в нее кофейником, но она увернулась, скользнула в
дверь и пошла в магазин. Она решила купить себе новую косыночку. Ее зе-
леный шарфик вовсе истрепался от зубов Друга.
Карабас отшвырнул стул, пнул ногой круглую скамеечку Марьи Ивановны
так, что она отлетела вверх тормашками, и сдернул с вешалки пальто.
Он собрался сам пойти на набережную - искать Мальвину. Нахлобучил
шляпу, шагнул к двери, и тут его обуял страх. А что, если та проклятая
собака опять бегает по набережной? А что, если она бросится и схватит
его за горло? У него даже холодный пот выступил на лбу. Он упал в кресло
и задумался: "Идти или не идти?"
Вдруг что-то скрипнуло и заскреблось под окном. Карабас вздрогнул и
