в пятнадцать футов, - слева, на одном уровне с ним, вершины больших сосен.
Гора очень круто уходит здесь вниз.
Мимо промелькнули предупредительные знаки, впереди деревянный мост,
он покрыт зеленоватым льдом. Выйдя на жесткую гладкую поверхность, Питер
почувствовал, что теряет контроль. Мост пересекал глубокое мрачное ущелье,
внизу замерзший водопад приколочен к склону горы собственными сосульками,
словно гвоздями к кресту.
Любая попытка затормозить приведет к катастрофе, постараться
откинуться назад значит быть прижатым к прочным деревянным перилам.
Поравнявшись в узким мостом, Питер устремился вперед и полетел с чувством
смешанного возбуждения и ужаса, он смеялся вслух, хотя сердце грозило
выскочить из груди, а дыхание стало таким же шумным, как рев ветра в ушах.
Она ждала его там, где тропа выходила на открытую равнину.
Передвинула очки на лоб, сняла перчатки, прочно воткнула за собой палки в
снег.
- Вам никогда не понять, как мне это нужно. - Она прилетела в Цюрих
сегодня утром на своем личном реактивном "лире", Питер - самолетом
швейцарской авиакомпании из Брюсселя, и они вместе поднялись вверх. -
Знаете, чего я хочу, Питер?
- Скажите, - попросил он.
- Хочу иметь целый месяц, тридцать великолепных дней, и делать только
то, что хочется. Быть обычной, подобной всем остальным людям и не
испытывать чувства вины.
После встречи в "Тисовом Аббатстве" он за шесть недель видел ее лишь
трижды. Три коротких и для Питера совершенно неудовлетворительных встречи.
Одна - в его новом кабинете в административном здании "Нармко" в
Брюсселе, вторая - "Ла Пьер Бенит", ее сельском доме вблизи Парижа, но там
за обедом было еще двадцать гостей. А третья - в убранном панелями и со
вкусом украшенном салоне ее реактивного "лира" на пути из Брюсселя в
Лондон.
За это время Питер особых успехов в своей охоте на Калифа не добился,
хотя забросил несколько лесок, с крючками и приманкой.
Во время третьей встречи Питер обсуждал с ней необходимость изменений
в организации ее личной охраны. Он сменил ее прежних четверых
телохранителей, заменив их оперативниками из одного тайного агентства в
Швейцарии, где тренировались и его собственные подчиненные. Директор
агентства был его старым и доверенным другом.
Сейчас они встретились, чтобы Питер смог доложить о своих находках
Магде. Но снег на несколько часов соблазнил их.
- До темноты еще целых два часа. - Питер взглянул на долину за
деревенской церковью. Золотые стрелки часов показывали чуть больше двух. -
Хотите подняться на Рейнхорн?
Она колебалась недолго.
- Я уверена, что мир не сотановится. - Зубы у нее очень белые, но
один слегка кривой, недостаток, который казался странно привлекательным,
когда она улыбалась ему. - Конечно, два часа он подождет.
Он знал, что она работает невероятно много, начиная свой рабочий
день, когда весь остальной мир еще спит, и продолжает работать, когда все
помещения здания "Альтман Индастриз" на булваре Капуцинок пустеют, и
только в ее кабинете на самом верху горит огонь. Даже во время подъема от
Цюриха она просматривала корреспонденцию и негромко диктовала одному из
своих секретарей. Он знал, что в шале за долиной ее уже ждут два секретаря
с грудой телексов, которые она должна обдумать; линии связи установлены в
ожидании ее ответов.
- Есть лучшие способы умереть, чем заработаться до смерти. -
Неожиданно он рассердился на ее целеустремленность, и она легко
рассмеялась, щеки ее раскраснелись, и в зеленых глазах блеснули искорки.
- Да, вы правы, Питер. Мне следует держать вас при себе, чтобы вы
постоянно напоминали мне об этом.
- Впервые за шесть недель вы проявляете здравый смысл. - Он имел в
виду ее сопротивление планам усиления охраны. Он пытался убедить ее
изменить устоявшееся поведение, и хотя она улыбалась, глаза ее оставались
серьезными, когда она изучала его лицо.
- Муж передал мне долг, который я должна выполнить. - Неожиданно за
ее смехом послышалась печаль. - Однажды я вам его объясню, но сейчас у нас
только два часа.
Пошел легкий снег и солнце скрылось за горами скал и снега, когда они
возвращались через деревню. В богато украшенных витринах магазинов горели
огни; они шли в потоке лыжников, возвращавшихся со склонов, несущих лыжи и
палки на плечах и весело болтающих после возбуждения скоростного спуска,
которое не могли унять даже сгущающиеся сумерки.
- Хорошо ненадолго освободиться от моих волков, - ботинки Магды
скользнули по льду, и она схватила Питера за руку. Восстановив равновесие,
она не убрала руку в перчатке.
Волки - это телохранители, подобранные Питером, молчаливые
внимательные люди, всюду следовавшие за ней пешком или во второй машине.
Пока она работала, они ждали у ее кабинета и охраняли ее дом, когда она
спала.
Однако сегодня утром она сказала Питеру:
- Сегодня у меня в спутниках чемпион Олимпиады по стрельбе, и волки
мне не нужны.
"Нармко" выпустила на рынок собственную версию 9-миллиметрового
пистолета парабеллум. Он назывался "кобра", и, проведя с ним одно утро в
тире, Питер полюбил это оружие. Легче и более плоский, чем "вальтер", к
которому он привык, его удобнее прятать, а единый механизм взвода
сберегает долю мгновения при первом выстреле, потому что нет надобности
предварительно взводить курок. Питер без всяких трудностей получил
разрешение на ношение такого пистолета в качестве торгового образца, хотя
каждый раз перед посадкой в самолет приходилось его предъявлять. Пистолет
прекрасно укладывался в жесткую быстро раскрывающуюся кобуру "Аллесси".
Вначале ему казалось это театральным и мелодраматичным, но со
временем его успокоила трезвая мысль, что идти по следам Калифа безоружным
значит уменьшать собственные шансы на успех.
Теперь он привык к пистолету и не замечал его тяжести под мышкой,
пока Магда не заговорила.
- Умираю от жажды, - сказала она, и они прислонили лыжи к стене и
вошли в веселое тепло и облака пара, вырывавшиеся из одного из
многочисленных кафе вдоль главной улицы.
Нашли место за столом, где уже сидела молодежь, и заказали стаканы
горячего парящего глинтвейна.
Тут оркестр из четырех человек заиграл популярный танцевальный мотив,
и их соседи по столику перешли на маленькую танцплощадку.
Питер вызывающе поднял бровь, и она со смехом спросила: - Вам
приходилось танцевать в лыжных ботинках?
- Всегда что-то приходится делать впервые.
Она танцевала, как делала и все остальное, абсолютно поглощенная, и
тело ее было сильным, гибким и стройным.
В полной темноте они поднялись по тропе над деревней и вошли через
контролируемые электроникой ворота в защитной стене шале.
Для нее характерно, что она избегала фешенебельных курортов и что
именно это шале ничем особенным не отличалось от других, стоящих в
сосновом лесу.
Свита при ее возвращении испытала терпеливое облегчение, а она
держалась почти вызывающе, словно что-то доказала себе самой, но все же,
не сменив спортивного костюма, тут же исчезла в кабинете со своими двумя
секретарями. Однажды она сказала Питеру:
- С мужчинами мне работается лучше.
Приняв обжигающий душ, Питер переоделся в широкие брюки, блейзер и
шелковую рубашку с высоким воротником. Переодеваясь, он слышал стук
телекса на первом этаже, а час спустя она позвонила ему по домашнему
телефону.
Верхний этаж шале целиком был отведен лично ей. Когда он вошел, она
стояла у окна и смотрела на огоньки в заснеженной долине.
На ней были зеленые брюки, заправленные в теплые мягкие сапожки,
превосходно гармонировавшие с цветом ее глаз. Когда он вошел, она нажала
скрытую кнопку, опустился занавес, и она повернулась к нему.
- Хотите выпить, Питер? - спросила она.
- Нет, если мы собираемся поговорить.
- Мы собираемся поговорить, - решительно ответила она и указала на
мягкое кожаное кресло у очага. Она устояла перед традиционным швейцарским
стилем с обязательной кукушкой и узловатыми соснами, и в кабинете был
толстый уилтон [Шерстяной ковер с низким ворсом и восточным узором,
производившийся в графстве Уилтон], соответствовавший по цвету занавесям,
мебель низкая и удобная, но современная, спортивная, вписывающаяся в стены
и удачно сочетающаяся с абстрактными скульптурами из мрамора и
раскрашенного под мрамор дерева.
Неожиданно она улыбнулась ему.
- Я понятия не имела, что нашла для "Нармко" такого одаренного
руководителя торгового отдела. То, чего вы достигли за такое короткое
время, произвело на меня впечатление.
- Мне пришлось делать свое прикрытие убедительным, - возразил против
комплимента Питер. - К тому же я был солдатом, меня интересует оружие.
- Англичанин! - с притворным раздражением сказала она. - Всегда такая
скромность. - Она не села, но стала расхаживать по комнате; не
останавливалась и в то же время не производила впечатления обеспокоенной.
- Мне сообщили, что НАТО собирается принять на вооружение "кестрел" - и
это после двух лет проволочек.
"Кестрел" - это производимая "Нармко" пехотная передвижная ракетная
установка класса "земля-земля".
- Мне сообщили также, что это решение было принято после вашей
встречи с некоторыми прежними коллегами.
- Весь мир держится на старых друзьях, - усмехнулся Питер. - Вы это
знаете.
- Вы старый друг иранцев? - Она наклонила голову.
- Ну, тут мне просто повезло. Пять лет назад я проходил стажировку
вместе с нынешним военным советником иранского правительства.
- Повезло. - Она улыбнулась. - Странно, что везет обычно умным и
работоспособным, тем, кто опережает свору.
- В других направлениях мне повезло меньше, - напомнил он, и ее лицо
и глаза сразу стали серьезными, а он продолжал: - До сих пор мне не
удалось установить никаких контактов с тем, о ком мы говорили на последней
встрече...
Тогда они обсуждали возможность доступа к компьютерной памяти
"Атласа", о том, чтобы получить сведения о "Калифе" из центрального банка
данных разведки. Конечно, если там есть такие сведения.
- Как я объяснил, некоторая возможность доступа была - через
человека, который у меня в долгу. Но он не смог мне помочь. Он считает,
что если там и есть сведения о "Калифе", они блокированы и поключены к
сигналу. - Это означало, что любой запрос этих сведений поднимает тревогу.
- Если мы запросим сведения, "Атлас" тут же перейдет к "Дельте".
- Вы не назвали имя? - резко спросила Магда.
- Нет. Никаких имен, только общий разговор за обедом у "Брукса" - но
имел я в виду именно его.
- Есть ли у вас еще какие-то подходы?..
- Мне кажется, да. Еще один, но это последний резерв, - сказал Питер.
- Но прежде чем мы перейдем к этому, может быть, вы расскажете мне, что
получили от своих источников?
- Мои источники... - Магда об этом никогда не говорила конкретно, и
Питер знал, что углубляться не стоит. В том, как она об этом говорила,
была какая-то окончательность. - Мои источники по большей части дают
отрицательные ответы. Захват нидерландского посольства в Бонне не связан с
Калифом. Оба захвата самолетов: китайского и Транзитных авиалиний -
произведены любителями, о чем говорят и их методы и исход происшествий.. -
Она сухо улыбнулась и прошла по комнате, подошла к коллажу Хандервассера,
висящему на стене, и чисто женским жестом поправила раму. - Только один
недавний акт совершен в стиле Калифа,
- Принц Хасид Абдель Хаек? - спросил Питер, и она повернулась к нему
