бродяге!
- А от меня ушли все артисты! К нему! - Карабас от возмущения выпил
залпом два стакана чаю с лимоном.
- Ах, ах! - сказал Шарабан и съел два ломтика лимона.
- Несравненный Шарабан Барабан! Перестань есть лимоны! Отбери у него
театр и отдай мне, а?
- Бесценный Карабас Барабас! - заметил Шарабан и съел лимон целиком
со шкуркой. - Как же я могу отобрать у него театр? Он аккуратно платит
налоги, которые идут на военные расходы. И платит гораздо больше, чем
ты! У него зрителей больше.
- А ты был у него на представлениях? - осведомился Карабас.
- Нет, - вздохнул Шарабан. - Я так занят государственными делами... -
И он выпил еще полстакана чаю. Вздохнул. И стал крутить ручку телевизо-
ра, разыскивая ковбойский фильм.
- Он смеется над самим Тарабарским королем! И над всеми его министра-
ми и чуть ли не министрами! - загремел Карабас.
- Ах, как хорошо! - обрадовался Шарабан и даже перестал крутить ручку
телевизора.
- Что же тут хорошего? - рявкнул Карабас и выпил всю заварку прямо из
носика.
- Я оштрафую его и получу хорошие денежки! - радостно потер руки Ша-
рабан. - Чаю больше нет? Придется пить кофе.
- Не надо штрафовать! - простонал Карабас. - Надо отобрать! Совсем
отобрать! Ну скажи мне, что ты хочешь за это, а?
- Пустяки, - заметил Шарабан, умело заваривая кофе. - Четвертую часть
ежедневной выручки в театре.
- Четвертую!!! - ахнул Карабас и сел на стул, который тут же разва-
лился. В кабинете специально поставили такие стулья, чтобы посетители не
засиживались.
- Я хотел сказать третью, - поправился Шарабан. И налил себе полный
стакан кофе с молоком.
- Третью!!! - ахнул Карабас, сидящий на полу, и схватился за сердце.
- Ах, как права была эта плутовка Алиса!
- Я хотел сказать половину, - заметил Шарабан.
- Стоп! Я согласен! - И Карабас сел на подоконник, который не сломал-
ся, как стул. Шарабан Барабан просто не предусмотрел, что гость может
сесть на подоконник.
- Ты вовремя согласился, - заметил родственник. - А то я мог бы поп-
росить и три четверти! Напиши мне расписочку, дорогой Карабас Барабас, в
том, что ты обязуешься ежедневно выдавать мне ровно половину всех денег,
полученных за представление, я пока напишу указ.
- Ладно, - сказал Карабас. - Напишу.
Оба взяли по автоматическому гусиному перу, поплевали на перья "для
верности" и, пыхтя, стали писать.
- Уф! Написал! - сказал Шарабан Барабан, откинувшись в кресле и
вздохнув от непривычного труда.
- Хоть прочитал бы, а? - попросил Карабас.
- Пожалуйста, дорогой Карабас Барабас! - вежливо ответил Шарабан, на-
дел для важности очки без стекол и скрипучим голосом начал читать:
УКАЗ!
Именем Тарабарского короля!
Ввиду того, что так называемый папа Карло является шарманщиком без
диплома, театр у него отобрать.
В возмещение убытков предоставить шарманщику Карло памятный подарок -
литографию "Портрет Тарабарского короля", отпечатанный в собственной Его
Величества типографии, а также копию данного указа.
Отобранный театр передать известному театральному деятелю, доктору
кукольных наук Карабасу Барабасу и его родственнику Шарабану Барабану -
известному ценителю искусств.
Подпись - Тарабарский король
- Вот это указ! В самый раз! - Карабас даже подскочил от восторга. -
Значит, театр мой?
- Наш, дорогой Карабас Барабас! Не надо быть собственником. Театр -
общий. Твой и мой.
- Ну да, мой и твой, - кисло промямлил Карабас. - Давай же скорее
указ!
- Его надо переписать! - вздохнул Шарабан. - У меня ужасный почерк!
Эй, Писарь! - И он позвонил в большой колокольчик, точьв-точь такой, в
какой звонит школьный сторож, если испортится электрический звонок.
Только этот звонок был золотой и, разумеется, был сделан на деньги тех,
кто платит налоги.
Тут же вошел Писарь и поклонился. Он старался быть дисциплинирован-
ным. Не будешь дисциплинированным - потеряешь работу.
- Что угодно, господин чуть ли не министр? - вежливо спросил Писарь.
- Мне угодно, чтобы ты переписал эту бумагу, - небрежно заметил Шара-
бан, - да поскорее! Чтобы через полчаса было готово! И без единой кляк-
сы!
- У меня по чистописанию всегда было пять, - хмуро сказал Писарь,
свернув указ в трубочку, посмотрел в нее на чуть ли не министра и ушел.
- Какой нахал! - заметил Шарабан и допил кофе. - А вы, бесценный Ка-
рабас Барабас, идите к театру! К нашему театру! А вслед за вами туда
придут солдаты с указом! Хи-хи-хи!
- Обожаемый Шарабан Барабан! - простонал Карабас.
- Обожаемый Карабас Барабас! - прослезился Шарабан.
- Несравненный Шара... Скорее, в театр, в театр! - И он пулей выско-
чил из комнаты.
Но Шарабан этого не заметил.
- Несравненный Карабас Барабас! Где же он?! - И Шарабан бросился к
окну, которое не открывалось уже двадцать четыре года из-за боязни
сквозняков и уличного шума.
Между тем Карабас Барабас и его компания уже мчались по улице. Первым
вприпрыжку, как козел, бежал Дуремар и громче всех кричал:
- Скорее! В театр! Да здравствует искусство! Я буду кассиром!
Тут он поскользнулся и шлепнулся в лужу. Но никто не стал его подни-
мать. Все торопились. Каждый хотел быть кассиром.
КОРОЛЬ ИЗДАЛ УКАЗ
Писарь уселся за свой столик, выключил радио, которое передавало рек-
ламу консервов из тухлой рыбы, прочел указ и только ахнул:
- Какой ужас! У папы Карло хотят отобрать театр! Неужели я больше ни-
когда не увижу его представления?.. А несчастные артисты снова попадут в
плен к Карабасу! Скорее предупредить их! - Он так быстро вскочил, что
пролил чернила на брюки, но не стал отдавать их в стирку - некогда было.
Он выскочил на улицу и помчался прямо к театру проходными дворами, кри-
выми переулками и сквозь дыры в заборах, через которые лазили обычно
только бродячие собаки да толстые крысы, объевшиеся в личной кухне Тара-
барского короля.
А на площади перед театром, ничего не подозревая, продолжали танце-
вать Буратино и его приятели.
И вот сюда откуда-то с забора свалился Писарь. Он совсем запыхался от
быстрого бега и еле простонал:
- Стойте! Стойте!
Но Буратино и его приятели не желали стоять на месте. Они мигом зата-
щили Писаря в круг, взяли его за руки, и он запел в ритме танца:
- Не могу я танцевать! Дело важное весьма!
И тогда все остановились, и папа Карло сказал, протерев очки:
- А что случилось, друг мой?
- Интер-ресно! - протянул Буратино. - Откуда вы упали?
- Я лез через забор, - сообщил Писарь.
- Ах, как нехорошо лазить через заборы! - сказала Мальвина.
- Иногда это можно, - вздохнул Писарь. - Когда спасаешь друзей!
Все были очень удивлены, а Писарь перевел дух и устрашающим шепотом
произнес:
- Берегитесь! Сюда спешит Карабас Барабас!
- Опять этот Карабас, - хмыкнул Буратино. - Мало ему тех шишек, кото-
рые он от меня получил?
- Видимо, мало, - заметил Писарь. - Он бежит сюда со своей компанией!
Я перелез через забор, разорвал брюки, но опередил их на целых пять ми-
нут!
- Но что ему нужно здесь? - пожал плечами папа Карло.
- Вот! - И Писарь протянул ему бумагу. А потом совершенно невпопад
затанцевал, видимо, от огорчения и снова запел в ритме танца: Король из-
дал указ: театр забрать у вас! Взамен же - свой портрет! И дружеский
привет!
Мальвина, конечно, тут же упала в обморок. Пьеро попытался поддержать
ее, но ему тоже стало дурно, и он упал. К счастью, обоих подхватил Арте-
мон.
- Нашли вр-ремя падать в обмор-рок! - пробурчал Буратино.
- Надо скорее уходить отсюда! - взволнованно произнес папа Карло. - А
то Карабас Барабас опять заставит бедных артистов работать в своем теат-
ре.
- Что? Уходить? - возмутился Буратино. - А как же наш театр?
- Делать нечего, сынок...
- Будем драться! - храбро заявил Буратино.
- Гав-гав! - воинственно подтвердил Артемон.
- Как мы можем драться с солдатами короля? Нас слишком мало, и мы бе-
зоружны... - вздохнул папа Карло.
Тут Артемон понюхал воздух и заявил: "Гавгав!" Он умел произносить
свои "гав-гав" на разные лады. Это вполне заменяло ему язык. И друзья
его отлично понимали.
- Скорее бегите! - завопил Писарь. - Они уже близко!
- Гав! - утвердительно кивнул Артемон и многозначительно указал лапой
направо.
- Очнитесь! - крикнул Буратино. - Мальвина и Пьеро, в др-ругой р-раз
будете падать в обмор-роки! Сейчас некогда! Похоже, что пора удир-рать!
И тут все услышали звон стальных подков Карабаса Барабаса в самом
конце улицы.
- Бегите! - крикнул Буратино. - Я буду пррикр-рывать отступление! - И
он вытащил откуда-то крепкую деревянную дубинку.
- Гав! - заявил Артемон и встал рядом с Буратино.
- Идем с нами! - сказал папа Карло Писарю. - Что тебе делать там, во
дворце короля?
Но тот только грустно покачал головой:
- Куда я пойду? У меня дома жена, дети... Не могу. Лучше я пока спря-
чусь! - Он нырнул в подъезд театра и накрылся шляпой.
А папа Карло и все артисты моментально исчезли. За ними отступили Бу-
ратино и Артемон, и площадь на секунду опустела.
КОШЕЛЕК БЕЗ ДЕНЕГ
Но тут появился Карабас Барабас со своей компанией. И на площади ста-
ло шумно, как на рынке.
- Ага! - завопил Карабас. - Театр снова мой!
- Ваш, дорогой Карабас Барабас! Ваш! - подтвердил Дуремар.
- Ур-ра! - воскликнул Карабас и так запрыгал на одном месте, что все
стекла театра задрожали, а некоторые вылетели.
Даже кот улыбнулся, что с ним случалось раз в году. Одна только лиса
почему-то не радовалась.
- Но где же артисты? - заметила она. - Странно! Они тут каждый вечер
танцуют на площади!..
- Где мои артисты? - рявкнул Карабас. - Эй, вы! Где вы попрятались? А
ну, вылезай!
- Может быть, они в театре? - предположил Дуремар. Он кинулся к
подъезду театра, но тут же испуганно отскочил.
- Там кто-то есть! - дрожа, пролепетал он.
- Какой-нибудь бродяга прячется в подъезде! - небрежно заметила лиса.
- А ну, давай! - кивнула она коту, и тот ловко закинул лассо в подъезд.
Вдвоем с лисой они вытащили оттуда отчаянно отбивающегося Писаря.
- Писарь? - произнес Карабас. - Ты? А где указ?
- В-вот!.. - дрожа, пролепетал Писарь и протянул ему бумагу.
- Но он же не переписан! - взревел Карабас, увидев знакомый, весьма
корявый почерк родственника.
- Все ясно, - авторитетно заявила лиса. - Вместо того чтобы перепи-
сать указ, этот мошенник прибежал сюда и предупредил Буратино и его при-
ятелей!
- Р-р! - только сказал Карабас и крепко схватил Писаря за шиворот. -
Они удрали, да?
- Удрали... - признался Писарь.
- Р-р! Куда? - осведомился Карабас.
- Не знаю, - вздохнул Писарь.
- Проклятие! - застонал Карабас Барабас и по привычке начал рвать на
себе волосы.
Но тут... появился сам запыхавшийся чуть ли не министр в сопровожде-
нии двух солдат, один из которых все время что-то жевал, а другой разма-
хивал ружьем и корчил страшные рожи.
- Дорогой Карабас Барабас! - пропыхтел Шарабан Барабан. - Я увидел в
окно, как этот негодяй бросился бежать с моим указом, и вот я здесь! И
кажется, вовремя! Театр наш!
- Наш, наш! - ехидно подтвердил Карабас. - Черт вас побери, наш! Ра-
дуйтесь! А на что нам нужен театр без артистов? Это все равно, что авто-
мобиль без мотора, это все равно, что самолет без крыльев, это все рав-
но, что кошелек без денег!!!
- Без денег? Ах! Но где же артисты?
- Их предупредил этот ваш служащий, - ввернула лиса.
- Мой служащий? - взвился Шарабан. - Взять! Заковать! Бросить!
- Куда бросить? - поинтересовался солдат, который все время что-то
жевал.
- Куда, куда! Сам не знаешь? - горячился Шарабан. - В подземелье! С
мышами! С тараканами!
- Там нет тараканов, - развел руками солдат и от огорчения даже пе-
рестал жевать.
- Развести! - приказал Шарабан.
Солдаты схватили Писаря и моментально заковали его в новенькие канда-
