утра в своем номере. И никуда бы он не делся!
Дара встретила его у порога и по виду поняла, что вернулся он без всякого
результата. Мамонт тоже понял, что новостей нет...
- Ничего, милый, никуда он от нас не исчезнет,- уверенно сказала она.- Ты
его скоро найдешь.
- Спасибо, дорогая,- сдержанно произнес он.- Я плохо в это верю.
- Твое состояние никуда не годится! - вдруг заявила Дара.- Сейчас я верну
тебе хорошую форму. Пожалуйста, без всякого сопротивления выполни все мои
требования.
- Хорошо,- согласился Мамонт.- Скажи мне, когда вчера ты звонила ему по
моей просьбе, о чем вы говорили?
- Разумеется, о любви,- призналась она.- Кристофер попросил меня приехать
к нему в гостиницу.
- Ты ему отказала... надеюсь?
- Нет,- улыбнулась она.- Я сказала, что не встречаюсь с мужчинами в
гостинцах, а люблю, когда для меня снимают отдельную квартиру.
- Как же ты объяснила свой звонок? Откуда номер телефона?
- Очень просто! В этих апартаментах жил мой прежний любовник.
- Я представляю, как ты с ним разговаривала,- не сдержался Мамонт.
- О! Ты меня ревнуешь! - догадалась она.- Что с тобой, Мамонт?
Он помотал головой:
- Не могу объяснить...
Дара огладила ладонями его волосы, поцеловала в щеку.
- А я- могу... Стратиг, как всегда, в своем амплуа. Он все время пытается
изменить судьбы людей. Вот и тебе задал чужой урок. Прости, милый, но тебе
никогда не подняться до мужества Страги. Это не твой рок. Я работала с
настоящим Страгой несколько лет. Он никогда не раздумывал и не ревновал
меня... Не думай, он не был жестоким и бессердечным. Настоящее мужество -
повиноваться своему року. Ты обязан был послать меня к этому... выродку.
- Нет! - бесстрастно и холодно сказал Мамонт.- А как же святость женского
начала?
- Женское начало - это Валькирии,- грустно проговорила Дара.- Им открыт
высший смысл близости мужчины и женщины. Ты же испытал эту близость?.. Мой
рок - любовь земная. Но я не торгую своим телом, как путана Мне приходится
исполнять свой урок, и ты знаешь, во имя чего. Милый Мамонт, ты должен
привыкнуть к этому. Пока мир на земле под властью изгоев, не будет гармонии.
- Не привыкну,- он потряс головой. Дара обняла его и уткнулась в грудь.
- Спасибо, милый. Если бы ты знал, как мне приятно это слышать от Страги.
Ты не случайно избран Валькирией... Но не стремись изменить мою судьбу, не
уподобляйся Стратигу.
- Почему он это делает? - тихо спросил Мамонт.
- Не знаю... Возможно, это воля Владыки. Мужественные Страги вдруг
влюбляются, как юноши - романтично и безрассудно. Мудрым Авегам начинает
казаться, что в мире больше нет изгоев, что он чист и светел. Варги в
пещерах добывают соль и мечтают увидеть солнце, но не могут смотреть на
него. Наверное, есть смысл и в противоречии Стратига.
Она дышала Мамонту в солнечное сплетение...
И от этого жаркого дыхания он ощущал, как светлеет разум и мысль
становится чистой и острой, словно морозная игла в зимний день. Незаметно
для себя он вновь вернулся в думах к утреннему исчезновению Кристофера и как
бы заново прошел его путь от аэропорта Шереметьево до вчерашней ночи в
гостинице. Тонкая игла неожиданно нанизала на себя выпавшее из памяти
событие: когда Зямщиц привез его из Шереметьева, то они останавливались во
дворе какого-то дома на улице Восьмого марта. Именно там остался иностранец!
Но тогда Мамонта интересовал только Зямщиц, и он поехал за ним.
Значит, в этом доме есть знакомые Кристофера! И не там ли он обитал все
ночи?!
От дыхания Дары в груди стало горячо. Ему не хотелось отстранять ее,
поэтому Мамонт наклонился к ее уху и прошептал:
- Мне стало хорошо, дорогая. Прости, я должен срочно уехать.
- Езжай, милый,- как всегда, проворковала она.- Я буду ждать тебя.
Для того чтобы вертеться по чужим дворам, следовало бы взять невзрачный
зеленый "Москвич", однако "Линкольн" стоял у ворот с разогретым двигателем,
и Мамонт, чтобы не терять времени, сел за его руль. Он довольно скоро
отыскал дом на улице Восьмого марта, чтобы не засвечиваться, бросил машину в
каком-то переулке и пешком отправился в знакомый двор.
Все было, как тогда: за доминошным столом сидели и опохмелялись четверо
алкоголиков. Водку разливали маленькими порциями - растягивали удовольствие.
У обочин подъездной дорожки стояли автомобили, засыпанные листьями,
некоторые на спущенных колесах- примитивное противоугонное средство. Одним
словом, ничем не выдающийся дом постройки шестидесятых годов, но не
"хру-щевка", а более расширенный вариант, сейчас давно утративший былую
привилегированность, если судить по вольготному существованию здесь
алкоголиков. Что мог делать здесь мультимиллионер, владелец приисков и
алмазных копей?
Впрочем, для него-то как раз подходящее место для "отстоя". Скорее всего,
принцип действия Интернационала заключается в нелогичности. В прошлый раз
Зямщиц и Кристофер расстались возле третьего подъезда. Мамонт не видел, что
делал последний - вошел в дом или отправился еще куда-то: пришлось срочно
бежать к машине, чтобы поспеть за Зямщицем. Вероятнее всего, Фрич к кому-то
заходил. Иначе бы услужливый и воспитанный работник МИДа не бросил
иностранца.
Стараясь не поворачиваться лицом к дому, Мамонт обогнул хоккейную коробку
и подсел к алкоголикам, спиной к окнам. Мужики уставились на него с уже
готовой неприязнью, в красных глазах таилась злоба. Самый дипломатичный из
них спросил:
- Тебе чего, мужик?
- Ребята, вы давно тут торчите?- без напора поинтересовался Мамонт.
- А тебе чего? - Злости уже прибавилось.
- Ну, с восьми? Магазины-то с восьми? А вышли еще раньше?
- С восьми, а тебе чего?
- В третий подъезд иностранец не забегал? С сиреневой сумкой? - несмотря
на взрывоопасную ситуацию, спросил Мамонт.
- Гони на бутылку! - приказал дипломатичный.
- Может, сначала про иностранца?..
- Сначала про бутылку!
Мамонт молча достал деньги, отсчитал на поллитру, выложил на стол. Вся
злоба, лютая и непримиримая, улетучилась мгновенно. Так у людей уже не
бывает; так бывает у некоторых видов животных.
Один из алкашей схватил деньги и помчался к магазину, белевшему за
деревьями. А дипломатичный весело сказал:
- Иностранца не видели.
- Это точно?
- Не сомневайся. Мы тут всех видим, а иностранцев особенно.
- Чего ты видишь-то? Чего видишь? - возмутился на сотоварища алкаш,
сидевший напротив.- У тебя с утра глаза заплывают!
И рассмеялся над собственной шуткой.
- А часто иностранцы наведываются в этот подъезд?
- Ни разу не видали,- признался дипломатичный.
- Понятно... Еще одна загадка, мужики,- Мамонт сунул руку в карман, где
были деньги.- Тут есть одинокая и молодая женщина? Легкого поведения?
Они непонимающе запереглядывались, а ответить хотелось!
- Ну, телка такая, клевая! - пояснил Мамонт.- Валютная проститутка.
- А-а! - весело протянул шутник.- Бывает! Приезжает! Тачка белая,
"жигуль". Только иностранцам дает!
- Ты откуда знаешь?- взъерепенился дипломатичный.- Не сбивай человека с
толку.
- Да у наших на такую тварь денег не хватит!
- У тебя не хватит, а есть такие, что хватит!
- Тихо, мужики,- попробовал урезонить Мамонт.
- Ты глянь на нее! Она наших в упор не видит!
- Тебя в упор не видит! А вот такого бы сразу увидела! - Шутник ткнул
пальцем в Мамонта.
Мамонт достал деньги, и спор мгновенно угас. Отсчитал еще на бутылку.
Следующий изгой выхватил бумажки и помчался к магазину. В это время, будто
выстрел, хлопнула дверь подъезда, и на улице очутился уже знакомый мощный
мужчина с бородой. На сей раз он был без фуражки, но в казачьих шароварах и
с лампасами. Поигрывая нагаечкой, он пошел к доминошному столу, и двух
оставшихся алкашей будто ветром смело. Мамонт остался сидеть к нему спиной,
облокотившись на стол. Казак приставил древко кнута между лопаток и спросил:
- Кто такой?
- Человек,- просто сказал Мамонт.- Садись, потолкуем.
- Об чем? - Казак обошел столик, заглянул в лицо.
- Я ищу женщину,- признался он.- Однажды мы с ней заезжали в этот дом.
Похоже, тут живут ее родственники.
- Это называется - шерше ля фам,- усмехнулся казак и поиграл плетью.-
Ну-ну, а дальше чего? Объегорила? Сперла бумажник?
- Нет, брат,- вздохнул Мамонт.- Забыть не могу... Этот огромный, крупный
человек с нагайкой был доверчивым, как ребенок.
- Пошли ко мне,- вдруг предложил он.- Жена у ме--ня тут всех знает.
Спросим - поможет.
- Если это удобно...
- Почему не удобно? - засмеялся тот.- Мы же русские люди, должны помогать
друг другу. Идем!
Они поднялись на третий этаж. Казак позвонил- за дверью раздался
пиликающий посвист, словно запищала стайка гусят. Казак заговорщицки
зашептал и засмеялся:
- Люблю свой звонок! Так и слышу родительский курень!
Дебелая, рослая красавица отворила дверь на всю ширину и встала,
подбоченясь:
- Так, еще одного привел! Это тоже казак?
- Казак, мать! Такой казачина! Есаул!
- Вижу!.. Все вы есаулы.
- Ему помочь надо,- извиняющимся тоном заговорил этот могучий человек.- У
него беда приключилась, мать. Он женщину ищет...
- Женщину? Стало быть, потерял?
- Потерял, мать, потерял. Как не помочь? Свой же, станичник!
- Твой станичник верхом-то когда сидел, нет?- усмехнулась казачка.-
Ладно, заходи, подкидыш! Сейчас разберемся.
Она затворила дверь, подала тапочки, открыла дверь комнаты.
- Ночевать будешь здесь. Кровать жесткая, да тебе полезно.
Этот неожиданный поворот и обескуражил, и развеселил Мамонта.
- Я бы остался у вас,- признался он,- да не могу сейчас...
- Тебе чего, кровать не понравилась?- возмутилась казачка.- Да на ней сам
Клепа спал. И ничего! Только покряхтывал!
- Клепа - это друг наш,- охотно пояснил казак-богатырь.- Композитор. Как
на балалайке играет! Оркестр! Мы сидим и плачем!
- Простите, я обманул вас,- признался Мамонт.- Я действительно ищу
женщину. Но... у нас нет никаких отношений.
Хозяева враз замолчали, как-то виновато переглянулись.
- Обманул? - с какой-то тоской спросила казачка.
- Да, простите меня...
- Все равно помочь бы,- пользуясь паузой, проговорил казак.- В нашем
подъезде...
- Обрисуй, что за баба? - в упор спросила его жена.
- По всей вероятности, одинокая, легкого поведения. Приезжает на белых
"Жигулях",- начал было Мамонт.
- Все ясно! - бросила она и, потеряв интерес, отправилась на кухню.- Ну
чаю-то попьешь?
- Кто это такая? - спросил казак.
- А ты сразу - кто такая! - передразнила его жена.- Сиди, мухомор!
- Нет, правда, кто?
- Да сучка эта! За которой кобели-то табуном ходят!
- Это которая иностранцев возит?
- Будто иностранцы- не кобели!..
- У нес тут квартира пустая стоит. Матушка недавно умерла,- пояснил
казак.- Иногда появляется.
- И ты тоже кобель! - вдруг сказала она мужу.
- Мать, я не по этой части,- благодушно протянул тот.- Я по
электрической.
- Сейчас есть кто-нибудь в ее квартире? - спросил Мамонт.
- Нет, сегодня пусто,- заверил казак.- Несколько дней пусто.
- А ты-то откуда знаешь? - подозрительно спросила жена.
- Дверь немазаная! - отпарировал он.- Скрипит, как телега, на весь
подъезд. Я во сне даже слышу.
- Ладно, садитесь чай пить,- сказала казачка. Чашки с чаем затерялись
среди больших тарелок с крупно нарезанным салом, соленой рыбой, вареной
картошкой, луком и яблоками в вазе. Эта простая пища неожиданно пробудила у
Мамонта зверский аппетит.
- Ешь, станичник! - радовался хозяин.- Все с Дона. Я рыбу сам ловлю и
сети сам вяжу. Нажимай, есаул!
- Вина у нас нет,- предупредила хозяйка.- Мой пить бросил.
