Даже сама мысль о таком союзе звучит, на мой взгляд, оскорбительно и
кощунственно. За кого вы нас принимаете, гражданин Говорун? Или, может
быть, ваше оскорбление преднамеренно? Лично я склонен квалифицировать его
как преднамеренное! И более того, я сейчас просмотрел материалы предыдуще-
го заседания по делу гражданина Говоруна и с горечью убедился, что там
отсутствует совершенно, на мой взгляд, необходимое частное определение по
этому делу. Это, товарищи, наша ошибка, это, товарищи, наш просчет,
который нам надлежит исправить с наивозможнейшей быстротой. Что я имею в
виду? Я имею в виду тот простой и очевидный факт, что в лице гражданина
Говоруна мы имеет дело с типичным говорящим паразитом, то есть с
праздношатающимся тунеядцем без определенных занятий, добывающим средства
к жизни предосудительными путями, каковые вполне можно квалифицировать как
преступные...
В эту минуту на пороге вновь появился измученный Хлебовводов. Проходя
мимо Говоруна, он замахнулся на него кулаком, пробормотав: "У-у, собака
бесхвостая, шестиногая!.." Говорун только втянул голову в плечи. Он понял,
наконец, что его дело плохо. "Саша, - шептал мне Эдик в панике, - Саша,
придумай что-нибудь..." Я лихорадочно искал выход, а Фарфуркис тем
временем продолжал:
- Оскорбление человечества, оскорбление ответственного органа,
типичное тунеядство, место которому за решеткой, - не слишком ли это
много, товарищи? Не проявляем ли мы здесь мягкотелость, беззубость,
либерализм буржуазный и гуманизм абстрактный? Я еще не знаю, что думают по
этому поводу мои уважаемые коллеги, и я не знаю, какое решение будет
принято по этому делу, однако, как человек по натуре не злой, хотя и
принципиальный, я позволяю себе обратиться к вам, гражданин Говорун, со
словами предостережения. Тот факт, что вы, гражданин Говорун, научились
говорить, вернее, болтать по-русски, может, конечно, некоторое время
служить сдерживающим фактором в нашем к вам отношении. Но берегитесь! Не
натягивайте струны слишком туго!
- Задавить его, паразита! - прохрипел Хлебовводов. - Вот я его
сейчас... спичкой... - Он стал хлопать себя по карманам.
На Говоруне лица не было. На Эдике тоже. А я все никак не мог найти
выхода из возникшего трагического тупика.
- Нет-нет, товарищ Хлебовводов, - брезгливо морщась, проговорил
Фарфуркис. - Я против незаконных действий. Что это за линчевание? Мы с
вами не в Техасе. Необходимо все оформить по закону. Прежде всего, если не
возражает Лавр Федотович, надлежит рационализировать гражданина Говоруна
как явление необъясненное и, следовательно, находящееся в нашей
компетенции...
При этих словах дурак Говорун просиял. О, тщеславие!..
- Далее, - продолжал Фарфуркис, - нам надлежит квалифицировать
рационализированное необъясненное явление как вредное и, следовательно, в
процессе утилизации подлежащее списанию. Дальнейшая процедура предельно
проста. Мы составляем акт, таким примерно образом: акт о списании Клопа
говорящего, именуемого ниже Говоруном...
- Правильно! - прохрипел Хлебовводов. - Печатью его!..
- Это произвол! - слабо пискнул Говорун.
- Минуточку! - вскинулся Фарфуркис. - Что значит - произвол? Мы
списываем вас согласно параграфу семьдесят четвертому приложения о
списании остатков, где совершенно отчетливо говорится...
- Все равно произвол! - кричал Клоп. - Палачи! Жандармы!..
И тут меня наконец осенило.
- Позвольте, - сказал я. - Лавр Федотович! Вмешайтесь, я прошу вас!
Это же разбазаривание кадров!
- Гррм, - еле слышно произнес Лавр Федотович. Его так мутило, что ему
было все равно.
- Вы слышите? - сказал я Фарфуркису. - И Лавр Федотович совершенно
прав! Надо меньше придавать значения форме и пристальнее вглядываться в
содержание. Наши оскорбленные чувства не имеют ничего общего с интересами
народного хозяйства. Что за административная сентиментальность? Разве у
нас здесь пансион для благородных девиц? Или курсы повышения
квалификации?.. Да, гражданин Говорун позволяет себе дерзость, позволяет
себе сомнительные параллели. Да, гражданин Говорун еще очень далек от
совершенства. Но разве это означает, что мы должны списать его за
ненадобностью? Да вы что, товарищ Фарфуркис? Или вы, быть может, способны
сейчас вытащить из кармана второго говорящего клопа? Может, среди ваших
знакомых есть еще говорящие клопы? Откуда это барство, это чистоплюйство?
"Мне не нравится говорящий клоп, давайте спишем говорящего клопа..." А вы,
товарищ Хлебовводов? Да, я вижу, вы сильно пострадавший от клопов человек.
Я глубоко сочувствую вашим переживаниям, но я спрашиваю: может быть, вы
уже нашли средство борьбы с кровососущими паразитами? С этими пиратами
постелей, с этими гангстерами народных снов, с этими вампирами запущенных
гостиниц?..
- Вот я и говорю, - сказал Хлебовводов. - Задавить его без
разговоров... А то акты какие-то...
- Не-е-ет, товарищ Хлебовводов! Не позволим! Не позволим, пользуясь
болезнью научного консультанта, вводить здесь и применять методы
грубо-административные вместо методов административно-научных. Не позволим
вновь торжествовать волюнтаризму и субъективизму! Неужели вы не понимаете,
что присутствующий здесь гражданин Говорун являет собой единственную пока
возможность начать воспитательную работу среди этих остервенелых
тунеядцев? Было время, когда некоторый доморощенный клопиный талант
повернул клопов-вегетарианцев к их нынешнему отвратительному модус
вивенди. Так неужели же наш современный, образованный, обогащенный всей
мощью теории и практики клоп не способен совершить обратного поворота?
Снабженный тщательно составленными инструкциями, вооруженный новейшими
достижениями педагогики, ощущая за собой поддержку всего прогрессивного
человечества, разве не станет он архимедовым рычагом, с помощью коего мы
окажемся способны повернуть историю клопов вспять, к лесам и травам, к
лону природы, к чистому, простому и невинному существованию? Я прошу
Комиссию принять к сведению все эти соображения и тщательно их обдумать.
Я сел. Эдик, бледный от восторга, показал мне большой палец. Говорун
стоял на коленях и, казалось, горячо молился. Что касается Тройки, то,
пораженная моим красноречием, она безмолвствовала. Фарфуркис глядел на
меня с радостным изумлением. Видно было, что он считает мою идею
гениальной и сейчас лихорадочно обдумывает возможные пути захвата
командных высот в этом новом, неслыханном мероприятии. Уже виделось ему,
как он составляет обширную, детальнейшую инструкцию, уже носились перед
его мысленным взором бесчисленные главы, параграфы и приложения, уже в
воображении своем он консультировал Говоруна, организовывал курсы русского
языка для особо одаренных клопов, назначался главой Государственного
комитета пропаганды вегетарианства среди кровососущих, расширяющаяся
деятельность которого охватит также комаров и мошку, мокреца, слепней,
оводов и муху-зубатку...
- Травяные клопы тоже, я вам скажу, не сахар... - проворчал
консервативный Хлебовводов. Он уже сдался, но не хотел признаться в этом и
цеплялся к частностям.
Я выразительно пожал плечами.
- Товарищ Хлебовводов мыслит узкоместными категориями, - возразил
Фарфуркис, сразу вырываясь на полкорпуса вперед.
- Ничего не узкоместными, - возразил Хлебовводов. - Очень даже
широкими... этими... как их... Воняют же! Но я понимаю, что это можно
подработать в процессе. Я к тому, что можно ли на этого положиться... на
стрикулиста... Несерьезный он какой-то... и заслуг за ним никаких не
видно...
- Есть предложение, - сказал Эдик. - Может быть, создать подкомиссию
для изучения этого вопроса во главе с товарищем Фарфуркисом. Рабочим
заместителем товарища Фарфуркиса я бы предложил товарища Привалова,
человека незаинтересованного и объективного...
Тут Лавр Федотович вдруг поднялся. Простым глазом было видно, что он
здорово сдал после вчерашнего. Обыкновенная человеческая слабость
светилась сквозь обычно каменные черты его. Да, гранит дал трещину,
бастион несколько покосился, но все-таки, несмотря ни на что, стоял
могучий и непреклонный.
- Народ... - произнес бастион, болезненно заводя глаза. - Народ не
любит замыкаться в четырех стенах. Народу нужен простор. Народу нужны поля
и реки. Народу нужны ветер и солнце...
- И луна! - добавил Хлебовводов, преданно глядя на бастион снизу
вверх.
- И луна, - подтвердил Лавр Федотович. - Здоровье народа надо беречь,
оно принадлежит народу. Народу нужна работа на открытом воздухе. Народу
душно без открытого воздуха...
Мы еще ничего не понимали, даже Хлебовводов еще терялся в догадках, а
проницательный Фарфуркис уже собирал бумаги, упаковывал записную книжку и
что-то шептал коменданту. Комендант кивнул и почтительно-деловито
осведомился:
- Народ любит ходить пешком или ездить на машине?
- Народ... - провозгласил Лавр Федотович, - народ предпочитает ездить
в открытом автомобиле. Выражая общее мнение, я предлагаю настоящее
заседание перенести, а сейчас провести намеченное на вечер выездное
заседание по соответствующим делам. Товарищ Зубо, обеспечьте. - С этими
словами Лавр Федотович грузно опустился в кресло.
Все засуетились. Комендант бросился вызывать машину. Хлебовводов
отпаивал Лавра Федотовича боржомом, а Фарфуркис забрался в сейф и принялся
искать соответствующие дела. Я под шумок схватил Говоруна за шиворот и
коленом вышиб его вон. Говорун не сопротивлялся: пережитое потрясло его и
надолго выбило из колеи. Он даже говорить не мог и только, что-то
бессвязно бормоча, пытался целовать мне руки.
Мы с Эдиком спустились на улицу. Эдик глядел на меня с восхищением и
говорил, что у меня настоящий административный талант, что он, Эдик, так
бы не мог, что есть все-таки, значит, методы борьбы достаточно эффективные
и в то же время достаточно далекие от уголовщины. Я в ответ втолковывал
ему, что все это не так просто, что всем талантам моим грош цена: будь
здесь Выбегалло и не страдай так Лавр Федотович от последствий
гастрономической дискуссии, Клопа бы нашего обязательно припечатали.
Счастливый случай всех нас спас.
Тем временем был подан автомобиль. Лавра Федотовича вывели под руки и
бережно погрузили на переднее сиденье. Хлебовводов, Фарфуркис и комендант,
толкаясь и огрызаясь друг на друга, оккупировали заднее сиденье. А
машина-то пятиместная, озабоченно сказал Эдик. Нас не возьмут. Я ответил,
что не вижу в этом ничего плохого. На выездной сессии будут
рассматриваться дела, не имеющие к нам никакого отношения, а мы пока
сможем пойти и выкупаться. Эдик сказал, что он не пойдет купаться. Он
невидимо последует за автомобилем и проведет сегодня еще один сеанс
позитивной реморализации. Нельзя терять надежду, сказал он. Пока имеешь
дело с человеческими существами, терять надежду нельзя.
Тут в автомобиле поднялся крик. Сцепились Фарфуркис с Хлебовводовым.
Хлебовводов, которому от запаха бензина стало хуже, требовал немедленного
движения вперед. При этом он кричал, что народ любит быструю езду.
Фарфуркис же, чувствуя себя единственным в машине деловым человеком,
ответственным за все, доказывал, что присутствие постороннего и
непроверенного шофера превращает закрытое заседание в открытое и что,
кроме того, согласно инструкции, заседания в отсутствие научного
консультанта проводиться не могут, а если и проводятся, то в дальнейшем
