попросить его, чтобы он отобрал театр у папы Карло и отдал вам!
- Здорово! - завопил Карабас Барабас. - Ай да лиса! - И с размаху
хлопнул ее по плечу своей огромной лапищей.
- Ох! - лиса сморщилась от боли.
- А если чуть ли не министр не захочет отбирать театр у папы Карло? -
скептически протянул кот Базилио.
Но лиса и это предусмотрела.
- Надо рассказать ему, что Буратино и его приятели на своих представ-
лениях смеются над самим Тарабарским королем! И над всеми его министрами
и чуть ли не министрами! И потом надо ему дать это, ну понимаете... - И
она начертила лапкой кружочек в воздухе.
- Как?! - недовольно заворчал Карабас Барабас. - Денег?.. Родственни-
ку?.. Взятку?..
- Увы, синьор! - лиса сочувственно развела лапками. - Сейчас
родственные чувства ничего не стоят. Вернее, стоят, но еще дороже, чем
не родственные. Ох, я наперед знаю, любой этакий родственничек, когда
обратишься к нему за помощью, начнет твердить, втолковывать, что он рис-
кует, рискует головой. А чем больше риск, тем больше дай ему на лапу.
Короче, он попытается содрать с тебя три шкуры, по-родственному.
- С тебя сдерешь, как же... - проворчал кот Базилио.
- Ближе к делу! - вскричал Карабас Барабас и хлопнул себя плеткой по
голенищу.
- Позвольте, - удивилась лиса, - разве я не ясно выразилась?.. Нес-
колько блестящих, очаровательных, изумительных, ослепительных кружочков,
а можно банковский чек или несколько акций... - Алиса даже облизнулась,
как будто только что съела жареную курицу, - и театр снова будет ваш!
- Ай да лиса! - восхитился Карабас Барабас и от восторга решил хлоп-
нуть ее "по плечу" еще разок. Но лиса ловко увернулась, и крепкая ладонь
Карабаса ударила стоящего рядом кота Базилио прямо по уху.
- За что??? - взвился оскорбленный кот.
- Это я так! Любя, - объяснил Карабас. - Киса! Я подарю тебе самую
жирную мышь на свете! За мной! Вперед! Во дворец Тарабарского короля!
СТРАНА ЗАКРЫТЫХ ДВЕРЕЙ
После представления Буратино прискакал на одной ножке домой и сразу
же прошмыгнул на кухню, потому что был ужасно голоден. Вслед за ним туда
вошел папа Карло. Он постоял с минуту молча, а потом задумчиво сказал
Буратино, запустившему свой длинный нос в кастрюлю с супом.
- Знаешь что, сынок, ты очень основательно наполняешь свой желудок, а
голова у тебя остается все такой же звонкой, как пустая тыква. Не пора
ли наполнить и ее? Или ты хочешь, чтобы люди тебе говорили: "Эх, Бурати-
но, он как был, так и остался чурбан чурбаном".
И Буратино понял, что настало время идти в школу.
В комнате на диване его уже ждали подарки - сверкающий клеенчатый
портфельчик, разноцветные счетные палочки и новая азбука. При виде их
Буратино запрыгал от восторга.
А папа Карло подарил ему еще удивительный карандаш, который никогда
не стачивается. И волшебную промокашку, которая снимала любые кляксы. А
ставить кляксы Буратино был большой мастер.
Целый вечер мальчик перекладывал и пересчитывал палочки, листал азбу-
ку, щелкал замочком, открывая и закрывая портфель. Десять раз заглянул
во все его кармашки и отделения. Он так и заснул в обнимку с портфелем.
Большой любитель поспать, особенно в самые сладкие для сна предутрен-
ние часы, Буратино поднялся в этот день раньше всех кукол. Какой там
сон, когда у тебя - праздник?
Правда, не обошлось без ссоры с будильником. Он долго звенел над ухом
Буратино. Мальчик погрозил ему кулаком. Но все-таки встал.
Буратино почистил щеткой курточку, колпачок, наваксил ботинки.
По дороге он бормотал про себя: "Я иду в школу. Там очень ин-
тер-р-ресно! Азбуку не променяю ни на что. Кино? Хотелось бы! Но не пой-
ду. Конфеты? Заманчиво. Но азбуку на конфеты не променяю. Вот какой я
стал умный".
К сожалению, школа была далеко от театра, и добрался туда Буратино
примерно через час. У школьных дверей стоял розовощекий человек такой
толщины, что на его черном костюме расходились швы. Этот господин ел пи-
рожок и дружески улыбался Буратино.
- Куда это ты идешь, мальчик? - любезно спросил господин.
- Я - в школу! - вежливо ответил Буратино.
- Очень похвально, - одобрительно сказал господин. - Но, дорогой
мальчик, я что-то не припоминаю в своей школе ученика с таким длинным
носом, а ведь я должен помнить все носы, потому что, между прочим, я ди-
ректор этой самой школы - синьор Доктринус.
- А вы и не можете меня помнить, синьор Доктринус, - сообщил Бурати-
но, - потому что я сегодня - первый раз!
- Первый раз! И уже опоздал! - поморщился директор. - Ну что же, луч-
ше поздно, чем никогда. Дорогой мальчик, а ты принес с собой то, без че-
го процесс обучения протекать не может?..
И хотя синьор Доктринус выразился довольно туманно, Буратино сразу
понял, что он хочет сказать. За свою недолгую жизнь в стране Тарабарско-
го короля он уже привык к таким выражениям.
- Да, я принес то, без чего... - сообщил Буратино и протянул директо-
ру кошелек, набитый монетами.
Директор взял кошелек, потряс его над ухом так, что монеты зазвенели,
потом раскрыл и... разочарованно протянул:
- Но они же медные!
- Конечно, медные, - подтвердил Буратино. - К нам в театр ходят бед-
ные люди, и мы не можем брать с них большую плату. Они платят за билет
всего одну маленькую медную монетку.
Но директора совершенно не интересовало, кто ходит в театр. Он закрыл
кошелек и наставительно сказал:
- Видишь ли, дорогой мальчик, процесс обучения требует... огромных
затрат. Одного мела не напасешься. А чернила?..
- Я буду приносить мел с собой, - пролепетал Буратино, - и чернила
тоже.
- А розги ты тоже будешь приносить с собой? - насмешливо спросил
Доктринус и захихикал. Его живот заколыхался от смеха, и швы на костюме
в нескольких местах разъехались. - Ты знаешь, сколько розг ежедневно
приходится обламывать о спины этих маленьких тупиц, у которых на уме
только шалости и развлечения? А дополнительная зарплата учителям, деньги
на подарки по торжественным дням? Ведь правительство отпускает на школу
сущие пустяки. Я уже не говорю, сколько денег уходит на лампочки и стек-
ла в окнах. Их только успевают менять. Вот по всему по этому мы берем
вознаграждение за наш тяжелый труд в виде серебряных монет большого раз-
мера. Этим мы отличаемся от соседней школы, которая берет плату золотыми
монетами. А тебе, мальчик, я могу дать замечательный совет. Иди, тру-
дись! Обществу нужны крепкие руки!
- А как же голова? - вздохнул Буратино. - Как насчет того, чтобы на-
полнить ее знаниями?
- Ни в коем случае! - испуганно воскликнул синьор Доктринус. - Зачем
же портить такую замечательную, такую звонкую голову! - И директор ле-
гонько щелкнул Буратино по макушке. Раздался звук, будто постучали в
пустой деревянный бочонок. - Хе-хе! - заулыбался Доктринус. - Этак еще в
твоей головке появятся дерзкие мысли. Иди, мальчик, трудись! А с этими
деньгами, - директор высыпал на ладонь монеты из кошелька, - давай пос-
тупим по справедливости. Половину из них я возьму за этот преподанный
тебе урок, а остальные - на, возьми, сходи на них в кино или купи леден-
цов, я разрешаю.
Грустный и усталый, Буратино поплелся домой.
- Как долго ты учился, сынок! - встретил его папа Карло.
- Учился, только не в школе, - пробурчал Буратино. - Оказывается, на-
полнить голову знаниями не так-то просто, если кошелек не наполнен...
И тут выяснилось, что такая история произошла не с одним Буратино.
Пьеро не приняли в художественное училище. Мальвину не взяли на курсы
кройки и шитья. Даже Артемон не попал в школу дрессировки собак!
Буратино был очень возмущен.
- Мы открыли двери в театр! Обрадовались! - ворчал он. - Другие-то
двери закрыты!
Не знал Буратино, что Тарабарское королевство - это Страна Закрытых
Дверей.
И даже дверь в кукольный театр, была ли она открыта по-настоящему?
Разве не было в этой стране мальчиков и девочек, у которых не нашлось бы
даже медного грошика, чтобы заплатить за вход?
АУДИЕНЦИЯ У ШАРАБАНА БАРАБАНА
Между тем Карабас Барабас и его спутники подошли к королевскому двор-
цу. Это было огромное мрачное здание с тяжелыми дубовыми воротами, оби-
тыми железом. Повсюду стояли часовые с ржавыми алебардами, из окон тор-
чали чугунные пушки. А в каждой пушке жили ласточки и скворцы, потому
что, к счастью, эти пушки давно не стреляли. Но при случае они могли
выстрелить довольно основательно. Пока же солдаты забавлялись тем, что
играли пушечными ядрами в кегли. А кеглями служили старые пушки, постав-
ленные вертикально.
В гигантских воротах была проделана низенькая дверь, которая, в свою
очередь, состояла еще из нескольких дверок. Сперва открывалась крошечная
форточка. Оттуда выглядывал стражник. Затем - верхняя половина двери.
После проверки документов отворялась калитка и можно было пройти внутрь,
низко наклонив голову.
Увы, не склонив головы, никак нельзя было пройти во дворец.
Карабас Барабас предъявил солдату свое удостоверение доктора ку-
кольных наук. Тот долго рассматривал его вверх ногами, поскольку был
неграмотным, и шевелил губами, будто бы читая. Потом пошарил в бороде
Карабаса, не спрятана ли там бомба. В конце концов он взял у Карабаса
отпечатки пальцев и милостиво пропустил всю компанию внутрь здания.
Все двинулись бочком по петляющему узкому коридору, очень похожему на
тюремный. Карабас Барабас всем видом показывал, что он тут свой человек,
и важно шествовал впереди. Но вот он остановился у железной кованой две-
ри с табличкой: "Шарабан Барабан, чуть ли не министр".
- Нам, кажется, сюда, - глубокомысленно заметил Дуремар и робко взял-
ся рукой за дверь, но усатый часовой наклонил свою алебарду, и она стук-
нула Дуремара прямо по голове.
- Простите, - пролепетал Дуремар, поглаживая еще одну приобретенную
шишку, - но нам, кажется, сюда.
- Мало ли что вам кажется, - сухо ответил часовой. - Вы кто такие? От
кого получили задание? Давно ли начали заниматься подрывной дея-
тельностью? - Эти вопросы он по инструкции задавал всем посетителям.
Тогда лиса что-то прошептала Карабасу Барабасу, тот порылся в своих
объемистых карманах, извлек оттуда золотую монету и препроводил ее в
карман часового.
Трык! И алебарда приподнялась вверх... Лиса попыталась было прошмыг-
нуть в комнату вслед за Карабасом, но он дружески щелкнул ее по носу:
- Цыц! Стойте здесь и ждите меня с трепетом!
И Карабас открыл тяжелую дверь.
В кабинете было тихо-тихо. Здесь обитала одна муха. Чтобы было слыш-
но, как она летает. А если не слышно, как летает муха, значит, народ шу-
мит, значит, в государстве беспорядок. За столом сидел сам Шарабан Бара-
бан и попивал чай с лимоном. Этим он занимался в течение всего своего
рабочего времени. Впрочем, иногда он снисходил и до кофе. Увидев вошед-
шего родственника, Шарабан Барабан на секунду оторвался от чая и радост-
но воскликнул:
- Дорогой Карабас Барабас!
- Дорогой Шарабан Барабан! - промычал Карабас.
- Обожаемый Карабас Барабас! - простонал Шарабан Барабан и обнял сво-
его драгоценного родственника.
- Обожаемый Шарабан Барабан! - прослезился Карабас.
- Любимый Карабас Барабас! - всплеснул руками Шарабан. - Что ты мне
сегодня принес?
- Ничего, любимый Шарабан Барабан! - восторженно ответил Карабас. -
Кроме своей любви!
- Тогда до свидания, любезный Карабас Барабас, - нежно пропел Шара-
бан.
- Но у меня есть к тебе дело! - заискивающе улыбнулся Карабас.
- А я могу что-нибудь получить за это дело? - осведомился Шарабан.
- Конечно! - заверил его Карабас.
- Тогда рассказывай, несравненный Карабас Барабас!
- Ты знаешь, что этот папа Карло стал владельцем театра? - прорычал
Карабас.
- Увы... Слышал, слышал... - вздохнул Шарабан. - Повезло же этому
