предлагает одно из первых в мире лечений гормонами. Поедание человеческой
пуповины вместе со свиной печенью. Это, как предполагается, предохраняет
от бешенства. Те же принципы лежат в основе современной иммунологии.
Когда Лотос вставала, в разрезе мелькнули красные трусики.
- Это - один из томов "Всеобщего каталога растений" Ли Ши-чена. Здесь
представлен только один из пятидесяти двух томов. В течение двадцати семи
лет он собирал семейные фамильные рецепты придворных лекарей династии
Минь. Здесь описываются восемнадцать сотен препаратов и одиннадцать тысяч
рецептов. Сам Дарвин удостоил Ли своего уважения.
- А что это? - спросил Чандлер. - Они выглядят, словно украшенные
резьбой кости.
- Чиа-ку-вен, - ответила Лотос. - Здесь содержатся предписания,
которые предшествовали первым историческим записям. Их называют
"костями-оракулами".
- Замечательная коллекция, - сказал он. - Должно быть, редчайшая в
мире.
- История моей семьи уходит на двенадцать тысяч лет вглубь веков. Мы,
Кваны, всегда занимались медициной. Мои предки собирали эти работы в
течение столетий, сберегая их для будущих поколений. Мой дедушка очень
чтит нашу историю.
- Кстати, именно с Кваном Кок-су я пришел повидаться.
- У него пневмония, так что у меня хватает хлопот. О чем вы хотите с
ним поговорить?
- Об Эване Кване, - сказал Цинк, разыгрывая темную карту.
- Кто это такой? - У нее на лице не дрогнул ни один мускул. Одна
бровь насмешливо приподнялась.
- Студент, приехавший в Канаду в 1978 году. Когда у него случились
неприятности, его адвокат прилетал сюда, чтобы посоветоваться с вашим
дедушкой.
- И как же зовут этого адвоката?
- Хаттон Мэрдок.
- Я была в отеле той ночью, когда его застрелили.
- Как тесен мир, - сказал Цинк. - И полон совпадений.
- Не совсем так, - сказала Лотос, снова мелькнув подвязкой. - Мой
брат участвовал в конференции, поэтому я и отправилась вместе с ним. Это
была моя первая поездка в Сан-Франциско. Прекрасный город.
- Ваш брат знал Мэрдока?
- Мы все встречались с ним. Это он предложил Мартину поступить в
Университет Теннесси. Вот почему дедушка вызвал его в Гонконг.
- Чтобы расспросить его, на какой юридический факультет собирается
поступить ваш брат?
- "Фанквань Чжу" перемещается в Канаду. Перемещение должно
осуществиться за период в пределах десяти лет. У дедушки были вопросы,
касающиеся канадского законодательства в отношении компаний, так что
приглашая Мэрдока, он убивал двух птиц одним камнем.
- Вместо того, чтобы отправиться в Канаду и посмотреть самому?
- Мой отец был убит в 1963 году. Дедушка боится разделить его судьбу.
За двадцать четыре года он ни разу не ступал ногой за территорию нашей
фабрики.
- Почему ваша компания интересуется Виндиго-Маунтин?
Никакого вздрагивания.
Никакого моргания.
Только двусмысленная улыбка.
Леди, а вы - хладнокровная покупательница, подумал он.
- Что вы знаете о "проклятье гробницы царя Тута", инспектор?
- Это которого играл Борис Карлофф? Или это был Лон Чэйни?
Лотос рассмеялась горловым смехом, подражая Лорен Бэкол. Цинк
подумал: она изображает из себя роковую женщину.
- Гробница Тутанхамона была открыта в 1922 году. Вскоре ее
первооткрыватели все оказались мертвы. Египтолог Хью Эвелин-Уайт
повесился. "Я навлек на себя проклятье", написал он собственной кровью. Вы
можете догадаться, от какого проклятья они умерли?
- Мстительные духи? - сказал Цинк. - Ожившие мумии?
- Фараоны хоронились вместе с овощами и фруктами для загробной жизни.
За те 3350 лет, что гробница была засыпана, эти органические продукты
разложились в прах. В течение столетий грибки вырабатывали антигены,
которые и вызвали аллергические реакции у людей, открывших гробницу.
Розовые и серые пятна на стенах свели их с ума.
Пятнадцать лет спустя землемер в Норвегии собрал две ложки грязи из
болота. Он был нанят швейцарской компанией "Сандоз". Когда грязь была
подвергнута анализу в Базеле, фармацевты обнаружили грибок, который они
никогда не встречали раньше. Полученный таким образом циклоспорин
противодействует отторжению тканей при пересадке органов. С тех пор, как в
1983 году он появился на рынке, процент успеха при подобных операциях
подскочил до восьмидесяти процентов. Именно такие скрытые резервы растений
мы и разыскиваем по всему миру.
- На Виндиго-Маунтин? Зимой? Там ведь нет ничего, кроме снега.
- Природа насыщена химическими веществами. Говорить так, как вы - это
все равно что говорить, что в море нет ничего, кроме воды. Ива дала нам
аспирин. Наперстянка - дигиталис. Самые сильные лекарства приходят из мест
с самым суровым климатом. Кто знает, что мы найдем там?
Лотос подошла к античному глобусу. Покрытые красным лаком ногти
придали ему вращение.
- Ежегодно в Бразилии уничтожается все больше амазонских джунглей. А
вдруг среди этих вырубок и пожарищ будет утеряно лекарство от рака?
"Фанквань Чжу" сохраняет и клонирует растения, которым грозит
исчезновение.
Цинк следовал за азиаткой вокруг медленно вращающегося глобуса. Лотос
дотрагивалась до значков, одного за другим.
- Здесь экспедиция собрала урожай с океанских глубин. Множество
препаратов скрыто в водорослях. Здесь экспедиция приблизилась к Южному
Полюсу. Организмы зоны вечной мерзлоты помогли в криогенных исследованиях.
Теперь вы, конечно, понимаете, почему Виндиго-Маунтин привлекла внимание
"Фанквань Чжу"? Ее научные тайны никогда не исследовались.
- Каким образом суперген большенога вписывается в вашу работу?
Очко.
Это было то, что требовалось.
Захвачена врасплох.
Прекрасное овладение собой, Лотос. Но недостаточно быстрое.
- Вы слыхали о ГСПК?
Увеличить преимущество.
- Некоторые называют его гормоном смерти, потому что он вызывает наше
старение.
- ГСПК? - сказала Лотос, не слишком вежливо пожимая плечами. -
Существует много теорий относительно того, почему мы стареем. Вы можете
выбрать на свой вкус.
- Верно, но суперген - это теория "Фанквань".
- Кто вам это сказал?
- В вашей компании имеется утечка.
- Именно поэтому я и отказываюсь ответить на ваш вопрос. Научный
шпионаж - весьма распространенное явление.
- Продолжайте. Может, вы хотя бы слегка намекнете? В чем состоит ваша
теория? В том, что мы старимся из-за того, что унаследовали дефектный
суперген от Евы?
Внимание.
Я таки достал вас, леди.
Попробуйте нейтрализовать это своим нижним бельем.
- Верховный Суд США постановил, что генетически видоизмененные ДНК
могут быть запатентованы. Исследования в области биотехнологии являются
многомиллиардодолларовой индустрией. Недавно я приняла участие во встрече
фармацевтов в Японии. Докладчиком был поверенный в делах патентоведения
США. Он посоветовал, чтобы мы все наши научные результаты сертифицировали
в соответствии с законом прежде, чем выносить их на всеобщее обсуждение.
Вот почему наши коулунские лаборатории защищены таким образом. Я не могу
ответить на ваши вопросы.
- Почему кости гигантопитека так интересуют вас? Потому что "зубы
дракона" считаются даосийским лекарством?
- Вы продолжаете в том же духе, - сказала Лотос.
- Это моя работа.
- Не слишком ли много вы читали в детстве "Терри и пираты"? Чем, по
вашему, мы занимаемся? Китайской алхимией? Оживляем клонированных
монстров, чтобы завоевать мир? Мой дедушка - вовсе не Фу Манчу, а я не
Леди-Дракон. Зловещие азиаты ушли вместе с 1930-ми.
- Мир не круглый и не плоский. Он изрезанный, - сказал Цинк.
- Сколько вам лет, инспектор?
- Почти сорок.
- Это означает, что уже начался ваш упадок. Через десять лет ваша
иммунная система откажет. Масса ваших костей уменьшается на один процент
ежегодно. Вы уже стали ниже на одну восьмую дюйма. Волосы пробиваются там,
где их никогда не было потому, что разрушается ваш генетический код.
Тестостерон делает тоньше волосы на вашей голове. И ваши сексуальные
возможности, прошу прощения, достигли пика в двадцать лет.
- Вы знаете, как вернуть дни молодости, миссис Кван.
- По мере того, как кости вашего черепа становятся жестче, ваша
голова будет увеличиваться. Но внутри ваш мозг потеряет до двадцати
процентов своего веса, замедляя рефлексы и скорость протекания
мыслительных процессов. Ваша талия будет расплываться независимо от того,
как интенсивно вы будете упражняться, а плечи будут становиться все уже по
мере того, как будет уменьшаться мышечная масса. Легкие потеряют сорок
процентов своего полезного объема, а кровеносные сосуды утратят свою
эластичность, словно замороженные спагетти. Чем более пористой будет
становиться ваша кожа, тем больше будет отвисать ваше лицо. Вскоре вы не
сможете услышать высокие частоты. Отвердевший хрусталик глаза затуманит
ваше зрение, а ослабевающие голосовые связки изменят ваш голос. Кто бы ни
придумал фразу "с возрастом становиться лучше", он сильно лукавил. И вот
почему вы, как и все в мире, нуждаетесь в "Фанквань Чжу".
Лотос подвела его к панорамному окну, возвышавшемуся над Гонконгом.
"Благоухающая бухта", простиравшаяся перед ними, была грязной и серой.
Джонки и сампаны качались на волнах, торговые суда и военные фрегаты
ударялись о причалы. Зеленые двухпалубные "Звездные паромы" сновали от
берега к берегу, а улицы по обеим сторонам пролива были запружены потоками
людей.
- То, что вы видите - капитализм в чистейшем виде. Колония является
британским экспериментом в соответствии с теорией Дарвина - лабораторией,
где рыночная система действует без всякого контроля. Гонконг существует
ради получения прибыли, чистой прибыли и только прибыли. И это та
концепция, которая понятна американцам.
Вы смотрите передачи американского телевидения, инспектор?
Существовала ли когда-нибудь культура, которая бы так была озабочена
проблемами сохранения молодости? Вы представляете себе, сколько времени
люди тратят ежегодно на подтягивание лица, уничтожение складок на животе,
пересадку волос, выкачку жира? Знаете ли вы, что Элизабет Тэйлор, Глория
Свенсон, Джордж Гамильтон и Ларри Хэгмэн делали себе инъекции из
околоплодных вод овцы в надежде задержать старение? Почему? Потому, что
Америка преклоняется перед молодостью, как перед идолом. Американцы старше
сорока попадают в отходы общества. Быть стройными, без единой складки тела
- вот чего хотят американцы. Представляете, что будет, если кто-нибудь
откроет рынок "Фонтана Юности"? Улицы Америки действительно оказались бы
вымощены золотом.
В Америке медицина благосклонна к тем, кто платит. В отличие от
Канады, они не позволяют паразитам общества впустую расходовать препараты.
Одна шестая часть всего населения - тридцать семь миллионов человек - не
имеет никакой медицинской помощи. Тот, кто в Америке преуспевает -
преуспевает хорошо; тот же, кто нет - может вянуть и умирать. Зачем бы в
противном случае им было устанавливать самый высокий процент детской
смертности среди развитых наций? Очевидно, для того, чтобы отсеять слабых
и генетически ущербных. В Америке здоровье покупается и продается, как и
все остальное, на рынке. Американцы хорошо поняли, что такое естественный
отбор.
Позвольте мне нарисовать вам картину будущего Америки. Дети быстро
взрослеют, с каждым годом смещая центр тяжести в сторону более преклонного
возраста. Вскоре от побережья до побережья Штаты будут походить на Флориду
