орущего мяса...
Ток выключили, окатили Ромку водой. Он все еще бился;
тогда на него вылили второе ведро, и он затих. Фашист в майке
нагнулся над ним.
- Ну что, собака, может быть, хватит?
- Хватит, - прошелестел еле слышно Страшных.
- Не нравится, да?
- Слишком... большое напряжение...
- А что?
- Еще убьете ненароком... кого будете... пытать?..
И опять все сначала.
Потом привели Залогина.
Он выглядел не лучше Ромки, и первый его вопрос был о
других ребятах.
Саня Медведев не узнал Чапу. Или сделал вид, что не узнал.
Он один не кричал под током, но видеть, чего ему это стоило,
было непереносимо.
Потом приволокли Тимофея. Его даже не пытались ставить,
даже под стенку; Чапа решил, что у Егорова переломаны кости,
но все было куда проще: Тимофей уже вторую неделю стоял в
своем каменном гробу, не меньше двадцати часов в сутки (за
исключением тех, когда его пытали) стоял на ногах; вначале он
даже радовался в глубине души, когда его волокли на допросы:
все же тело принимало какое-то иное положение и хоть отчасти
восстанавливалась циркуляция крови. Но потом он перестал
чувствовать непрерывную боль раздавленных собственным телом
окаменевших ног, и ему стало все равно.
Правда, увидев Чапу, он ожил.
- Кого-нибудь из ребят видел?
- Усех видел, товарищ командир. Усе в полном порядке.
- Не врешь, Чапа?
- Ей-богу!
- Ладно. А ты как сам?
- Жирую. Я вроде на закусь оставленный.
- Ты не бойся, Чапа. Это со стороны только страшно. А так
ничего...
- А я и не боюся, товарищ командир. Они ще подавляться
отой закусью.
Следователи не мешали этим разговорам. Они ставили
эксперимент, искали закономерности, и поскольку время еще тер-
пело, не пытались подгонять события или подтасовывать факты.
Но пока результаты были совершенно неудовлетворительными.
Коллектив, даже физически разобщенный, тем не менее не
распадался. Испугать красноармейцев не удалось, сломить - не
удалось, дезориентировать, вселить в них растерянность
парадоксальными предложениями - тоже не удалось. У них еще
оставалась возможность испытать на прочность самого Чапу, но
поскольку на нем проверялись совсем иные воздействия, это
держали в резерве на самый крайний случай.
У следователей был расчет и на психологическую усталость
красноармейцев. Ведь когда-то же должен настать момент,
считали они, когда все духовные силы иссякнут, человеку станет
все безразлично и он будет покорно выполнять что угодно, любую
волю, будет автоматически выполнять любую команду. Пока что
даже признаков этого не было, но ведь усталость существует,
она накапливается где-то в теле, в душе, чтобы однажды вдруг
что-то хрустнуло в человеке - и он сломался.
На это и был расчет.
Тем временем над Чапой поставили еще один эксперимент.
Однажды поздно вечером его вывезли на легковой машине за
город. Рядом с шофером сидел незнакомый немецкий офицер, Чапа
со следователем сидели сзади.
Они остановились в глухом месте, на поляне. Ждать пришлось
недолго. Подъехал закрытый автофургон, из него высыпало много
народу. Когда они проходили перед легковой автомашиной, в
свете ее включенных фар Чапа узнал среди немцев всех своих
четырех товарищей. Их отвели в сторону, где только сейчас Чапа
увидел свежевырытую яму. Еще несколько минут там о чем-то
говорили, потом четверых подволокли к яме, поставили на колени
и убили выстрелами в затылок. Потом яму немцы стали
забрасывать землей и легковая машина тронулась. Когда они
выехали с проселка на шоссе, следователь прервал наконец
молчание:
- Ну вот, Драбына, вы видели, чем кончается упорство.
Теперь вы остались один. Никто, кроме нас, не знает ни о вашем
подвиге в доте, ни о том, что вы побывали в наших руках. И
если вы сейчас дадите подписку о лояльности, ни одна душа не
сможет поведать миру о том, что с вами случилось на протяжении
минувшего месяца. Ни одна душа! Вам не на кого больше
оглядываться. Вы один. И вы можете начинать новую жизнь.
Чапа помедлил и ответил спокойно:
- Жалко, что я пережил хлопцев... Больше вы от меня ничего
не услышите.
И он действительно больше не проронил ни звука. Ни в
машине, ни в кабинете следователя, куда его привезли с места
казни. Следователь до полуночи пытался его разговорить, но,
когда убедился, что Чапа тверд, приказал часовому увести его.
Чапу повели совсем не в ту сторону, где была его комната, и он
подумал, что вот настал и его черед, но не испугался - он
верил в себя, в то, что выстоит и не дрогнет. "И кричать не
буду, - думал он. - Как Санька. Не буду кричать. Назло им".
Он хорошо настроился и, когда они дошли до места, спокойно
вошел в комнату, перед которой стояли двое вооруженных
автоматами часовых.
Это была большая жилая комната. Посредине стол, под
стенами пять кроватей, на четырех лежат его хлопцы: Ромка,
Санька, Герка и командир... Разговаривают... Перед комодом на
тумбочке стакан чаю стоит.
Чапа прошел к свободной койке, сел и сидел прямо-прямо, но
как только услышал, как закрылась дверь за ушедшим солдатом,
упал лицом на подушку и заплакал.
...На этой долгой войне фашисты еще будут пытать тысячи
людей, чтобы узнать имена их товарищей-подпольщиков, номер
части, количество танков или секрет нового оружия. От этих же
пятерых они не собирались узнать ничего. На них просто ставили
эксперимент, как на кроликах или мышах. Бросали из холодного в
горячее. Такая малость: хотите жить? - скажите: да, мы
лояльны, мы не против вас, мы склоняем голову перед вашей
идеей и силой...
Опять прекратились допросы и собеседования. Их
предоставили самим себе. Они получили определенную свободу:
внутренний маленький дворик был в их распоряжении, и они этим
пользовались, проводили в нем целые дни.
Первый вариант побега возник у Ромки через полчаса,
проведенных в этом дворике.
- У них в проходной дежурят всего три человека. Это три
винтовки, ребята. Для нас это не работа. А с винтовками мы
захватим и главный КПП.
- Дядя, но нас ведь перестреляют на плацу.
- Ну, это еще бабушка надвое сказала.
- Не понимаю, чего ты хочешь - погибнуть с оружием в руках
или вырваться на свободу?
Так был похоронен первый гениальный проект.
О втором Ромка рассказывал через полминуты после того, как
Чапа сообщил, что на главном дворе стоит большой грузовик, а
на нем стационарная установка - счетверенный пулемет.
- Мы захватываем малую проходную, затем этот грузовик и не
ввязываемся в бой, а просто тараним ворота.
- Они с добрячого железа, оте ворота.
- Наплевать.
- Ото як лоба об них расцокаешь... Не-а, я на то не
сгодный...
- Ну и пусть! Займем круговую оборону, будем лить из всех
пулеметов, столько гадов набьем...
Но и это не приняли. Уж сколько немцев положили они перед
своим дотом, кажется, не только за себя, за всех друзей
поквитались, а все-таки сейчас, здесь, в плену, у них
зародилось странное ощущение неудовлетворенности. То ли они не
сделали чего-то, то ли чего-то не доделали, но они уже
чувствовали, что сейчас главное может быть не в числе убитых
врагов, а в чем - пока не могли понять.
Потом был еще один проект: выехать в багажнике княжеского
"шевроле". Но поскольку никто не мог придумать, как незаметно
пробраться в большой двор, а тем более как четверым парням
поместиться в одном багажнике, то и эту идею так же быстро
позабыли.
Эта очередная Чапина отповедь - а как-то так получалось,
что именно он был главным оппонентом Ромки, - вывела его из
себя настолько, что он сказал:
- Чапа, ты такой умный, это будет такая потеря для
человечества, если ты, не дай бог, пропадешь с нами. Послушай-
ся меня и драпай отсюда, пока есть возможность. А мы без тебя,
дорогой, пусть будем не так расчетливы, зато в пять раз скорее
попытаем счастья. И уверяю тебя - вырвемся.
- Не-а, - сказал Чапа. - Не хочу. Они токички и ждут, щоб
я один до дому почвалав. А потом щоб с вас наржаться. Не хочу.
И все-таки они убежали.
Идею подал не Страшных, а Чапа.
Однажды во время прогулки по городу он остановился возле
брезентовой палатки - посмотреть, как двое рабочих-сантехников
гнут водопроводную трубу, делают колено: наверное, лень было
на склад сходить за нужной деталью. Они работали так
примитивно, что Чапино сердце не выдержало, и он, бормоча: "А
ще кажуть - Евро-о-опа..." - засучил рукава и показал, как это
делают настоящие мастера.
Потом он повел обоих парней пить пиво. Разговаривать им
было трудно, общих слов - почти ни одного. А если учесть, что
Чапа представлял из себя фигуру, по меньшей мере, странную
(ходит в открытую в красноармейской форме, а пропуск его выдан
самим комендантом и разрешает круглосуточное передвижение по
городу; и то ли он пленный, то ли на службе - тоже не
разберешь сразу), то окажись на его месте любой другой
человек, с ним бы никто и двух слов откровенных не сказал. Но
Чапе эти парни поверили. С риском для жизни, причем не
осознавая до конца, почему идут на этот риск, но поверили. Вот
такой он был человек, Нечипор Драбына.
Парни подтвердили: казарма не имеет автономной
канализации, а входит в городскую сеть. Мало того, к ней ведут
не трубы, а проложенная лет пятьдесят назад подземная галерея,
которая через два квартала выходит к центральному городскому
коллектору - такой же галерее, только попросторнее. Еще они
знали, что ведущая к казарме галерея перегорожена железной
решеткой; по слухам, дальше должна быть еще одна, однако это
были именно слухи - туда не пускали мастеров из муниципальной
сантехнической службы, управлялись своими силами; разве что
кто-нибудь из старых рабочих в курсе дела. Не знали они и
самого главного: где именно в казарме есть выход в галерею. Но
попытаться разузнать можно.
На следующий день встретились снова. Парни привели с собою
третьего - тоже работягу, только куда постарше. Он выпил две
кружки пива, прежде чем вступить а разговор, - все
приглядывался к Чапе. Зато он перешел прямо к делу.
Городское антифашистское подполье было готово устроить и
поддержать побег.
- Вот схема коллектора, по которому вам придется идти, -
чертил он на салфетке. - Ваш отросток... а это основная
магистраль. А вот здесь свернете с нее - не спутаете? - и воз-
ле четвертого по счету колодца наверху вас будут ждать. Это во
дворе. Неприметное место. Учтите - все остальные колодцы во
всем районе будут закрыты изнутри. Ясно?
- Эгеж.
Рабочий осторожно осмотрелся - не следят ли - и сжег
салфетку.
- За час до побега обе решетки мы уберем.
- Добре.
- Галерея подходит вплотную к котельной казармы. - Он стал
чертить на другой салфетке. - Это план котельной. Здесь люк.
Запомнили?
- Эгеж.
И эта салфетка сгорела.
- И последнее. Казарма построена вот так, - на третьей
салфетке появилась буква "П". - Котельная - в этом углу.
- Разберемось.
- Можете начать в 16.00.
- Подходяще, - подумав, кивнул Чапа.
- У нас как раз будет инструктаж. Все бригады соберутся в
главной конторе, - пояснил рабочий. - Для всех отличное алиби.
Правда, остаются еще несколько мастеров, но мы позаботимся,
чтоб никого не подвести под монастырь.
Как и ожидалось, операция прошла почти без осложнений.
Проще всего было обезоружить часовых, которые охраняли их
комнату и коридор. Вниз пробивались с боем. Но внезапность и
сноровка решили исход дела. Дверь котельной захлопнули у них
